阳光照耀下的土地，此时虽然有些萧条，但在美好的憧憬里，人总会感到有几分可爱。从那一天起，王扶南和江思南就在这道白土岗住下了。王扶南栽树治碱，江思南行医看病。日子虽然苦些，但也苦中有甜。后来他们结了婚，一直没要孩子，一是想等把这里建设好，回到家乡后再作打算，二是考虑条件太差，加之工作繁忙，也就耽搁下来。
第一年，由于缺少经验，王扶南栽下的树全死了。她坐在白土岗哭了一天，江思南去把她拉了回来，并帮助她分析失败的原因。结论是：因为排水不畅，雨水把融化的碱水都泡在了树根下，树是喜酸的，受不了强浓度碱的折磨，怎能活下来呢？在江思南的帮助下，他们做了一个两全其美的长渠排水方案。
他们在碱滩上，用两年的时间，在乡亲们的帮助下，挖出了一道7公里长的水渠，然后再逐年挖出若干支排水渠，把树栽在排水渠侧坡上，地里的碱经过雨水的冲洗，流进了水渠，而长在水渠坡面上的树就活了下来。她在这个基础上，又根据草喜碱木喜酸的习性，在水渠的两坡栽种了碱蓬草、绞股蓝、蒲公英、车前子、水稗子、扁猪牙、薤白、苦苦菜等喜碱类的植物，既减少水土流失，又降低和消耗土层中的碱分，收到了极好的结果。
这一年，也是天成人愿，雨水居然比常年多1200毫米，地里的碱水通过长渠，流到下游的蓄水池，水蒸发后，碱结晶成粒，王扶南把结晶碱收集起来，卖给了化工厂，赚了一笔可观的收入，大队见了要把钱收上去。王扶南说：“这是我们劳动换来的，可以提百分三十给大队，余下的留给我买树苗和付劳务费。大队同意了王扶南的意见。就这样，树越栽越多，品种也不断地在增加，开始是杨树和榆树，后来又栽活了落叶松和樟松，再后来红松也栽活了。在栽红松的时候，公社社长见了说：“这里从来就没有一棵红松，公社栽了几次都没栽活，我看你还是算了吧。”
王扶南认真阅读有关红松栽培的书，并且尝试钴60技术辐射育种，来提高种苗抗旱和抗病虫害能力。她还找到了公社把红松栽死的教训。她发现红松没有栽活的原因是树根死了。红松的根十分脆弱，移栽时如果超过四个小时以上，树根就会枯死，而一旦枯死，便不会长出新根。王扶南吸取了他们的教训，采取现地育苗现地栽植的办法，结果成功了。就这样，经过数年努力，白土岗终于变成黑土岗，有了生机，失散多年的鸟飞回来了，像松鼠、狐狸、野兔、山狸等野兽，也在这里住了下来。林子有种鸟，至今雌的还在 “扶南，扶南” 快活的叫着，而雄的则思南、思南的唱着。人们说那是江思南、王扶南的魂儿转化来这里看护林子的。
1978年，十三届三中全会开过后，形势渐趋好转，两人也习惯了这里的生活，回老家已成历史遗梦，两人看看不能再等了，计划着生个孩子吧，好继承他们的事业。不久，王扶南有了身孕。按照江思南的想法，给孩子起名叫江珠儿，王扶南说：我们的名字里都有一个南字，就叫南珠儿吧。可是江思南坚持说：“无论男孩还是女孩，都叫江珠儿。”王扶南说：“还是南珠儿好，既保留了我们对家乡的怀念，叫着也好听。”两人没事的时候就这么争来争去的，没定下来。
1980年10月28日晚上，江珠儿来到了人间，迎接她到来的是一场罕见的暴风雪。那天早晨，江思南说：“你怀着个孩子，满山走也不方便，就歇一天吧。”王扶南说：“我还得拣落在地上的松子，回来育苗呢，一旦雪落下来，想拣也不好拣了。”
江思南说：“那你自己注意着点，晚上我去接你。”白天，王扶南在林子里，忙了一整天，早晨说好江思南来接他，可是，江思南遇到了一个急诊病人无法脱身，一直没能赶过来。王扶南看看不能再等了，就一个人扛着松子往家赶。这时，天下雪了，鹅毛似的大雪打着旋，飘舞着，北风呼啸着，也越刮越猛。她蹒跚着走回家来，刚一迈进门槛，跌倒了，昏了过去。口袋里的松籽儿，撒了一地。江思南在外巡诊急急忙忙赶回来时，见王扶南倒在门口，立即上前把她扶起来，抱到炕上。
江思南最担心的妊娠子痫还是发生了。王扶南怀江珠儿的时候，就有很重的妊娠反应；这时已经抽搐一团。他立即打开医药箱，给王扶南注射一针硫酸镁，止住了痉挛。他仔细计算孩子出生的时间，也到了预产期。根据多年的临床经验，他想只有让孩子生下来，才能中止妊娠子痫，保住爱人的生命。他必须立即为江珠儿接生。可是，是逆生，王扶南又遭难产的折磨。为了让王扶南活下来，也为了孩子能够尽快出生，江思南立即给王扶南做催生术。
孩子终于生下来了。江思南手里的手术刀一抖，碰在了江珠儿的右眼角上，好在不是很重，只留下了轻微的划痕，随着年龄的增长，后来竟出乎意料的发育成一道美人纹。至今细心观察还能看到，这让南珠儿的眼睛看上去更加动人，以至于后来，好多女孩都想效仿，却难以施术。
王扶南产后流血不止。尽管江思南用出浑身解数，终无法止住，血越流越多。江思南声嘶力竭的喊着王扶南的名字，王扶南一点儿反应都没有。他意识到，必须输血，可是这里既无设施，更无血浆。此时江珠儿也奄奄一息，有气无力的哭着。江思南见了，急忙给母女俩做了些必要处置，就抱起孩子，背起王思南，往15公里外的镇医院方向奔去。可是，风雪太大了，当地人管这样的暴风雪叫大烟炮。他艰难的向前移动着。这时，风雪锤荡着，搅得天昏地暗，寒气逼人，即使再勇敢的人置身其间，都不能不恐怖。暴风雪呀！江思南心里想，如果再往前走，不到医院就会把母女俩冻死，甚至他自己能否活着走到医院也尚未可知，在风雪里走了不到两公里，就给猛烈的风雪打了回来。他依然不甘心，在途经大队部的时候，跌跌撞撞地进到屋里。在大队值班的老支书刘汉臣见了，赶忙跑过来问：“王大夫，这是怎么了。”
江思南说：“孩子难产，扶南产后大流血，想去医院，可是风雪太大了。”
刘汉臣说：“这鬼天气，这百年不遇的大烟炮，你一个人，哪行？我去找人。”
刘汉臣说完推开门飞出去了，不一会儿，叫来了十几个乡亲。刘汉臣指挥着，先把大队的门板取下来，权做担架，又指挥人去搬来两捆谷草，铺在了上面，接着把自己的褥子也从炕上取来，铺在了谷草上。然后，帮着江思南把王扶南放在上面，刘汉臣又拿来自己的棉被盖在思南身上。乡亲们抬着昏迷不醒的王扶南，顶着暴风雪，浩浩荡荡的出发了。江思南把江珠儿揣在怀里，用自己的体温温暖着刚刚来到人世的女儿，总算有了一点儿生气。可是风雪依然猛烈的飘荡着，人们每迈出一步，都相当艰难，眼睛睁不开，甚至一张口，风雪立即钻进嘴里，冻得唇寒齿疼，每个人被灌得连呼吸都十分困难。走出去半个小时，就走不动了。江思南说：“实在是没办法了，我们回去吧，这么个走法，即使走到了，也没用了。”
刘汉臣自告奋勇，说：“王大夫，人去不了，你需要什么，我到镇里去一趟，买回来。”
江思南说：“这样大的风雪，天寒地冻的，怎么走啊？你的心意我领了，就别去了。”
刘汉臣说：“大烟炮遇到我这个滚地雷，也没什么了不起的，现在是抬着人走，不方便，我一个人去，路又熟，不会有问题的，你不告诉我，我也知道你需要血浆，孩子呢，需要奶。”
说完，头也不回，独自走了。有两个青年要跟着一起去，被老支书两脚给揣了回来。
被老支书撵回的两个青年，一个叫梁子，一个叫党子。把王扶南送回家后，不放心，他们又随后追去了。他们顶风冒雪，相互推拉着，奔走在路上，在离镇还有三公里远的地方，发现老支书怀揣着血浆和牛奶，昏躺在路边的雪地里，身体已被雪埋上了大半。两个青年立即把老支书扶起来，打掉身上的冰雪，叫醒，轮流背着赶了回来。
人的生命有着不可战胜的坚强，但有时也的确十分脆弱。江思南采取一切措施给王扶南止血，可是无济于事，王扶南死了。走的时候，王扶南一句话都没有留下，这让江思南格外痛心。江珠儿还算命大，活了下来。
一夜艰难的过去了。灾难像这场突如其来的暴风雪，冲荡着人间生命的防御底线。天刚蒙蒙亮，风住了，雪也停了，太阳出来了，大地又恢复了往日的安宁。在这一夜，伴着江珠儿有气无力的啼叫，乡亲们依偎在一起，一遍遍安慰着江思南。这时，门开了。梁子和党子搀扶着老支书裹着满身的冰雪，回来了。老支书从怀里掏出了血浆和牛奶，上气不接下气的说：“快！快……”江思南流着泪，千恩万谢地从老支书手里接过血浆和奶粉。老支书说完又昏过去了，梁子和党子把老支书抬到了炕上，江思南立即采取了必要的救治措施，老支书慢慢苏醒过来。江思南郑重的把血浆放在了爱人的胸口上，取出奶粉，放进杯子冲开，给嗷嗷待哺的江珠儿喝了。孩子喝过奶，不一会儿，睡了。
