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麻金城带着六嫂来到西山，进了家门沈建功正在床上用毛巾擦着那条残腿，床边还放着一盆热水。自从来到北京，沈建功从没打开过伤腿，因为怕师娘看见伤心，可是这腿每天晚上要是不晾一下，疼痛难忍，借着这个机会，他用热水清洁一下。
听到门响，沈建功赶紧要拉过被子想捂上伤腿，六嫂已经进了门。
“白玲？”沈建功看见六嫂进了门也吓了一跳。
六嫂来不及叫大哥搂住沈建功哭了起来，麻金城在后面劝着说：“行啦！跟唱《杀庙》似地。”
沈建功也强忍着眼泪说：“快坐下，别哭了，我这不是挺好的？”
六嫂看见沈建功那条残废了的腿更是伤心，沈建功赶紧把腿藏在靴子里。
“你从杭州回来了？”沈建功问。
“今天早晨回来的。”六嫂擦了擦眼泪说。
“小穗儿呢？”沈建功问。
“跟我嫂子那呢，过两天她们一起回来看妈。”六嫂说。
“你们俩先说着，我去弄点儿吃的，白玲听说你回来了，枪追着似地要来，我们还没吃饭呢。”麻金城说着出了门。
麻金城走了六嫂说：“大哥，你让我看看你的腿。”
沈建功说：“看什么？”
六嫂说：“我给你洗洗。”
沈建功笑着说：“你真拿你大哥当了残废了，我自己还不会洗？”
沈建功觉得既然白玲也看见了，不必隐瞒就拿出腿来，用毛巾蘸着热水擦了一遍重新用布包好，穿上格日勒给他织的羊毛袜子。
“天这么热，你这样捂着不捂坏了？”六嫂说。
“没办法，不这样这假脚磨着受不了。”沈建功穿好了靴子说。
“在北京装个假肢呢？”六嫂说。
“我回来也是这么想，这个假脚是自己做的，怎么也是不方便，走不了长道儿。”沈建功说。
“我带着你去。”六嫂说。
“过两天吧。”沈建功说。
两个人说着话，麻金城从外边买来了饭和酒菜，六嫂调开桌椅三个人坐在桌子跟前。
麻金城给沈建功倒了一杯酒说：“大哥，难题来了，刚才我跟师娘和白玲商量了半天。”
麻金城把商量的结果跟沈建功说了，沈建功听了说：“我的态度也跟你们说了，我这样不能拖累你嫂子，她有了家是好事，白玲，你就往这个方面劝，你嫂子死心眼儿你是知道的。”
“万一我嫂子要是不答应呢？”六嫂说。
“不答应也得答应，这个事我是下定了决心，这不怨她，我是个废人，不是这样我早就回家了。”沈建功说。
“大哥，你就别在附加什么条件了，白玲跟嫂子说着看，说到什么份上是什么份儿，现在别把事定死了。”麻金城说。
三个人说着这些事，谁的心里都像堵了一块石头一样沉重。
是福不是祸，是祸躲不过，这是廖素珍的生活态度，这不是勇敢，是真的见识。袁青和岳超带着小穗儿回到了北京，这天只有廖素珍和大凤在家。
或者叫人逢喜事精神爽，袁青的确是满面春风，提着大包小包的东西，小穗儿穿着一身妈妈买的衣服也显得格外的精神。岳超这是第二次来到白葆春的家，跟着袁青后面笑嘻嘻的。
“妈！”袁青喜气洋洋的叫了一声。
“回来了？哟，这是谁呀？”廖素珍看着小穗儿说。
小穗儿看见姥姥抱着她的胳膊不说话，大凤沏上茶，袁青看了看大凤说：“这是老二的媳妇儿吧？”
“你能掐会算哪？”廖素珍问。
“白玲告诉我的，我想一定是，长的真好！”袁青说。
大凤叫袁青夸的红了脸，提着壶出了屋子。
“妈，我还给老二媳妇买了一双皮鞋呢，一会儿让她试试。”袁青说。
“你可真周到，等着老二回来谢你吧。”袁青说。
“这小子我好几年没看见他了。”袁青说。
“说不定什么时候就来了。”廖素珍说。
大凤走了进来，廖素珍说：“坐这儿，这可不是外人，是你大嫂，这个你得叫姐夫了。”
廖素珍说完自己也乐了说：“咱们家都新鲜，不知道怎么论了。”这句话说的是表面上，廖素珍说到这的时候想起了沈建功。
袁青笑着看着岳超说：“叫你什么？”
岳超问的一脸迷惑说：“怎样都行。”
“我们这个就是好说话儿。”袁青一脸幸福的说。
看着袁青这个样子，廖素珍心里一阵的发紧。
大凤问：“师娘，中午吃啥？”
“弄你们陕西的面，我爱吃，晚上等他们都回来咱们再好好安排。”廖素珍说。
“不用，今天晚上我在全聚德定了桌，我给他们经理打了电话，晚上咱们一家子都去那，岳超请客。”袁青说。
“对，我请客。”岳超连忙说。
“穗儿，杭州好不好？”廖素珍问站在自己身边一直就不说话的小穗儿。
“妈，这孩子怎么越大越成了哑巴了，这两天说话都不超过十句。”袁青说。
小穗儿听了转身出了门回西屋去了，廖素珍看着她的背影说：“大姑娘了就是不爱说话了，这不说话可随谁呢？”
廖素珍忽然觉得这句话说的有点儿冒头，赶紧不说了。
“我去给小六子打电话，叫他通知老二晚上都来。”袁青说。
“我都告诉完了。”廖素珍说。
“您怎么知道我今天回来？”袁青问。
“我叫他们天天晚上都回来，有备无患。”廖素珍说。
这两天无论是六哥六嫂还是麻金城，没有一个不为回到白葆春家为难的，六哥干脆就是干完了活就回到西山去陪大哥。
晚上大家都回到了家里，大毛要上班，六嫂带回了大壮。
一家子人都齐了，可是热闹却是表面的，除了袁青两口子和小穗儿，每个人都揪着心。
六哥和麻金城两辆车拉着全家人去了全聚德，吃着饭说着话，廖素珍发现，除了袁青外，谁的话也不多，心里直犯嘀咕，怕袁青看出什么来，因为她觉得这么早就让袁青知道太残酷了。
吃了饭大家回到家里，大凤沏上茶，麻金城问：“嫂子，这回回家住几天呢？”
“长不了，两天。”袁青说。
麻金城听了看了一眼六嫂，六嫂当然明白这是让她知道掌握机会。
“小六子，我看你现在老实了，哪回臭贫的不是你，今天你怎么没话了？”袁青发现一直沉默的六哥问。
“有大嫂二哥在这，哪有我说话的份儿。”六哥勉强笑了一下说。
又说了会儿话麻金城站起来说：“我得走了，晚了路上不好开车。”
六哥说：“我也得回家了。”
“明天都上家里来，我待不了两天，我可想咱们一块儿热闹热闹呢。”袁青说。
麻金城和六哥出了门，临走麻金城冲着六嫂使了个眼色，六嫂跟着出了门。
“白玲，今天就瞧你的了。”麻金城说。
“我心里打鼓呢。”六嫂说。
“别打鼓呀，成败在此一举。”麻金城说。
“你悠着点儿说，别直来直去的。”六哥说。
“我是真不忍心。”六嫂说。
“谁忍心？有别的办法吗？”麻金城说。
两个人说完走了，六嫂回到屋里，袁青看见说：“你怎么没跟小六子走？”
“嫂子，咱们姐俩好长时间没说话儿了，我想今天就不走了，好好的跟你聊聊。”六嫂说。
“那可太好了，我想这么着呢，我怕小六子不乐意。”袁青说完乐了。
“他那有心没肺的玩意儿还知道不乐意？”六嫂说。
“我这么安排，白玲跟着你嫂子就在这屋，岳超睡西耳房去，我都收拾好了，这本来就是给你们预备的，大凤跟着我还有小穗儿大壮还睡西屋。”廖素珍说。
大家收拾洗漱完毕，各回房间，六嫂心里又紧张又难过，来到母亲屋里，廖素珍哄着了大壮，小穗儿也睡着了，看见六嫂进了屋廖素珍看了看睡熟了的小穗儿说：“小点儿声。”
“妈，这可真难为了我，我怎么说呢？”六嫂说。
“早晚是说，直截了当。”廖素珍说。
“我嫂子受不了呢？”六嫂说。
“你什么时候告诉她她也是受不了，长痛不如短痛。”廖素珍说。
六嫂还是为难，廖素珍说：“我跟你说去。”
“妈，您受得了吗？”六嫂听了担心起来，这不是普通的谈话，是摘心肝的滋味，母亲这么大的岁数六嫂不能不考虑。
“儿女是债夫妻是愁，我这是该你们的。”廖素珍说。
廖素珍跟着六嫂进了正房，袁青正在铺床看见师娘进来问：“您还不睡？”
廖素珍并不说话，坐在椅子上，六嫂也低着头袁青纳闷起来：“怎么了？”
“我大哥回来了……”六嫂说着话并不敢看袁青的表情。
“什么？妈，这是真的？”袁青看着廖素珍问。
“是真的……”廖素珍点头说。
屋里死一般的寂静，能听见摆在条案上那架座钟的滴答声。
袁青像瘫了一样坐在那发呆，吓得六嫂赶紧坐在床边说：“嫂子，你要想哭就哭，你别不说话，我可受不了……”
“孩子，事到如今不告诉你是不行的，你想说什么妈给你做主。”廖素珍也走过来说。
袁青半天才哭出声来，廖素珍和六嫂陪着掉眼泪。
“你小点儿声，别让岳超听见，妈现在是先想知道你是什么主意？”廖素珍说。
袁青只是哭说不出话来，一时廖素珍和六嫂陷入了困境。
“孩子，妈知道你是明白人，人活着就是难，难怎么办？你总得把这个关过去。”廖素珍说。
“妈，这个关你让我怎么过……”袁青哭着说。
娘儿仨哭了半宿，袁青看着灯下的廖素珍，白发缕缕，眼含泪光，心里不忍起来说：“妈，您别跟着难过了，都是我们不好。”
廖素珍叹了口气说：“人生在世不称意十之八九，什么叫熬着呢？我活了一辈子都没有你师父走了这些年难。我是希望你们都好好的，可是人算不如天算，我就是熬干心血也斗不过老天。”
“妈，您说我现在该怎么办？”袁青说。
“要说 你们夫妻团圆妈是巴不得的，可这件事不能按常理讲。老大受了这么多年的罪，他何尝不是我这样的想？可是，这能怨谁？岳超怎么办？你要不是真心的跟着他，你也不能选择了他。我跟你说过，一个女人出一门进一门不是容易的，我先把老大的态度告诉你，你自己挑。”
廖素珍把沈建功对这件事的态度说了一遍说：“老大走了不回家不对，可是他这样的态度我赞成他，敢作敢当，知道替别人想，他怎么会甘心放弃自己的结发妻子？他也是没办法儿……”廖素珍说到这说不下去了。
“妈您别老难过了。”六嫂给母亲递过毛巾说。
“妈，我听您的，您说怎么办？”袁青说。
“你这是给我出难题呀，我能说什么？咱们这个家，一个人一个姓，可我没看成不是一家子，我乐意为你们做什么都行，可这件事妈实在是为难。”廖素珍说。
“大嫂，这主意真的得你自己拿。”六嫂说。
“您就说说您的想法，我也有个主意呀？”袁青说。
“我叫你怎么样都心疼，我疼你也疼老大，让我眼看着你们这样，不如叫我死了……”廖素珍说。
“妈，您别说了……”袁青听不下去了。
“可是总得有个主意，我想你还是跟着岳超，老大自己作的祸让他自个儿扛着，他现在是个残废人，他也不乐意拖累你。他虽然是徒弟，可是就跟我儿子一样，我不护短，也不偏心。当妈的也不能只替他想。你和他还是小穗儿的父母，还是我的儿女，咱们还是一家子。我只是托付你，我有这口气我看着小穗儿，我没了这口气，你们不能对她少了看顾，白玲，我说这话连你也算上。”廖素珍说。
袁青听了低着头不说话，廖素珍说：“我知道你两难，可是你必须挑一样儿，你也不能光听我的。我觉得这个法子最近，尽管老大要受点儿罪，他是男人，男人就应该挺得住。”
“我看妈说的也对。”六嫂说。
“可是建功他……”袁青说。
“你别管他，不是还有我呢吗？”廖素珍说。
“他现在在哪？”袁青问。
“我怕他马上见你你受不了，就叫他上老二那去了，我想等你想好了你们再见面。”廖素珍说。
“妈，我想明天去看看他。”袁青说。
“行，你去还是叫他来都行，我是怕岳超知道了多想，你去带着小穗儿，孩子想爸爸。”廖素珍说。
“你打算让岳超知道吗？”六嫂说。
“他一定得知道，而且他也要跟着我去。”袁青说。
