高刑殿开着他的帕加尼在崎岖的山路上颠簸了将近一个多小时，前面出现一条宽阔的公路。这条公路是超出高刑殿记忆之外的，他把这点些微的意外归功于故乡经济近几年的飞速发展，当年的山路变成了畅通无阻的柏油路。
高刑殿心情大好，此时正值夜幕初上，人在这样一种氛围之中，会觉得心和周围的世界一样空阔辽远。然而长长的公路上只有他这一辆车，间隔不远的路灯昏昏欲睡，显得没有半点精神，车前灯把光打向前方，瘦弱的光投进一片茫茫的黑雾里，骤显软弱无力，急急的蔫了下去，路两旁的广告牌飞快地向身后闪去，就像擦着耳朵过去一样，高刑殿觉得这条路很熟悉也很奇怪，他突然想到，这次父母无缘无故的一个电话让他赶紧回去一趟，电话里并没说是什么原因。他把车速稍微减慢了一点，想看清路边的广告牌，透过车窗玻璃，外面的一切都很模糊，高刑殿索性把车停在了路边，下了车，一个牌子上写着“九湾沟煤矿”。高刑殿看过这几个字之后，犹如遭了电击一般，沉沉的恐惧立刻袭上心头，犹如万千蚂蚁爬进来啃噬他的心房，他浑身颤抖着往车的方向踱去，费了半天劲好不容易摸回到车边，不想自己来来回回开关了不知多少次的车门，这一会却是怎么也打不开了。原本四周黑乎乎的小山上，突然之间有了光亮，那是一种类似于矿灯发出的光芒，一开始只有一两盏灯的样子，到后来，漫山遍野都是那种幽灵似的光点，而且都向他齐齐地照过来。高刑殿被这鬼火般的光束吓得浑身哆嗦，死死地拽着车门，无助的眼神看着那些鬼火般的光点向自己靠近，尽是绝望了。
被惊醒的时候，刑殿的睡衣已经给汗湿透了。看看时间已是上午十一点，他这才恍然想起来，今天是自己的生日，儿子利伟为给他庆祝生日，特地筹办了一场宴会，算算时间，现在就要去做准备了。
今天天气很好，路上行人不多，车辆稀稀疏疏，高刑殿把车速放得很慢，他有足够的时间赶到酒店。走在路上，他忽然想起那个噩梦来，最近像这一类的梦经常困扰他的睡眠。他想不明白，但隐约有些很模糊的预感，在他的脑海里有一团朦胧的雾气，看不清楚，他努力的想去看，突然听见异样的声音，猛然回头，一辆出租车从旁边擦着边飞了过去，高刑殿惊出了一头冷汗，但好在总算有惊无险，他这才收敛了心神，专心开起自己的车来。
生日宴会办得非常成功，参加宴会的人很多，大厅里人头攒动，除却高刑殿的亲朋好友，还有不少生意伙伴。这寿星可着实不好当，高刑殿被客人的盛情灌得酩酊大醉，多亏利伟打理好一切，他倒图个自在，只管迷糊地高兴着，唯一美中不足的是他的好友孙元武没有来，这是出乎高刑殿意料之外的。孙元武是高刑殿的老乡，两人从小玩在一起，关系好得就像亲兄弟，这次却没有来给他过寿，任谁也想不到。高刑殿等到众人散尽，坐了利伟的车回去，他越想越觉不是滋味，就问利伟有没有收到关于孙元武的什么消息，利伟无奈地摇头，他知道父亲和这位叔叔的关系很好。
高刑殿打了几个电话，孙元武都没有接，不知是太忙没时间还是有别的原因。高刑殿失落地坐在沙发上，拿起打火机，点燃一支万宝路，陷入沉默。高利伟在一边坐着，突然想起了什么，起身离座，过了一会儿又回来，手里多了一个包装精美的礼品盒。
“爸，这是孙叔叔派人送来的贺礼，您要不要打开看一下？”利伟说着把礼品盒递给高刑殿。
“哦！”高刑殿立即把自己拉回现实，伸手接过利伟递过来的礼品盒，把烟掐灭扔到烟灰缸里。
高刑殿看着手中包装精美的礼品盒，目光落在上面停了好一会儿才把它打开，除去外面的包装，呈现在他面前的是一雕花嵌玉金丝镶边的梨木盒，盒身上面刻着古色古香的牡丹花纹。前面有一把纯银小锁，奇怪的是锁打开着并没有将木盒锁上，倒是很符合现在的事实，如今的礼品都贵在包装上了，哪里还注重内容，不独礼品，什么不是如此呢？除却一层美丽的包装，这世上已经没有多少实实在在的好东西了，然而凭他的手感和经验来看，这把锁却并非是装饰品。高刑殿满心狐疑地打开木盒，发现盒子里面只有一张纸，叠得整整齐齐摆放在那里，像是摆放在水晶棺里的遗体。他只一眼就认出来是一张描金云龙五色粉蜡笺，这是种异常名贵的纸，因而他猜想着纸上到底该是怎样重要的信息，一边想着，他已经把那纸拿了出来，看看盒子里再没别的东西，他展开手里的五色粉蜡笺，这张纸很大，是一幅毛笔字，很有气势的一个“福”字，旁边一直在看着的高利伟并不认识，他想问，可这时高刑殿却让他先回自己的房间，利伟本还想再说些什么，可是他知道父亲的脾气，只得无奈地往楼上走去。
高刑殿一动不动面对着拿在自己手里的纸，耳朵里传来利伟上楼时皮鞋与木质楼梯亲密接触而发出的声响，在这个寂静的房间里，那声音来回飘荡，荡开去又飘回来，像极了山谷里空旷的回音。高刑殿瞪大了双眼，这字他太熟悉了，只是他不明白怎么会在这个时候以这种方式出现在自己的手上。
他把另一只手里的烟掐灭在白水晶烟灰缸里，身子向后面沙发上微微靠了靠，大脑快速地运转起来，利伟已经上了楼，房间里因为只有高刑殿一个人显得更静了。窗外有些轻微的风，窗户关着，但好像并没关严紧，风挑起天鹅绒蓝丝白边窗帘的一角，把一丝浅浅的寒意送到高刑殿跟前，原本以为被掐死的烟头忽的又燃了起来，或许是西北风吹的吧，在这样并不算昏暗的灯光下，烟头闪着微光，一阵不太浓的白烟悬浮着升上去，一开始是一小股细细的，越往上散得越开，渐渐散成了一片，盘旋着、缠绕着，在高刑殿的头顶，久久不肯散去，高刑殿打了个寒战，天有些凉了。
