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小穗儿找了回来，大家的心放在肚子里。廖素珍心里又是高兴又是难过。高兴的是自己的命根子安然无恙，难过的是，她心里知道，自己离不开小穗儿，老大媳妇何尝能够舍得？她要把小穗儿带走不也是这个意思吗？自己怕孤独，她不孤独吗？到底是年迈之人，连急带怕急火攻心，六嫂走了的第二天，廖素珍就发起烧来。袁青请医问药，衣不解带伺候着师娘。
这些日子亲眼看到小穗儿在师娘的眼里如同命根子一样，这让她又感动又犹豫，想到老太太年迈，跟前是要有人的，决定绝不再提接走的事。冷静下来想，自己也是孤身一人，小穗儿成了她生活唯一的动力，眼看着却不能如愿，想起沈建功偷偷的流眼泪。
晚上，袁青哄着了小穗儿，给师娘端过药，看着她喝了。
廖素珍说：老大媳妇，我今天觉得好多了，你要是忙就走，别因为我耽误了你的工作。
袁青说：师娘，您病着我走了也踏实不了，我再呆几天，看着您好了我再走。
廖素珍看着袁青说：这些日子你也熬的够呛，你歇着去。
袁青说：我就跟您这歇着就行。
廖素珍想到，三个徒弟加上袁青和小穗儿，本不是一家人，没有血缘，难得她这么孝顺，想到老大看着袁青，心里万般难受。
廖素珍说：小穗儿妈，我心里有话想跟你说。
袁青看着师娘说：您说吧。
廖素珍说：难得你这么疼我，就是亲女儿又当如何？孩子，师娘知道你心里苦。老天爷他不睁眼哪！
袁青听了流下眼泪来：师娘，您为我们也没少受苦。
廖素珍说：我这把岁数，都是数着日子过的人了，本来没有什么心思了。可是你现在就是我心里的一块病。我这一腔子血都倒给你我都觉得不够，你要是没有了归宿，我死也闭不上眼。
袁青已经哭成泪人说：师娘，您别说了……
廖素珍叹了口气说：我老了，可我不糊涂。我想明白了，你应该带着小穗儿走，让你们娘儿俩在一起，孩子就得跟着妈。
袁青说：师娘，我不带走她了，我觉得她还是跟着您好。
廖素珍说：小孩儿就跟小狗儿一样，跟着谁时间长了就跟谁亲，这不是天伦的情分。天下就没有不散的宴席，各奔东西是实情谁也拦不住，我说的是心里话，你就带着她走，想着给我带回来看看就成。
袁青摇了摇头说：师娘，我不能那么做，过去我是想的不周全。
廖素珍说：我知道你疼我，这也是我的心里话，你就带走她，还有，看来老大是真的回不来了，你也别苦着自己，要是看到有了合适的，就再往前走一步。你没有妈，没人给你拿主意，师娘现在告诉你是一样的，年轻轻的，别把自个儿耽误了。
袁青说：师娘，在我心里您就是我妈了。自从小穗儿他爸爸没有了，我说什么也动不了这个心思，所以，我现在不想这个，我就想您和小穗儿好好着，我活着就有了精神。
廖素珍说：好孩子，听我的话，人没有回着头走道儿的，得往前奔，你要是这样，我心里还是放不下呀？找个实在的人，俩人就是比一个人强，女人就是女人，她总得有个依靠总得有个家，没了你师傅，我是深知这里的苦楚的。
袁青说：师娘，孩子我是不带走了，要是对了机会，我还回来，那样咱们娘儿仨就在一块儿了。我当初走的时候就是为了怕想起沈建功，现在我明白了，无论走到哪，我也不能把他给忘了。
娘儿俩流着眼泪一直说到天亮。
六哥找了这个差事简直是一步登天。虽然工资并不多，可是外快不少。特别是零活，十块八块的总有。要是拉上了外国人，在用外汇券付账那就更划算，因为有专门倒卖这个的，一块钱的外汇券能换一块一的人民币。也就是说，能收到十块钱的外汇券就能换成十一块钱，当然，现在说一块钱没人有兴趣，那个时候的一块钱就是一斤猪肉，三瓶牛奶，五斤最好的大米，将近五斤的白面，或者是一家子两三天的菜钱。
六哥虽然挣钱多了起来，花销也就大了，首先是烟卷再也不能抽两毛多钱的，司机们最差的也是三毛四的香山牌，车队长大丁则是牡丹抽着。六嫂对六哥能多挣钱自然高兴。可是看着他仰着头走路有的时候也泼冷水：外边屎壳郎成精的能上树，在家里就别装大个的了。
六哥一家现在除了二毛和大壮还是供给制的无产阶级，剩下的人都挣钱，日子好过了很多。
转眼间一阵北风把树叶抽光，雪花飘了下来，冬天到了。
这天六嫂送完孩子走进实验室的门，小刘看见六嫂说：白玲，刚才主任找你呢。
六嫂听了一愣说：主任找我干嘛？
小刘说：不知道，来了两回呢。
看见六嫂站在那不说话，小刘说：还不快去找他问问？
六嫂说：找我再说，我找他干嘛？
正说着，主任推开了门，主任干瘦，秃顶带着一副眼镜，南方人。
主任看见六嫂说：小白呀，到我办公室里来一下。
主任的南方口音把办公室的“室”字说成了“死”，小刘笑着说：听见了了没有，让你去办公室里死一下去呢。
六嫂跟着主任到了办公室，主任坐在桌子后面指指沙发说：坐下，坐下讲。
六嫂虽然工作上业务熟练，却不是一个善于和领导打交道的人，平日里也没领导找她，今天主任叫她来一直就蒙头转向，听了主任的话坐在沙发上。
主任扶了扶眼镜说：小白，有件事情和你商量一下， 咱们的企业准备安置一下待业的青年，特别是本厂职工的子弟，准备成立一个劳动服务公司，我们生产的监视器这样的产品都是国家定制的，现在还有大量的民用需求，比如商场、车站，银行等等，这些民用产品要通过另外的制造和销售渠道，所以，把这些产品就转移到了劳动服务公司，这样既解决了本厂职工孩子的就业问题，也能提高咱们厂的产值。所以，我们要调一部分有经验的同志去那里，你们科室就派你去。
六嫂听了心里别扭起来，在她的看法里，劳动服务公司就是厂里淘汰的人组成，不是岁数大就是调皮捣蛋难缠的人，调到了那就等于降低了身份，自己一贯工作不错，领导为什么会这样分派？
主任大概看出了六嫂有些不痛快接着说：白玲，不要误会，劳动服务公司一样的有前途的，派去的人工资还由厂里来发，待遇不变，起码几年不变，到时候，你们能自己走路了，厂里才会松手。劳动服务公司的经理还是厂长兼着，可见还是一家人嘛！何况，我们的产品没有竞争对手，生产这样的产品是需要公安部批准的，北京市只有我们一家，产品是不发愁销售的，利润也很高，收入当然也会比厂里高，厂里还打算把产品维修这块交给你们，这也很可观哪！启动资金也是厂里来出，这是好事情呀？
六嫂虽然不情愿，但是她知道，领导找她谈基本就是个形式，去是定了的，想了想说：我个人不乐意去，您要是定了，我当然就没说的了。
主任听了高兴的说：好，我知道你是个痛快人，你先回去在考虑一下，有什么困难和要求你提出来，我尽量的满足你。
六嫂从办公室里出来回到实验室，小刘第一个跑过来：叫你干嘛？
六嫂把事情说了一遍，小刘听了说：好事，听我们家小顾说，那的差事肥着呢，财务单独核算，不受厂里限制，现在去了都有个一官半职，时间还松快呢，我还想去呢。
六嫂瞪了她一眼说：你想去你怎么不跟主任说？
小刘说：人家还不要我呢，对了，说了让你干嘛了吗？
六嫂说：没有，我也没问。
小刘说：干嘛不问哪？没关系，我问问我们家小顾，他在厂办总能听到消息，要是有文件我给你偷一份儿来你看看。
六嫂说：要是当官我可不去，一个是招人骂，再有我没当过官，我也干不了呀？
小刘撇了一下嘴说：姐姐，还有比当官省事的吗？这个要是干不了，你什么也别干了。
没有人是神仙，六嫂从一个娇生惯养的人走到了六哥家，务实成了她的误区。人往往是这样，你不好从他做什么去判断他，因为所有的事都跟他的性格和经历有关系。
六嫂回到家里心里一直就郁闷，她想不出来有什么理由把她调到劳动服务公司，进了家门还在想。
大毛是早班，已经把饭做好，看着六嫂心事重重也不敢问，接过大壮看着六嫂没说话。
六嫂问大毛：吃什么？
大毛：我做了个白菜汆丸子，蒸的米饭。
正说着小二子走了进来，脖子上的金项链在灯底下一闪一闪的。
二毛看见小二子说：闻见味儿了吧？
小二子没明白问：什么味儿？
二毛说：羊肉汆丸子，刚才瞎姥姥家的猫来了一趟了。
小二子听了撇了一下嘴：二毛，你什么意思？我就是蹭饭也轮不着你说话呀？我今天本想请你们出去吃去呢。
大毛看到六嫂有些烦闷怕招惹她不高兴说：你吃了没有，吃了该干嘛干嘛去，你理她干嘛？
六嫂看了一眼小二子说：小二子，今天怎么想起请客来了？
小二子乐着说：嫂子，我今天接了一个大单，心里高兴，赶着饭点儿来请你们。
六嫂说：好啊，上哪儿？
小二子说：还没想好呢。
二毛说：头春节能想出来不？
小二子狠狠的瞪了二毛一眼说：请也没你的份儿！
六嫂笑了笑说：你既然请我们就听你的，你说上哪都行。
小二子说：六嫂，西四牌楼开了一家朝鲜冷面 ，咱们尝尝去？
六嫂说：冷面是什么还朝鲜的？
小二子说：都说不错，离着也近便，咱们就去那吧。
二毛说：那我们家的羊肉汆丸子怎么办？
小二子说：留着呀，大冷天儿的还能坏了？
六嫂答应小二子出去吃饭是想散散心，听了说：那就听你的。
小二子得了圣旨似地说：那好，你们赶紧穿衣裳，我在门口等你们。
不知道别人留神没有，北京是个最容易放弃传统的地方，我当然是指的吃。你无论走到任何一个城市都能看到他们生活的传统，唯独北京，真正北京人的传统早就躲在了旮旯里。若干年前新疆的羊肉串到了北京，铁槽子里点着木炭，烟熏火燎的冒着烟，一股子煤球加孜然的味道，新疆人站在那吆喝，围观的人虽然不少，却没有人敢去吃，急的老维想出了个法子，免费品尝，仅仅就是这一个免费品尝，从此羊肉串火爆京城至今不衰。
全世界的食品风味，在任何城市都没有北京那样毫无抵抗的站住脚。小二子说的西四冷面馆就是其中一例，冷面就是在那起家的。
小二子带着六嫂一家四口来到冷面馆，找了地方坐下小二子拿出了内行的架势，点了菜要了冷面。饭菜上了桌，六嫂没有一样儿认识的。她指着一盘黑乎乎上面一层辣椒酱的东西问小二子：这是什么？
小二子说：狗肉。
六嫂听了吓了一跳：狗肉？谁吃？
小二子愣了一下说：大伙儿都吃呀？
六嫂战战兢兢的说：我可不吃，哪有吃狗的？
小二子乐着说：嫂子，外行了吧？冬天吃狗肉是大补的，前门的酱狗肉那么有名你没吃过？
二毛指着另外一个盘子里说：这个呢？
小二子说：这是泡菜。
二毛看了说：搁这么多辣椒怎么吃呀？
小二子说：你尝尝就知道了，再说了，就凭你对我这个态度，能让你来就不错了。
冷面端上来，由于这个地方卖的都是荞麦压的冷面，加上冷面汤一律也是黑乎乎的，倒是上面飘着两片苹果和牛肉六嫂认了出来。
六嫂说：小二子，这怎么还放苹果？
小二子想说这汤也是狗肉汤，想了想没敢说，因为说了今天就没什么能让六嫂吃的了。
六嫂勉强挑起几根面条送到嘴里尝了尝说：这什么味儿，甜不甜咸不咸的？
小二子后了悔，没想到自己花了钱是这个效果说：嫂子，咱们就是为了尝尝，将来有人问咱们，咱们吃过不丢人。
六嫂听瞪了小二子一眼说：没吃过丢什么人？
大家围着桌子咽药一般的勉强吃着，大毛悄悄的埋怨小二子：花钱耍二百五，你也不过过脑子，这能吃吗？
小二子脸红脖子粗的说：怎么我花了钱还落埋怨，有好人走的道吗？
二毛听了撅着嘴说：你还冤？我还冤呢，放着羊肉汆丸子不吃，跑这受罪来了。
小二子气的说：你们先吃着，我出去钻汽车轱辘底下去得了。
六嫂笑着说：就是吃不惯，没人埋怨你。
六哥一辈子就干了一件正经事，他帮了六嫂一个忙。人这一辈子也许就是一件事，无论大小都能改变他的命运，文人管这个叫转折点。
六嫂一家子吃了冷面跟着小二子回了家，六哥已经回来了，看见一家子从外边走回来生气的说：都干嘛去了？
小二子心里想，人要倒霉喝凉水都得塞牙，请他们吃了饭，看来六哥还得埋怨，今天出门是没看黄历！
小二子说：我请嫂子他们吃顿饭。
六哥瞪起眼睛说：我呢？你呼我一下我也去呀？
小二子说：我知道你忙什么呢？
六嫂听了说：吃了没吃？没吃家里有饭，你跟小二子较什么劲？
小二子真的气不过了说：六哥，知道尿炕谁不睡筛子？我够倒霉的了！
小二子说着出了门，大毛跟着出去说：干嘛？
小二子说：干嘛？我脑袋让驴给踢了，这一家子这埋怨劲儿的！
大毛看了看小二子心里也软了：我没说不好。‘
小二子听了得了圣旨似地说：真的？
大毛：骗你干嘛？
小二子乐了说：得嘞，你只要不说不好，我死也不冤。
大毛说：瞧那德行，一个大老爷们儿，拿不起来放不下的。’
大毛一句话，小二子转怒为喜，高高兴兴的回屋睡觉了。
大家收拾洗涮睡了觉，六嫂想起了劳服的事，躺在床上跟六哥说了。
六哥听了说：那怎么了？你想不开，人挪活树挪死，再说了，这是个将在外君命有所不受的事，别说挣钱也不少，就是这个自由你上哪找去？
六嫂听了说：你说我应该去？
六哥说：你干了这么多年，你自己不觉得闷得慌？我说行，再说了，现在这个正时髦，你也出去看看，这世界到底有多大。白玲，我不怕你不挣钱，我现在能挣钱了，你就是把儿子弄好了，一家子吃饱穿暖我就知足。
六嫂没听过六哥说过这么体贴的话，心里一阵发热说：你还说句人话，真不简单。
六哥笑了笑说：我要是在你嘴里落个人也就不容易了。
六嫂听了捶了六哥一下说：胡说，我就嫁个不是人的？
六哥说：是不是人你自己盘算着，这么多年了，我知道你。
六嫂想了想还是不放心的说：那你的意思是我去？
六哥翻了一下身打了个哈欠说：去！哪的黄土不埋人？
