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袁青进了屋，六嫂叫了一声“嫂子”。六嫂的举动叫袁青都感到意外，六嫂主动的这么叫还是第一次。六嫂和袁青都是不饶人的主，两个人彼此都清楚这点，所以，她们心照不宣的敬而远之和避免冲突。
“呵，都来了？白玲，你们家过年没饺子吃，干嘛到我们家来吃？”袁青乐着说。
“师娘家的饺子香，这我可是知道。”六哥接过来说。
袁青这样的跟六嫂开玩笑还是第一次，六哥怕六嫂说出什么来，先接过了话茬。
“我们家都包好了，正要煮呢，后来街坊小二子来我家拜年，我想他有车，早晚我们也过来，不如大家都到这热闹热闹，对了，这是你们家也是我的家呀？”六嫂说。
“不一样，俗话说，出了门子的姑娘泼出去的水，你在这说话可就不硬气了，对不对师娘？”袁青说。
“对，她没你硬气。你甭沾手了，这就包完了。”廖素珍对走过来要帮忙的袁青说。
廖素珍听得出，虽然是玩笑，袁青明显是在掩饰什么，因为故作轻松反而露出了内心的软弱，不用问，当然是为了本应该也跟一家人在一起过年的沈建功。想到这，廖素珍心里一阵发紧，既为老大担心也为袁青难过。
“是大毛吧？”袁青走到大毛跟前说。
“大嫂过年好！”大毛说。
“真乖，比小六子有眼力见儿，不能叫你白给我拜年，拿着。”袁青说着掏出了钱说。
“你给她钱干嘛？”六嫂说。
“还有二毛的，我是人人有份，大壮不会花钱，我给他买了双老虎毛窝（棉鞋），这可是摆在北京饭店工艺品商店柜台里的。”袁青说着拿过一个鞋盒子来放在炕上。
“这个好看。”廖素珍说，她决定从现在开始，这晚上尽量的给袁青当龙套，为的是让她好受点儿。
“师娘，看见什么了就好看，盒都没打开呢！”六哥说。
“瞅着这盒就知道里面的东西错不了，你嫂子买东西有眼力。”廖素珍说。
大毛放下大壮跑到廖素珍屋子里叫出了二毛，她觉得应该给大嫂拜个年，人家还给了钱。
“大嫂过年好！”二毛愣头愣脑的冲着桌子说。
“你可真是烧香不看佛爷在哪？大嫂在哪呢？”六嫂笑着说。
二毛回头才看见坐在床边上的袁青，脸一下子红了。
“白玲，打上次我看见二毛就觉得，这姑娘将来是你们家的头一份儿漂亮姐，现在更是显出来了。”袁青说。
饺子包完了，廖素珍说：“我去炒菜，都弄好了，就等着炒了。”
“我去吧师娘，叫她们尝尝我的手艺、”袁青说。
袁青说着话走出了门，六哥也觉出今天的嫂子有点异样说：“师娘，我瞧着嫂子今天怎么这么爱说？话都有点搂不住呢？”
六嫂也体会出了袁青的心境说：“等会吃饭堵上你的嘴，别胡沁！”
“姥姥，我妈给我买了个会转圈儿的灯笼，您给我点上。”小穗儿提着一个八角走马灯说。
那灯很精致，木制的框架，八面的玻璃，里面是个圆纸筒，纸筒上画着各色古典仕女，把当中的蜡烛点上，那纸筒就会旋转起来，灯笼下方还有一个大红穗。
“哟，这可是个好玩意儿。”廖素珍点上了灯说。
那灯笼太大，小穗儿提着有点费劲看着二毛对六嫂说：“姑妈，让这个姐姐跟我放灯笼去好不好？”
“那个叫姑姑，傻丫头”六嫂说。
大毛赶紧嘱咐二毛说：“你跟着去，小心外边看着她点儿。”
二毛跟着小穗儿提着灯笼出了屋门，此时门外的鞭炮声震耳欲聋。
袁青上厨房里去炒菜，六嫂对母亲说：“妈，别让她忙和了，我去炒。”
廖素珍一边收拾着桌子一边说：“让她去，这个忙你帮不了。”
母亲的话六嫂有点理解不了，这个忙为什么帮不了？
二毛和小穗儿没有一会儿就回来了，两个人都冻的满脸通红。
“姥姥，灭了！”小穗儿举着灯笼说。
六嫂听这别扭说：“不许说这丧气话，大过年的。”
“不要紧的，忌讳是自己心里头想的，孩子懂得什么？”廖素珍说。
桌子收拾好了，碗筷也摆齐了，只是不见袁青端进菜来。
“我嫂子弄什么好吃的，怎么这么长时间还没好？”六嫂说这就要到厨房去。
廖素珍拦着说：“你别去，我去看看。”
廖素珍到了厨房门口并没着急进去，而是透过门上面的玻璃往里看。只见灶台上已经摆着炒好的几个菜，袁青正站在那擦眼泪。
廖素珍犹豫了一下还是走进厨房，她没有抬头，端起菜来说：“不用忙和那么多，还有几个？”
“就剩下一条鱼了。”袁青也不抬头的说。
”弄完了就赶紧进屋，都等着你呢，今天他们是客，你是主人。”廖素珍说。
袁青止不住眼泪，那眼泪掉到了准备炸鱼的油锅里发出“刺啦”的相声。廖素珍转过身来放下手里的菜说：“你在这站会儿，我炸鱼。”
袁青按捺不住的说：“师娘，不是我想在过年给大伙儿添堵，我是真的没忍住……我不能这样把菜端进屋里去……”
廖素珍搂过袁青给她擦着眼泪说：“我什么都知道，是老大的不对，他不应该撇下你们，别哭了，他准能回来，你得跟没事人儿似地进屋去，你得过好这个年，白玲能知道你的心思，她半夜三更的来就是为了这个，你不能辜负了她。”
袁青泣不成声的像个孩子，听了师娘的话一个劲儿的点头，门外走进了六嫂。
“嫂子，要哭就回屋里哭去，没外人，你不能憋屈着在这偷着哭。我大哥千刀万剐都不解恨，可他没回来，这是眼前的事，你今天怎么出气，妹妹陪着你。”六嫂说着也掉下眼泪来。
“好啦，你们俩赶紧把菜端进屋里去，一会就都凉了，我做了鱼就开饭。”廖素珍说。
两个人端着菜走出了厨房，廖素珍把一条鱼放到锅里，油太热了，发出了剧烈的响声，火苗子冒了出来，廖素珍把锅盖盖在锅上叹了口气……。
年过完了，日子照常的过，一点也看不出有什么不同。唯一不同的是，大毛开始实施自己的计划了。春节虽然过了，可是还在放着寒假，她找了陈静。这次她没有去陈静的厂子，而是打电话把陈静约了出来。
“那就在北海公园吧。”陈静想都没想在电话里说。
中午时候，陈静和大毛在北海公园见了面，陈静领着大毛又来到了五龙亭，湖面冻着冰，边上有荷叶梗子冻在冰里，像几个手指头直指青天，北海的白塔在灰蒙蒙的天空下也好像冻僵了似地。
坐在五龙亭里陈静忽然觉得到这地方她竟然没有考虑，其实，内心里大毛关系到六哥，而六哥就一定会叫她想起北海公园，她的内心里这些影子没有消失而只是埋进了深处。
“你定了要去上班？”陈静说。
“嗯！我说什么也不上学了。”大毛说。
“你在班里的学习怎么样？”陈静问。
“还可以。”大毛说。
“上高中考大学，考上大学就有了前途，你可别后悔。”陈静说。
“什么前途也没有挣钱给家里重要。”大毛说。
看着态度坚定的大毛，陈静想了想问：“你家里到底有什么困难让你铁了心的不上学，或者学校里有什么让你不能忍耐的？”陈静说。
“家里没钱，我嫂子一个人照顾我们太费劲了。”大毛说。
其实，在这之前陈静曾经就想到过，在谈这些问题的时候势必就要牵涉到六嫂，而这个话题是她最不乐意沾边的。现在，大毛说了出来，陈静不想问可她又忍不住要问，她实在想知道，六哥和六嫂过的看来是不好，她同时也觉得自己并没得意，只是想知道的更详细而已。
“你哥呢，他不是也挣钱吗？”陈静说。
大毛把六哥辞职的事说了一遍，陈静听了自言自语的说：“还是这么没心没肺。”
“你说什么？”大毛问。
“我说你哥还是那么没心没肺，做买卖挣钱了吗？”陈静说。
“听他说没挣钱，有的时候还赔钱。”大毛说。
“你哥要是能做买卖，天下都成了商人了。”陈静说。
“大姐，我什么时候能上班呢？”大毛说。
“我不是跟你说了，你上班容易，学校里怎么办？要是让你嫂子知道了怎么办？特别是知道了我给你弄的那不就麻烦了？”陈静说。
“你只要让我上了班，别的我自己处理。”大毛说。
“你怎么处理？”陈静说。
“我说是同学的家长给我联系的。”大毛说。
“然后呢？”
“然后我再跟学校说，我身体有病，休学一段时间，等好了我再去上学。”大毛说。
“学校开家长会，你嫂子知道了怎么办？”陈静说。
“我嫂子就没去过，因为我是班里的班干部，我告诉老师嫂子没时间，老师就不问了。家长会还是我组织呢。”大毛说。
“这样能混到什么时候？”陈静不放心的问。
“混到毕业没问题，等毕业了，我再告诉嫂子我上了班也就没事了。”大毛说。
“我怎么想怎么不妥。”陈静犹豫着。
大毛看陈静的态度心里着急起来说：“你不答应我，我就坐在你的办公室里不走。”
大毛真的上了班，头一天的时候，大毛等六嫂抱着大壮上班走了，她喊醒了二毛。
“饭在锅里，吃的时候放在炉子上热热，热的时候关上上边的火门儿，打开底下的，热完了关上底下的打开上边的知道了？”大毛嘱咐二毛说。
“姐，你上哪？”二毛迷迷糊糊的问。
“我有点事要出去一天呢。”大毛说。
大毛来到陈静的厂里，陈静已经等在了门口，看见大毛说：“我还是替你担心，你这样能瞒多久？”
“能瞒多久瞒多久。”大毛说。
陈静拿出一个圆形的饭盒，一双筷子一个勺说：“这是你的餐具，中午就到食堂里吃饭，你不是去过吗？我跟车间吃饭的时间不一样，你们吃饭的时间短，要不我就陪你去了。这是饭票你拿着。”
“我带着馒头和咸菜呢。”大毛说
“光吃咸菜能干活吗？”陈静说。
陈静带着大毛到了车间，里面雾气腾腾，因这个工厂是个被服厂，车间里到处飞扬着棉花毛，为了避免这些对人有害的东西吸入肺部，靠着几台大功率的风扇循环空气，这空气里还加入了水分保持一定的湿度。
风扇“嗡嗡”的响声和缝纫机“哗啦哗啦”的声音听不见说话，通道两边上是一排排的缝纫机还有堆积如山的棉布和棉花。每个工人都坐在机器跟前，带着帽子和口罩。
陈静叫过一个年轻的小伙子说：“这是我跟你说的新来的，你好好的照顾她，别安排倒班，只上白班。”
陈静又回过头来说：“这是他们生产组的调度姓候，叫侯志勇，你就叫他侯大哥吧。”
大毛看着他，是个瘦高个。。
大毛点了点头叫了一声侯大哥，小伙子也点了点头说：“你放心，陈主任的事没问题。你跟着丙班上吧，一会我领你去。”
陈静临走的时候说：“我走了，你有事就去办公室找我。”
陈静走了，大毛看着陌生的环境陌生的人，反倒觉得陈静可亲起来，必定陈静是她唯一熟悉的人。
侯志勇带着大毛来到丙班，对着一个眼睛大大的中年女人说：“于师傅，我给你找了个徒弟，对了，你叫什么来着？”
“大毛”
“对，大毛，这是于师傅，以后你就跟着她干，于师傅，先不忙着让她上机，先给码码料。”
又转过头来对大毛说：“她是丙班的班长，以后就是你师傅了，于师傅可是好人。”侯志勇托付完了走了。
于师傅看了看大毛说：“哟，这孩子说话还奶黄子味儿呢？ 你多大了？”
“十六。”大毛故意说的大了一岁说。
“这么点孩子就来上班儿？”于师傅上下打量着大毛说。
于师傅的话引来周围的人的注意，这个班里大多数是岁数大的女工。
“原来有个小说叫《包身工》，我看这孩子像那里头的哈哈哈！”一个嘴唇很薄的女人说。
“模样可挺秀气，就是瘦了点儿。”另一个女人说。
“你先坐那歇会儿，等会休息的时候我给你介绍一下班里的人，然后咱们再说干活的事。”于师傅说。
人们继续干着活，大毛看着周围，到处堆放着军绿色的布料和整捆的棉花。
有人把布料和棉花不断放到机器旁边，这是个流水作业，从第一架机器开始，棉花和布料一道一道的经过每一台机器，最后在前边变成了棉被，棉被被整齐的放在一个车上，车的轮子是铁的，推起来“轰隆轰隆”的响，被子码放在车上好像一座小山。
大毛看着这一切心里想，从今以后，自己就要在这挣钱养家了。
大毛勤快，有眼力见儿，干活不偷懒，不但干好自己的活，有时候还要帮着最后一道工序推车把成品推到库里。上班前的休息室也是大毛打扫，给大家打开水，没几天，全组的人都夸起大毛来，于师傅有这么个徒弟感到很得意。
于师傅开始观察着大毛，发现她吃的也很简单，食堂里的饭菜虽然已不算好，一个甲菜两毛钱，乙菜只有一毛，剩下就是凉拌菜，所谓凉拌菜不过是时令的蔬菜伴上花椒油和盐，这样的菜可以不论份儿卖，你可以要五分钱的，也可以要二分钱的，大毛总是买这样的凉拌菜。这让于师傅感到奇怪，在工厂里，最敢吃的就是学徒工，因为他们没有负担，大毛却不是这样，显见这孩子一定是家庭困难。
“大毛，老这样吃身子骨怎么受得了，你还得出力干活呢？”于师傅吃饭的时候跟大毛说。
“我不爱吃荤的东西。”大毛说。
“人没荤腥怎么成？你正是长身体的时候。”于师傅说。
“这菜挺香的。”大毛说。
“你家里几口人？”于师傅问。
大毛把家里的事跟师傅说了一遍，当知道大毛的母亲就是这个厂里的人的时候，于师傅叹了口气说：“真想不到，你妈就没了。我认识她，是个脾气火爆的人，想不到她有你这么个闺女。”
工厂里的这些老师傅们即使食堂那么便宜的菜他们也不吃，都是自己带饭，放在锅炉房里有一个自制的用蒸汽加热的蒸箱热了吃。于师傅知道大毛的情况以后，带饭的时候就多带些荤菜，吃饭的时候就会夹给大毛一些。
“师傅，您自己吃吧，别老给我呀？”大毛说。
“咱俩掺和着吃，你给我点素菜，我给你点荤菜。”于师傅说。
最让于师傅不明白的是，每到下班，大毛就急忙的往家里跑。因为大毛要赶到嫂子下班以前到车站，好在大毛离厂子不远，而六嫂下班到这要比大毛晚一个小时。
“你干嘛下了班就枪追着似地往外跑？”于师傅说。
“我得回家接我嫂子，给她看孩子。”大毛说。
“上一天班儿了还看孩子？”于师傅听了有些心疼的说。
“我嫂子得给做饭，孩子没人看。”大毛说。
一天六嫂发现，大毛总是没精打采的，心里嘀咕就问：“大毛，你不舒服了？”
“没有。”大毛打起精神说。
“这两天你就不对劲儿，殃打了似地。”六嫂说。
大毛上班的事跟二毛说过，因为二毛总在家里，没法瞒她，二毛听到嫂子的话心里担心起来，她唯恐嫂子知道，现在看见嫂子问起来，也盯着姐姐不敢说话。
“困了咱们赶紧吃饭，吃了饭你就睡觉。”六嫂说着走了出去。
“姐，是不是嫂子看出什么来了？”二毛担心的问。
“不会，我刚才没注意就眯瞪（打盹）起来了。”大毛说。
“姐，这样下去不是事，早晚嫂子也能看出来，她多精呀？”二毛说。
“你看着大壮，我出去转一圈就好了。”大毛说。
六嫂在说大毛的时候已经从二毛的眼神里看出了问题，刚才的话她全都听见了，大毛一出门六嫂就走了进来。
“到底是怎么回事？你们俩在屋里捏咕（私下商量）什么了？”六嫂说。
“没有，我姐说她想出去转一圈叫我给看会儿大壮。”二毛心里怦怦的跳着说。
“二毛，你也知道我不是好糊弄的，你们今天说了实话没事，要是糊弄我你自己知道我能不能饶了你们！”六嫂立起眼睛说。
在大毛和二毛的眼睛里，嫂子的权威一点儿也不亚于老娘，甚至超过了她，六嫂的眼神叫二毛慌乱起来。
“看着我干嘛，说！到底是怎么回事？”六嫂说。
“我……我说了你不能难为我姐，我姐她不让我说。”二毛说。
“你放屁，我什么时候难为过她？你快说。”六嫂说。
“我说了你别生气……”
“你到底说不说？”六嫂提高了调门儿问。
“我……我姐她每天出去上班了。”二毛说。
“什么？”六嫂看着二毛问。
“我姐她去上班了，就在妈原来上班的厂子里，每天她都忙着跑回来接你，怕你知道。”二毛说。
六嫂听了转身走了出去，二毛在后面说：“嫂子，你可千万别说是我说的……”
