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六哥和大群无功而返，买了票回到了北京已经是晚上十点多钟。两个人分手时候大群说：“回家赶紧洗澡，咱们身上估计有活的了。”
六哥听了立刻觉得浑身痒痒说：“这不用你嘱咐，这两天真受了罪了。”
“还有，自己别心虚，女人是有直觉的，我们家张秃子每回回来我都能知道这小子在外边老实不老实，不知道你媳妇有这个激灵劲儿没有。”大群说完笑着走了。
大群的话叫六哥重新心虚起来，女人有直觉，这还是他第一次听说，他觉得大群是有意的拿自己找乐，或者是她对自己的被动不满，这个人真的难琢磨。
六哥进了院子门就闻见炸货的香味，看到六嫂在厨房里忙和。
“这么晚了你还没睡？”六哥说。
“你怎么才回来？我炸点咯吱盒（一种北京的小吃，一般过年家家都要炸），大哥呢？”六嫂在围裙上擦了擦手看着六哥问。
“没找着！”六哥进屋放下东西说。
“没找着？”六嫂瞪大了眼睛问。
六哥把事情的经过说了一遍，六嫂愣在那半天说：“这可怎么好？这年还怎么过？”
“你先得沉住了气，要不师娘跟嫂子就更没法接受了。”六哥说。
“我就知道这事得出岔儿。”六嫂自言自语的说。
“别着急，过了年我叫三白再去打听，这回知道大哥的地方了，他就是搬家也不能走的太远。”六哥说。
“但愿如此吧，我就想，大哥难道不知道家里人惦记他？”六嫂说。
“你闻闻什么味儿？”六哥说。
“哟，咯吱盒糊了！”六嫂说着就往厨房跑。
六嫂端下锅来说：“你得洗洗，一股子羊膻味儿。”六嫂说。
“澡堂子都关了门了。”六哥发愁的说。
“我给你坐开水，你自己在屋里洗洗吧。”六嫂说。
“算了，我上厂子里洗去，夜班澡堂子开着。”六哥说。
“也好，我给你找衣服。”六嫂说着打开衣柜。
六哥看着六嫂想起了大群女人有直觉的话说：“我今天就不回来了，我上门市看看去，这几天没去不知道怎么样了。”
“明天就是三十儿，你得早回来。”六嫂说。
“知道了。”六哥拿着衣服走出了门。
六哥骑着车，大街上冷冷清清，有憋不住的孩子零星的鞭炮声，他心里想，难不成就这样疑心生望鬼的过日子？转念一想，哪有那么回事？女人哪来的直觉，错了一步就此打住也就是了，何况今天自己给自己找的这个理由不错，凡事都有利弊，要不是自己和老婆过了这么长时间几乎是分居的日子，也许真的就过不了这个关。想到这心里轻松了一点，他打算洗了澡找个地方喝一口吃点什么，然后好好的睡一觉。
腊月三十这天，六嫂早早的就起来，叫起了大毛和二毛。过年了，总得有个过年的样子，她用自己的雪花尼短大衣给大毛改了件外套，给二毛买了件鲜红细腰身的外衣，领子还是白色的毛茸茸的人造毛，看起来有点像今天的圣诞老人。另外，还每个人买了一双皮鞋。这是大毛和二毛头一次穿皮鞋。
二毛穿着站在镜子前看着说：“嫂子，我穿上好看吗？”
六嫂站在二毛的身后说：“好看，二毛是咱们家长的最水灵的姑娘了。”
“那管什么用，又馋又懒，属猫的。”大毛说。
“嫂子，你看她！”二毛撒娇的说。
“二毛看着大壮，大毛跟我收拾屋子，中午咱们凑合吃点，我炖肉了，蒯上两勺烩点白菜，溜几个馒头，你哥哥回来咱们一块吃，晚上咱们包饺子。”六嫂说。
“我哥哥回来了？”二毛问。
“你睡的跟死狗似地，什么你也听不见，昨天晚上回来的。”大毛说。
中午的时候六哥回到家里，六嫂说：“没人管饭吗？”
“过年了谁家管饭？你这不是骂我呢吗？要饭的才过年叫人管饭呢。”六哥说。
听了六哥的话，六嫂也笑了说：“你上外边买一小捆韭菜去，我昨天没买，这玩意是现买现吃的好，晚上在饺子馅里放点。”
六哥买回了韭菜，中午大家吃了饭，六哥喝了点酒回到小屋里要睡觉。六嫂跟进去说：“你也干点什么，回来就养着？大毛跟我搞卫生，二毛看孩子，你呢？”
六哥眯着眼睛叼着烟卷说：“我干什么？”
“厨房案板上有块肉，你把它剁了馅儿，再切一颗白菜也剁成馅儿，晚上包饺子。”六嫂说。
“我不知道剁成什么样算剁好了？”六哥说。
“甭找辙，吃不吃呢？你就剁，好了的时候我告诉你。”六嫂说。
“我上趟茅房。”六哥说着往外走。
“懒驴上磨屎尿多。”二毛说。
六哥瞪了二毛一眼抓过二毛的胳膊说：“大过年的别找抽。”
“嫂子，我哥要打我。”二毛喊道。
六嫂走进门说：“叫你干什么呢，赶紧啊！”
六哥撒了手走出了门，这情景让大毛想起了过去老娘活着的时候，每当六哥要欺负二毛的时候，二毛也是这样求救，不过现在她喊的是嫂子，想到这大毛心里一热，嗓子有点哽咽。她又想起了自己的工作，过了年，她决定去找陈静，一定要挣钱帮着嫂子。
六哥在厨房里剁肉，把个案板剁的震天响，六嫂走过来看了看说：“你不过了？”
“怎么了？”六哥问。
“等馅儿剁完了，案板也剁烂了，多大动静啊？可倒好，整个院子都知道你们家吃包饺子，你使那么大劲干什么？”六嫂笑着说。
剁完了馅儿，六嫂又忙和着做了几个菜，天就黑了下来。六嫂放上桌子开始包饺子，六嫂包，大毛擀皮儿，二毛抱着大壮在屋里转悠，六哥帮不上忙在一边抽烟。
“大毛，你先把锅坐上。”六嫂说。
“还没包完呢。”大毛说。
“锅开了先煮一盘给瞎姥姥送去，她一个人过年怪孤单的。”六嫂说。
“嫂子，一个人儿的可不光是她，我也一个人儿，你怎么不惦记我？”小二子叼着烟卷进了屋。
“你不老不小的谁惦记你干嘛？”六哥说。
“你就在这吃，我还给你单独煮是怎么着？”六嫂说。
“说起瞎姥姥，好些日子没看见她出门儿了。”小二子说。
“我也忙的晕头转向，真格的，你这么一说我倒想起来了，是有好些日子没看见她了。”六嫂说。
锅开了，六嫂煮了饺子说：“大毛，你先包着，我给她送过去。”
小二子看着六嫂的背影说：“嫂子心眼就是好，可着这个院子里，还真没谁想着瞎姥姥。”
“你会包饺子吗？”六哥问。
“我会擀皮，我小的时候我妈教给我的。”小二子说。
“那你就擀皮儿，别站在那等着吃。”六哥说。
“呵，我上大街买一斤饺子能花多少钱？我吃你几个饺子还得出半儿天工？”小二子拿起擀面杖说。
“不擀你小丫挺的就别吃。”六哥说。
六嫂端着饺子来到后院，瞎姥姥窗户的灯亮着，六嫂推门走进来，看见瞎姥姥一个人坐在炕上也在包饺子。
“姥姥，我给您端盘饺子来。”六嫂说着放在桌子上。
“瞧瞧，你还想着我，我自个儿这也鼓捣呢哈哈！”瞎姥姥说着拍拍炕沿示意六嫂坐下。
“您能吃几个，犯得上自个儿包吗？”六嫂说。
“那也得包，过年不包饺子，来年就不顺序（顺利）。”瞎姥姥说。
”好些日子没看见您出门儿呀？”六嫂说。
“我这腿的关节炎犯了，眼睛又不管事，我出去干嘛呢？今天上午我托了二婶儿上街给我买了颗白菜和半斤肉，要不饺子我也没法包了。”瞎姥姥说。
“您先趁热把这个吃了吧，回头再忙和。”六嫂说。
瞎姥姥吃了一个饺子说：“呵，真香，你和的陷儿？”
“谁弄呢，我本来不会做饭，现在也没法子了。”六嫂说。
“哎，难为你了，一大家子人都得你一人儿忙和，小六子可有造化，娶了你这么个媳妇儿。”瞎姥姥说。
“您吃吧，我还得回去，还没包完呢。”六嫂说。
“你等会。”瞎姥姥说着艰难的下了地。
“您干嘛？”六嫂搀着瞎姥姥问。
瞎姥姥走下床来，从墙边的柜子里掏出一个手绢包：“好多日子就想给你，一个是出不去，二来也怕街坊们瞎猜。“
瞎姥姥说这打开包，六嫂看倒是个金灿灿小孩子戴的长命锁。
“把这个给你儿子，过了百岁儿了吧？”瞎姥姥说。
“我都忙和晕了，您一说我倒想起来了，过了。”六嫂说。
“这个给孩子压压岁，这可是个真玩意儿，你看见过长命锁，那都是银的，这个是金的。”瞎姥姥说。
“给他这么贵重的东西干嘛？”六嫂说。
“东西不在贵贱，是我的一点心思。你拿着，这可是个贝勒爷戴过的，我年轻的时候别人送给我的，我留着这么多年，我有什么用呢？这回是物尽其用了。”瞎姥姥说。
“您还是收着吧。”六嫂给瞎姥姥送饺子，本来是可怜老人孤独，哪想到会这样，觉得不合适说。
“你甭盘算，以为你给我送盘饺子换我的东西，我可没那么想，我早晚是得给你送去的，要不你就把这盘饺子端走。”瞎姥姥生气的说。
“姥姥，要不然您过去跟我们一块儿过年去得了，您自己一个人儿有什么意思？”六嫂说。
“我哪也不去，一个人儿惯了，我不爱给别人添乱，我自个儿也觉得乱。你不说还没包完呢吗？你赶紧回去接着包。”瞎姥姥说。
六嫂出了门，看着瞎姥姥屋里昏暗的灯光忽然想起了母亲，她现在干嘛呢？除了小穗儿，即使嫂子在家不是也孤独吗？
六嫂从瞎姥姥家走回来，大毛和小二子已经把饺子包完了，六哥埋怨说：“年轻轻的屁股沉，送完了还不赶紧的回来，一去就那么半天。”
收拾桌椅摆上菜来，大家坐在一起。六哥打开酒瓶说：“真不错，本来我还发愁呢，我们家就我和我儿子是男的，我儿子还吃奶顾不得喝酒，我一个人儿跟谁喝去呢，正好你来了。”
小二子撅着嘴说：“六哥，吃饺子我也没白吃，干了半天活了，喝你口酒拿儿子捎带我，不带这样的吧？”
“小二子，你吃你的，别听你六哥胡沁。”六嫂说。
“六哥，不是我说你，你以为我是冲着你来吃饺子的？我真是冲着嫂子。平常没少照顾我，我今天是给嫂子来拜年的。”
小二子说完掏出十块钱递给六嫂说：“给侄子压岁钱，六哥， 这得卖多少饺子？”
“你也是孩子，用你掏压岁钱？”六嫂说。
“萝卜虽小可长在背儿（辈）上了，你总不能让大壮管我叫大哥吧？”小二子说。
“小二子，你挣着钱了，买卖怎么样呢？”六哥问。
“对付着干，比上班强。”小二子说。
六嫂拿出瞎姥姥的长命锁说：“你不说压岁我还给忘了，刚才我到瞎姥姥那去，瞎姥姥给大壮一个长命锁还是金的，你们瞧瞧。”
小二子拿过金锁在灯光下看了看说：“这是个东西，你看，这正面上还有个麒麟，看来这东西应该是一对儿。”
“你怎么知道？”六哥问。
“麒麟是象征男孩，还应该有个象征女孩的东西，既然是贝勒爷戴过的，就应该是一对儿。”小二子说。
“那象征女孩的就应该是凤凰了？”六嫂说。
“不对，贝勒爷的家哪敢用龙凤？只有皇上才能用，所以，象征男孩就用了麒麟，也应了麒麟送子的说法，女孩就应该是个梅花鹿。”小二子说。
“你还真懂呀？”六哥问。
“我有个哥们是玩儿这个的，我也是听说。”小二子说。
“是金的吗？我想最多也就是个镀金的玩意儿。”六哥说。
“金的铁的怎么着？这是瞎姥姥的一片心意，这就很金贵。”六嫂瞪了六哥一眼说。
小二子拿着摇晃了几下，金锁里发出“哗哗“的响声，小二子说：“听声音是金的，要不然响声还得脆，金子的东西软。”
“说你咳嗽你就喘起来了，假行家。拿牙咬咬就知道了。”六哥说着拿过金锁。
六嫂抢过来说：“什么金不金的，你再给咬坏了。”
“是金的没错，分量在那呢。”小二子说。
眼看就到了十二点，外边的鞭炮声渐渐的大了起来。
“看着瞎姥姥一个人儿也怪可怜的，我想我老了可别像她那样，孤苦伶仃的一个人儿。”六嫂说。
“那怎么能，你有我和大壮呢？”六哥说。
“我又想起了我妈。老太太一个人也够孤单的，现在也不知道怎么样？”六嫂说着眼圈红了。
“这大过年的是何苦？你想老太太咱们就去！”六哥说。
“这时候也没车了？”六嫂说。
“嫂子，我没喝几口呢，我送你去。”小二子说。
“对呀，小二子不是有车吗？”六哥说。
六嫂站起身来说：“大过年的好吗？”
小二子说：“有什么不好的？你们走了我把这饺子拿回去吃，我还有饭了呢。”
六嫂不再坚持原来打算在自己家过了三十的打算，因为她太惦记母亲了。这个年和以往不同，大哥沈建功没有回家，不但是母亲惦记他，嫂子也不会无动于衷，母亲肯定会为难，所以，小二子答应了送他们，六嫂没有再客气。
天很冷，六嫂把熟睡的大壮包裹严实，带着大毛二毛以及六哥上了车。送到家门口六嫂叫小二子进来，小二子说什么也不干，只好由着他去了。
敲开大门开门的是廖素珍，看到六哥一家子进了门廖素珍一愣。
“怎么不在家里过年，初二才是回来的日子呢？”廖素珍说。
“哪那么多规矩，想回来就回来呗。”六哥说。
进了屋桌子上是包了一半儿的饺子，屋子里并没有人，袁青和小穗儿都不在。
“妈，您怎么刚包饺子？我嫂子和小穗儿呢？”六嫂放下大壮说。
“下午的时候你嫂子带着小穗儿走了，说是同事请吃饭晚上回来，我看这早晚儿了不准回来了。我琢磨着就是我一个人儿这年也得过，饺子还是必须得包的。”廖素珍说。
“她怎么能这样？撇下您一个人儿在家，这要是平常日子也就算了，今儿个是过年。”六嫂听了说。
“大过年的你别找事，她怎么不能这样？凭什么就要在这儿过年？你把你妈托付给人家了？人家自己的女儿不能带着走？”廖素珍一连串的说。
“妈，您怎么老是拧着自己？这事让谁说也说不过去呀？”六嫂说。
“得了，我都没觉得说不过去，你干嘛？”廖素珍说。
对于母亲，六嫂是再了解不过了，她是个打掉了牙咽在肚子里的人，母亲绝对不会流露出半点痛苦，忍耐是需要坚强才能做的到。
廖素珍几句话六嫂听了也再不能说什么，何况还有大毛和二毛在，虽然不是外人，到底不乐意叫她们看到家里的事。
“你们把衣服脱了，盘子里有瓜子和糖，那屋有电视，你们随便的玩儿吧，一会咱们煮饺子吃饭。”廖素珍对大毛和二毛说。
“嫂子，我帮大妈包饺子吧。”大毛脱了衣服在脸盆里洗了手说。
娘仨包饺子，六哥坐在椅子上抽烟，其实他现在心里也七上八下，嫂子带着孩子走把师娘扔在家里，六哥心里也不满意，一想到自己没找到大哥，这个意见自己是不能参与的，万一勾起师娘问起来，没有答对，从一进门六哥心里就打鼓。
“这孩子手头还挺利索的，你看擀的这皮儿，心儿厚边儿薄，搓的跟小盆儿似地，将来是个过日子的手。”廖素珍看了大毛擀的饺子皮夸奖道。
“在家里我可就指着她了。”六嫂说。
大毛被廖素珍夸地脸红起来说：“我就是给嫂子打下手。”
正说着大壮醒了哭了起来，六嫂转过头对六哥说：“看看是尿了不是？“
六哥手忙脚乱的说：“看哪呀？”
“看你的嘴！”六嫂生气的说。
大毛“扑哧”一声乐了，放下擀面杖跑去给大壮换尿布。
“师娘，看见没有，你闺女就是这样跟老爷们说话的，我现在在家里就是个受气包儿。”六哥说。
“干嘛儿嘛儿不成，吃嘛儿嘛儿香，顶废物点心一个了。”六嫂说。
“老爷们哪有会弄孩子的，你爸爸从你小也没管过。”廖素珍说。
大毛给大壮换了尿布又热了奶抱着他喂着，六哥凑到桌子跟前，他觉得老是不说话也说不过去，师娘早晚也要问，再说这个事是瞒不住的。
“师娘，我是刚回来，本来想早告诉您，我这次去没找着我大哥，想着过年也得来，所以没告诉您。”六哥说。
“我就知道你找不着他，荒山野地的，人是活的，你们没定规好你上哪找他去？”廖素珍包着饺子说。
“我就纳闷了，我大哥怎么连过年都不知道回家了？”六嫂说。
“准是有事绊住了脚，他早晚也得回来。小六子，你走的时候我就告诉过你，别满应满许的，你看怎么样？不是有这么句话吗？人老奸，马老滑，兔子老了鹰难拿，你们得多听老人的话才对，不是我比你聪明，我这是熬出来的。”廖素珍说。
“妈，我嫂子没回来是不是也跟这个事有关系呢？”六嫂说。
“所以我让你别埋怨，你嫂子比你们谁都着急，她怎么说？她埋怨谁？到了三十不见人影，她就不知道你大哥不回来了？你让我们娘仨大眼瞪小眼的这个年怎么过？她走了是对的，找地方岔乎过去是没办法的事。”廖素珍说。
六嫂听到这里也觉得自己刚才埋怨袁青的话过分了，又想起大哥更加惦念起来说：“妈，您说我大哥他不会出什么事吧？”
“大过年的，说点儿好的。”廖素珍瞪了六嫂一眼说。
正说着门外汽车的响声，六嫂说：“小六子，赶紧看看去，谁来了？”
六哥走出了屋子朝大门走去，打开大门袁青和小穗儿正从汽车上下来，她扭过头去对开车的人说：“不进来坐会儿了？”
那人笑了笑说：“不了经理，我还得去接个人呢，春节快乐！”
小穗儿下了车朝屋里飞奔而去，嘴里大声的喊着：“姥姥，我回来了！“
“经理，春节快乐！”六哥笑着对袁青说。
“臭贫有你，就你一个人儿来的？”袁青问。
“我们一家子，梁山泊好汉全伙在此。”六哥说。
