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六哥和三白来到饭馆，坐下以后六哥叹了口气说：“兄弟，别怪你嫂子，这也不能都怨她，你瞧现在家里过的成什么样了？她心里也着急，也怪我把工作辞了，因为这个好多日子都跟我别扭。”
“你把工作辞了？”三白瞪大眼睛问。
“嗯，我想着专心的干这个买卖。”六哥点了点头说。
“算了，说以前的都晚了，知道尿坑就睡筛子了。你现在怎么打算？”三白问。
“眼睁睁的就是干不过人家，现在假零件太多了，一个点火线圈咱们买三十还是努着劲，人家卖十块钱，照样用，用户不管那个，便宜的就好。你现在出了保定往南，做汽车零件的都成了作坊了，一家子攒车的都有，五岁大的孩子说话还不利索，你叫他找个什么型号的螺母，当时就给你拿来，一点儿都不带错的。我现在该着厂家的货款，家里我也给不了钱，全靠你嫂子那点工资，大毛二毛还上学，儿子还得买奶粉，我他妈都快要饭了。”六哥说。
“六哥，我倒是有个主意，我去了内蒙，发现那和咱们这不一样。咱们这都是单位里公家才用吉普车，那的私人就有用的，特别是牧民，有钱就买这样的车，适合在他们那个地方跑，就是假零件坑了他们。他们宁可多花俩钱也不买假的，因为他们买零件不容易，有的要跑好几十甚至上百公里，原来外蒙拿木材和皮子跟咱们换吉普，现在白给都不要，就是假车和假零件给坑的，二连浩特那地方，连手纸都是假的，擦屁股把屁眼都擦了大口子，南蛮子可把蒙古人坑苦了。你不如在边远地区想点办法，比如草原，山区，油田。“三白说。
“我也是这么想，本钱大的都是成批的往外地走零件，多了就挣钱了，可我的本钱不成啊？大的做不了，小的不够吃。”六哥说。
“我这回是常驻东北和内蒙了，我给你联系着，我那也有成车和零件中转库，有了单子先给你定下来。”三白说。
“那感情好了，对了，说到内蒙我想起来了，我打听一下我大哥去的地方，你有时间去瞧瞧他，这眼看就过年了，我师娘也着急呢，我媳妇就更甭说了，你知道，就因为那回大壮过满月喝酒那句话，我媳妇都快把我杀了。”六哥说。
“好，你打听好了我就去找他。”三白答应道。
两个人喝了个半醉，结账的时候三白推着六哥的手说：“别逞能耐梗，今天算我的,”
六哥笑了笑说：“难得你小丫挺的张罗结账，忘了你宰我的时候了？”
大毛不想上学，六嫂坚决反对，可是大毛虽然表面上温顺，实际上是个有主意的人。尽管六嫂那天近似警告的表明了态度，大毛并没有打消自己的看法。
这天，大毛没去上学而是去了老娘的单位，她想打听一下，自己能不能接老娘的班，如果能行她就一定要去上班。大毛上学的学校在东城，老娘的单位在朝阳，中间距离有十几里地，大毛身上没钱从早上走到老娘的单位，打听了地方走到了厂里。
门卫看到一个孩子问道：“姑娘，你找谁？”
“我找厂长。”大毛说。
门卫很奇怪问：“你是厂长的什么人，你有什么事？”
大毛说出了老娘的名字和自己的身份，门卫只好联系了厂长办公室。
世界上的事有的时候就是这么巧，厂长办公室负责接待的竟然是六哥原来交的女朋友陈静。那个时候的被服厂多是军队的家属或家庭妇女，真正有文化的人少，陈静工作努力加上有文化，就升到了办公室主任的位置。此时已是午饭时分，陈静此时正要去食堂去打饭，接到门卫的电话听到了六哥老娘的名字心里也觉得奇怪，放在平日里，她会推到下午再接待，六哥的原因让她决定马上见大毛。
大毛走进办公室看到陈静心里也是一愣，虽然她知道陈静和老娘在一个厂子里，可是那是过去的记忆，很长时间内这个人在她的记忆力已经消失，她做梦也没想到会见到她。
陈静比过去成熟了很多，干净利落给人一种干练的样子，这点在大毛的印象里是符合的。陈静看见大毛也觉得她变成了一个大姑娘，想起六哥，陈静不知道说什么。
“你是大毛吧？你还认识我吗？”陈静找了个话题从办公桌后站起来说。
“认识。”大毛点点头。
“你母亲身体还好吧？”陈静只能这么问，她不能问六哥。
“我妈去年就没了。”大毛说。
“啊？”陈静吃惊的说。
陈静给大毛倒了一杯水让她坐下，自己坐在她的旁边说：“真想不到大妈没了，我那个时候在外地培训，你今天干吗来了呢？”
大毛沉吟了一会说：“我想到这儿上班。”
“你毕业了？”陈静说。
“没有，可我不想上学了，我想到这来接我妈的班，不知道行不行。”大毛说。
“你不上学家里同意吗？”陈静本想问六哥是不是同意，还是转了话头。
“能不能接班呢？”大毛并不回答这个问题，她要问的是她最想知道的。
“我问你家里能同意你不上学吗？”陈静说。
大毛听了陈静的话心里一冷，本来她背着六嫂这样做心里就没底，要是有希望也值当的违背嫂子一次，现在听起来没希望，她觉得再说什么也没用了，何况碰到了陈静，不知道她会不会因为哥哥难为自己。大毛到底是孩子，想到这站起身来说：“那就算了，我回去了。”
“你等等，我并没说没别的办法，但你先得跟我说实话，你家里同意不同意，比如你哥哥怎么想？”陈静最后打出了六哥这张牌。
关于这个问题，大毛有一肚子的话要说，原来想好了的，一旦见到领导先就要把家庭困难说清楚，这样才有希望，现在她觉得不行，因为对方是陈静，是原来哥哥的女朋友，是嫂子的情敌，如果告诉她现在家里混的样子，即使是工作有了希望，陈静会不会称愿，嫂子知道会怎么想？所以，大毛点了点头。
陈静看了看大毛，她是个精明人，看得出大毛的答复没有底气，一定是有什么苦衷就说：“你可说实话我才能给你想办法，你不说实话，一旦你哥哥知道了会埋怨我的。”
大毛听了更为难，所以摇了摇头说：“就是这些，我家里同意，你最好给我想个办法，没办法你就直接告诉我，我就回去。”
陈静看了看手表说：“好啦，先跟我吃饭去，吃完了饭咱们再聊。”
大毛听说陈静叫她去吃饭，心里犹豫，事情没有消息，跟着她去吃饭算怎么回事呢？嘴上连忙说：“我不饿，你要吃我在这等着你。”
陈静知道大毛不自在，拉着她的手说：“叫你去吃就去吃，不吃饭就甭说别的事。”
大毛无奈只好跟着陈静去了食堂，大毛平生也没见过这么多人在这么大的屋子里吃饭，屋子里摆着一溜溜的桌子，桌子两边是长凳，，房间的四周还有很多的窗口，窗口跟前也同样是很多人在排队。
陈静拉着大毛走到窗口跟前掏出饭票说：“你在这排着，我去那排队买菜，你看看你想吃什么把这个给里面的师傅。”
排队的人有认识陈静的打着招呼，还有拍马屁的一口一个主任的叫着。排队的人看到大毛是主任领来的，有人就叫大毛先买。陈静听到说：“不用，就叫她排着队。”
轮到大毛往里一看一下子晕了头，包子、馒头、面条、花卷、烙饼、馅饼看的她眼花缭乱一时不知道买什么好，买东西的大师傅看了看说：“想吃什么赶紧说，后面都排着队呢。”
大毛怯生生的用手指了一下馒头，师傅就拿了两个花卷过来，大毛本想说不是，想到花卷也不错就拿了转身要走，大师傅喊道：“姑娘，没给钱呢？”
大毛一听出了汗，自己哪有钱呢，有人就指着她手里的饭票说：“就拿这个给他就成。”
大毛这才想起了陈静给她的饭票，连忙递了过去。师傅拿出两张剩下的给了大毛说：“不给是不给，一给就给这么多，用不了的。”
大毛拿着花卷走出队伍，站在那不知道上哪，陈静端着菜走了过来说：“走，咱们回去吃去，这忒乱乎。”
大毛跟着陈静回到办公室，陈静把菜饭放在桌子上，拉过一把椅子让大毛坐下说：“吃吧。”
大毛问：“你呢？”
陈静笑着说：“我不忙，你先吃。”
大毛看了看碗里的菜，一份黄瓜炒鸡蛋，一份四喜丸子，香味扑鼻，大毛走了半天本来就饿了，这个时候恨不得把那丸子一口吞到肚子里。转念一想，这样的饭菜家里是难得的，要是嫂子二毛都在这该多好？想着想着心里难过起来，低着头咬了一口花卷咽不下去了。
陈静倒了水端过来了看到大毛咬了口花卷不吃问：“怎么？不好吃？”
大毛摇了摇头，眼泪在眼睛里含着，陈静凑到跟前说：“大毛，到底是怎么回事，你跟我说说。”
“姐姐，你无论如何得让我上班，我实在是上不下去学了？”大毛说着哭了起来。
陈静并不知道六嫂家里的困境，看到大毛这个样，就以为是出了什么事，拿过手绢来给大毛擦了眼泪说：“不上学怎么行呢？是不是学校里有人欺负你了？”
大毛摇了摇头，陈静想不到还有什么原因，忽然想到六哥对待大毛的态度说：“要不就是你那不是东西的哥哥欺负你了？”
大毛还是摇头，急的陈静转着圈说：“到底是为什么呢？”
大毛此时还是不说话，陈静听了叹了口气说：“我就料到了，你哥哥是个没星星的秤，老太太一死，没娘的孩子最可怜，你那个嫂子是个小姐的身子，自己都美不够的主儿，一定是他们两口子吃凉不管酸，扔下你和二毛受罪。”
大毛听了瞪起眼睛说：“你说的不对，你不能说我嫂子，她都快累死了，不上学是我自个儿的主意，我想挣钱帮帮她。”
陈静点了点头说：“吃完了饭你就回去，我给你想办法。”
大毛听了说：“你得快点儿，你别让我等着。”
陈静点了点头说：“我知道，你快吃吧。”
大毛的到来让陈静久已平静的心再起波澜，无论这个人怎么有毅力，情感的伤痛总是刻骨铭心，这就好比病痛，咬牙是抗击病痛的办法，但是不是治疗的良策，或者说它只是一种态度。陈静和六哥的分手曾经叫她狠狠的伤心了一阵子，那些时候陈静几乎是丢了魂，她一个人忍耐着，自己吞着痛苦和眼泪，好在时间总会抚平岁月的痕迹，陈静渐渐的从痛苦里走了出来。同样的原因在不同的人身上会导致不同的结果，有的人在失恋的情况下，别人最容易走到她或者他的心里，而陈静则紧紧的关闭了这个大门，直到今天，她一直拒绝着企图接近她的男人。
好像老天爷故意为难自己，又让她牵涉到六哥的事情当中来，自从见了大毛，陈静的心里就一刻也没离开关于六哥的猜想和对过去的回忆。
送走了大毛，陈静一个人坐在办公室里发愣，整个下午她几乎什么也没干。陈静是个能够克制自己的人，她觉得自己这方面比其它的女人有优势，其实通过和六哥的痛苦经历让她觉得，只要是女人就没有不软弱的，把软弱藏起来比让它明面的放在那还痛苦，自己不过是个外强中干的人。
六哥现在怎么样？他到底遇到了什么样的困难，以至于让大毛这么小的年纪就要为自己谋生计？先把和六哥的恩怨抛开，大毛来找工作原因并不清楚，这个忙怎么帮？而六哥和自己已经什么关系也没有了，即使过去和他地恋情也跟画一样，只有形式而没有内容，是白玲无情的把这张画撕碎。陈静曾经下过决心，以后不会随意的去跟一个男人相处，特别是不能轻易的把感情牵扯进去，她要等，等一个值得自己付出的男人，这样想来，陈静觉得和六哥的分手也未必是件坏事，起码让自己谨慎起来。
陈静拿不定主意要不要躲开这件事，因为躲开她是有理由的。大毛的态度让她知道，这件事很可能谁也不知道，自己没义务帮助她。可是不知道为了什么，这件事总也让她放不开。
下班的时候，陈静走出了办公室，现在她自己一个人住在厂里。回到宿舍躺在床上她想到，六哥的家境一定混的不好，就她对大毛的了解，大毛不至于因为自己的行为离开学校。肯定，那个白玲嫁给六哥已经是捉襟见肘，所以大毛才会找到这来。她没觉得高兴，因为这不她的性格，尽管她有理由幸灾乐祸。
“主任，怎么到处找你都不在？这么早就回宿舍来干什么？”办公室的同事找到这来说。
“没什么，只是有点累。”陈静漫不经心的说。
自从有了那次痛苦的经历以后，陈静把自己武装到了牙齿，她从不显露自己的喜怒哀乐，她像一只浮在水面上的鸭子，表面稳稳的，掩盖着水下那两只忙碌的脚。
“今天晚上总后的张部长来了，厂长要请客，叫我问你去不去。”同事说。
“不去了，我今天真的不舒服。”陈静说。
同事走了，陈静在床上一直躺到天黑。她最后决定，无论是怎么样的情况，大毛的忙是要帮的，只是在帮忙之前一定要打听清楚，大毛为什么辍学，学校是怎么样的态度，她家里的人知道不知道。
自从沈建功走了以后，廖素珍没有一天不担心，只是她没有挂在脸上，袁青除了礼拜天以外很少回家吃饭，因为她有的是应酬。家里剩下了小穗儿和姥姥，令人奇怪的是，小穗儿在沈建功在的时候并不理会，现在却经常的念叨。
“姥姥，我爸爸干嘛去了？他为什么不回来了？”吃完了晚饭小穗儿问姥姥。
“出门了，过年就回来。”廖素珍说。
“什么时候过年呢？”小穗儿问。
小穗儿的问题让廖素珍忽然觉得年已经很近了，算了算明天就是腊月的二十三，应该准备年货了，按照老的习俗，腊月二十三不但要准备年货，还要扫房子，往年的这个时候是沈建功干这个活，今年看来是指望不上了，这还是小事，沈建功能不能赶在春节前回来呢？这种期盼和疑问不仅是她的惦念，还有袁青会怎么想？白玲很长时间没有来了，她那怎么样了？如果沈建功不能在过年的时候回家，这个年怎么过？
正在想着，袁青进了门，手里提着大包小包的东西。
“师娘，过年的东西我都买齐了，您看看还缺什么。”袁青放下东西脱了外套说。
从袁青的话语中，一般人是听不出她和过去有什么不同，但是，廖素珍却感觉的到，袁青一直在掩饰自己的心情，她甚至感觉到，袁青越是随和就越说明她的痛苦，本来嘛，谁的爷们走了不惦记呢？可袁青并没有在廖素珍跟前提及过这件事，这是不正常的，廖素珍觉得这种掩盖很可怕，她又不能主动的挑破这个疖子让它出脓。所以，廖素珍倍加小心的对待袁青，表面上看起来，娘儿俩与过去无异，可是两个人都感觉到了这个隔阂在扩大。
“成，你买什么咱们就吃什么，咱们才有几个人，吃的了多少？过年就是图个热闹。”廖素珍看了看放在那的东西说。
袁青洗了脸坐在床边看着电视，廖素珍把东西整理一下拿到了厨房里。小穗儿走过去对妈妈说：“妈，什么时候过年呢？”
“你不是天天过年，跟着姥姥什么吃不着？”袁青说。
“过年，过年我爸爸就回来了。”小穗儿说。
小穗儿的话叫袁青一阵心痛，只好不说话。
廖素珍走进来听见了小穗儿的话心里想，这样避讳提沈建功也不是事，早晚是要提，特别是过年的时候，总不能谁都绷着不说吧。
“你爸爸过年会回来的，他得想你和你妈。”廖素珍说。
“师娘，咱们不操心他，他有本事走就有本事混，那么大的人了咱们不能跟惦记孩子似地惦记他。”袁青说。
“这话可不对，古人说过，每逢佳节倍思亲，这可不是拽文，谁不是这样的心情呢，这句诗谁写的我虽然不知道，可写这个诗的人挺通人性。”廖素珍说。
“他要是不回来咱们就不过年了？不是有那么句话吗，有狗过年，没狗也过年。”袁青慢条斯理软中带硬的说。
“咱们还是盼着他回来，他要不是糊涂蛋就得想家。”廖素珍说。
“我想了，今年咱们非得热热闹闹的过个年，不管谁来谁不来。”袁青说。
“没人来跟谁热闹去？”廖素珍说。
“怎么没人，咱们娘几个不是人？叫小六子他们一家子，这人还少啊？”袁青说。
“说起小六子我倒想起来了，明天就是腊月二十三，怎么也得归置归置，我一个人也扫不了房，特别是有小穗儿，铃铛似地赘着我，什么也干不了，你那又忙，你给他打个电话，叫他来帮我归置归置。”廖素珍说。
“咱们家挺干净的，干嘛非得扫？”袁青说。
“这个你就不知道了，扫房不是搞卫生，是把今年的晦气扫干净，明年利利落落过日子，孩子大人没病没灾的，不扫房怎么过年？”廖素珍说。
“小六子那么大的生意，能屈驾来给您扫房？”袁青笑着说。
“多大的生意他也是儿子辈儿的，他还能在我这装大头蒜不成？”廖素珍话里藏着机锋的说。
“那好，我代传您的圣旨，管事不管事我可就不敢打包票了。”袁青说完站起身来。
小穗儿看见这个动作就知道妈妈要去睡觉，而她去睡觉就要带着自己，小穗儿最不乐意的就是这个，尽管每次都得服从但是还是要做工作。
“我跟你说什么来着，你往我这跑什么？”廖素珍看着要躲在自己身后的小穗儿说。
“她不乐意跟我睡就跟您睡。”袁青这么说着，人并没离开门口。
“说好了的，晚上必须跟你妈睡，小穗儿自己就知道，不用姥姥说。”廖素珍说。
小穗儿看着廖素珍一步三回头的让袁青拉出了门。
