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三个人正说着话，沈建功就听见屋子外边有人叽里咕噜的说话声，这是沈建功第二次听到这样的语言。乌日娜早就跳下炕迎到门口，一个老人和刚才出去的姑娘走了进来。
老人戴着一顶晒的发白根本就看不出本来颜色的鸭舌帽，黑红的脸膛布满了皱纹，那皱纹是沈建功在北京从来也没见过的，刀切的一样深而且密。老人的脸型是典型的蒙古人类型，宽大的颧骨，眯着眼睛，鼻直口阔，身穿着一件蓝色的蒙古袍。老人摘下帽子露出了一头短短的白发，被帽子遮住的脑门部分和脸色比起来黑白分明，显然那张黑红的脸是高原日照的结果。
乌日娜和老人介绍着张秃子和沈建功，老人笑了笑用不太熟练的汉语打着招呼。接着又用蒙语和乌日娜咕噜了一阵。
“乌力吉大叔说，你们远道而来，先不忙谈买羊的事，他要招待你们吃饭。”乌日娜说。
”好啊，早就饿了，这一道叫你的破拖拉机给颠的，肚子都空了。”张秃子说。
乌日娜瞪了张秃子一眼说：“我能跟老人这么说吗？”
张秃子笑了笑说：“随你怎么办吧，只要管饭就成。”
乌日娜又和老人说了几句，老人点了点头走了出去，姑娘也到灶间里忙合起来。
张秃子问乌日娜：“他干嘛去了？”
“给你们杀羊吃。”乌日娜说。
张秃子一听从炕上蹦下来说：“兄弟，看看羊是怎么个杀法，你还没看见过呢吧？开开眼！”
三个人来到院子里，老人早就从羊圈里拉出一只绵羊。那羊可能是知道大限已到，不住的“咩咩”的叫着。
老人一把把羊推倒在地上，用绳子分别捆住了四条腿，然后把羊肚皮朝上的翻过来，掏出蒙古刀在羊的心脏部位横着割了一个十公分左右的口子，那羊瞪着两只眼睛盯着蓝天，鼻子眼里“呼呼”的喘着粗气，沈建功奇怪的是，羊竟然一声也不叫了。
“它怎么不叫唤？”沈建功纳闷的问。
乌日娜说：“绵羊最有种，到死也不吭声的，不过你会看见它在流眼泪。”
沈建功仔细一看，果然，羊的眼角处真有眼泪流下来，不禁觉得惨然。
乌力吉割开了羊的胸脯，把手伸进那个口子里，不一会拿出手来，手已经变成了鲜红的颜色。
沈建功看了又觉得奇怪，乌日娜看出来说：“他是伸进手去把羊的心脏的动脉血管掐断，羊的血流完了就死了。”
羊的喘息声更加粗而急促，不久它的眼睛的光亮就消失了，变成了玻璃球一样的颜色。
老人还是用那把蒙古刀开始从羊的颈部向尾部割开羊皮，露出粉红色的肉，最后开了膛，羊的肚子里满满的都是血。
姑娘拿出一个盆来，里面还放着一些面粉，她用水舀子把羊血都舀到盆里，然后搅合起来，一下子，盆里有了半盆红色的浆糊。
老人继续干着，把羊的五脏从肚子里掏出来，几只狗站在不远处兴奋的看着。老人把羊肠子拿出来，又把其他的东西挑出来扔给了狗。原来狗早就看到要杀羊，等待的就是这一刻。
乌力吉一手提着羊肠子，另一只手从上到下的捋着，羊粪从肠子里流了出来，姑娘递过一个水壶，老人一头往肠子里灌水，一头继续捋，用水把肠子冲干净递给姑娘，自己则去剥羊皮。
姑娘拿过肠子用一个牛角穿进肠子的一头，一边把刚才和成的羊血灌进肠子里，没一会功夫，羊肠子灌的鼓鼓的，这就是血肠。
乌力吉熟练的剥着羊皮，剥下的羊皮摊在地上，羊已经成了一个肉滚滚的身子。羊皮剥好了，他抱起羊走进屋子里，拿出刀在案板上剁成大块，此时灶台上的锅里的水已经“哗哗”地开起来。
姑娘也在牛粪烧的小炉子上坐了一口小锅，把刚才灌好的羊肠子放在里面，还用针在肠子上扎了几个小孔。
“这是干嘛？”沈建功问。
“羊肠在煮的时候会胀起来，扎了洞，羊肠子就不会被蹦破了。”乌日娜说。
羊肉下了锅，沈建功看傻了眼：“不洗吗？”
“蒙古人煮羊肉不洗的，用冷水洗羊肉，肉就不鲜了。”乌日娜说。
姑娘在桌子上摆好了酒杯和酒瓶子，酒杯是用牛骨为底座，镶着白银的小酒碗。几个人围着炕桌坐和，姑娘用大盘子端上冒着热气的羊肉。
“这么快？熟了吗？”沈建功问。
“吃你就知道了。”张秃子早就急不可待的说。
盘子里除了羊肉还有几把蒙古刀，每人一把拿在手里，乌力吉给每个人倒上酒有咕噜了几句，乌日娜接着翻译到：“老人说欢迎你们到草原来，感谢腾格里的恩赐。”
“腾格里是谁？”沈建功说。
张秃子笑了笑说：“腾格里就是咱们说的老天爷。”
老人端起酒杯，用右手的中指沾了一下酒，然后朝上弹了一下，又照此方法朝地上弹了一下，最后沾了酒抹了一下自己的脑门，仰头喝干了酒碗，用眼睛看着客人笑着。
张秃子早就喝了一口，乌日娜打了一下他的手说：“你着什么急，要像老人那样，敬天敬地，然后再喝。”
“怎么敬天敬地？”沈建功问。
“就照老人的样子做了”乌日娜说。
“每喝一杯酒就来这一套，这多麻烦？”张秃子不耐烦的说。
“只是头一杯酒是这样，敬酒的时候是这样的，其他就不用了。”乌日娜说。
张秃子和沈建功照方吃药的比划完毕喝了一口酒，老人举着酒碗看着他们不说话。
“怎么不让吃？”张秃子手里举着刀问。
乌日娜说：“要干了杯中的酒才能吃的。”乌日娜说。
喝了酒大家开始吃肉，羊肉每块都切的有拳头大小，还有手掌宽的羊排骨，刀子是必不可少的餐具。沈建功在北京羊肉没少吃，不过是溜、炒、烤、炖、涮，这么大块的拿在手里吃还是第一次，特别是这肉根本就没有佐料，完全是肉的本来味道，唯一的佐料就是盐。尽管如此却鲜美异常。
老人不断的举起酒杯，每一杯都要干了，沈建功虽然也喝酒，自认为酒量不小，哪晓得是这个喝法，几杯下肚已经是头晕脑胀，连肉也吃不动了。草原人喝的酒度数很高，老人现在给他们喝的就是长在草原上流行的一种叫“草原白”的烧酒，蒙古人给它起个名字叫“闷倒驴”，这酒火炭一样，喝到嗓子眼里冒火。
姑娘又端进来一盘血肠，沈建功吃了一口，差点把刚才吃的肉吐出来，那血肠腥膻中还有一股羊粪味道，叫沈建功想起了从一进草原就闻到的那股味儿。姑娘进进出出，不断的把肉热了端进来，凉了又端出去热。
沈建功觉得不落忍对乌日娜说：“叫她吃点吧，老忙和着哪行？”
乌日娜扭过头来对乌力吉咕噜几句，此时乌力吉已经喝醉摇了摇头说：“蒙古人的女人是不上客人的桌子的。”
乌日娜把话翻译过来张秃子说：“哪那么多的规矩，来，叫她来坐在我的身边给我割肉倒酒。”
乌日娜狠狠的瞪了张秃子一眼说：“你就是这点没德行，看见女人走不动路！”
乌力吉并不知道他们说什么，嘴里不断的咕噜着好像自言自语，一连又喝了几杯老人站起身来和乌日娜说了几句话，乌日娜笑着说：“哎，大叔今天要给大家唱一首歌！”
沈建功觉得奇怪，怎么唱歌还有自己要求的，张秃子喊道：“拉到吧，那歌也听不懂，牟牟的像就像牛叫唤，不唱也罢。”
“你懂的什么？跟蒙古人做生意先要有交情，你这么不尊重蒙古人，我以后不会再给你帮忙了。”乌日娜说着生了气。
“好好那唱吧。”张秃子通红着脸说。
老人并不知道有人并不爱听，自己先唱了起来，老人唱的是“长调”，那声音低沉幽远，凄凉。张秃子喝的眼睛成了一条缝，不住的摸着乌日娜身体，乌日娜好像听入了神，用手不断的挡开张秃子的手。
一曲唱完，老人又举起酒杯，沈建功赶紧用手捂着酒杯，姑娘走了过来。
“大哥，蒙古人的酒杯是不能空的。”说着给沈建功倒上酒。
乌日娜说：“萨仁格日勒，你上我这坐着，别忙了，他们吃不了了。”
格日勒坐在乌日娜身边，乌力吉又开始了下一曲，格日勒也跟着合唱起来，可能由于格日勒加入的原因，歌显得声音层次丰富，沈建功觉得好听起来。
“萨仁格日勒是什么意思，他们的名字怎么这么长？”沈建功问。
乌日娜说：“就是光明的月亮，或者叫如月也行。”
这一场酒喝的天昏地暗，从中午一直喝到太阳落山，草原一下子黑了天。
除了格日勒以外，所有的人都喝多了，张秃子搂着乌日娜躺在炕的一边，乌力吉躺在另一边，格日勒收拾着残酒剩肉，沈建功虽然也喝了不少，但是还能自理，他艰难的挪下炕来走出门外。
天空墨水一样的黑，漫天的星斗闪烁，好像触手可及，沈建功想起了小的时候到天文馆去参观，穹顶上灯光制作的星星就是这样。
空气里带着青草的味道，风凉凉的让浑身燥热的沈建功觉得很舒服。
“大哥进来喝茶吧，外边冷呢。”身后格日勒说到。
沈建功只顾了抬头看星星，这个时候才觉得，身上的热气散尽，风真的冷了起来。他转身走进屋里，格日勒端上茶。
“姑娘，你家里就你两个人？”沈建功问。
“是，我母亲死的早。”格日勒说。
“你的汉语不错，起码我能听的懂。”沈建功说。
“过去上学的时候我们要学汉语和普通话的，你是北京人？”格日勒说。
“你怎么知道？”沈建功说。
“过去我们这有很多北京人在这里当知青，他们说话跟你一样的。”格日勒说。
“是吗？”沈建功随口搭音的说。
“现在还有没走的呢，他们不乐意回到北京去，他们舍不得草原。”格日勒说。
“干嘛不走呢？也许是这的肉这么多，北京难得吃到，草原又这么好看，他们就不走了。”沈建功说。
“草原好看可也有受罪的时候，如果你不走就能知道，草原有的时候就是地狱，再没有哪个地方像草原一样让人活着就能看到地狱的。”格日勒说。
沈建功听了很不解，酒让他睁不开眼睛，抽着烟不说话了。
格日勒爬上了炕，从炕柜里掏出被子说：“睡觉吧大哥。”
沈建功看着炕上躺着的张秃子，乌日娜和乌力吉问：“这怎么睡？”
格日勒把乌力吉用力往这边搬了一搬，靠墙就腾出了一个空挡说：“我睡在这，你挨着我阿爸。”
沈建功挨着乌力吉躺和衣躺下，身子这边是张秃子，炕的两头是乌日娜和格日勒。
格日勒在收拾了一会也上了炕，顺手关了灯。
屋内一下子伸手不见五指，草原上没有月亮就没有任何光亮，周围静的让人觉得自己仿佛就腾空而起，因为没有任何动静，狗都不会叫一声。沈建功瞪着眼看着自己也说不准的地方，这是他的第一个草原之夜。
六嫂上了班，大壮没人看只好跟着上了托儿所。由于不适应孩子经常有病，这样，六嫂就不得不请假在家看孩子。即使是正常的情况下，下班接了孩子再回家要两个多小时，因为六嫂上班的地方是北京的东北方向，而住的却的北京中心，几乎是要跨过半个北京城。
那个时候上班每月全勤单位会有奖金，六嫂就从来也没得到过，相反，病事假超出限制要扣工资在六艘来说却是经常性的。有人说爱情不是用来浪漫的，只是给两个人走在一起找个借口，这话听起来不全面却绝对是有道理的。六嫂时常觉得没了前途，她想不到过日子会有这么艰难，六哥虽然做了买卖，但是生意却不好，这和他本身不善经营有关，也和当时的形式有关系。
六哥的生意卖的是优势，因为他所经营的汽车配件是独此一家，后来形势有了变化，很多地方都在模仿和制造类似地零件，甚至是自己把零件组装汽车，垄断被打破，这些零件的价格六哥就是吐了血也没法竞争，所以生意一天坏似一天，挣来的钱补贴不了家里多少，除了他自己吃饭不让六嫂掏钱，大毛二毛和大壮几乎就靠着六嫂一个人。
有人常形容老百姓的家庭是米面夫妻，听起来有不屑的意思，其实米面真的是夫妻的根本，起码是生活的基础，六嫂捉襟见肘的生活让她常常会和六哥发生争吵，六哥为了躲清净有的时候干脆就不回家。
大毛再有一个学期就要上高中，二毛也离初中毕业只有一年，六嫂看着她们姐俩连身像样的衣服也没有，心里一阵的起急。六哥老娘死了以后，二毛和大毛在六嫂的绝对领导之下。
放学后，二毛会主动的收拾屋子，因为她知道，六嫂最忌讳的就是屋子里面不干净。大毛会把菜准备好等着六嫂回来炒菜，准备好这一切她会去车站接嫂子和大壮，回来看着孩子六嫂做饭，这让六嫂略感欣慰，日子过的清苦，家里倒很太平。
眼看树叶掉光了，北京进入了冬天，这天是星期天，六嫂休息在家，想到这个星期几乎就没有荤腥的伙食，咬了咬牙对大毛说：“你看着孩子我上街买点菜去。”
“不是有白菜吗？”大毛说。
“老吃白菜也不成啊，今天休息弄点好的。”六嫂说。
“我去吧，外边冷着呢。”大毛说着穿上棉袄。
六嫂看了大毛的打扮皱了皱眉头说：“都成要饭的了，你让我看着淹心（难过）。”
六嫂仔细的想了想，口袋里还有三十多块钱，这可是一个月的费用。
“让二毛看会儿大壮，你跟我一块去。”六嫂说。
那个时候已经有了私人的买卖和服装市场，六嫂领着大毛来到这，大毛心里不明白一边走一边问：“嫂子，不是去买菜吗？”
“给你买件衣裳，不然你都出不了门儿了。”六嫂说。
两个人转了半天，六嫂给大毛买了件棉外套，式样很新颖，大毛穿上照着镜子，心里特别的高兴，六嫂站在她的身后看着，也为自己的打算觉得很对，大毛已经是个大姑娘了。
“你瞧，你还不让买，人是衣裳马是鞍，这衣裳穿上就是增加几分人才。”六嫂说。
“买吗？”大毛有些犹豫，虽然衣服好看，可她知道家里没有钱。
“买，不买就买不了啦，你上高中了，穿的跟要饭的似地，我也睡不着觉。”六嫂说。
买了衣服钱已经去了一半，两个人又买了点肉回了家。
进门六哥正抱着大壮，嘴里叼着烟卷在屋里溜达，二毛在给大壮热奶。
“干嘛去了这么半天？”六哥问。
“你今天怎么回来这么早？”六嫂问。
“回家看看我儿子，对了还有你。”六哥说。
“把烟卷掐了，你再烫着他。”六嫂说。
六嫂脱了外套忙和着做饭，六哥把孩子交给大毛跟着六嫂来到厨房。
“我说，我准备辞职。”六哥说。
六嫂听了头都没抬的问：“干吗？”
“这样两头忙和忙不过来，现在买卖不好做，我得专心致志的干。”六哥说。
“你不辞职你还能有那两个眼珠（钱）子吃饭，辞了职你喝西飞风去？”六嫂说。
“你们哪，就是见识短，舍不得孩子套不住狼，干什么也得狠心。”六哥说。
“小六子，你还拿什么狠？ 一家子都快混成要饭的了，你还不够狠的吗？”六嫂听了立起眼睛问。
“你别动不动就急眼哪，你再忍耐一阵，我翻过身来咱们就有好日子过了。”六哥说。
“王八翻身，你等着挨刀吧！”六嫂说完低头做饭再也不理会六哥。
六嫂虽然反对六哥辞职，可他还是辞了职，六嫂知道了好多日子都不理他，弄的六哥回家的次数越来越少。
大毛看着有点过分，一天六哥回了家大毛说：“哥，你老不回家算怎么回事，这家就是我嫂子一人儿的？自从没了妈，嫂子有多难，你怎么就什么也不管呢？”
“你懂个屁，我在外边奔命挣钱为了谁？”六哥说。
“你挣的钱呢？我们一个子儿也没看见哪！”大毛说。
“别着急呀，这不是就快了吗？”六哥说。
“快？我看你是快倒霉了。”大毛撅着嘴说。
“我说你这小丫头片子，听你这口气怎么跟你嫂子一样？她教训我，难道你也教训我？”六哥生气的说。
六哥一瞪眼，大毛自然不敢吭声，正说着六嫂进了门，看见六哥照样跟没看见一样，把大壮放在床上，大毛给大壮解开斗篷，大壮小脸冻的通红。
六哥走到跟前看着儿子逗着说：“嘿，我儿子就是漂亮，小脸蛋儿跟涂了胭脂似地，怎么看着像个小女孩儿？”
“大毛，给大壮把奶热了，我做饭。”六嫂站在那说。
六哥跟儿子说话实际上是想引出六嫂的话来，因为这些日子六嫂就是不理他，他也觉得不自在。现在听了六嫂这样说知道还是没戏，正想找个借口走人，三白进了门。
“没剩的了，你找别的家儿吧。”六嫂迎面看见三白说。
“嘿！嫂子，拿我当要饭的了，怎么得罪你了？这么些日子不见就这话答对我？”三白说。
六哥看见三白说：“什么时候回来的？”
三白说：“昨天，本来想上你那去呢，家里有点事。”
三白说着话从门口拉进一个口袋来，六哥看了看问道：“这是什么？”
三白点上烟卷说：“打开瞧瞧。”
六哥打开口袋，里面是半扇羊肉，六嫂进门看见说：“这是从哪弄来的？”
六哥笑了笑说：“三白去了内蒙销售分公司，刚回家来。”
六嫂听了内蒙俩字心里一沉，想到大哥音信全无心里一阵难过。
“这可中了邪了，怎么都往那跑？”六嫂说。
三白不知就里问：“谁往那跑？”
六哥说：“我大哥也上了内蒙，走了好几个月都没信儿。”
“他上那干嘛去？”三白问。
“还问呢，都是你六哥一看堆儿句话，他一赌气跟着街坊上了内蒙去倒腾羊肉，三白，你既然去了内蒙，你给打听一下，替我看看他去。”六嫂说。
“嫂子，内蒙九盟十二市，横着算好几千里地，你让我上哪打听去？”三白说。
“他去倒腾羊去了？”六嫂说。
“那除了牛羊没别的，你得说个准地方呀？”三白说。
“等我给你打听个准地方。”六哥说。
二毛看了看硬邦邦的半扇羊说：“四哥，这怎么吃呀？”
“拿嘴吃，剔了骨头不就成了吗？”三白说。
“谁会呀？”六嫂说。
“找你们胡同口那个羊肉铺的老白，叫他给你剔了不就得了？剔完给他留块肉。”三白说。
说了会话六嫂说：“我们可没准备你们的饭，你们自己找地方吃去得了。”
三白叹了口气说：“什么叫冤大头？我就是，大老远跑来给你们送来羊肉，连饭都不管，我把这羊肉拿大街上什么饭换不来？”
六嫂听了说：“ 你还别觉得不上算，要不你拿走.。”
六哥听出六嫂话里的气是因为自己，觉得三白下不来台说：“咱们哥儿俩外边吃去，别听她的，现在她就是个神经病。”
六哥和三白走了，六嫂和大毛二毛吃完了饭，二毛爬在桌子上写作业，大毛坐在大壮旁边哄着孩子，六嫂坐在床上织毛衣，很长时间她们就是这样度过睡觉之前的时间。
“大毛，你怎么不做作业？”六嫂问。
“在学校做完了。”大毛。
“那也看看书。”六嫂说。
大毛犹豫了一会心事重重的说：“嫂子，我跟你商量点儿事儿。”
“什么事？”
“我不想上学了。”大毛说这句话的时候声音很小，眼睛并不看着六嫂而是盯着大壮，攥着他的小手来回的摇着。
“你说什么？”六嫂停了手里的活抬起头来盯着大毛。
“我不想上学了。”大毛说着咳嗽了一声，显然是在给自己打气。
六嫂低下眼睛说：“这多好？你哥不上班了，你不上学，好，真好！”六嫂说这话的时候像是在自言自语。
“我想去接妈的班儿，早上班儿挣钱家里就松快点儿。”大毛这回是看着六嫂说的。
大毛这句话触动了六嫂的心，她看着手里的毛衣半天不说话，她不知道说什么，大毛如果不是早就想好了，她怎么能做出这个决定？母亲一个人带着小穗儿，她现在甚至都没时间去看她，大哥没有音信，六哥辞职不上班，现在大毛又要辍学，六嫂不知道这一切都凑在一起到底是因为什么，很多晚上她都自己想这些事，后来她干脆都不敢想，多少次她是数着数睡着的。
“你哥我管不了，他是个大老爷们，他应该知道自己该做什么，你不行，你得听我的，不念书不行，你就甭打算了！”六嫂斩钉截铁的说。
“嫂子，你听我说，我上高中得三年，我要是考不上大学这三年不就白耽误了？我上三年班是不是就挣三年钱呢？我不能看着你一个人为难，上次大壮病了，医院让打点滴你都不干，你说小孩扎针不好，其实你口袋里没钱。嫂子，你听我的，我就是考上大学，我拿什么上？我就是上了大学你们还是受穷，这大学有什么用？”大毛说着说着不由自主的哭了。
六嫂站起身来走回小屋子里，坐在床上用手捂着脸，眼泪顺着手指缝流了下来，她真的忍不住了。
大毛跟着进了屋，递过毛巾说：“嫂子，你就听我的吧，二毛要是争气，叫她考大学。那个时候我也挣钱了，咱们就能供的起她，为什么要硬着头皮熬着呢？”
“不行，你将来长大了你就知道了，如果你没了上大学的机会，你后悔都晚了，车到山前必有路，你只要好好的念书，别的你就甭想。”六嫂擦了擦眼泪说。
看着大毛还要坚持六嫂站起身来说：“给大壮洗洗咱们睡觉，上学的事没商量！”说完走出屋去。
