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三白穿牛仔裤的时候，正是中国的领导者刚明白贫穷不是社会主义的时候，从上到下的萌发了摆脱贫穷的愿望。只是这么多年根深蒂固的观念，让老百姓观望的多实干的少。院子里的小二子是个先行者，他比三白做的彻底，干脆就辞职干买卖，老百姓管这样的叫“下海”。
下海原是个戏剧圈里的行话，意思指一些非专业的票友放弃本行成为专职的演员，在这些下海的演员里，也有出类拔萃的人物，例如著名言派老生的创始人言菊朋。
小二子弄了辆三轮，不知道从哪淘换（寻找）来的汽水瓶子做起汽水来。小二子的汽水太简单了，色素，糖精，香精加凉水。三轮上放上一块人造冰，把灌好的汽水往冰上一放，站在立交桥底下就开张，一瓶汽水一毛五。他这还是最初的干法，最后形成有人专门加工制作，有人趸货去卖。二子自己前店后场，贩卖加工一条龙。白天卖汽水，晚上回来加工。
由于要刷瓶子，二子就占着水管子。那个时候一个院子里就一块水表，到了月底大家按人口算水钱，谁用的多了街坊们就有不乐意的，因为有多吃多占的嫌疑。
二伯的媳妇二婶就很有意见，背着小二子就说：“这水管子成了他们家的了，整天跟水王八似地。”
小二子刷瓶子用水多，还有一条招人讨厌，那就是他那辆三轮车，放在院子里挡着半个过道，谁过去谁碍事。小二子好像并不在乎这些，依然我行我素。
“二子，你的买卖怎么样呢？”一天六嫂问他。
“还成，一天挣个十块八块的。”小二子低头刷着瓶子说。
“能挣那么多？”自从三白说一块石英电子表能挣五十块钱，六嫂就觉得，这简直跟神话一样，她只想是三白顺嘴吹牛，现在听了小二子的话又吓了一跳。
“你算哪，一包糖精两毛钱，够灌好几十瓶汽水儿的，色素更省事，五分钱一包，要什么色有什么色？剩下就是凉水了，这一瓶连五分钱也合不上，一瓶卖一毛五，哪天也得卖个百八十瓶吧？“小二子说。
“谁说凉水不花钱？你不花钱是真的。”六嫂说。
“我怎么不花钱？我也交水费呀？”小二子听了抬起头来说。
“你交你一个人儿的，你得使三个人的水，那两个人的水钱谁掏？”六嫂问。
小二子听了不说话了，六嫂说：“ 再说，你这个汽水谁喝了不得闹肚子？”
“闹肚子跟我就没关系了，我又不是大夫？北冰洋汽水好喝，他们不是买不起吗？”小二子说。
“我看你这买卖长不了，早晚有人找你的麻烦。”六嫂说。
“找麻烦再说，不干这个干那个。”小二子说。
“你这样使水，街坊可有意见了，也就是我说你，别人不说可人家心里不乐意。”六嫂说。
“六嫂，也就是你，换个人我理他吗？有意见，有意见茅房提去呀？”小二子不服气的说。
“大老爷们儿敢作敢当，耍混不是道理。”六嫂说。
“嘿，六嫂，我怎么得罪你了？”小二子说。
“既然多用了水就多拿钱，从这个月起，你算仨人儿的水钱。”六嫂说。
“我这个活儿就干一夏天，天说话就凉了，我不卖了我也拿仨人的钱，凭什么呀？”小二子说。
“不卖了就没人找你要了。”六嫂说。
“六嫂，这个院子里我还是就跟你有来往，没想到你第一个跟我过不去，好！我拿成了吧，瞧着我六哥的面子。”小二子掏出一块钱放在水池子边上，端起装满空瓶子的大盆走回了屋子里。
这个月底，小二子多掏了水钱，院子里的街坊都夸六嫂敢说敢做，唯独把老娘气鼓了肚子。
六嫂参与了家务，老娘却撤了手，站在一边等现成的，六嫂下了班忙着往回跑做饭，路上还要买菜，更要命的是，老娘虽然不管做饭了，可钱照样不能少给，六哥已经交了自己的工资，几个月下来，六嫂搭着饭钱到了月底竟然捉襟见肘。
结婚的时候六嫂带过来的钱都填给了六哥结婚，两个人并没存项，六嫂在家的时候，只交给母亲十元饭钱，其他的就是自己支配，除了买点零用的东西和衣服以外，从来口袋里也没干净过，所以，她对钱几乎就没有概念。现在离月底还有好几天没了钱，心里不禁慌乱起来，六哥是帮不了他，因为六哥的零花钱还要六嫂给他，思来想去决定找母亲。
趁着星期天回家六嫂跟母亲张了嘴：“妈，借给我点钱吧？”
“借钱干嘛？”母亲问。
“离月底还好几天呢，没钱了，明天买菜都不知道怎办呢？”六嫂说。
“这就叫不当家不知柴米贵，不让你知道知道，你也不明白过日子的难处。”母亲说。
“要说可不至于的，你们俩的工资加上你婆婆的退休金，五口人仨人挣钱怎么会呢？”袁青说。
“不在乎这个，过日子比树叶还密呢，吃不穷花不穷，算计不到就受穷，外边有搂钱的匣子，架不住家里是个没底的匣子，你且得学呢！”母亲说。
六嫂张开嘴跟母亲借钱本来心里就很别扭，现在听了母亲的话不由得一阵烦躁：“您就说借不借吧，干嘛说那么多？”
“要饭的打狗，你到穷横起来了，借钱还有这口气的？”母亲哪里知道六嫂的委屈和难处，仍然开玩笑的说。
六嫂看母亲还接着说，扭身拿起包说：“我走了！家里还有事呢！”说完往门外走，袁青一把拉住说：“说恼就恼，谁说你什么了？”
“别拉着她，属狗的，说翻脸就翻脸，你当着你还是在家里当姑娘的时候呢？”母亲看到六嫂莫名其妙的生气也生起气来。
袁青拿出二十块钱说：“没说不给你呀，够不够呢？”
六嫂并不接钱说：“我就说是借，怎么就招出您这么多话来？”
廖素珍听了说：“你到底因为什么？”
袁青怕招出不痛快来说：“师娘，她就是小脸儿，在家里惯惯的没遭过难，您就别问她了。”说着把钱塞在六嫂手里。
六嫂此时上不来下不去，顺水推舟的说：“我走了，家里真有事呢。”
袁青说：“有事就回去，下礼拜再来。”
六嫂走出了门，小穗儿要跟着，廖素珍抱过孩子说：“你看不出来，她是有事呢。”
袁青说：“我也觉得她是有心事，哎！小六子怎么也不回来，问问他呀？”
廖素珍说：“先让她自己折腾折腾也好。”
六嫂出了母亲的家门，心里空荡荡的，真不知道此时是难过还是气愤，更不知道现在上哪去。思想起来，觉得今天也怨自己，母亲怎么会知道自己的难处呢，就是因为一时的赌气，现在弄得有家难回了。
女人爱逛商场，有人说女人有购买欲，其实这样说是欠妥的，男人就没有购买欲吗，不过是方向不同而已。如果说女人对鲜艳的颜色，精致的商品的偏好是女性的特点，这倒是事实。另外，逛商场有的时候是女人排遣心情的好去处，因为可以转移她们的注意力。
六嫂出了家门坐车去了王府井，想到口袋里只有二十块钱，自己都觉得好笑，因为无论是看上了什么也不能买。她忽然想到了麻金城，那次沈建功结婚六嫂演戏给六哥看，就是跟麻金城上了这，在这买的那双鞋现在还在柜子里，六嫂想着过去的日子，那么新鲜的就在在眼前，由此想到了大哥的结婚，想到了父亲，七叔、她甚至想到了陆丁，心里翻腾起来，在这五光十色的地方是这样的心情，她不由得回头看了看，好像身后有一座门，门的那头是她的过去，门的这头是现在的日子，六嫂现在已经跨过了这座门，她不能再回去了。
在外边混了一天水米没进的六嫂天黑的时候回到了家里，她是按照往常的时间回来的，当六嫂走到屋子外边的时候，听见里面说话的声音：
老娘：“快点吃，别等着她回来看见就不好了。”
六哥：“妈，我可真的服了您了，你干嘛这样？”
大毛：“妈，我可不吃，您这不是亏心吗？”
二毛：“妈，您炖的这个还真不如我嫂子炖的好吃。”
六嫂不知道他们吃的什么，但她不想进去看，她的心里忽然就好像一块石头从天而降，重重的砸在了下来。
“嫂子，站那干嘛呢？”二子推着三轮车进了院子说。
“啊，我刚回来，你收摊了？”六嫂转过身来说。
“收了，嫂子，你不用让我多交水费了，我现在不卖汽水了。”二子说。
“那你干嘛呢？”六嫂说。
“东郊火车站拉货，就是累点，好活一趟三四十块，比买汽水强。”二子说。
“二子，我怎么觉得你走错了道了，不都是卖力气吗，干嘛非得自己干？”六嫂说。
“我这样卖力气值！”小二子说。
小二子和六嫂的对话如同一个信号一样，最先跑出来的就是六哥。
“回来了？”六哥站在六嫂身后。
六嫂并没理会六哥对小二子说：“你现在成了财迷了！”
六哥跟着说：“傻小子，你到东郊拉活跟我说一声呀，我那有朋友。”
小二子笑了笑说：“你朋友能替我蹬车？”
“可以给你找点活啊？”六哥说。
“哥哥，我现在还在考虑，我的活拉不过来，我得雇几个三轮儿呢哈哈哈！”小二子说。
小二子进了屋，院子里就剩下六嫂和六哥，六哥心里有点发虚的说：“回屋吧？”
六嫂看也没看六哥走出了院子，她要赶上末班车回宿舍去。
六嫂下了车进了厂门，走到宿舍门前忽然听到里面小刘的哭声：“你个缺德的玩意儿，你今天不跟我说清楚了，我就死给你看！”
六嫂推开了门，看到小刘坐在床上，小顾坐在椅子上。宿舍里已经大改观了，靠窗户放着一张双人床，六嫂原来睡的床已经挪到了门边上，放着很多杂物。那个时候房子紧张，很多单人宿舍最后都成了鸳鸯楼。
小刘看见六嫂走进来像看见救星似地说：“白玲，你来的正好，你快帮我跟这个负心的人算算账！”
“怎么了？”六嫂问。
小顾站起身来让出椅子说：“你快坐下，这娘们犯了病了，怎么说都不成。”
六嫂坐下来问小刘：“到底怎么回事？”
“他升了官就变了心！”小刘说。
“你升了什么官了？”六嫂问小顾。
“我升了什么官了？就是我们科的主任退了休让我临时管一下。”小顾说。
“我怎么不知道？”六嫂问。
“今天刚下的通知，我回来就看见他和那个小单在宿舍里有说有笑的，我问他还跟我急了！”小刘说。
“你看，人家找我说科里的事，她就不干了，非说我是有事，我有什么事呢？”小顾说。
“有事为什么上班不在科里说？”小刘喊道。
“喊什么？让人家听见好听？”六嫂制止道。
“他跟她眉来眼去的不是一天了，我吃饭去晚了他们就准在一个桌子上。”小刘说。
“看见没有，望风扑影，一个科里的坐在一起吃饭这有什么？”小顾说。
“我眼里不揉沙子，你当我看不出来？”小刘说。
六嫂本是上这躲心烦的，看见如此的情景一时不知道怎么好。
“这么晚了你干什么来了？”还是小顾想起来问六嫂。
“家里来了人，没地方住，我想在这凑合一宿，谁知道你搬这来了？”六嫂说。
“他是不想搬这来，我让他来比挨刀都难受！”小刘说。
“行了你！有完没完？”六嫂不耐烦的说。
“我那也让人占领了，要不你就跟这凑合一宿，我找地方去。”小顾说。
“快滚！永远你都别回来！”小刘不依不饶的说。
小顾走了，小刘接着哭，六嫂问：“到底是为什么？”
“他指定是有了外心，那个小单是个大学生，长的也比我漂亮，他又当了科长，我……”小刘说着又哭了起来。
“瞧瞧你这点心眼儿，你也没证据呀？”六嫂说。
“怎么没证据？小单干嘛上这来找他？他身上有一股子香味，我问他他不说。”小刘说。
“你怎么跟猫似地？要是我我就不问，看看到底是怎么回事，你先这样的瞎嚷，没准倒把事情弄坏了。”六嫂说。
“我看看到底是怎么回事，真是那么回事不就晚了？”小刘说。
“真是那么回事也不晚，个人走个人的路！”六嫂说。
“敢情你没碰到这样的事，你站着说话不腰疼。”小刘说。
“你先别说这个了，我准备在这住几天，你没意见吧？”六嫂说。
“我有什么意见，我还盼着你来呢！”小刘说。
“那好，咱们就睡觉。”六嫂说。
六哥最怕的就是六嫂这个时候回家，偏偏最怕的事发生了。满脑子都想的是怎么跟六嫂解释的六哥，此时在她转身出去的时候，竟然没想到这是气走了，转身回到了屋子里。点上烟抽了几口才忽然想起六嫂走了不对劲，追出来人已经没了影子。
六哥站在胡同口想着六嫂可能去了哪？心里不住的埋怨老娘。六嫂一定是听见了他们的话，否则她怎么会回来又走了呢？想了半天觉得六嫂最有可能的是回了家，即使是这样，她回家一定会把为什么回来说了，自己这个时候去找不是送上门去？想到这又转身回到屋里。
第二天到了厂里，六哥给六嫂打了个电话，不过是装模作样的责问六嫂为什么没回家，在六哥看来，六嫂并没看见什么，自己这样的责问是最好的掩饰。
“你一夜没回来上哪了？我一夜没睡，你到底为什么不回来？”六哥说。
“傻六子，你最好别跟我揣着明白装糊涂，你们在家干的好事你以为我不知道？说句没人味的话，你们见过什么？我就真的在乎那口吃的？换句话说，我少给你们弄了？你们是觉得自己委屈还是觉得非得委屈我你们才开心？”六嫂说。
“白玲，给你留着呢，你干嘛想那么多？”六哥说。
“给我留着气呢？ 你别打电话了，这家没我你们痛快也好！”
“我今天下班接你回家。”六哥说。
“你敢来，你要来了可别怨我不给你留面子，当着人轰你走！”六嫂说完挂断了电话。
六嫂说的出就做的出，这点六哥是领教了的，放下电话直叹气。
