一个月前，邱小莉复查发现腹部淋巴结转移，并伴有肾盂积水，那时医生就叫赶紧住院，可一直拖到现在。卢群在协会发动会员凑了2000元，让她住进了医院。
医生讲：“现在的治疗手段就是化疗和生物细胞免疫治疗，生物细胞免疫治疗的效果还有争议，而且费用太大，要十几万元。化疗反应大，为了你能坚持做完六个疗程，我建议用进口药水。”卢群与邱小莉商量后，决定用进口药水，生物治疗暂不考虑。
化疗一个疗程五天，今天第四天了，出院结帐的钱还没有落实。张思群对卢群讲，他要出去借钱，请她帮忙找个人代为看护邱小莉，卢群同意了。化疗一个疗程要八九千元，万一张思群借不来钱怎么办？她于是打电话给迎江社区：“丁主任，邱小莉的困难救助批下来了没有？”
“刚批下，慈善总会特批了5000元，明天给送来。”
早上，卢群打电话给张思群，通知他到病房来接受捐款，可他电话就是不接。邱小莉说：“他到哪儿去借钱呀，家里的债还不知道猴年马月才能还清，他准是躲债去了。”
上午，市慈善总会和丁主任一同来医院看望了邱小莉，并将救助款亲自交给了她，嘱咐邱小莉好好养病。邱小莉要起床向他们致谢，丁主任压住了，“不必谢，不必谢。”
邱小莉马上要出院，张思群因无钱结帐而愁眉不展，整天唉声叹气，今天只有去单位，跟领导协商先予支下个月的工资。他对张颖说：“颖颖，我要出去借钱给你妈妈结帐，你上学放学我不能接送你，你约你的同学一起走，家里的门钥匙你带好，知道吗？”
“我知道了。” 颖颖知道爸爸的困境，为了妈妈的生命，为了保全这个家庭，她顾不上想很多，她决定实施自己的一个计划。
原来她在学校里，听老师讲了一个《白蛇传》的故事，说故事就发生在我们京江，当初她听了就很感兴趣。她们班有一位同学还有一本《白蛇传》的连环画，她也借来看了。书中说白娘子为了救许仙的命，盗的那个仙草就是灵芝，说它能治百病。张颖就想到为妈妈治病的事。她还听到一个同学讲，我们京江有个长山，很有名气，古代三国里的孙策还在那儿打过猎呢。长山里有深山老林，还有一个白胡子老爷爷，他可善良啦，找到他就能帮忙采到真灵芝。妈妈住院的这几天，她见爸爸心情沉闷，家里没钱为妈妈治病，她心急如焚。穷人的孩子应该早当家，她决心要做一回大人，帮妈妈治好病。
张颖今天不打算去上学了，她将书包扔在家里，带了几个早上吃剩的馒头就出发了，她坐上公交车去了长山。下车后就奔最高山峰的方向走，渐渐地马路没有了，在土路上走。再走，土路也没有了，面前有一条小溪。小溪上有一座石板铺就的拱形桥，跨过小溪，前面就都是上山的路了。
她兴致勃勃地向前走着，穿过小山路就是小树林。树林里微风氤氲，真的好舒服啊！树下长的都是巴根草，还有尺把高的狗尾巴草稀稀落落地站立在巴根草的群间，碧草如茵。树上的鸟鸣声娇润甜美，有时还在她面前飞过，好像在欢迎这位小姑娘的光临。山坡上还有很多野花，都长得千娇百媚。她们无规则地散立在各处随风摇曳，个个都在争奇斗艳。虽然都是野生的，但清香四溢，沁人肺腑，引来无数蝶恋蜂舞。今天这些野花好像全都面向着这位小天使，都在热情地向她致意，并伸出自己的大拇指在赞扬她：“你真棒！你真棒！”
张颖没有走过这些路，也不知跌了多少跤，她爬起来继续走。往上的路荆棘丛生，她腿上被划了一道道血淋淋的口子，她还没觉得疼。因为她有一个目标，有一种马上就能实现的希望，还有一种年少的成就感在激励着她。她额头上、颈项上的汗水，自己也丝毫没有觉察。中午的太阳灼热难耐，她似乎没有感觉。已经到下午一点钟了，也没有想到饿。她仍然一步一步地向前走，向上爬。这时树林没有了，到了三岔口。到了三岔口她不知道该向哪边走了，她停下来歇了一歇，吃了个馒头。她回过头来一览山下的风光，真是温婉旖旎。再看那条小溪，已变成了一条蜿蜓绿带，河面波光粼粼，秀水荡漾，她情不自尽地感叹，我们京江好美呀！
张颖决定继续前进。她也不管路岔向何方，就直接向最高的地方爬去。山高的地方苍松斜挂、怪石嵯峨。她越来越觉得有点不对符子了，这哪儿有白胡子老爷爷呀，老爷爷就是在这儿也该有房子住呀？不是琼楼玉阁，起码该有个棚子吧！这时她有点害怕了，她呆呆地呆在那儿足足二十几分钟，她哭了……
张颖失望地往回头下山的路上走，才到山坡的树林处天就黑下来了。瞬间，天上一片乌云紧罩在树顶上，叫人闷得喘不过气来，突然一声惊雷吓得张颖魂幽魄荡，一阵暴雨向她泼泻而下，她只能在一棵大树下避雨，身上还是湿透了。雨一停，一种浓重的泥腥味向她袭来，她在城里好象没有闻到过这种气味。天彻底黑了，她没法下山了，她把仅剩的半个被雨水泡烂的馒头当晚饭吃了下去。她不知道即将面临的是什么灾难。人既进了坟场，鬼也上了床，这时候的她，小胆不壮也得壮。她只有蹲在这个树底下听凭命运的安排了。
雨后的仲秋之夜，沁凉如银。先是秋虫唧唧，接着萤火虫在眼前游弋飘流。过去这是童话里的美景，现在却显得阴鸷凄厉，蚊子更是助桀为虐。
夜深的时候，有些小动物出来觅食了，它们不停地在她面前经过，有蛇有老鼠，还有黄鼠狼。有的为了争夺食物相互撕打，还有的动物被吞噬时发出了惨叫声。大的动物可能是猪獾狗獾一类，它们有的一窜而过，有的嗷嗷直叫，有的眼睛闪着凌厉的绿光。看看张颖的样子，对它没有什么威胁就又离开了。张颖缩成一团，吓得毛骨悚然。
到了下半夜，猫头鹰在树上不断地发出“啯啯啯……”的叫声，这就是鬼叫吗？真的有鬼吗？……直到树林的缝隙中透出一抹亮际时，“牛鬼蛇神”们才一窝蜂地下班，回到了各自的洞穴。
清晨雾霭氤氲，大地拉开了新一天的帷幕，各种清脆的鸟鸣声开始演奏新的乐章，它与习习的凉风交相辉映，此时的山林才算有了点人间正道的气息。这一夜她目不交睫，虽然饥肠辘辘，总算毫发无损地挨过了地狱般的煎熬。
张颖摸索着走出了树林，一位放牛的农民正向树林这边走来，一见这位披头散发、满脸泥污、衣服透湿的小姑娘，知道她一定是遭遇灾难了。张颖见了这位伯伯放声大哭：“伯伯，请你救救我！”这位伯伯就住在附近，他连忙牵着他的牛，带着张颖回到了他自己的家里。给她作了简单地清洗，并换上了他家小孩的衣服，他们给她吃了点东西后，就送她回家了。他们坐的还是张颖来时坐的那一路公交车，亲自把张颖送回到她自己的家。
昨天，张思群在单位予支了下个月的工资，就直奔医院来了。邱小莉问他：“给你打了好几次电话，你为什么不接？慈善总会给我们的困难补助5000元与丁主任一起送来了，你起码也得来现场致个谢呀！”
“我没借到钱我怎么来呀。”张思群嗫嚅地说。
“那你现在借到钱没有？”邱小莉问。
“我予支了下月的工资，有这笔补助结帐应该够了。”
张思群结完了帐，下午和邱小莉一起回了家。看到张颖的书包在家里放着，人却不在家。张思群立即到学校问了老师，老师说她今天没有来上学。老师知道她妈妈住院，以为有情况也去医院了，就没有与家长联系。她家附近的同学也不知道，张思群慌起来了，这下惊动了邻居、社区、学校、派出所，到处查找一无所获。
张思群将情况告诉了邱小莉，邱小莉本来就虚弱的身体一下子昏了过去。张思群敏捷地掐了她的人中，总算醒了过来。她不敢想起她过去被拐骗的一幕，难道她和我也是一样的宿命吗？……她要出门去找女儿，趔趔趄趄地走到门口被张思群拉了回来，她倏然泪下，嚎啕大哭：“我的天啊！你怎么这样绝情绝德呀！”他们的这一夜真不知道是怎样熬过来的，心神恍惚、魂梦缠绕。
约八点左右，那个放牛的农民搀着张颖回来了。张思群和邱小莉抱着颖颖大哭了一场，对着她说：“我的小心肝呀，你要了你爸爸妈妈的一条命了呀！”只见她衣衫不整，满脸疲惫，一齐问她：“你到哪儿去了呀？你快说啊！”
“妈妈，我到长山找仙药，想给你治病，我迷路了。爸爸妈妈你们打我吧，我没有告诉你们。”张颖哭着说着。
“你快把情况好好地跟我们说说。” 张颖述说了昨天一天一夜的经过……
张思群连打了自己几个耳光说：“我不配为父！我不配为父！我怎么能让你为我挑担子呢！”
邱小莉说：“我作孽呀，我凭什么要我这么小的女儿为我分忧呢？还不如让我死了好。”“思群，我们要好好谢谢这位大哥，你留他吃个饭，看看家里有什么好东西送给他做个纪念，请这位大哥留个地址下来，以后可以多联系。另外，你要赶快告诉派出所、社区，请他们赶快解除警报，不要再兴师动众了。”张思群认真地处理了这些事。
颖颖的作为感动了张思群，张思群再无抛弃邱小莉的思想了。
邱小莉强撑着身子为颖颖熬了生姜红糖茶，让她喝了下去。并简单地给她洗了一下身子，叫她赶快睡觉。
