1997年的一天，徐达瑞接到母亲的电报，父亲脑溢血突然病故，他和卢群立即请假回乡奔丧。回到家里，看到父亲睡在门板上，脸上盖着一张黄纸，徐达瑞和卢群一阵心酸，双双跪地磕头。徐达瑞弱带嘶哑的嗓子对着他父亲的遗体说：“爸爸，你辛辛苦苦种了一辈子田，把儿拉扯大，教我如何做人、如何奋斗。我能有今天这点出息，都离不开你的培养呀。爸爸，你怎么这样突然就走了呢？你为什么不等我们回来诉诉家常，给我们交代交代后事，让我们有个寄托？你辛苦了一生，我还没有来得及孝敬你的晚年，你就这样匆匆地离开，我们心里难受啊！”
徐达瑞和卢群从拜垫上起立，徐达瑞转身问妈妈：“爸爸的遗体怎么会在家？你们没有抢救吗？”
徐达瑞的妈妈说：“你爸爸说今年他在后山坡栽的山芋长得非常好，他就扛了个锄头去劚几个回来尝尝，不料才走出地头就倒在那儿了。村上的邻居看了立即叫我，我赶到那儿，发现他已不省人事了。他就走得这么突然，没有给我留下一句话。村邻们大家七手八脚帮我把他背回家，他就断了气。”
徐达瑞的妈妈接着说：“达瑞呀，你爸爸今年75岁，走得是急了点，可他没有受一点罪也是好事。由于大家帮忙，孝布孝衣，香烛锡箔，灵堂布置，吹鼓抬宗以及办酒做菜的人手都已就位，就等你们回来破孝。我们一仍旧贯，仍按农村的风俗明天火化，大后天上山，你们有什么意见吗？”
“妈妈，我们没有什么意见，只是你太辛苦了。”徐达瑞和卢群都这样回答。
母亲问：“达瑞呀，你们回来了，你爸爸去世了，为什么不把敏敏带回来呀？我都十几年不见她了呀，爷爷去世这么大的事，不带回来说不过去呀。”
徐达瑞没法隐瞒了，他讲：“妈妈，实在对不起你，敏敏给我们弄丢了。”
“啊，丢了？什么时候的事？怎么没听你们说过？”妈妈着急地追问。
“是莲子调回京江的第二年，在家门口被坏人拐走的。我们怕二老伤心，没敢告诉你们。” 徐达瑞哭丧着脸向妈妈报告。
“我的天啊，我一下子失去了两个亲人了呀！老天爷你快快长眼，可怜可怜我们，救救我们的孩子吧。”他妈妈在灵前大哭了起来。接着将手指向儿子和媳妇说：“你们两个人怎么搞的，一个孩子都带不好。早知道我去京江给你们带孩子了呀……”
徐达瑞将大体情况向母亲述说了一遍。卢群对母亲说：“妈妈，是我该死，孩子是我没有带好。我们还在继续寻找呢。”
徐达瑞和卢群穿上了孝服，双双跪倒在父亲的遗像前，丧父和失女的泪水一齐洒在灵堂上。卢群边哭边说道：“慈父在上，你驾鹤西去，我祝你一路平安。如果敏敏不在世上，请先父大人在天之灵，扶助她早日投胎。如果还在世上，就请你保佑她平平安安，早日回到妈妈的身边。”
这两天，徐达瑞和卢群在灵堂里——接待前来吊孝的亲友，除了口头向他们致谢外，他们仍按农村风俗行跪拜礼。卢群不会以哭丧的形式还礼，经妈妈和村中长辈的同意都一起还跪拜礼。大殓这一天，吹鼓手一遍又一遍地吹奏《父亲》乐曲。直到把父亲送上坟山。
孩子是家庭的未来，是老人的寄托，乡亲们理所当然地关心敏敏丢失的事。乡亲们的问候，三三两两的私语，都已超过了对老头子的思念，成为村上议论的第一件大事。徐达瑞和卢群知道后每每是内疚自责，实在是无地自容。有些长辈不时地还直接向他们讯问孩子的事情，他们真羞于回答，内心懊伤不已，真是抱愧终生，今天又一次地勾起了他们更伤心的回忆。
父亲去世了，他们不能把母亲一个人丢在乡下，于是决定办完丧事后将妈妈一同带到沈阳生活。临走前，卢群跟徐达瑞讲，她要去京江看看老同事，看看有没有敏敏的消息。
回到京江，卢群直奔红星小学。到了红星小学门口，保安拦住了卢群：“请问，你有什么事？”
“我找刘云老师，我们是老同事。”
“请你到传达室登记。”保安在履行职责。
卢群推开传达室的门正要进去，看见一个姑娘出门，两人打了个照面。她们都在找人，于是也都停止了脚步，凝视了一下对方。
卢群登记完会客单就进了红星小学，发现老师有一大半都换成新人了。但刘老师还在，见了面非常热情。她们交流了各自的情况，刘老师就问起徐敏的事。卢群说：“这么多年来，敏敏一直在我的心里，我怎么也丢不掉她。我的心情非常抑郁，身体也非常不好”。
“那你后来有没有怀孩子？” 刘老师关切地问。
“我没有好心情怎么怀孩子。后来我一个人又去过砀山，还是没有线索。她要是还在的话，今年该有21岁了。她也该有能力回京江来找我了。”
“她知道你是老师吗？”
“知道，但不知道是在哪个学校。”
“附近能有几所学校，都问一下不就行了么，你女儿不会这样笨的。对了，你女儿要是能碰上我，那一碰一个准。但学校现在安全抓得紧，她门都进不来，最多只能在传达室问问情况。这样，我和你一起去传达室了解一下。王师傅是老传达了，你调走不久他就来了。” 刘老师边说边陪同卢群向传达室走去。
到了传达室刘老师把来意和有关情况向王师傅作了介绍。王师傅说：“来找老师、问老师的人太多了，几乎天天有，我哪弄得清。你今天这一讲，不！刚才就有个女孩子，就是你进门时碰到的那个女孩子，她就是来找做老师的妈妈的。她说她妈妈叫莲子，这名字的音我也没有听准，好象说的是莲子，反正学校没有类似这个音的老师，我就回了她说没有。今后我绝对会把这件事放在心上的，如有情况我立即告诉刘老师。”
话不多说，刘老师和卢群于是立马转身出门寻找那个女孩子。可惜那是半小时前的事了，到哪儿去找呀？满街是车水马龙，她们只能一声叹息。
她们回校谢过王师傅，卢群对刘老师说：“刘老师，我分析我女儿她真没有死，或许她已回京江生活，正寻找我们呢。当然也可能是特地来京江找我们，待找到我们后再决定回来。我和老徐都没有假期了，我想拜托你设法主动地与她联系，到她可能会去的地方先打个招呼，你看好不好？”
刘云老师一口就答应了。她说：“好，你放心，我一定处处留心。我到居委会、派出所和报社都跑一趟。一有情况立即向你报告。”
卢群说：“那就太感谢你啦！我丢几百元钱给你，方便你开支好不好？”
“你这话说得就见外了，我们的关系谈得上这样吗？”
卢群写了个联系地址交给了刘老师，说：“今天时间不早了，我还得回句城，就不影响你上班了。”刘云还要留卢群吃饭，卢群谢绝了。她们怀揣着希望握手告别。
卢群在句城乡下，为父亲烧完了头七，同时将父亲的七个七一起并入头七，形式自然隆重。烧完后的第二天即将妈妈的生活用品办了火车托运，一家人就全都回沈阳了。
第二天下午，刘老师上完课后就立即去了塔前街居委会。
刘云开口就直接对接待的同志说：“请问同志，最近你们有没有接待过一个年青的姑娘，她是小时候被拐骗的，现在回来找妈妈了。”
“你是她的妈妈？”
“不，我是她妈妈的同事，她妈妈叫莲子，她现在随军去部队了。”
“两年前好像有个女孩子来问过，是我接待的。”
“啊呀！太好了。你有她的联系方式吗？”
“她没有留下。”
刘云说：“太遗憾太可惜了。”她难道不在京江，查询过了就又回安徽啦？她稍停了片刻对接待员说：“同志，我留个联系方式给你，有什么情况请立即告诉我好吗？ ”
“好的。”
刘云致谢后就赶到派出所查询，派出所已下班了。
第二天下午，刘云上完课后就直奔北固派出所。接待她的警官回答的概况跟居委会说的差不多。刘云问“那两年前她来找过你们没有？”
这位警官说：“两年前这岗位不是我，她现在当文秘了。你等一下，她正在开会，我去问问她。”这位警官走进会议室与她交耳了一番，出来回话说：“是有这回事的，但没有留下任何联系方式。”
刘云估猜徐敏没来京江生活，她同样地给派出所留了一个她的联系方式就告辞了。
刘云她认为报社还是要去的，徐敏如果登报的话一定会留下她的联系方式。回家后刘云起草了一个寻人启示，上面这样写的：“莲子老师16年前有个被拐骗的女儿叫徐敏，现在你在哪儿？见报请速与红星小学刘云联系。”
刘云去了《京润晚报社》广告部，广告部的业务员讲：“最近个把月一个寻人广告都没有。”
刘云又问：“前年有寻莲子的广告没有？”
业务员说：“我们的业务人员经常换，说不清。另外，我还想告诉你，寻人广告版面都很小，读报人往往不注意，也会影响效果的。”
刘云最后说：“同志，那我就只有麻烦你们多灵点心了，如有信息就请按广告上的联系方式与我联系好不好？我拜托了。”她办完了登广告的手续，付了钱。就回去等侯这个没有多大把握的希望了。
两个星期过去了，没有一点信息。刘云将情况写信报告给卢群。卢群很纳闷。徐达瑞看了信后对卢群讲：“现在基本上能断定我们的女儿没有遇难，而且她还在努力地寻找我们。这么讲，我们团圆的希望还是存在的。”
卢群心不死，她说：“我们再到砀山去一次怎么样？”
徐达瑞说：“他们全寨子的村民都对我们封锁消息，我们暂时不去，去了还是两眼一摸黑，不会有结果的。等等再说吧。”
奶奶听到这个结果，她又哭了下来。她说：“老天呀，我老太婆还能见到我的小乖乖吗？老天爷，你就保佑保佑我们吧！”
第二年徐达瑞从部队转业，他们又回到京江了，卢群还回到了红星小学当老师。叶落归根了，他们就更思念自己的女儿了。卢群和刘云老师一商议，决定给砀山县公安局写信，把她们获得的情况向他们作个汇报，请求他们介入调查。大约二十几天，砀山县公安局回信了，她们喜出望外。可打开一看心又凉了，回信上说：“经调查，小邱寨无此事。”
