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阿兰哭了一阵擦了擦眼泪说：“我也是没出息，干咱们这个的这怎么免得了？你别生气。”
袁芳说：“阿兰姐，我知道你的义气，你是为了莉莉她们担心，可是我尽了力了，那姓曹的只同意放你一个人，我真是没办法。”
“你别说了，咱们就在这等着她们，丹丹也是第一次经历这个，她来了才三个月。”阿兰说。
一直等到后半夜，门响了，莉莉等三个人走了进来，谁也没说话，丹丹直着眼睛，连眼珠子转动都不由自主，看着叫人害怕。
袁芳给他们倒上水，阿兰拉过丹丹问：“他们难为你了吗？”
丹丹还是不说话，那神情好若象有所思，阿兰看着着急说：“你倒是说话呀？”
“阿兰姐，我想回家——！”丹丹说完话放声痛哭起来。
“我知道——明天——明天就回家。”阿兰也忍不住地掉下眼泪。
“我说这事也怪了，小红你怎么能属耗子的能掐会算，你不是最着急上班的吗？”莉莉说。
“莉莉，别瞎说，小红今天正好有朋友约她吃饭才躲过了。”阿兰说。
“什么朋友？你当我不知道，你们今天上午在门厅里说的话我都听见了，她不过是有了个警察的靠山，小红，你也是够意思，你要是提前一点告诉我们，我们也不至于遭这个罪。”莉莉说。
“她也不知道，你干嘛？”阿兰说。
“哎，对了，阿兰姐，你放出来得也够早的，我明白了，你也沾了小红的光是不是？”莉莉仍然冷着脸说。
“莉莉，我是叫那个姓曹的约出去了，我知道的时候你们早就在派出所里，我给你们求了情，可是那姓曹的就放了阿兰一个，我说了他不听。”袁芳说。
“行了，我就没指望谁，我既然吃这碗饭我就不怕遭罪，以后你就少替我操点儿心，我在北京混了好几年了，不是也没缺胳膊少腿吗？”莉莉说。
“莉莉，你过分了！”阿兰瞪着莉莉说。
“阿兰姐，我也想回家了。”双双无精打采地说。
“好，都回家，谁不想回家呢？”阿兰坐在沙发上看着灯说。
正说着话，袁芳的手机响了起来，是表姐打来的：“小红，你在阿兰那吗？”
“在，怎么了？”袁芳没好气地说。
“别跟我说话这么狂，小红，你别忘了是谁给你引荐的曹哥，怎么到了紧要的关头你能不管？”表姐的话语很生硬。
“他能听我的吗？”袁芳说。
“他不听你的，怎么你没抓起来？”表姐说。
“我当时正跟他在一起吃饭。”袁芳没什么可说的，只能是实话实说，她本来也不想隐瞒什么，尽管曹哥临走的时候嘱咐她别说得太多。
“你大哥气的要死，这个姓曹的真不是东西，好啦，从今以后你走你的阳关道，我走我的独木桥，咱们算两清了！”表姐说完挂断了电话。
阿兰看着袁芳说：“是不是你表姐？”
袁芳点了点头，阿兰说：“我就猜她得问你，她说什么？”
袁芳把电话里的内容学了一遍，阿兰说：“你们听见了？这回不能冤枉小红了吧？没关系的，死了张屠户咱们也不能吃带毛儿的猪，我不信没了他们咱们就饿死了？”
丹丹走了，并发誓再也不会回来了，小双说她不一定回来不回来。歌厅经过“整顿”以后再次开业，表姐打电话来叫阿兰和莉莉她们去上班，因为歌厅怎么能离得开小姐呢？
眼下袁芳一下子碰到了两个问题，第一，表姐没有叫她去，因为她在电话里分明是告诉袁芳她们不再有关系了，这就是说，袁芳失业了。
第二，这个两居室原本是五个人合租的，现在一下子走了两个人，按照原来的租金算起来，如果她们三个人继续住，每个人就要平摊走了的两个人的租金，这一下子就让她们每个人多拿四百块钱，仗义和情感是不能当饭吃的，特别是她们这些收入没有保证的人，她们的花费如果不是在底线之上算计是根本就不行的，还有什么比生活更要优先考虑的问题呢？
“小红，我是不打算再去了，你不用担心，我给你找个地方。”阿兰安慰着袁芳。
莉莉并没表态，因为她比阿兰更直接，更现实，何况她还在生袁芳的气。
“我上哪都是一样，去就去，到哪不是挣钱吃饭。”莉莉说。
袁芳仔细地想了想，这一切既不怨她们，也不能怨自己，她不想让阿兰为难说：“阿兰姐，我看你们还是回去的好，那有生意干嘛不干呢？你们不用考虑我 ，大不了我跟丹丹她们一样回家就是了，北京实在是让我伤心。”
“我想等你表姐消了气儿你再回去，必定你们是老乡，她总不能连这一点儿都不念。房子的事我想了，现在离年底还有两个月，咱们先住在这咬牙挺着，歌厅里的其他小姐也有对自己住的地方不满意的，看看还能找谁和咱们合租，在这期间我也找找看。”阿兰说。
阿兰说完给了袁芳一个手机号码说：“这是我的一个姐们儿叫周倩，也是我的老乡，她现在是单干呢，混得不错，你去找找她，提起我好使。”
晚上，阿兰和莉莉去上班了，袁芳并没有急着去找周倩而是自己躺在床上，她不想想得更多了，怎么想也没有答案，她觉得自己最好睡一觉，有多长时间没有像个正常人一样在晚上睡觉呢？袁芳觉得自己都把活着的滋味给忘了。
袁芳在家里昏天黑地睡着，她忽然发现睡觉真是件好事，可以不再想那些头疼的问题，特别是现在，晚上睡了白天还能睡完全是因为， 晚上是她想睡的时间，白天是她睡习惯了的时间，袁芳活这么大也没睡过这么多的觉。在梦里她还看见了自己的家，连绵不断的商洛山，清澈的坨河，母亲父亲和弟弟。梦可以把她送回家，并且这旅行是免费的，即使有的时候她偶尔醒过来，马上就想闭上眼睛，她宁可回到梦里。
阿兰并没有叫过她，回到家里洗了澡就轻手轻脚地睡下，不去打扰她。
“小红是不是病了，怎么老是睡？”一天莉莉问阿兰 。
“让她睡，我也有过这样的时候，太想睡了，累得不行了。”阿兰说。
袁芳终于起来了，她觉得自己在梦里好像想明白了什么，浑身都轻松了很多，只是睡得两条腿有些发软，头也大。
她站在镜子跟前看了看自己，上眼皮有些肿，脸色也更加苍白。她看了看表，已经是中午十二点，屋里阿兰和莉莉正在梦乡，她仔细地洗漱了一番走出门去，她得去找阿兰说的那个周倩，她还得去干活。
下了楼袁芳给周倩打了电话，电话里的女人声音听起来比阿兰大，听到袁芳提到阿兰倒是蛮热情地说：“我在商场里买东西，我告诉你，我在后海这个地方住，你打车到鼓楼大街下车，我在地安门商场门口等你。
袁芳打车到了鼓楼大街，下了车抬头就看到蓝天下，红色的钟楼堵在马路的尽头。街上很热闹，转过头去就能看到后海的湖面，有游船荡漾其间。周围很多明清式样的建筑，就连银行也是古香古色的。阿兰找到了地安门商场站在那，她不知道周倩长的什么样，所以眼睛徒劳地在过往的人群里搜索。
袁芳看到一个女人站在门口也在人群里寻觅 ，这个人戴着墨镜，大得将近占了脸的三分之一，一头长发乌黑，上身穿一件白色紧身短外套，外套的门襟不是在中间而是偏左，一排间隔不等距的黑色扣子。就连包裹在脖子上的领口也有一个黑色的扣子。下身穿一件黑色的裙子，一双同样是黑色的高跟鞋。肩上背着一个巨大的浅驼色的羊皮挎包，手里还提着几个装满东西的塑料袋子。
袁芳虽然估计这个人可能就是周倩，可是她并没有主动地走过去，倒是那个人发现了袁芳走了过来。
“是小红吧？我是周倩。”女人说着一笑，露出白色的牙齿。
“是，你是周姐吧？”袁芳打着招呼说。
“走吧，我家就在附近。”周倩说。
看到周倩手里拿着很多东西，袁芳说：“我帮你拿着吧。”
周倩并没客气说了声好，把东西递给袁芳。
袁芳跟着周倩穿过几条街道来到一座灰色的小楼前，这是北京最古老的楼房，应该是西式的建筑，砖木结构外表看着有些摇摇欲坠的样子。从前门经过天安门到地安门这样一条中轴线上，周围是不允许有高层建筑的，所以，这个小楼也只有三层。
楼梯是木制的，走起来“咚咚”作响，即使是大白天的，由于楼道狭窄又没有窗户也是黑洞洞的，从外边阳光灿烂的地方走进来，袁芳的眼睛一下子不适应，一脚踩空了一节楼梯。
“慢着！这楼道里黑。”周倩嘱咐着说。
周倩掏出钥匙打开了门，两个人走进去，屋里到是满亮堂，地板也是木制的擦得很亮，周倩找出拖鞋让袁芳换上。这是个独居室，没有门厅，厨房厕所倒是一应俱全。
袁芳仔细打量着屋里，卧室大概有十二三平米，屋里很乱，靠墙放着一个藤编的沙发，上面是厚厚的坐垫，沙发前摆着一个同样是藤编的方形茶几，茶几分两层，上面扔着几本杂志，底层是马口铁的糖盒子，有曲奇饼和巧克力。
挨着沙发是一个床垫子，直接放在木制的地板上。上面铺着一个格子的床罩，床罩很显眼，朱红色，湖蓝色和明黄色的大方格子显得特别刺眼。这个床垫就是周倩的床。床边还有一个柜子，放着一个怒放的兰花形状的玻璃烟缸，床头柜边上是一个台灯，台灯的支架可以调节，灯罩是黑色无光漆的，有点像照相馆里的灯一样。灯座上有个圆形的调节钮，可以调出不同程度的光线。窗户很大，两边是窗帘，窗户还拉着一个类似北京竹帘子式样的竹编窗帘，阳光正透过竹帘把光撒到床罩上，弄了一床的光点儿。在床和窗台之间还有一台电脑，放在一个低矮的电脑桌上，电脑的旁边是一个陶瓷的玩偶，一对小人儿正在亲吻。
墙上有几张小巧的挂毯，有的是个娃娃脸，有的干脆就是几块不同形状颜色的组合，什么也看不出来。床垫上方的墙上是周倩的一张巨大的黑白艺术照片，周倩两眼火热地微笑着。
对面墙上一整面墙都是组合柜，组合柜是白色的，门把是黄铜的，闪闪发亮。对着床垫的柜子有很多格子，放着很多瓶瓶罐罐儿，有青花瓶，还有紫砂壶，有几个格子里面是一些布人儿或者泥塑的小玩意。最底下一个一米见方的格子里有一面镜子，镜子前放着很多周倩的化妆品，由于挨着镜子显得特别的多。
周倩脱了外套扔在床上说：“喝点什么呢？”
这句在城里时髦的话袁芳听了一愣，在她的概念里，除了吃饭喝粥或者喝汤，平常就是喝水，还能喝点儿什么呢？
周倩看袁芳没说话，自己走进厨房说：“茶几底下有吃的，你随便吧。”
原来，干这行的也分很多种类，歌厅里和洗浴中心的为大多数，他们大都是从乡下来的，属于在固定场所里的营生，没什么严格要求，接待的客人也都是一些只图快乐并没什么过高要求的人。还有的则不在这里干，她们自己租房子，客人靠拉皮条的介绍或者自己认识的人，这样干的人俗称“暗门子”，但是为数不多，因为城里租房子贵，客人也是各色人等，很多是出了事无人知晓，并且还要受人监视或者轻蔑，也许一个举报电话就被抓走，在远离城里租房子，客人又没有保证。一般这样干的人大都是岁数比较大，对钱也没有过多的奢望，不过是糊口而已。
再一种类似港台的“流莺”，不同的她们不会站在街上，因为中国是没有这个条件明目张胆的。她们常常是出入各种相对比较高雅的场所，例如高档饭店，咖啡馆，茶室等等。做这行来钱的道也不一样，虽然是羊毛出在羊身上，可是来源却不同。她们最主要的收入是，一旦有客人需要陪伴，她们会想办法让客人点饮料或者点心，高档的茶叶等等，然后老板给她们提成。她们虽然靠老板的提成，可是不受老板的约制，来去自由一把一结账。来这里的客人相对也文雅一点，即使是装出来的，口袋里不缺钱花。由于是在公共场所，人身安全相对也有保证。如果客人有别的需求，她们不像歌厅的小姐那样没有选择，她们会根据自己的判断、价钱、喜好或接受，或拒绝。她们有时候也在电脑的QQ上联系客人，但是还不同于在网上专业干这行的，这些人大多是她们已经熟识的人或者这熟悉的人介绍的。
但是，干这行却对她们有一些较高的要求，第一是长相，没有了这个，你坐在咖啡屋里也没人能看上你，第二相对要有些谈吐，一问三不知的乏味是干不了的，第三她们要为了这行准备的东西比那些歌厅里的小姐多，不仅是穿着打扮要有档次，家里的摆设也要高雅一些，因为会有客人到家里来。即使不是直接寻欢，做个“来访”的朋友交往也是免不了的，她们有自己的一个社交圈，当然，这一切都是为了挣钱，周倩就属于这种。
周倩和阿兰是同乡，阿兰只知道周倩自己谋生，但是周倩怎么谋生阿兰却不知道，她只以为她一定有个发财的地方，所以，阿兰把袁芳介绍给周倩并不知道，袁芳离这行还是有距离的。
周倩从第一眼看见袁芳就知道，这是个没见过世面的姑娘，要做自己这行看来还不能马上就行，但是，袁芳的长相叫周倩满意，她相信经过自己的指点这个人是能干的，另外，周倩也真的需要一个人为伴，这样可以扩大自己的交往人群，挣钱的机会就会多。不过，伴儿可不是好找的，独行的她早已不相信任何一个人，她也不能轻易让别人走进自己的圈子，袁芳给周倩的第一印象叫她先觉得很放心。
