扬起懂得珍爱生命的意义之后，在医生指导下坚持锻炼，促进了身体的康复。原来严重萎缩的臀部长出了新的肌肉，腹部以上渐渐丰满起来，僵硬的手臂手指也可以活动、抓拿东西，甚至可以坐起来。更让他惊喜的是，受伤后一直象死泥鳅软不拉沓的阴茎，现在居然有了勃起的意思。
在扬起的伤情稳定之后，陆院给他办理了伤残的有关手续，转到了邻省的蓉市荣军学校长期修养。荣校接收老红军、老八路以及解放战争时期以来的一、二、三级残疾军人，治疗条件和修养环境都不错。
扬起在荣校安定下来以后开始认真打理自己的生活。买了手机，学会了用不太灵活的手指发短信。托人买了一个便宜的二手货手提电脑，下一步，他要学会上网聊天。他在荣校图书室借了一摞武侠小说，常常一看就是大半天。晴好的天气，他驾着轮椅车转遍了休养院的旮旯角落，看花、看草、看绿，有时还到球场上拍拍球、投投蓝，感受感受运动的愉悦。他已经完全适应了荣校的修养生活。
但是，时间一长，他又厌倦了这种为活着而消磨时光的无异于动物的生活。军人本应为理想、为价值而生而活。他必须找到一种体现价值、远离部队而又时刻感受得到军营的脉动、贴近官兵的生活方式，否则，他没有继续活下去的理由。没有牵挂、没有事业、没有理想的人生，无论怎样寻欢作乐也找不到快乐感、幸福感。扬起又再次走到了人生的十字路口，面临怎样生怎样活的选择。
七月下旬，荣军学校出了一件足以让父母们震撼的大事。自卫还击作战英雄、一级伤残军人石光柱的儿子高考落榜跳楼自杀了。老石在七九年哪次边境自卫还击作战中，以血肉之躯滚雷为发起冲击的部队开辟通路，双目被弹片炸瞎，被军委授予战斗英雄的光荣称号，并由战士提干，转到荣军学校安置。由于荣校地处远离市区的偏僻乡镇，教学质量较差，镇中学每年高中毕业班100多学生，上线率不过百分之二十左右，其中一本一、二人；二本五、六人；大多数是三本、大专。石光柱的儿子小学、初中都在川西北的农村上学，高中才随母转到荣校，基础比其他同学又差了一大截，尽管很努力还是没有上线。小儿子深感愧对伤残、贫穷还要抚养自己的父母，得知了自己的考分和录取线的当晚，就从荣校一栋准备拆迁的五层楼楼顶纵身一跃，结束了年轻的生命。石光柱儿子坠楼事件引起了扬起的关注，他了解到，当地每年上线的考生，除了学校老师的子女，就是家庭有条件请课外辅导的学生，荣校伤残军人的小孩偶尔有几人考上三本、大专。这些落榜的小孩恶性循环：贫穷——不能享受良好教育——高考落榜——失业——贫穷加深。他想，如果能够利用自己较好的文化基础，把落榜的荣校伤残军人的子女集中起来办个辅导班，提高这些小孩的上线率，也可以为部队建设尽一份绵薄之力。
说干就干，他马上找来新的高中考试科目教材，逐科温习了一遍。好在他有两次高考的经历，并有四年本科的底子，稍加温习就融会贯通，各科的知识点、重点、要点、考点，基本做到烂熟于胸，虽不敢与省城那些重点学校的名师比肩，但和乡镇中学的那些老师比却要高出一大截。乡镇中学的老师大多是师专的学历，老一点的甚至只有师范、高中文凭，让他们教高中虽不能说是误人子弟，起码也是瞎子牵瞎子。这样的师资状况，每年上线能达到百分之二十左右也算是奇迹了。以扬起的水平，补习班上线率达到百分之八十以上不成问题。准备了近两个月，他把当年荣校落榜考生的十五位家长请来，告诉他们他愿意义务为他们的小孩补习，并承诺下一年高考有把握让他们的小孩上线。落榜考生的家长看到老石小孩的跳楼，正为自己的孩子担惊受怕，为孩子的前途一筹莫展，扬起的打算不啻是上苍对他们的可怜，为孩子们的未来开启了一扇明亮的窗户，他们再三感谢扬起的义举，但表示要给扬起的辅导一定的报酬。扬起说：“如果各位要给报酬，那你们就另外请人。”大家看到扬起的诚意也就不再坚持，接下来商量开课事宜。上课地点免费借用荣校的一间闲置的库房做教室，家长们找出自家的木板，请镇上的木匠做了一块黑板，上课的桌櫈学生自备。扬起掏钱请人买了一些必备的教具，制定了课程表，明确了上课时间，并要求各位家长要像上正规学校一样保证孩子的补习。补习班在家长们的期盼中终于开班了。
首期补习班共15个孩子，高考报的都是理科，补习班就按照理科设置课程。补习班开课后，扬起在上课的同时抓好管理。教学上，他摒弃正规学校盛行的满堂灌、死记硬背、题海战术等做法，坚持精讲精练，抓重点、要点、知识点、考点，注重知识的融会贯通。他还注重改变现在的学校重教学、轻管理、轻思想工作的做法，把部队、军校的管理活用到了辅导班，指定了班长，制定辅导班纪律，严格作息制度、请销假制度。利用课余逐个找学生谈心，了解兴趣爱好、性格特征、对补习高考的态度以及理想、前途、人生的想法。每天上、下午，他在课间安排40分钟体育活动，或利用荣校的场地开展篮球、排球比赛；或在荣校的后山开展登山活动；或在田园、林野间组织越野比赛。这些体育活动虽然占用了一些时间，但强健了学生的体魄，打破了补习生活的沉闷状态，活跃了学习氛围，振奋了精神，强化了团结互助、竞争向上的意识。
补习班开班三个月，所有考试科目都复习了一遍。扬起通过省城工作的高中同学，从省城某重点中学找来一套高考测试题检验补习的效果，结果令人振奋，按照上年该省录取线，15人有10人上线，其余5人也都接近录取线。
扬起的补习班和他本人成了荣校及小镇街头巷尾经常热议的话题，扬起的经历被传的神乎其神，说他是美国西点军校的高才生，有他和大鼻子的西点军校美国学员切磋技艺的照片为证；说他参加过国庆大阅兵，还是掌旗兵，接受过江主席的检阅，也有阅兵照片为证；说他是西南陆军学院的教官，功夫如何了得，等等。其实，和西点军校美军学员的照片是人家来西南陆院访问时照的，阅兵照片照的是西南陆院的分列式。至于教官，老百姓把在军校呆过的军人都习惯的这样称呼。
说者无意听者有心，小镇上有一个人听说荣校有一个残疾军官办补习班的事特别上心，这个人就是有小镇首富之称的建筑工程承包老板魏阳。魏阳原来是小镇上的农民，虽只是小学文化，但脑瓜子精明，懂一点泥瓦活，早年在家常帮人做些砌墙盖屋的小活计，赚点油盐煤火和街子天的烧酒钱。改革开放后，他是较早去深圳闯荡的农民，在建筑市场先是当小包工头，后来自己当老板，做一些要求不太高的小工程。几年做下来，有了一些积累，在深圳娶了老婆，生下了儿子魏小阳。农民出生的魏阳兜里有了钱就沉溺在酒绿灯红之中，隔三岔五找小姐在外面过夜，他老婆对他再三规劝无效，卷走他几年辛苦打拼的100多万存款，丢下五、六岁的儿子消失得无影无踪。婚变、儿子的拖累、资金压力以及特区进一步发展给草根老板素质带来的不适应，使魏阳在深圳再难以立足，只好带着儿子回到老家再谋出路。好在老家的发展已开始起步，县城、小镇的小型建筑工程让他又有了用武之地，几年时间，他就成了数百万身家的小镇首富。
魏阳成天在县城、小镇跑项目、跑工地、忙应酬，对小镇那些牛打死马、马打死牛，张家的鸡啄了李家的菜，李家的狗逮住了老鼠，王麻子爬灰，李二嫂红杏出墙，等等联播的新闻、绯闻，他常常是不屑一顾、充耳不闻的。但有关儿子成长方面的信息他却格外关注。石光柱儿子跳楼使他对儿子的管教更加忧心，听到扬起办补习班的消息，让他眼前豁然一亮，似乎看到了儿子未来的希望。
魏阳的儿子魏小阳是石光柱儿子的高中同班同学，人很聪明，但由于父母的离异，缺少家庭的温暖和管教，从小养成了自由散漫、贪玩的不良习气。参加高考他也视为儿戏，考试的第一天魏阳不放心，亲自送考、全天陪护监督。魏阳看儿子还算乖顺，当晚就外出办自己的事去了。结果第二天魏小阳睡到上午10点过才醒来，缺考了一科之后他就破罐子破摔，一头钻进电子游戏室，玩到高考结束，其他考生早就回家，他家里还不见他的踪影。家人问了他的同学，才知道他缺考的情况，找到游戏室的时候，他正扑在游戏机上酣睡。高考分数公布，魏小阳考了185分。如果不缺考，按照当年的录取线，他也许可以上二本。高考结束后，鉴于石光柱儿子跳楼的影响，魏阳对儿子基本处于放任的状态。魏小阳每天除了吃饭、睡觉，大多数时间都是泡在游戏室里。管不敢管，说又不敢说，魏阳为儿子伤透了脑筋。他心里清楚，魏小阳的智商绝对没问题，文化基础也不差，只要有一个让他佩服、降得住他的人好好调教调教，把他身上那些坏毛病扳过来，养成良好的习惯，莫说考大学，就是成就一番事业都不是什么问题。所以，听到扬起办补习班的消息，了解了扬起的经历，直觉告诉他，扬起就是那个拯救魏小阳的神灵，他必须紧紧抓住。
补习班测试结束的第二天晚上，扬起改完试卷已是晚上十点过，扬起漱完口，在母亲帮助下擦洗完毕正准备就寝，魏阳来到了扬起家。打过招呼落座后，魏阳作了自我介绍，然后直奔主题：
“扬老师，早就听说你的补习班办得不错，我想让我的儿子来这里补习，补习班的学生都是他的同学，他的基础还行，就是不懂事，太顽皮。还请扬老师方便方便。”
扬起说：“承蒙魏总看得起。不过，补习班只是为荣校的子女尽义务，因条件不具备，外面的小孩一个都没收。”
魏阳把一个鼓鼓囊囊的公文包丢在桌子上，说：“这是我赞助扬老师补习班的两万块钱，扬老师的补习班反正多一个也是带，少一个也是带，扬老师给荣校子女补习是义举，关心其他小孩也是奉献社会，还请扬老师收下我那个孽障，要不然让那小子放荡下去，弄不好真会危害社会。”
“补习班开班已经三个多月了，你儿子来进度不一样，你教我怎么安排他？即使要来，也要等到下一期。”扬起说。
魏阳看到扬老师有所松口，赶紧说：“扬老师不必担心，我那小子脑子好使，只要给他套上笼头，学习肯定没问题。况且我的要求不高，考大学是次要的，我最大的愿望是把他的坏毛病扭一扭，即使成不了才，也不要堕落成社会渣滓。”
扬起听他这样一说，生出恻隐之心。“你明天让你儿子来吧，记住自带桌櫈。”指了指公文包，“这个你拿走吧。”
魏阳站起来给扬起深深鞠了一躬，真诚地说：“感谢扬老师。”他拍了拍公文包，说“扬老师身体残疾还为社会分忧，我们这些好手好脚又得了国家政策好处的人，难道就不能为扬老师的善举出一份力？”
扬起看他一片诚心，不好再推辞。
“好吧，就算是你对补习班的捐赠。补习班在印试卷、辅导资料等方面有一些零零碎碎的开支，你若同意就用这笔钱来补贴，算你一份功德。”
魏阳说，“扬老师为了孩子，为了我们这些家长无私奉献，我还有什么理由不同意。”魏阳临出门又丢下一句话：“扬老师如果办补习学校，我保证第一个投资。”
扬起看看魏阳的背影，若有所思。
