李老汉家住城内，偏处一隅，三间茅屋，一个小院。
阿紫询问了当时情况。原来，当年上元节，城内举办灯展，施放烟火，小翠携同弟弟丰儿，一同前往游玩。回归途中，至一陋巷，小翠被人掳走。
阿紫命丰儿带路，来到现场。口中吐出如意逍遥丸，置于掌中，心中默念：“时间：上元节晚上，地点：此处。追踪对象：小翠和丰儿。”发出指令。
如意逍遥丸慢慢变大，变成一面镜子，形同月亮，光如白昼，开始显像：
只见上元之夜，满城灯火，满街游人。在无数灯明的点缀下，树如火树，灯如银花，街市更是五彩缤纷。正是：“满城灯市荡春烟，宝月沉沉隔海天”。
街巷尽头，小翠和丰儿手牵着手蹦蹦跳跳地走来。
来到一处冰糖葫芦摊前。看着红的发亮、诱人口水的糖葫芦，丰儿直嚷：“我要吃，我要吃。”小翠摸出几枚铜钱，买了一串，两人你一口我一口地吃了起来，边吃边走。
夜渐渐深沉，人慢慢散去，小翠和丰儿开始返回。至一偏僻小巷，突然窜出一伙人来，架起小翠就走。丰儿哭着追赶，被人推倒在地。
继续追踪。这伙人架着小翠，来到一处大院，走了进去。大院门楣上有一匾，上书：“上官府第”四个大字。
小翠失踪案基本明了。
王一魁道：“只是还缺少点东西……”
阿紫：“不就是直接证据吗？今晚我就夜探上官家，只要找到小翠，就好办了。”
王一魁：“是啊，我们需要人们能够看得见摸得着的证据材料。那你就再辛苦一趟吧。”
是夜，阿紫悄悄潜入上官府。府邸很大，楼堂馆舍俱全，在月光下更加显得巍峨。蜿蜒曲折的长廊仿佛一条游龙，通向未知的深处，让人感受到地位的优越与金钱的魅力，以及神秘。
这么大的院子，这么多的房舍，小翠被藏在哪里呢？阿紫只好再次求助如意逍遥丸，循着它的指引前进。
逍遥丸指向一座小阁楼，阿紫飞身进去，见小翠坐在床边垂泪。
阿紫现身，问道：“姑娘，你是小翠吗？”
小翠吃了一惊，道：“你是谁？你要干什么？”
阿紫：“我是阿紫，是你父亲李老汉找来的侠客，是来救你的，你不要害怕。”
小翠听了，放声哭了起来。
阿紫急忙制止：“小翠不要哭，不要惊动了贼人。今天我是来探路的，不能带你出去，明天必来救你，你再忍耐一夜吧。”
出了阁楼，阿紫心想：既然进来了，何不再去看看上官甫仁呢？看看他在做些什么。
潜入正庭，见上官甫仁坐在椅子上，旁边围着几个人，在商量着什么。贴近潜听。
上官指着众人道：“这个王一魁，油盐不进，专一与我上官家作对，眼看就要下手了，你们说该怎么办？”
一人道：“赶快修书，驰报老大人，叫老大人在京城设法摆布他。”
又一人道：“这个法儿太缓了，不如今夜出动，去府衙直接干掉他。”
上官：“好。双管齐下，我这边修书，由狗娃去京城见大老爷。你们四人，三更时出动，去府衙干掉王一魁。”
府衙，卧室。王一魁和阿紫息了灯，静静地坐在床上，闭目养神运功。香炉中燃上了檀香，室内香雾缭绕。约摸三更时分，听见外面有了动静。一会儿，听见窗纸簌簌作响，随着一根竹管捅破窗纸，一股毒烟轻柔地飘了进来。
稍停，听见门栓被刀具轻轻拨动的声音。门开了，四个蒙面大汉冲了进来，手持利刃，扑向两人。王一魁挥出两掌，击倒了两人。阿紫伸出双手，拿住了两人。王一魁大喝一声，埋伏在两侧房屋的衙役一拥而上，将四人锁了。
上官府邸。自从管家被拿之后，上官甫仁一直感到寝食不安，心惊肉跳。他后悔自己小看了王一魁，没有早早采取有力措施。此时他不能安睡，来回踱步，就像热锅上的蚂蚁。他在等候刺客的回报。
忽报刺客回来了，正在叫门。命立即开门：“叫他们马上来见我！”
突然一群捕快冲了进来，围住了他，用刀逼着，给他戴上了镣铐。王一魁就站在他的面前，冷冷的看着他。
阿紫引人前往阁楼，救出了小翠。
回到府衙，刚喝了一口茶，人报派去捉拿狗娃的捕快回来了，狗娃被拿住了。
王一魁命将一干人犯暂押，容天明审理。
经过一段时间侦查，莫氏状告上官甫仁诬陷欧阳夏抗税案、上官甫仁状告欧阳夏故意伤害狗娃案、李老汉所报小翠失踪案，均已查清。
王一魁升堂。堂下一边跪着莫氏、欧阳夏、李老汉、小翠等苦主，一边跪着上官甫仁、管家、狗娃、四个刺客等人犯。
堂前围观者人山人海。
王一魁一一核对身份，询问了所有苦主及人犯，核对事实。猛地敲了一下惊堂木，喝道：“现在听宣！”
判词如下：
“关于莫氏状告上官甫仁诬告欧阳夏抗税一案。业经查实：欧阳夏所经营的绸布店，已按朝廷三十抽一税额完税，其抗税罪不能成立。上官甫仁依三十抽三税率首告，该税率虽系违法，但系当地官府制定，其诬告罪不能成立。原判绸布店的财产一半没官，一半归上官甫仁，现判没官的发还原主，归上官甫仁的由其返还欧阳夏。由上官甫仁拍卖所得的二十一亩水田，因属非法所得，判令归还欧阳夏。缴纳的拍卖金收缴国库，不予退还。
关于上官甫仁状告欧阳夏故意伤害狗娃一案。经查：狗娃系上官家奴，时有调戏欧阳夏之妻莫氏之举动，虽被欧阳夏推了一把，借势倒地，意图讹诈。狗娃并未受伤，狗娃对此亦供认不讳。狗娃等人反致欧阳夏重伤，构成故意伤害罪。本案上官甫仁构成纵奴行凶罪、诬告罪。欧阳夏无罪，当庭开释。
关于李老汉所报其女儿小翠失踪案。经查：李老汉的女儿小翠与儿子丰儿，于上年上元节去街市观灯，返回途中被人绑架，系上官甫仁指示其家奴所为，现已从上官府中搜出小翠，上官甫仁无从抵赖。上官甫仁构成强抢民女罪。
另经查抄上官府邸，其府内建有水牢，水牢内发现数具骸骨，均为青年妇女。亦与府衙历年来受理的人口失踪案有关，上官甫仁已经供认，是其强抢民女后迫害致死。
纵上，上官甫仁构成纵奴行凶罪、诬告罪、强抢民女罪，故意杀人罪，刺杀朝廷命官罪等罪，数罪并罚，判处凌迟处死。上报刑部核准后，俟秋后处决。
至于被上官甫仁通过不法手段侵占他人的土地田产，一律判归原主。另判从其被查抄没官的财产中拿出一万两白银，用以补偿其他受害人。”
其他人犯，均视其罪刑、罪过、犯罪情节一一判处，有轻有重。
管家虽有犯罪行为，但均系受其家主之命，情节较轻，又因其年迈病弱，免于追究刑责，宁释回家。
宣判完毕，堂下掌声雷动，一片声叫好。
观众中有客商见大堂上悬挂着锁在铁笼中的金斧、玉麒麟，下有“拍卖”字样，立即要求购买。支付价金后，又道：“小民还有一事相求，望大人恩准。”
王一魁道：“你有何事，但说无妨。”
客商：“此物我虽买下，但不愿带走。”
王一魁：“这是为何？”
客商：“但愿它永悬堂上。就算我寄存于官府的吧，只要把下面的字条换作‘商人秦连所有，他人不得擅动’即可。”
王一魁道：“先生的美意我明白了，就按先生的意思办吧。”
命主簿登记在册。
又审判了刑曹、通判等六品以下官员之受贿罪、行贿买官等罪，依律处罚。上书弹劾知府等五品以上犯罪官员，弹劾右丞相上官谨。
《疏劾右丞相上官谨状》全文如下：
“臣，监察御史王一魁，奉命巡视仁州，查处贪官污吏，纠缉不法。查得右丞相上官谨有下列不法、犯罪行为：
一、 纵子行凶罪。其子上官甫仁，依仗其家族势力，在仁州地方横行霸道，为富不仁，已以其所犯诬告罪、强抢民女罪、故意伤害罪、故意杀人罪、刺杀朝廷命官罪等罪，判处绞刑，上报刑部核准，俟秋后处决。
二、 卖官鬻爵罪。上官谨纵享其权力地位之便，大肆收受贿赂，出卖官爵。仁州官界官位，多为其出售所得。仅知府一人，为买得此官，向其贿赂三万两白银。所收银两，皆由其子上官甫仁经手，纳入其家族财富。经查抄上官家族财产，计有白银三十八万两，黄金一万六千两，可谓富可敌国，令人瞠目。其财产多为来源不明之资。
三、 大肆圈地，导致当地众多农民流离失所，民不聊生。经查，其家族有良田万亩，林场数十万多亩，多为巧取豪夺所得。有民谣云：‘最富莫过上官家，良田万倾连天涯。最苦莫过百姓家，卖了田地又卖娃’。可见当地民生之一瞥，亦可见上官家之富有。
臣闻：‘政清则社稷兴，腐败则家国亡。’孔子不饮盗泉之水，孟子不受嗟来之食。历代君王治贪，法不可谓不严，刑不可谓不峻，然贪官仍然辈出，禁而不绝，治而不根。有人主曾呼：‘我欲杀尽天下贪官，奈何朝杀而暮犯！7’或谓其因：‘贪也，人之性也。’难道应从人之本性上去治理吗？当然，礼义廉耻，国之四维，四维既张，民风既纯，官风亦清，道德养成不可废也。虽然，法不可不峻，则不可不细，上下督查不可不严。我主圣明，必有所举。
又闻：‘廉则吏不敢欺，公则民不敢欺。’可见，廉政可以服吏，公道可以服民。所谓‘民不患贫而患不均’，不可不察。更况，国之基石在民，有民才有国，养民即养国。如此，赋不可太重，役不可太繁，罚不可太多，官不可太富。若上官谨之流，肆意盘剥民众，致使民不聊生，终则将致国将不国，岂不可怕？”
据说，这上官氏乃黄帝后裔，郡望在今甘肃天水。历史上虽有沉浮变迁，仍不失为豪门大户，仕宦家族。上官谨又是三朝元老，门生故旧遍地。
雄鸡报晓，夜色尚未完全退去，宫中便传出了金鼓之声，这是早朝的信号。
右丞相上官谨穿戴整齐，怀抱笏板，赶赴早朝。他先来到门下省5，察看有没有需要审查和上奏的牒文。
侍中6急急过来，道：“恩相来了，这里有一篇疏文，甚是厉害，正要奏报恩相知道呢。”
上官谨接过来一看，却是王一魁的《疏劾右丞相上官谨状》，大惊失色，跌坐在圈椅上。
侍中：“恩相，这却如何办理？”
上官谨急急挥了挥手，道：“留中，留中！”
下得朝来，回到相府，更加坐卧不宁。此前他已闻到些风声，知道王一魁厉害，命人暗中调查其来历。急传来虞候，问调查情况。
虞候：“老爷听禀：经小人多方查证，这个王一魁并非人类，乃是一缕鬼魂，不食人间烟火，不受世上律法管辖，平常手段不能对付。小人请示如何办理。”
上官谨听了大惊。
虞候又道：“老爷，既然人世间摆布不了他，何不到地府去告阴状，叫冥王去缉拿他呢？”
上官谨听了，连声叫好，即命虞候赶紧物色人选，多带些银两，以便一路打点。
太阳刚一落山，冥府里的朝鼓就响了起来。三通鼓后，门官高声大喊：“冥王有旨，有冤伸冤，有仇诉仇，无事退朝。”
喊声刚落，门外就传来一片叫屈声，两个人战战兢兢的走了进来，扑通一声跪在地上。
冥王问道：“堂下所跪何人？所诉何情？”
一人道：“小人是上官家族管家，特来为家主申冤。”
另一人道：“小人是原德平县县令林沫，特来首告鬼魂王一魁，擅自干预人事。”
冥王：“把状子呈上来，待本王观看。”
文状如下：
“小民素闻：宇宙间有三个世界，即天上世界，由玉帝统领；地下世界，由冥王管带；人间世界，由人主管辖。三界互不隶属，各有一定之规。
今有冥界王一魁者，不守鬼道，不尊冥法，流串人间，鬼管人事，致人道不能自然循环，违反了三界之规，望冥王派人缉拿，使其归返本位，严肃惩处。”
冥王阅毕，命判官查验冥册，果有王一魁其人，又名大魁，其身不在冥间，实在人间流连。大怒，即命追拿。
王一魁审理完一系列案件后，自感身心疲惫，落座与阿紫品茶。
阿紫：“仁州府事故已完，不知老爷今后如何打算？”
王一魁：“等待朝廷令旨，应该还向他处巡查。”
阿紫：“我欲遍历山川，到处走走看看，老爷意下如何？”
尚未作答，忽报妹妹小唯和妹夫王一平到了。
急忙起身迎接，坐定，互致寒温。
小唯看见阿紫，笑道：“哥哥流连不返，原来是被新嫂子绊住了。”
阿紫笑道：“哪里，哪里。倒是看见你和妹夫，两个人鸾凤和鸣，形影不离，才叫人羡慕呢。”
小唯道：“哥哥，你该回来了，人间乃是非之地，不可久留。”
王一魁：“我素有整饬人间之意，今尚未得志，不愿卒离。”
王一平道：“舅兄有济世之志，虽然难得，但恐志大难酬。欲以一己之力挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，无异于蚍蜉撼树，不自量力。”
王一魁道：“有句话叫作‘国家有难，匹夫有责’，妹夫是读书人，不曾听闻吗？”
王一平：“所谓‘匹夫’者，即‘蚍蜉’也，蚍蜉之力，岂能断木？舅兄难道还不明白吗？”
小唯：“哥哥速速回头，不要再执迷不悟了，以免大祸临头，到时就迟了。”
天色渐晚，家人摆上饭菜，四人边吃边论。
突然有两人，唱着歌儿，摇摇摆摆地走了进来，戴着高高的帽子。其中一人身材高大，穿一身如雪落地长袍，面色亦如霜雪，面带微笑。另一人身材瘦小，着一领如墨长袍，手持铁链，面目狰狞。
小唯认得是阴府拘命的黑白无常，急忙躲了起来。
白无常唱道：“黑白无常来追魂，阴阳两界任我行。”
黒无常唱道：“阎王叫你三更死，谁敢拖到四更去。”
唱着，就拿铁链子来锁王一魁。
王一魁用手一格，道：“不用锁，我自己会走！”
白无常道：“黑兄，免锁吧，这人是条汉子，叫他好好跟我们走就是了，量他也跑不了。”
王一魁跟着黑白无常，到了冥王殿前。殿衙高大宏伟，朱红色的大门又高又阔，门前站着六个鬼差，各个挎着腰刀，满脸煞气。
走进殿内，一张宽大的条案映入眼中，案桌上摆着笔墨纸砚等物。案后大堂正中墙壁上“海水朝日图”两侧，挂着一幅对联，上联为：“生前任尔处尊居显”；下联为：“死后凭吾明罚敕法”；横批为：“阴阳有律”。冥王头戴冕旒，身穿荷叶翻领宽袖长袍，足着高靴，双手捧笏，正襟危坐。白皙的脸上透露着威严，也有一丝儿慈祥。
黒无常大喝一声：“见了冥王，为何不跪？”一把将王一魁推倒在地。
冥王问道：“堂下所跪者何人？”
王一魁：“小民王一魁，叩见王上。”
冥王：“你可是那个滞留尘世不归，祸乱人间的王一魁吗？”
王一魁：“启禀王上：小民虽然滞留人世，但没有祸害凡人呀。”
冥王：“够了！仅你逃离地府，不守鬼道，不遵冥法，流串人间，妄自干预人间是非，就足可定罪了。”
又问师爷：“此子当定何罪？判何刑？”
师爷：“可仿人主‘叛国罪’定名，判其‘背叛冥国罪’，刑当入油锅烹炸。”
冥王即命鬼卒伺候，支起油锅，烧起大火：“把火烧大，把人炸透，可戒后来！”
判官崔珏进言道：“王上息怒。我王英明，莫让此一微案毁了一生清名。”
冥王：“此话怎讲？”
崔珏：“大王听禀：凡世间断案，总有三推六问之说，不能不听其申辩，不能不调查取证；亦不可乱用刑罚，以免屈打成招，造成冤假错案。此子不是有话要说吗？且先听听他说些什么，再作区处不迟。”
冥王：“有道理，本王先问问他，看他还有什么话说。”
问道：“王一魁，你为什么去了人间？你在人间都做了些什么事？一一招来，如果有理，本王免你油烹之罪。”
王一魁：“谢王上慈悲。”
遂将以妹夫王一平之名借考，任职德平县令，查处积案，依法处理毛朝奉、解救周氏；改任监察御史，巡视仁州，查处上官甫仁、弹劾上官谨等案，所经所历，尽皆诸事，一一禀明。
冥王听了，频频点头。又问及身边各判官，均言属实。于是提笔疾书，判书立成，即刻宣判。
判文如下：
“原告原德平县县令林沫、上官族管家，首告鬼府游魂王一魁越界视事，滋扰人间，草菅人命一案，现经本王查明：被告王一魁，又名大魁，乃冥府之流民，假冒其妹夫王一平之名，参加人间科考，春闱拔得头筹，得中会元，遂在人间为官。其所判毛朝奉之罪、上官甫仁等人之罪，均有事实佐证，符合律法，判得其当。所劾林沫、知府及上官谨等人之疏文，亦事实清楚，证据确凿，没有虚拟之词。
本王认为：王一魁虽有越界问事之嫌，但其所办之事，有章有节，有理有据，虽违鬼道，不违人道，符合天道。想人主、天帝亦不会严惩。但自有天上、人间、地府三界，各有其规，各约其民，互不干涉。现王一魁私自干预人间是非，干扰了天地自然循环之法，刑责可免，禁锢必不可少，判其永锢于灵墟岛上，终生不得外出。
两原告所告均不属实，且其本身具有原罪，又有诬告之嫌，判其入油锅烹炸，以效警后人。”
王一平自王一魁被黑白无常带走，又被朝廷罢官，知道凶多吉少，内心惶恐，不敢在外招摇，又思念父母，于是踏上了返乡之旅。
至乡，忽听锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，原来是里正和父亲率乡民在村口迎接他。
先是，乡亲们闻得王一平春闱考中，更名为王一魁，做了大官，办了许多大案，天下闻名。童谚有“不怕你贪得无厌，就怕王御史前来查案。”乡亲们感到无比振奋，个个觉得脸上有光。后来，听说又被罢职，深为可惜，亦认为“虽败犹荣”，争先恐后前来迎接。
里正握着他的手说：“娃儿，你为乡亲们争光了。”
父亲对他说：“我儿，你为祖先增荣了。”
不知王一平此时心境如何？是意得志满，处之泰然？还是于心不安，诚惶诚恐呢？
注释：
1、 五气之论：五气，指金木水火土，见晋干宝《搜神记》
五常：仁义礼智信
2、 千岁之狐，起为美女：语出亦见上注
3、 户曹：府衙六曹之一，负责税收的官员
4、 刷卷：指查阅、核对案卷材料，查找问题
5、 门下省：官署名，朝廷负责审核下面呈文的机构
6、 侍中：丞相属官，门下省负责人
7、 朱元璋晚年感叹语
