赵大炮打开随行包裹，翻了个底朝天，终于找出一个用雪白粗布包得严严的小包裹，塞进口袋里，快速来到机关食堂。
正在陪同吴有良遗属说话的群工科史科长，见赵副团长来了，起身向她介绍，这是你要找的赵营长，有什么事你当面跟他说吧！
吴有良的遗属梅花见到赵大炮扑通跪下，满脸泪水的说道：“赵营长，我可找到你了，你要为我娘俩做主呀！”她这一举动，让食堂吃饭的机关干部面面相觑，不知道发生了什么事？大眼瞪小眼，想看个明白。
赵大炮赶紧搀扶起她：“这位大嫂，快起来，你跪着也不是事，有事慢慢说，你叫什么名字？”
沂蒙大嫂站起身来，顾不上掸去裤子上的泥土，赶紧回答：“俺叫梅花，是吴有良的媳妇，俺和丈夫结婚不到一年，孩子没出生，他就随队伍上了朝鲜前线。抗美援朝战争，结束几年了，可俺家有良一直没有音信，村里人七嘴八舌，说什么的都有，让俺和娃抬不起头来。”说到这儿，她已泣不成声。
赵大炮一听就急了，怎么会有这种事情发生，让牺牲的烈士遗属受到不公平待遇，问题出在哪？他对群工科长说：“史科长，这件事也怪我粗心，所以，我有责任。这样吧，你立即派人去吴有良的家乡，找到当地民政部门，把事情搞清楚。”说完，从口袋里掏出那个小包，当着机关干部战士的面当众打开，指着一枚金光闪闪二级战斗英雄奖章说：“如果谁要证明，这是最好的证据。”
小包被打开，露出一张被烧去大半截子，没来的及寄出的信纸和被烧坏的布鞋，赵大炮交给了梅花，菊梅花一眼认出是丈夫有良出征前，自己熬了一个通宵为他赶制的那双布鞋，她把鞋紧紧捂在心口上，生怕再失去它。过了好一会儿，她把二级战斗英雄奖章、布鞋和信放在桌上，拉过一个五六岁的男娃并对他说：“蒙娃，这是你未见过面的爹，快给爹磕头！”
当、当、当，蒙娃当众磕了三个响头，脑瓜门子马上起了大包。在场的人十分心痛，情不自禁的停止了用餐，向抗美援朝的英雄鞠了三个躬。
吃过饭，赵大炮让群工科史科长领着梅花和蒙娃去了守备一连，让她见见孩子他爹的战友们。
顾排长和田班长伤愈回到连队，李连长命令他俩继续休息。顾排长那里闲得住，穿上施工服上了工地，田班长连忙说：“行吗，连长有交待，不能出去，乖乖躺在床上休息。”
顾排长灵机一动，来了个激将法：“田壮，你不想争先进吗？不想把大红喜报寄给父母吗？”
田班长一听，觉得排长说的在理，跟着排长上了工地。俩人因怕碰到连长，把帽沿压低，戴上大口罩，悄无声息的跑进洞内推了一辆翻斗车，清运起石渣。俩人推着翻斗车出了坑道口，一路下坡，俩人分立在车后两边，随车滑行。车速越来越快，轨道尽头是山崖，下面就是大海。眼看就要到山崖边。顾排长连忙提醒田壮：“踩刹车，快踩刹车!”说时迟，那时快，不知是刹车故障，还是田壮没有踩住刹车，翻斗车继续滑行，就在翻斗车将要坠落的瞬间，顾排长喊道：“田班长，快跳车！”俩人不约而同地跳下了车，随着一阵“轰隆隆”翻斗车冲出悬崖坠入大海。
顾排长和田班长相互做着鬼脸，两颗心也想到一块，这下可坏了，闯了大祸，别说立功喜报了，不受处分就是白捡的。
“李连长，翻车的事，都是我的责任，与田班长无关，你就处分我一个人吧！”顾排长在连部汇报刚才发生的事故。遭到李虎连长一顿臭骂：“看到坑道口张贴的《守备团关于坑道施工的暂行规定》了吗？”
“看到了！”
“背一遍吧，加深印象。”
“一、没有安全措施不准施工。二、没有抢险应急方案不准施工。三、不设安全员不准施工。四、个人未经允许不准进坑道，不戴安全帽不准进坑道，不佩戴防尘囗罩不准进坑道……”
李连长诙谐的对他说：“背的蛮熟，明知故犯！”
“连长，我错上加错，请求降职处分！”
“猪脑子，说你什么好呢？给你报功的申请刚报守备团政治部，你就来这么一下子，让我为难！”
“李虎连长，什么事让你为难，我能帮你吗？”
李虎看来人是政治部群工科长，马上把脸一变：“史科长，大驾光临有失远迎，失礼了！”
“我说李连长，你也学会油嘴滑舌了，我可不喜欢这一套。费话少说，我给你带来一位重要客人，让你认识一下。”史科长边说边把梅花叫了进来。
李虎连长上下打量眼前这位女人，中等身材，身穿暗花格对襟棉袄，下身穿一条灰色棉裤，黑里透红的脸上带着伤感，但无法掩盖她浓眉下一双明亮的大眼睛，她的个头和自己差不多，看上去她是一个既秀气又大方能干的农家大嫂。
史科长见状，马上说道：“李连长，你还记得吴有良吗？”
一提吴有良，李虎的脸立马乌云一片，失去战友的悲伤又涌上心头：“我的战友，能不熟悉。”
史科长不再打哑谜：“站在你眼前这位大嫂，正是吴有良的媳妇许梅花和她的孩子。”
李虎马上握住梅花的手，怀着悲痛心情歉意的说：“嫂子，真对不起，都是我的错，没有及时派人增援吴有良坚守的高地，在弹尽粮绝的情况下，他和一位战士拉响手榴弹与敌人同归于尽，他是我们全连的光荣，不！全营的光荣。”梅花听到自己丈夫的事迹，也感动的不知说什么好。
她想抽回自己的手，因为李连长太用力了，攥的生疼。
一旁的顾小水也抑制不住自己思念牺牲战友的感情，悲痛万分：“嫂子！我和吴有良班长一起上的朝鲜战场，他一直像老大哥似的照顾我，他是最好的榜样！”
吴有良的遗属来连队的消息不胫而走，片刻，连部门前挤满了战士，有的对嫂子问寒问暖，有的抚摸小蒙娃。当听到牺牲后吴有良因种种原因，受到不公平待遇时，所有参战的战友纷纷表示出面作证，让梅花感动不已。
“嫂子！我来看看你！”唐海秀从海带养殖试验现场忙完后，马不停蹄的来到守备一连住地。
梅花礼貌地回了声：“这位妹子，您是？”
李虎连忙介绍：“这位是本乡唐海秀乡长，大忙人，她跟吴有良也很熟悉。”
“可不是吗，出国作战前，他经常带领全班战士帮助西浩村民盖房子，拖船，打扫庭院。是个勤快人，村民都记他的好哪。可惜……”唐海秀看出梅花情绪的变化，没敢往下说，怕引起她更多的伤感。
唐海秀真诚邀请：“嫂子！多住几日呗，抽空到我家坐坐。”
“不了，明天我就带着孩子回沂蒙山。”
第二天，梅花婉言谢绝战友们留她娘俩多住几日的好意，乘船离开守备一连。李虎连长代表全连战友到码头送她娘俩，分别前反复交待：“梅花嫂子！记住回去后来信啊。”
梅花上船后，挥手与他告别。船消失在茫茫大海深处，李虎还傻乎乎一动不动。
守备团医院一份《关于守备团患码肺战士的汇报》让赵大炮寝食难安。官兵患病者逐日增多，有失去劳动能力的，更有甚者，螳螂岛守备三营，一位27岁排长杨海因患矽肺病去世。
杨排长临终前，向组织提出唯一要求是把自己的身体“葬在海岛”，永远为祖国站岗放哨！在赵大炮看来，虽然算不上豪言壮语，但是一个守岛军人的真正军魂所在。多日来，这件事像重锤一直敲击赵大炮的胸膛，战场上没有牺牲的战友，却身患病痛的折磨，我这个主官有不可推卸的责任。他从床上爬起来，向要塞区党委打了一份请求处分报告。
第二天下午，赵大炮在医院主持召开了预防矽肺病的座谈会，群策群力，大打减少矽肺急病发生的这场攻坚仗。会议期间，他接到薜干事打来电话，汇报河南南阳陶桂香和孩子的事。所以，会议一结束，他马上返回办公室。赵大炮回到办公室首先见到了甘震，连忙问薜干事：“陶桂香哪？”
“副团长，陶桂香死活不来，也不让孩子来，我绞尽脑汁，费劲口舌，她好不容易才答应让儿子过来。并留下话，假如甘震不适应这里的生活，马上给他打张车票，让他原路回去。”薜干事一古脑儿汇报完毕。
赵大炮明白陶桂香的心思，她不想做拖油瓶，影响自己的婚姻大事，他打心里敬重这位知书达理的女人，暗下决心把老战友儿子培养成栋梁之才。他蹲下身子将甘震搂在怀里，动情的说：“甘震，以后你就我的儿子，跟干爹在一起生活好吗？”
甘震被赵大炮这么一搂，感觉不自在，心里想，你又不是我的亲爹，为什么叫你干爹，产生了逆反心理。
甘震初上海岛，感到大海真大啊，还有那么多的渔船，赵大炮叔叔说得什么，这个耳朵听，那个耳朵冒……
