我不知道圣地亚哥是什么时候回来的，当我发现他的时候，这可怜的老头就已经躺在那间破旧窝棚里了，手上缠着破布绷带，一脸倦容蜷缩在旧毯子里。他一直躺着，所以我不能知道他的蓝眼睛是否依旧有神。
附近的人都来围观这副罕见的巨型鱼骨，无不露出惊讶与惋惜的神情，我也默默地叹息着，”有什么用呢？只剩下一堆骨头而已，倘若是一整条马林鱼，那该有多好”！
我心里想着，忽然人群散开了，那个倔强的老头迈着坚毅的步子走过来，我没有挪步：”早就告诉过你，不要一个人走得太远，你看，这样的结果……”
“曼诺林”，圣地亚哥打断了我，说道，“在此之前，我以为那是我最后一次出海捕鱼，我老了，可是回来之后，我又想通了，等身上的伤一好，只要有好天气，我还是要去捕鱼，多远都不要紧，一个称职的渔夫，不就该捕一辈子鱼吗？你以为几条鲨鱼就可以把我打败，你以为我老了吗？没有，我还有的是力气，它们并没有打败我，岁月也不能打败我”！他神情激动起来，转而又道：“还想跟我一起出海吗？带你见识别人从未见过的大鱼，如果运气好的话，我们就把它完完整整的拖回来，一块皮都不少。这一次只不过是运气差些罢了。”他又看向那堆鱼骨，轻轻点头，似乎在计划下一次的出海航线。
可怜的老头，他还不死心呢！我想着，却没有回答他的问话，而是转身离开。
大概两个月后的一天，当我又一次看见圣地亚哥的时候，他正在给那艘小渔船安装新的木浆，连栀杆也换了，船头一堆结实的缆绳。我已经猜到了他的意图，想着该如何劝他停下来，就在这时候，他也看到了我，“嗨，伙计，过来，到我的船上来”。他热情地跟我打招呼，我招了招手，向小船走去。
“曼诺林，跟我一起去捕大鱼吧，怎么样？”他自信满满地说，似乎已经成功在即。
“可是……”我是很想照顾这老头的，并不抗拒一起出海，但也没有太大冲动，对我来说，出海捕大鱼是件可有可无的事情，重要的是我的朋友可以平安。
“怎么？”圣地亚哥停下手中的活计，看着我，他依旧勇敢，只是上了年纪，开始害怕孤独了，我想。
“当然，我是说，没问题，什么时候起航？”我不想浇灭他刚刚燃起的勇气，还有对生活的希望。
“我就知道你会乐意的，你一定会爱上那种感觉，整个大海向你敞开怀抱，呵呵。”他说着，又忙起来，“三天后出发，你不需要准备什么，只要心里有所准备，我会把一切都安排好，所有可能会用到的渔具，再也不能像上次那样，这一次，连鱼饵也不需要你去找了”。
起航的这一天，天气很不错，天高云淡，远处的海平线泛着金光在召唤我们。圣地亚哥挂起帆来，小船顺风驶进大海的怀抱。我的任务是协助圣地亚哥掌握航向，帮忙递一些工具，还负责淡水的保管。
海上的风一直很稳，圣地亚哥试了几次流向，基本上没大有变化，这样在海上漂了两天，期间有过几次小风浪，在经验丰富的圣地亚哥面前，根本不算什么。也遇上过几次咬钩的情况，但每次拉上来，都是十几磅重的青枪鱼。我都一一收好，作为出海以来的收获。圣地亚哥很不满意，一直任小船顺着风向往深海漂去。第三天傍晚的时候，天上的云成了鱼鳞状，层层叠叠，圣地亚哥抬头看了许久，说：“明天可能要变天了。”
“要回去吗？”我自然这样问。
“不，这不要紧，多大的风暴我没见过，放心，不会有事的，看这云层的厚度，明天的风暴不至于很大。你看，我们到现在依旧是一无所获”，他瞥了一眼钓上来的几尾青枪鱼，仍是不甘心，“至少明早之前不会有事，让我们伟大的渔船顺着海流前行吧，我们也该赶紧休息一下了”。
入夜，海天极静，一轮明月顶在头上，周围是繁闹的星辉，仿佛就在身旁触手可及的地方，海面上泛着粼粼的光，时而有几英寸长的飞鱼跃出水面。
我坐在船头，瞅着远方的海面，圣地亚哥轻轻睡着，他可真够淡定。小船悠悠漂着，一直过了许久，我也有些撑不住了，眼皮沉起来，正要睡去，忽然看见前方不远处的海面上漂着一个发光的东西。我揉揉眼睛仔细看过去，天呐，竟然是一个发光的脑袋露出水面，它接着浮出了上半个身子，那浸在海水中的半个身子也能看得见，泛着荧光，遍体半透明状，大致形体跟人差不多，只是要瘦长一些，具体的摸样看不真切，但它有着蝴蝶般的翅膀长在身后。我们的小船随着海流不断推进，但它始终只在我们前面一定的方位，保持固定的一段距离。不大一会，它的附近又浮出一个、两个……越来越多，我惊得张大了嘴，想起老人们关于海上幽灵的种种传说，赶忙去推圣地亚哥。当他睁开眼睛，随着我手指的方向看过去，海面上已经恢复了静谧，什么也没有了，只有静静的水声，天边也已发白，圣地亚哥拍拍我的肩膀，“小伙计，这个时候把我叫醒正合适啊”。他把手伸进水里试了试海流，开始收拾鱼钩鱼饵，还有成捆的绳子，打算下钩，就在这时，原本刚刚露出鱼肚白的天空忽然阴暗起来，海面上狂风顿起，接着，微亮的天空全变了颜色，露出半边脸的旭日尚未来得及跟大海打个招呼就消失了踪迹。圣地亚哥赶忙停下手中的活，招呼我保管好一切用品，他则动作麻利地收了帆，这些还没有做完，海面上已经翻腾起来，我还没有完全反应过来，巨大的浪就把小船掀了起来，接着又摔下去，我们在翻腾的海面上一会儿打转，一会儿上下颠簸，圣地亚哥艰难地维持着船体的平衡，他让我紧紧贴在船上，以免被风浪甩到海里。我们正挣扎着，一道十几英尺的水墙从圣地亚哥背后升起，紧接着横冲直撞而来，水墙结结实实压倒在小船上，船体顿时散了架，继而支离破碎。
变故如此仓促，以至于我们都没有时间去做应急的准备，而且，海面上空立即暴雨如注，我和圣地亚哥各自抓到一条木板，在波浪里荡来荡去。刚开始还挨得挺近，不大一会儿便给冲散了。我大声呼喊圣地亚哥的名字，但喊出的声音瞬间淹没在风暴的怒吼之中，时间一长，我已有些体力不支，巨浪冲卷中已喝了不少海水，头脑里也有些模糊起来，但双手仍是紧紧抓着木板不敢放松。我已不记得是第几次被大浪拍到海面之下，只是这一次我的双手在强烈撞击之下从木板上脱离开来，身体渐渐沉入海面之下，我存着仅剩的一口气，渐渐感到胸口处似乎快要爆炸了，可身体还在不由自主地往下沉，嘴稍稍一张，接连喝了两口水。我的双臂奋力拨动着海水，希望能浮到海面上透一口气，但这只是徒劳。脖子上挂的一块石头漂在我的眼前，这石头是圣地亚哥送给我的，他说这是一次在海上钓鱼，一条超大的鳗鱼嘴里含着的，上面还雕刻着奇怪的符号，似乎是一种文字，村里的老人说这是东方某个国家的文字，但没有人认识，只是，圣地亚哥带着这块石头经历了很多次暴风雨般的险境，每次都能化险为夷，他把这块黑得像铁一样的石头送给了我，可是这一次，我恐怕要死了，只是不知道圣地亚哥怎么样了，这个倔强而坚强的老头，我还打算多照顾他几年呢，现在看来已经不需要了，我们都将成为海底的淤泥，这片大海，平时那样的温柔可亲，想不到，发脾气的时候却原来如此可怖，并且冷酷无情。
我的大脑越来越模糊，又喝了一口海水，已经感觉不到它的咸味了，就在我马上失去知觉的时候，眼前现出一片柔和的光晕，一个瘦长的半透明怪物出现在我的面前，跟先前在船上时看到的一样，周身散发着黄白的光，看不清五官，或许根本就没有吧，身后一对蝴蝶似的大翅膀不停扇动，就像鱼鳍一样使它可以在水中任意游动。它的手纤长而细，只有四根手指，实际上也不该叫做手指，那像触须一样软绵绵的四根，如同水母的触角。它出现在我的面前，伸出一根触须在我的额头上轻轻一点，我又恢复了知觉，并且可以清晰地感觉到它身体的温度，就像滚烫的开水溅到我的头上。好在它一触即离，否则我还没呛死倒先给它烫死了。接下来更奇怪的事情发生了，从它碰到我的地方开始出现一层半透明的白色光芒，又似乎一层膜，渐渐扩散，最终成了一个硕大的气囊将我包裹在里面。我立即感到胸口一松，一股新鲜的空气涌入口鼻，我贪婪地又猛吸了几口，这才稍稍缓醒过来。
那个奇怪的生物转过身去，缓缓向前游动，裹着我的大气囊也随它一块前行，越往前，则越是往深处下去，已经到了极深的位置，连周围鱼的样子都变得很怪异，以前从未见过，只觉得下潜了很长时间，终于到了底，露出沙石来，怪异的是这片海底像在地面一样，四处清晰可见，根本不像在极深的海底。我跟着它，穿过一片发着荧光的石群，周围又出现了大大小小的鱼群，只是我从未见过，多是一种紫色的鱼，像纸片一样薄，中间的鱼骨清晰可辨，还有椭圆形的虾一样的东西，从我身边缓缓而过。又往前行了一段距离，出现一片彩色的大蘑菇，五颜六色，错乱的排列着，十分漂亮。我正纳闷，海底怎会长出蘑菇，而且那么大个头，像一座座房子。这时，一个大蘑菇的伞盖上出现一条裂纹，接着慢慢展开，一个发光的怪异生物飘了出来，跟那个救过我并将我带来此处的怪物一模一样，只是更长了些，随后，大大小小的蘑菇都裂开，钻出一群怪物，都长的一个怪样子，只是大小长短不一。它们聚在一处，像是在举行什么仪式，或者在商议着什么，但它们脸上并无五官，又是一动不动，这就显得很怪异，忽然其中一个动了一下，它的长着长长触须的胳膊向上举过头顶，晃了一晃，又放下来，之后，其余的怪物纷纷回到自己的蘑菇屋子里，裂缝闭合，再也没了动静，我正焦急着，才发现还剩下一个没走，虽然他们的样子相差无几，但是凭我的感觉，这就是救过我的那个。我冲它打招呼，理所当然的，没有回应，但是它伸出触须在身前挥了一下，就见另一个大大的气囊从一个大红蘑菇后面飘了过来，我大吃一惊，又倍感欣喜，因为我看见，圣地亚哥正躺在里面，似乎是睡着了，我能清楚地看到他的胸脯一起一伏，呼吸很稳定。原来是它救了我们两个，明明知道无法沟通，我还是用人类的语言向它表示了谢意，它依旧没有回应，扇动身后的大翅膀，向上飘去，我和圣地亚哥的大气囊也跟着浮上去，经过一段黑暗的行程，我在模糊中又看到了一点亮光，接着是些正常体态的鱼群，甚至有几条鲨鱼从我身边游过，我的心提到了嗓子眼，但它并不攻击我们，静静地游走了。
一直到浮出水面，我和圣地亚哥依旧给包裹在气囊里，外面已是夕阳西斜，我才知道在海底过了整整一日。此刻，海面上极静，大海又恢复了她往日的温顺，早晨张牙舞爪的迹象已全然不见。我躺在气囊里，事实上根本看不到有什么，但就是身边的一片空气将我包裹，海水无法将我淹没，又有一股神奇的力量在推动我们前行这情形，就像我们两个同时长了无形的双翼，在海面上滑翔。圣地亚哥依旧未醒，倘若他此刻醒来，一定会大吃一惊的，我不知道他是像我一样，在昏迷之前就给救了呢，还是昏迷之后才被救？真是要感谢这神奇的怪物，当我转过头去的时候，它却早已不见了，似乎从来就不曾出现过一样，只有我身边无形气囊的存在让我断定这不是幻觉。
我们在海上漂了一天两夜，并不觉得饥渴，圣地亚哥一直静静睡着，从未醒过，但我确信他还活着。这一天傍晚的时候，我终于看到了海岸，甚至熟悉的久违的村镇，不知道他们会不会相信我所说的经历。渐渐到了岸边，身上的气囊忽然消失，顿时又浸在海水中，恰好一个不大不小的浪花将我们两个甩到岸上，圣地亚哥咳了几声，慢慢睁开眼，他还什么都不知道。
我确定这是一件真实的事情，虽然从未有人相信，但它在以后的很多年里，却时常出现在我的梦中。
