列车整整跑了十多个小时，终于喘着粗气停靠在老家的站台前。
刘铁一家出了站口，天已沉下了脸，车站外的建筑变得模糊起来。刘铁夫妇身上带着的那点热量，正被冷气一点点地吸去了，身上脚下、后背前胸，都渐渐感到一种透入骨髓的寒气。脚下的加厚皮棉鞋、皮靴早被冻得十分透彻。冷啊，一家人有种僵硬麻木的感觉，不停地跺着脚。刘铁四处张望，寻找表哥，没见踪影，唐丽有点埋怨他。离家的时候，他给表哥拍了一个电报，只写道：年三十接站，没有注明接站的联系方式，四十多年没见面了，打个照面也不认识。
过了好大一会，出站和接站的人群散去了，刘铁忽然看见一个腿脚不利索的人影，一瘸一捌向这边走来，他马上意识到，这个人可能是表哥。在记忆里，表哥小时候得了小儿麻痹症留下后遗症，一条腿萎缩了，变成了瘸子。想到这，他迎上前去，主动搭茬：“你好！请问你是来接人的吗？”
“是的。你……从哪儿来？”
“我从山东来的。”
“你是刘铁吧？”
“如果我没猜错的话，你是表哥喜学。”
“是的，可把你接到了，你离家时才八岁，转眼都四十多岁了，走在大街上，别说是黑天，白天面对面擦肩而过也认不出来呵，弟妹和小外甥哪？”
“出站口等着呢。”
“天太冷，快让他们上车，回家暖和暖和，自从你来电报后，姥姥天天念叨你们呢。”
表哥把刘铁一家人让上车，也顾不上说什么，发动着车径直向姥姥家驶去。大约行驶了十几分钟，到了姥姥的新家，屋子里早就挤满了大人小孩，除了姥姥和几个舅舅外，刘铁一个也不认识。
“姥姥！大外甥来看您老了。”表哥把表弟一家三口让到老人面前。
姥姥扬起干瘪的脸疑惑地看着眼前的刘铁，额上挤出了许多干燥的纹路：“谁哟？”
“南边来的，刘铁啊。”表哥对着她的耳边慢慢地说。
“噢！小铁呀。”
“姥姥！是我，我们来看您老来了，这是您的外甥媳妇和重孙子，冲冲！叫太姥姥。”刘铁握着老人榆树皮似的手，感受到那手如同龟裂的粗糙，但温暖厚实，他没想到姥姥都九十五岁了，身板还挺得那么直，只是有些耳背。
“太姥姥！你身体好吗？我可想您。”冲冲的嘴像一只小画眉在鸣叫，吐着清晰的音符。
“叫……啥？”老人声音伴着杂音，不仔细听，还真有些听不清他说的是什么。表哥在一边当起翻译：“小外甥！您太姥姥问你叫什么名字？”
“大名刘翀冲，小名冲冲！”儿子的话像五线谱弹奏出的声音。
舅舅、舅母、姨父和姨妈们嘴里发出“啧啧”的惊叹声，这秃小子小嘴真巧，可比他爸强多了，在他们的记忆里，刘铁比较腼腆，没想到他儿子说话叭叭的，声音中还夹带着山东腔。
亲戚里道的在一起寒喧一阵子，老舅母从外屋走进来，打断了人们的话语：“饭都快凉了，吃完再聊也不迟。”
一屋人围桌而坐，姥姥就坐在炕沿上，刘铁一家坐在她的左右，桌上摆满了东北的特色菜，有酸菜炖肉，有蒜泥白肉，还有血肠白菜……一家人吃得有滋有味。吃完饭，就到了午夜，冲冲随表哥表姐们到外边燃放起鞭炮，迎接新一年的到来。
火炕上，刘铁和唐丽陪着姥姥和舅、姨们唠嗑。二姨拉住唐丽的手说：“外甥媳妇，你做什么工作？”
“二姨，我在军区总院上班！”
“你也是个军人？”
唐丽笑着回答：“是的！”
二姨接着问：“你父母在哪？他们做什么工作？”
唐丽耐心的回答：“父亲原先也是军人，母亲随军家属。”
刘铁接过话茬：“我岳父原来是部队的副政委，现在离休了，住进了干休所。”
“真好，门当户对啊。”
唠着唠着，二姨叹了一口气：“我姐真没福气，孩子小时，她随姐夫东跑西颠，没有一个固定的家；如今孩子都大了，她却早早离开了人间。”她这一说可坏了，把见面后的喜悦冲得无影无踪，屋里陷入悲怆之中，勾起刘铁的心酸回忆。在他脑海储存器硬盘里，妈妈是个心地善良、朴实贤淑的女人，按常规来说，母亲的寿限也应该跟姥姥差不多，但她却英年早逝离开了人间，她的去世可以说是“文革”造成的。
“琴儿，我苦命的女儿，你怎么这样狠心哪？丢下孩子们你不管，到天堂去享福去了。”二姨的那句话，也引起了老太太心酸，干瘪的嘴巴木木地移动。
看到大家的悲伤情绪，还是大舅打破了这种局面：“看看，刘铁一家子大老远的到俺这儿来，本来是件高兴的事，让你们这么一说，心里酸酸的，我姐去世都快三十年了，今天又是年三十，我们应该高兴啊，那些心酸往事今天就不提了。”
“对！还是谈点高兴的事。”表哥也劝说着，让大家从悲伤心情中走出来。
须臾，刘铁和舅姨，表哥表妹们谈起了所在城市发生的巨大变化和各自家庭的情况，大家很开心，一直聊到天幕放亮。
时间像上满了发条，不停地滚动着天数。
初三，刘铁和唐丽准备告别姥姥和其他亲人踏上了回归里程，临别时，为了不让姥姥太难受，刘铁来到姥姥的炕沿前同老人家告别，对她老人家说：“姥姥，我们今天要回去了。”
“你说……什么？”姥姥语讷，眼珠子紧盯着他的面孔。
“妈!您外甥说，他今天该回去了。”二姨对着她的耳朵说。
“这才住几天，好不容易来一趟，多住几日不好吗？”老太太不想让外孙子走呀。
刘铁说：“姥姥，部队有纪律，必需按时归队！”
刘铁的一席话，又勾起老太太的一阵心酸：“当年你爸爸每次回来探亲，临走时也说这句话。”
“姥姥！等您百岁寿辰，一定来给您祝寿。”刘铁说这话的意思，是给姥姥一个许诺。
“我能活到一百岁吗？”
刘铁坚定的说：“您老身子板结实哪，活到百岁没问题。”
“还是外孙会逗我开心，回去吧，你是公家人，上班要紧。”姥姥脸上露出一丝微笑。
“太姥姥，等春暖花开时，您去我家住一阵子，我照顾您。”冲冲跳动着小嘴巴。
“好！太姥姥会去的。”
站台上的列车，缓缓起动，刘铁对送行的表哥表妹们说道：“回去吧，亲人相见终有一别，希望有机会到山东来坐客。”
“再见！一路平安，有机会一定再来！”送行的表哥表妹们不停地挥动着手，一直把列车送出了眼眶之外……
刘铁从东北回来后，准备马上返回部队，进行春季军事训练。突然，他接到了赵朝打来的电话，通知他晚上同学聚会，这是大院子女分别三十年后，第一次同学聚会。
刘铁问道：“张戈夫妇和王雪参加吗？”
对方出了一口长气：“张戈不接我的电话，我没王雪的联系方式，况且，他们还记恨我哪。”其实，刘铁对赵朝的所作所为实在看不惯，但毕竟是结义兄弟，这点面子还是要给的。上次去知青点，他本不想去，赵朝三番五次打电话，为了不让别人说自己架子大，只好点头应允。
刘铁来到赵朝所住的小区，格外开眼，高高的楼房，宽宽的院落，着实让他开了眼界。他上了电梯来到七楼，按了几下门铃，赵朝穿着围裙，用油呼呼的手打开了房门：“来了，请坐。”
“哇塞，你住的房子这么大，光客厅就比我家整个面积还要大，看来，有钱人就是任性!”“你是大旅长，住的是小别墅吧。”
“做梦都想，部队的房子都是老房子，不像你大阔佬，富得流油。好了不说这个了，同学们呢？”
“你是第一个，当过兵的人就是守时，他们老迟到，刘铁你先坐，我去炸鱼了。”
“你一个酒店大老板，后厨有不少厨师，随便找一个，手艺都比咱们强，何必自己忙呢？”
“今天是同学聚会，还是自己做，更显温馨。茶几上有瓜子有水果，你自己随便吃，我去忙了。”
“用我帮忙吗？”
“旅长同志，俺用不起。”一会儿，除了张戈没到，其他同学前后脚陆续来齐，刘铁跟军子和每一个同学握手，有见过面的，有没见过面的，不过一说还记得起过去的一点影子。寒暄过后，赵朝把大家让到沙发和椅子上，给每个人泡了一杯茶，又给每人发烟，六、七个同学有四人接过烟，抽烟的占40%，以此类推，中国有多少烟民那？难怪中国的烟草行业一直是纳税大户。点着，自如地吞云吐雾。
刘铁原想利用这次聚会的机会，为张戈哥和赵朝搓合搓合，言归于好，看来还得找机会啊。他忽然问：“赵朝，弟妹哪？”
“自从上次打架后，她一直住在娘家。也好，没有女人监督，大家能放得开。”他的话惹起了一片哄笑声。
大家落座后，上菜，上酒。
东道主赵朝说：“按本地的酒风俗，我带六杯酒，除刘铁喝一盅红酒外，其他同学喝白酒的一杯，啤酒的六杯。”美其名曰一比六。
酒过三巡，康满来了，他一进门就双手抱拳作揖，不停地说着：“对不起，对不起，让大家久等了。”刘铁站起身，给他让座，然后说：“康满哥，你是贵人，理应坐在主宾席上？”
赵朝连忙解释：“康满哥，现在是大酒店保安队长，是我请来陪大家的，他刚下班。”其他同学们一致起哄，按规矩来晚的罚酒三盅，没办法，康满只好任罚，一连干了三小盅。紧接着打起了酒官司，人人都讲话，人人都不知所云，酒杯在桌上推来推去，酒洒在菜上，酒菜一个味儿，都能醉人。
一开始，大家对语言是吝啬的，只要喝了酒，连平时最不愿意说话的小军，也会妙语连珠：“我给大家讲个黄段子怎么样，愿意听吗？”
赵朝几个随声响应：“好呀。”
“说是一个副处级干部去歌厅消费，他问坐台小姐是不是处女，坐台小姐说这个问题不好回答，说是处女吧，可我已经不是处女了，说我不是处女吧，可我还没有结婚，就算个副处吧。那位干部就自嘲着说，咱们是平级。”
大家笑得前仰后合，纷纷要求他再来一个。
小军双肘支在桌子上，双手托腮，固定住头，眼珠直勾勾看着大家：“你们愿意听吗？”
“愿意!”
他舌头厚得口腔里已盛不下了，但讲起黄段子又口齿伶俐：“一次，我去云南出差，导游小姐给游客讲了一段黄呱儿。一位男游客，在长途车上尿憋急了，便喊要唱歌，就是撒尿的意思，让司机停车，可司机就是不停，憋得他坐立不安。就在这时，一个女的也喊要唱歌，司机二话没说，就把车停下来。这位男游客生气了，责问司机，我要唱歌你不停，她唱你为什么停？司机笑着说，那就不一样了，人家张口就唱，你还要摆弄话筒哪，哪有那么多的时间等你啊？”
同学们捧腹大笑。
刘铁一开始没听懂，问：“小军，这有什么好笑的？”小军跟他解释：“当兵都把你当傻了，这和生殖器有关啊。”刘铁愣了一会，转过弯来，心里很疼：“小军，你真行，偶尔露峥嵘。”
“刘铁哥，我在你面前，可是班门弄斧了，如果你想讲话，保证比我强多了。”
刘铁没吱声。他想离开这个是非之地，又怕扫了大家的兴。
赵朝看在眼里，为了摆脱尴尬场面，便说：“那我给在座的同学们送上一首歌，给大家助兴，希望大家喜欢，祝大家心想事成，万事如意!”他唱的是苏联歌曲《卡秋莎》，他打开ＤＶＤ，放入光盘，只见电视屏幕上，一个穿三点式(比基尼式)泳装的女人在海滩上搔首弄姿，歌词却是《卡秋莎》。刘铁对这类图文相差十万八千里的东西很反感、厌恶。但又能把它怎么样？市场上有卖的，人家有买的，管你什么事，他把眼光转到天花板上，只听声乐，不看屏幕罢了。
如今文艺节目真是百花齐放，推陈出新。不像六七十年代那样，全国除了八个样板戏外就什么节目也没有了。刘铁还记得，七十年代初，老爸所在的部队准备出国作战前夕，省里的许多剧团轮流到部队进行慰问演出，一连演了几十天，让大院里的孩子们感到很奇怪。按常规，每逢春节，孩子们才能有机会欣赏地方慰问团演出的京剧、杂技等文艺节目，虽然，演出的节目都是千篇一律，但还是看得有滋有味，因为那时没有电视，没有歌曲演唱会。当时，他和大院的孩子们感到蹊跷，不逢年过节的，为什么会有这么多的演出团体来部队演出？后来，当部队一夜之间离开营房，消失在地平线上，孩子们才知道部队已出国执行作战任务去了。那时保密性极强，谁也不敢乱说，一件事情，要分级分时通知下来，今天是军级以上干部，明天是师级干部，后天是团以下干部，让你什么时候知道，你才能知道，否则要追究保密责任的。不过，部队到达我国南疆边界集结时，该邻国因同侵略大国签定了和平协议，部队三个月后又回到原来的营房……
耳边响起的歌声，把刘铁的思绪拉回到现实中来，喜欢苏联歌曲，是如今许多官员的标志性爱好。那是一个已经远逝的时代，那个时代神圣、崇高、忧伤、深沉，激情澎湃。这类歌曲就是那个时代留下的回声，他下乡时总挂在嘴边，对这回声的依恋，显示出他对理想主义和英雄主义的高尚追求。不过，艺术又是有超越性的，你可以不必关心它的形式，但你同样可以沉醉于它的形式。
刘铁听完歌曲，也发表了激情的演说：“人最宝贵的东西是生命，生命对每个人只有一次，人的生命应该这样度过，回忆往事，他不会因为虚度年华而悔恨，不会因为碌碌无为而羞愧，临死时能够这么说：把整个生命都献给祖国就足矣。”
赵朝借着酒劲发飙：“刘大旅长，你说的这些都是老掉牙的东西，就你布尔什维克。”
“你说什么？你不要把目光仅盯在钱眼上，你老爸可是中国的布尔什维克！”刘铁反驳中带着强烈的攻击性。
赵朝毫不示弱：“刘铁，你从小就正统，无论说什么总是有理。他妈的，你不成了墨索里尼了吗？”这句话，好像是他从一部阿尔巴尼亚影片台词“墨索里尼，不但今天有理，将来还有理。”中改编而成的，后来竟成了口头禅。
刘铁知道赵朝喝多了，抛下一句：“懒的搭理你，我先走了。”
