本来是个挺动人的故事，让老古董刘向一讲大道理就面目可憎了，女人就只剩下“节义”二字，没有情感，没有柔情蜜意，没有《诗经》中那些女人的鲜活，即使是悲伤，那也是有情感有色彩有情绪，“贞顺传”里的女人不仅不是水做的，简直就是青铜灌注，碰一下，生疼，还冰凉，抓的时间长了怕要得风湿性关节炎。
咱还是说故事吧。
说的是宋国的女子嫁到蔡国，本来挺欢喜的事，不是说人生两大喜吗？一是洞房花烛夜，二是金榜题名时。现在这个宋国女子本该体会人生至喜，洞房花烛，但不幸的是她嫁的丈夫身患重病，恐怕是不治之症的多。把个欢喜从宋国到蔡国这一路，就变成了悲哀。
显然是娘家事先不知道，要不娘家妈妈不会说出要女儿改嫁这样的话。从古至今，婚姻嫁娶一直是中国人最看重的一件事，往往说成是一辈子的事，一辈子就一回的事。能让母亲说出改嫁，就说明问题的严重性，说明丈夫“恶疾”的严重性。天下母亲哪个不心疼自己的女儿，那是娘身上掉下的一块肉啊，怎能眼见着没行“周公之礼”，没享受人伦之欢就侍候病人呢？而且这个病谁知道是有了今天会不会有明天呢？且不说丈夫家不够仗义，明明自己儿子不算话了，还要耽误人家姑娘一辈子。就说姑娘，她倒不嫌弃，不把自己的幸福当回事，一付我不入地狱谁入地狱，舍我其谁的义勇形象。
姑娘告诉自己的母亲：“丈夫的不幸就是我的不幸，怎么就能说走就走呢？女儿出嫁之道，就是说一旦出嫁，终身不改。我不幸遇到丈夫患有重病，那也不能改变我跟从丈夫的心意。就像采摘车前草，虽然有臭恶（其实车前草有清香味，哪里是臭恶呢？要不就是2000多年前的车前草是臭的），但我们不是始终采摘吗，不仅采摘，而且把采摘的车前草放在衣襟里，车前草的汁液甚至渗透到衣襟上，我们不会嫌弃车前草的臭味，更何况是为夫妇的亲人呢！我的丈夫并没有大的过错，又没有说不要我，我怎么能走呢？”
好一个有情有义的宋国女子，好一个不离不弃的坚贞女子，危难时刻方显品格高尚。一番言语让母亲也说不出什么，为了安慰母亲，还特意作了一首语调欢快明朗的诗歌，表示自己积极乐观的心态，不会被生活压倒，诗收在《诗经？周南》里，题目是《芣苡》，不摘录下来就感觉不到姑娘的乐观阳光。
芣 苡
采采芣苡，薄言采之。采采芣苡，薄言有之。
采采芣苡，薄言掇之。采采芣苡，薄言捋之。
采采芣苡，薄言袺之。采采芣苡，薄言襭之。
内容太简单了，就是这样采那样采，反复吟唱，简单快乐。你没有看见？姑娘们结伴在初夏的小河边，看到脚边肥壮油绿的车前草，一株一株在微风里摇曳顾盼，似乎是向姑娘们招手，姑娘们茅草芽（手如柔荑）一般的小手，左边采一株，右边采一株，前面采一株，后面采一株，手里抓不住，赶紧撩起衣襟当口袋，满满兜上一衣襟，收获的喜悦写在脸上，欢快的笑声银铃般震荡，初夏的阳光照耀着姑娘们绯红的脸庞，河水里倒映着姑娘们健康的身体，生活多美好！
宋女的母亲也受女儿的感染，相信女儿有这样的心态，什么样的生活都能应付。
祝福宋女！
◎卷四之四 蔡人之妻
蔡人之妻者，宋人之女也。既嫁于蔡，而夫有恶疾。其母将改嫁之，女曰：“夫不幸，乃妾之不幸也，奈何去之？适人之道，壹与之醮，终身不改。不幸遇恶疾，不改其意。且夫采采芣苡之草，虽其臭恶，犹始于捋采之，终于怀撷之，浸以益亲，况于夫妇之道乎！彼无大故，又不遣妾，何以得去？”终不听其母，乃作芣苡卫之诗。君子曰：“宋女之意甚贞而壹也。”
颂曰：宋女专悫，持心不愿，夫有恶疾，意犹一精，母劝去归，作诗不听，后人美之，以为顺贞。
