动员张元福起义，常言道打马骡子惊。夏云杰带领游击队，夜袭太平川警察所、缴械自卫团值班队员，没伤他们一人。让队员给团长传话“是中国爷们拿起枪杆打日本，别给敌伪卖命；别与游击队为敌；不听话，下回可不客气了。”不两天，李步客和常春由李升、王甲长领着来到田家屯张家大院。
老掌柜张守道，原本是公主岭人氏。于老员外家佃户，打过头。庄稼院活计样样精通，和看家护院的王武师也有交情。投奔过来，沾了吴夫人点光。领得肥腴土地若干，三代人克勤克俭，辛苦经营二十几年，成为当地大粮户。老掌柜在世勤俭持家、农耕有方，大有关东风骨。本想教育子女向老孔家一家三代学习，延续中华优良家风。不想九？一八事变后，儿皇帝登基，世风每况日下。人心不古，善恶不分，纲常无以为继。育有三儿三女，姑娘都出阁了门当户对。三个儿子没分家，老三永馥主内；老二永香主外；老大永馨教书。爷爷晚年独钟嫡孙老六张元福，亲传治家之道；为人处世之道。临走时传承为张家主事掌柜台。元福不负所望，现在40来口人和睦相处；20多间房屋；100多垧地；长短工若干；牛马成群；开有季节性油坊、粉坊，碾坊。去年被委任为太平川自卫团长。本想维护家乡安全，保护一方百姓，主持公道。不想，交恶汉奸廉成平，被诬陷。
田家屯地理位置好，有官道通过。上达县城，下通太平川、二道岗和刘侉子屯与鹤立接连。县委确定一定先搞红此地。以他家为首的公主岭、昌图县老乡帮很抱团，有二十多家比较有名的。他要红了就红一大片。李步客责无旁贷。
也就是端午节刚过忙铲忙趟的时节，江北还是一派大好春光。家人到地里通秉二掌柜，说家里来了四位骑马的客人。张永香遛着心爱的种马回到家里。与众人相见，一位是乡邻王甲长，江边夏崴子屯人士，农会会长；一位是几年前冬天在他家养过伤，老掌柜的一位故人李升，现在是交通员；还一位是以前经常遇到的算卦先生，黄雀抽贴，批八字。老妈在世时常来给妯娌几个和乡亲们算算卦。还有一位经介绍，原来是未曾谋面的神交已久上等朋友。为什么这么说呢：“一是听说你拔刀相助，江心救我父之友。送我家来养伤，还留下许多银钱；二是素不相识的人，送来一匹宝马说是三哥所赐，让咱变变毛色。知我知彼之心也，大家长眼，我看盖过诸位坐骑。”“何足挂齿，不当讲，不为人知为好。”永香顿悟。又好一顿寒暄。吊马桩上的五匹马也像一见如故，打着响鼻，蹄子刨地，蹭着皮毛。像是用特有的方式交流。自有饮水，草料伺候。三掌柜永馥安排好给工夫匠送水和晌午饭，也过来相见叙谈。告诉当值饭班的大嫂加好菜，炖江鱼。让大哥过来陪客，派人骑马上太平川公所，告诉小六子家长回来，有要事。
等候之际，道人又有意识的来了一套阴阳八卦，道家易理相术学说。对大家讲：“一个家庭的兴衰荣辱，除了和老人有正事，大家努力有关之外，家中出现一些现象，往往也是一种吉祥的象征。老话说‘宅内出四喜，家中出贵人’。何为四喜呢？一枯木逢春；二喜鹊进门，好事来临；三是燕子筑巢，家人和睦没有争吵；四是养猫养狗越过越有。院内院外这些老榆树当有二十多年树龄了，必是老老爷子领你们亲手栽种。每到这时飘下无数榆树钱。常人不缕呼，其实大有讲究。有树才可招来喜鹊，也可比作有书，书香门第春常在。燕子，猫狗常来光顾不走必是积善人家，积德行善之人家必有余庆。我观你家四喜俱全，祝福你们运气大了。”“借你吉言。”
谈笑间，一家之主赶回。张元福三十来岁，正值而立之年。大高个，身材魁梧面带威严。和各位客气，拱手相见。一见李步客，认识，本是心目中崇敬之人。脱下外衣，鞠躬握手。当年开运动会为王财东祝寿时见过面，何等潇洒侠义。又有江心救友仗义疏财美谈，去年还托人赠送种马一匹。听说此人有一定社会背景，和王财东姚四爷素有往来，开有大买卖。敬而远之，没上赶子交往。今日相见喜出望外，李升做引子报答两家救命之恩谈起。
家事国事天下事；满洲国到满洲帝国；日本铁蹄践踏汤原横行霸道，小鬼子扫院子的博役也来充当县长；官员劣迹；警察恶行；宋大牙、廉秃爪子等败类当道，鸡犬升天欺压百姓；恶霸地主人心不古；世风日下。共产党、游击队的发展壮大；土地革命、建立红地盘是民心所向。庄稼院待客之道，南北大炕两张桌。来人都是客，主人家老哥仨，张永馥、永香、永馨。在家的少哥俩张元福、张元禄作陪。欢声笑语，酒足饭饱。区干部相继告辞，步客三人应邀留宿。正中思贤若渴的三位下怀。建议晚上请来冯大刚、刘贤一叙。好在这二位家都离不远，一位在耿贵屯一位在胡家窝棚。还都是元福原籍公主岭一个车辙沟来的老乡，年龄般邻般的好朋友。还有步客盛情，点香就到。
晚饭后李升和老哥仨攀谈，回忆往昔。闲谈默论之间参与进来亲娘舅舅田福隆，田福隆德高望重。是开屯老祖，比张家早来两年，也是大户人家。好几股。现在都分家另过小康生活。这老人家很关心张家，三个外甥毕恭毕敬，按老礼啥事都把他摆在头前。
这边五人秉烛一夜长谈，点了一包蜡。常春道，高谈阔论共产党理论学说，建党十余年所为，一带人的人心所向。必定胜利的理由，美好愿景，伟大目标和信念。我们生长在这个时代的人，责任重大。应该团结起来，首先把日本帝国主义打倒。推翻旧中国，建立新中国，为子孙后代打下江山。将来是功臣，是罪人自有分晓。是树碑立传，还是被镇压枪决，必有定论。现在的选择，关乎到几年、几十年以后。功成名就，千古流芳是你；身败名裂，遗臭万年也是你。本来初夏夜短，不知不觉东方放亮。打头的吆喝下地了。五人还未尽兴，明白人好办事，各有态度。
刘贤：依兰国高卒业，当过老师、校长、县府学督。鹤立运动会给他带来官运。李步客自然是他崇拜之人，但不敢相信他竟会是中国共产党员。一改偏见，剥削阶级家庭出身，为敌伪做事的人对共产党只能敬而远之。不会欢迎。以前还接触过小商贩、秧歌头夏云杰。现在人家已是县委书记，游击队政委。再看自己，都成亡国奴了还在伪政权里混。愧对祖先，愧对所读圣贤之书，满腹经纶。心生意念‘弃仕归乡，投笔从戎’：“六哥，咱仨你为兄长。国土沦丧，家无所依，歹人当道，亲人难保。何去何从，拿个主意。我要找共产党去了，你看咋样。”
冯大刚：少年得志，书念得好，字写得好。被选为县长秘书。长得又好，受籍县长青睐，成为乘龙快婿。九？一八事变后本可以继续为官，但国土沦陷。岳父籍国珍不愿与日人为伍，弃官回原籍经商。他也不甘媚敌为吏，弃职还乡。现受雇于格金河金矿，当管账先生，兼理护矿队事物。颇受经理刘纪三器重，赖其能谋划，周旋。唯格金河矿暂时还没被鬼子霸占，但也是累受打击，恨之入骨。正在彷徨之中，今日听高人指点，明确了一个道理。‘联手抗日，才是方向。五尺男儿，志在报国’：“我有意拉起队伍抗日，与刘纪三老板分道扬镳。请前辈接洽，我肝脑涂地。有一事困扰我，我媳妇大家都知道。出身于官宦人家，也饱读诗书。已有二女，不能随我南征北战。生活习惯保留了一些县太爷千金遗风。又与几位农家姑嫂缺少共同语言。常与你家嫂夫人素有来往，还请多加关照。”
“弟妹经常光顾小红楼，喜欢诗书。何不到那谋个职业，自食其力。也解你后顾之忧。三哥会多加考虑”。“如此甚好。”
两位弟兄态度明朗，文化高，见识远。到是激励了张元福：“容我三思。”饭后请三位长辈和舅爷共同商讨。
常先生：“你和他俩不一样，你是大家大业一家之主，顾虑多多。是正常的，凭你的性格，你不会媚颜卑膝。与鬼魅为伍，更不会与人民为敌。那不是你，男子汉大丈夫，一个有良知的中国人的性格。你长辈也不会不支持你。那叫好几十口人那，命运在你手中。怎么办？得两全其美，三全其美。你单枪匹马一夫之勇不行。你得在一定的时候起义，政治意义，军事意义才能更大。时间起码半年左右，这期间。在外麻痹敌人可以糊弄小鬼子；在家处理好家事，分家。把灾难化为最小化，既革命又维护家道。或许爷们，哥们更拥护你。有劳舅爷了，据我所知，观察田福隆也是开明之人。大事可成。”
于是就有了千古留芳的刘铁石献枪，投笔从戎上山抗日的故事。
造就了威震三江抗日劲旅‘文武队’，驰骋疆场抗日到底。身后留名昭后生诗曰：“国土沦丧，人命草菅苦倍尝；八载星霜，黑水波涛如泪浆。荒草长堤尸遍野，孤冢神伤；夕阳下，故道旁，风凄凉，悲声杀气壮！ 甘愿游击，战马驰骋走单骑；血染征衣，壮志未艾恨无极。慷慨捐躯痛别离，旌间铭题；雪前仇，永弗替，悼烈志，神魂化激励！”
之后，张元福‘身在曹营心在汉’。经公道老，舅爷分析家产之后。11月9日带领30多名自卫团士兵鸣枪起义，投奔夏云杰抗日大军。在三号密营改编为汤原反日游击队总队第四中队。不数日其胞弟带六十套棉衣及粮食也参加游击队。
根据县委所列的统战对象，李步客、常春道、刘中民等以三十六友七十二盟会（在家礼）知事。先后拜访了格节河两岸的几个大地主的掌柜。乔玉树、耿秀、曾庆余、黄友三、三门曲家、老廉成名、刘侉子、于罗锅子、丁思合、范凤阳等大粮户。劝其不与共产党、抗日队为敌。结成统一战线，能有钱出钱，有力出力，抗击日寇。为县委的存在，游击队根据地的存在，营造了一定的环境。因为这些闯关东成功之士，初来时都巴结过王财东、姚四爷。一个是吴督军姑父，一个是磕头把兄弟。两位现归隐天津，这个盟还在。有互助互利之约，名正言顺的走动。因时过境迁，政局大变。利益诱惑不同的人性、人格，或者说人各有志。所受教育不同，演绎出不同的人生道路。有的人家名垂千古，荫庇子孙；有的人家遗臭百年，不耻后人。夏云杰、张元福、戴鸿宾、冯大刚、黄友三、刘贤、王贵不必细说，自有人树碑立传。殊不知‘红地盘’凝聚了多少共产党员的心血。
