我和三弟李福臣相遇的故事跟你说过。再一位交情最深就是李升。他是山东好汉，比我小三岁。早年随家闯关东，落在方正县一带。青年时代也在护路队当过兵，和一个苏联人干仗，把人家给打了坏了，吓撩了不敢回去了。改名李升，他原来叫李义。跑到三江省当上跑信的。他的腿脚好，走的特别快。干的挺好，栓了挂马车投递邮包。跑遍了江南江北，大道小道，山路水路路路门清。哪能超近，哪能蹚水过河一看就知道。到处跑信交际广泛，朋友挺多。前年冬底腊月二十，有一份货，派他送。是从哈尔滨送往集贤的邮件。和平常一样，也没多想，启程照单投送。一路走来，影影绰绰，好像有两个人骑马跟着。到了依兰得住店，住了同一个客栈。吃饭也遇一块儿了，那俩人还挺大方。给他结了账，他还挺纳闷。归齐你说怎么回事，回到房间，他俩说话了。要求捎点货，说：“也不沉，也不能让你白拉。”
李义说：“按规定说是不行，看您俩这么讲究，我还有点不好意思。俺可从来没干过，上边要知道了可了不得，饭碗还不得砸了。应该到邮电局验验货，补办个手续。不能走私，和钱不钱没关系。”一个像大烟鬼似的人说：“这种事俺们也不是一回两回了。也就是天知地知，你知我知的事，何乐而不为呢。”另一个人满脸横肉的人说：“你别不识好歹，敬酒不吃罚酒，就不是这样的了。”随手搁他手里两块现大洋：“还有两天的道，哥们也不亏待你。来到年了，上哪找这好事去。偷着乐吧，别死心眼子啦。”
“要钱多不好。那也行，明天到佳木斯。我请客，交个朋友。以后再有这好事，别找别人了。”应承下来了。
大烟鬼说：“搁着你那俩钱吧。到佳木斯大地方好事多了去了，怕你请不起呀。”然后三人把货装好，回到房间。这两位是干啥的，李义心中基本有数了。打好了主意，故意聊骚，二位爷可别小瞧了，这古城的烟花柳巷。比桦川好，最有风味，过了这个村可就没这个点店了。”
满脸横肉：“哥们挺在行啊。”
大烟鬼：“你心思跑信的都是好人呢。他也是肉体凡胎。走南闯北到处游逛，不好这口也好那口。”
“那咱就出去溜达溜达，得意啥就来点啥”满脸横肉的说。
大烟鬼乐不得的说：“我看行。咱仨大拇指卷煎饼，自己管自己。”
李义说：“我哪能离地方，还得看着车马和货呢。这要出点啥事可咋整，不然你心思我不愿意去呀。最好您俩在家看着，我出去逛逛窑子。”
“别的，你有的是机会。回来你不还得路过这儿么，你说得对，还是你看家吧。”满脸横肉的心想，好事都给你了呢。
“我没啥说的。您们哥俩出去好好乐呵乐呵。不过可得悠着点，老哥哥告诉你，明天还得走二百多里路呢。到悦来兴隆镇再住一宿，尽尽兴。后天就好了，百十里地，轻松到家。明天早上，我起早赶路。一条大官道不拐弯直接到东兴镇。你们俩脚力快，别着忙。歇好睡好、吃好再走，傍下午赶上我就行。”闹了几句笑话，逗了几句壳子，像很知近朋友似的。二人乐颠颠的走了。他俩这一宿都干啥，抽大烟，喝花酒。云山雾罩一定是好不快活，不必细说。你自个心思吧。李义也看明白了，从这样看，这两位肯定不能是好人。到车库里，打开车厢。摸摸两个麻袋，吃了一惊。这真是没办过的，大违法的勾当。原来是十棵枪，明白咋回事了。准是在依兰买的枪，在哈尔滨办的年货，雇的邮电局的车。以拉年货的名义，私运军火，往集贤县运。这是绝妙的办法，咋想出来的，滴水不漏哇。还有路遇两个人，再细想想，投递地点是集贤。能不能是恶霸地主何木林家的呀，要是他们家的，我到那儿能不能回来可不一定了。还不得整死那儿啊，他们家再添了这十把枪，抢男霸女更没挡了。我得调理调理他们，不能让他们得逞。半宿翻过来调过去睡不着觉了。终于想出计策，拿准了注意。
第二天，为了进一步麻痹他们。也没有起太早，日头挺高了打个招呼，垫吧垫吧就走了。到宏克力，喂马打尖。歇脚等待，订下了四个菜。因为邮政车有店家人照看，一般情况下白天下没人动。就躺在热炕头睡了一大觉，养足了精神。这俩小子也来到了，应该是也有点不放心。见了面也就放了心了，李义请他俩一顿。酒足饭饱又开玩笑，扯了一阵。就说我看你们俩挺乏，呆这好好睡一觉。歇歇气，晚上咱住北市场。那里有一趟街更好玩，唱二人转、唱唠子变戏法的啥都有。好那口的，有的是。还省钱还实惠。一商量还是赶路要紧，于是策马扬鞭。三人同行，黑天了。到了佳木斯北市场醉仙楼，安顿好。下了馆子，夜逛北市场。李义说：“昨天晚上我看车没捞着，今天该你们看着了。咱也得享受享受。”他俩谁也没吱声。眼睛到处踅目，垂涎三尺。“咋的？两位兄弟总不能连续作战吧？”李义故意用话激他们。
满脸横肉的说：“差啥呀？”
大烟鬼说：“没事。别看我瘦，你不是个。”
李义：“我是为你们着想，怕你体格受不了。再说明天就到家了，别扯这个了。不像俺老跑腿子。”
满脸横肉的：“啥，你说你是老跑腿子。别唬了。”
大烟鬼：“早打听好了，你爹妈老婆孩子都有。”
李义：“让兄弟们见笑啦。按说有家有口的不应当扯这个。其实我哪儿也没有，就这有个相好的。到这就想看看。”
满脸横肉的掏了点钱给大烟鬼。“那么地吧，你快点去过过瘾。早点回去行不。”他不情愿的接过钱，没吱声。心心思话：“我傻呀，耍单蹦更好。”
李义又故意说：“这地方挺有意思，直接到她家。省了鸨娘份钱。”
大烟鬼听听就拆了帮了。
“真是好酒不进茶坊。抽大烟哪有这实惠呀。”李义故献殷勤，装作轻车熟路。找漂亮还省钱的人家。转好几个胡同拐好几个弯，把满脸横肉的送进一家。像那么回事似地，特意嘱咐：“好好伺候爷，这位爷有钱。慢待了可不行。”转脸对满脸横肉的说：“行不？这家条件还不错。还会唱，还好看。我还有地方。”满脸横肉满意的信以为真，点点头。
李义溜达一会，害怕出岔头。没着忙走，仔细想了想。这俩小子把我家的情况都掌握了，没安好心哪。我要是等到了集贤，小命就攥在他们手心里了。要是何木林家那就更完了。原来打算趁他俩逛窑子的时候，趟黑一走了之得了。可现在，我要是跑没影了，这一家老小咋办呢。不行，得改变计划，要是给他俩留着活口。我的命就不保了。俩打一，得想点招。走太早了不行，太晚了也不行。设计好了一个新主意。在街上转了一圈，掏登来一包牲口泻肚的药，一把冰穿，自己车上有锹。准备好了，给马添上草料就睡觉了等着他俩。鸡叫三遍的时候，添二和料时。大烟鬼呼哧带喘地回来了。嘻皮笑脸的打了招呼，问了一句：“他回来没？”见李义撇一下嘴，摇摇头，放心的进屋睡觉去了。天快放亮的时候，满脸横肉的也抱着膀，叼着烟卷回来了。李义也开始饮马了，二人互相会意的笑了笑。
“我睡一觉，咱一起走不行么？”
“你没看这天快下雪了么？要是下大了就麻烦了。”他一心思，这两三天了都没事，也不要紧。就说：“那就定好你奔悦来镇，走大道吧。官道好走，安全。还放心点。我睡一会儿就撵你去。在苏家店聚齐喂马打尖。”
“好吧，你们可快一点啊。”说完，太阳也出山了。一甩鞭子，驾一声。马环辔晃啷啷一响，出了大门。奔向官道向东而行。不远就从通江街朝北江沿拐过去了。毫不犹豫的下了江坎子。二里多地的江道，就进了江通柳树岛。寒冬腊月雪道不咋好走，马累的呼哧呼哧直喘，红马都变成白马了。走走停停，累够呛。出了通嘴子，再过一道江岔子就是莲江口地界了。走到江中间，吁一声叫停了马。架上马槽，添上草料，让两匹马歇腿吃草。相当好了地方就窜冰眼做准备，不大不小正好，蹲在马槽边一边看着一边抽烟。思考、等待。
这股江岔子一里多宽，北沿有龙王庙。附近有两栋房子，是堤防工程人员的住所。来到年根底下了，三弟领我开着车，给工友们送猪肉，还有粉条子，白酒什么地。到那儿待了一会，我看工友们有打牌的，有的做饭。一时半会儿开不了饭，我说我想上江通里转一转。运气好捡个跳猫，可不错，能吊一顶貉壳帽子。三弟说我陪你去吧。就这麽地，还有那儿的负责人马大嘞嘞，俺仨就溜达出来了。
离老远就看到江当腰有三个人绕轰。原来是那两个人让李义调理的，昨天晚上，一宿没睡好觉。大天时亮才醒。简单的吃点饭，饮饮马就上路了。还真下了一场雪，不过还不大。跑到苏家店一看没有影，感到有点不祥。大烟鬼说：“我看北江沿下坎哪儿有车辙印，没往这顶上心思。”二人抹过头就往回跑，马就肚子不好受，直拉稀。跑不起来，没有那么快了。他们就拿鞭子猛抽，一顿吧跑到了北江沿。果然还能看到车辙印，履着辙印追过去。到江通明确了，这是上江北了。满脸横肉的，骂骂咧咧的恨道：“你找死啊，等我逮住你就不客气了。看你挺好的，兴许能给你留条活命，这可别怨我了。”过了柳树岛，看到车、马、人都在就不怕了。心落底了，想，看你往哪跑。也该着，这走马带着病，一个来回跑了一百多里。本来就累够呛。上了明冰就马失前蹄，直败道。满脸横肉的家伙骑的菊花青就卡倒了。大烟鬼先冲过来了，问话。李义故意打哑吧缠，寻找时机。等候满脸横肉的往这跑。约莫差不多少了就逗式他。
大烟鬼问：“你咋跑到这儿来了呢。”
“早上下雪，走抹搭了。可累坏了。在这喂喂马。”
“货呢？”
“货在车上呢呗。”
他扒车看看：“没有哇？”
“咋没有呢，啥呀？”
“枪啊。那是十棵枪啊。你藏哪了。”
李义看满脸横肉的，呵式带喘的，还有几十步远累够呛，也不带离了。
“让我扔这里了。”
“开玩笑呢？那是俺们花一万多块现大洋买的。你快告诉我藏哪了，不然就要你命。”
“谁知道啥呀，你看不在那里吗。”大烟鬼猫腰往里看。没曾想让人家一脚踹下去，大头朝下囊下去了，用锹捅咕捅咕一命呜呼。这时那个家伙也跑到到跟前。俩人就交了手了，打在一块，撕扒老半天。满脸横肉的是一个惯匪，身大力不亏。也仗着年轻占了上风。这李义上了点岁数，有点敌不住了。满脸横肉的匪徒乘机掏出枪，冲腿上开了一枪，应声倒下。想问话，还没来得及。一把索命的飞镖，刺向满脸横肉的咽喉。李义使出看家本领，自己腿肚子上出了不少血。改下来靰鞡绳子勒上大腿。忍着疼痛，吃力的。把满脸横肉的家伙推进冰窟窿里，用手划拉点冰盖上。可没忘了，捡起匣子枪和翻出子弹，揣到怀里就快要挺不住了，爬上车辕子。靠到车厢里，就昏了过去。这两匹马通人气似的信马由缰的奔北岸走来。
这一切，都看在我们眼里。但是，不知道是怎么回事。到跟前，叫停了马车。一看人还活着有点气儿。根据装束和拉的邮包看出，应该是好人遇上了坏人了。啥也别说了快救人吧。柳树岛也不能去了，把马槽和冰镩扔到车里。我还特意到冰眼那儿看看，看能不能有救。一看，完了。还露着鞋，我用锹捅咕捅咕。用冰又埋一埋。兄弟就喊我：“快走吧，别沾包。”我当时的想法是要是没死，能救还得救。谁让咱遇上了呢，管咋地也是一条人命。不大一会儿就到工棚子里了，把人放到炕上，暖和暖和就苏醒过来了。这人真挺刚强，把着炕沿就要下地，给大伙作揖，老泪纵横拜谢一番。没容别人说话，他先说：“今天多亏遇上几位兄弟了。不是各位出手相救，老命休矣。这大三九天的，过不了一个时辰就完啦。大恩不言谢，你们也先别问我是干啥的，咋回事了。实话告诉各位，兄弟我摊上人命官司了。你们把我送给官府，还是送到我朋友家都行。我都没有啥含怨。把我放了更好了，我的命就是你们的了。现在，救人救到底吧，哪位兄弟能帮我把枪子抠出来。我那包里有剃头刀子就行不用上医院。”说完从怀里掏出枪和几发子弹还有钱包递给我：“大哥，拜托了。”就又顺炕洞躺下了，三弟和我用赞许的目光，交换了一下眼神。顺手从靴靿里抽出匕首掂量掂量问：“拿剃刀子干啥，你看这个怎么样。”李义惊羡的微微一笑点点头。
“你来呀？”三弟征询我。
“让好汉少遭点罪吧，你是高手。还是请你亲自动手吧。我也能给他抠出来。不是没有你麻利么。”我说。
“没有麻药可疼啊，不行哭啊。”他故意逗趣说。
“你来干吧，我要哼一声不算爷们。”谈笑风生。
他又故意夸张的说：“兑一盆盐水，点上火。烧一把烙铁准备好，取点纱布拿个盘子来。没事的都出去吧”。屋里就剩俺几个了，就一边开始准备，一边说话。让我按住大腿，不让他动弹。闲唠嗑似的问：“哪的人，叫啥名，家住哪里。咋回事。”
“山东人，原来叫李义，现在叫李升。家住方正县李十八井子，跑信的投递员。”正讲着事情的经过，三弟给他用盐水洗好伤口。左手捏着腿肚子，捏鼓捏鼓。感觉还挺好，没伤到骨头。由于射程距离太近还没穿透。右手掐着匕首，用火燎一燎，准确的一下子就把子弹剜出来，当啷一声，落到盘子里。这李升正说着话呢，就觉得聚敛一下完事了。欣喜万分，知道遇到高人了。不无巴结，风趣的说：“还没觉得疼呢，神医一样啊！”
“嫌呼不疼啊，好，我让你不疼。拿起烧红的烙铁就烙了三秒钟。”这下子可疼了，闭上眼睛强忍耐老半天。慢慢地睁开了眼睛，满脑袋瓜冒汗珠子，闪着泪花。
包扎好？等养着了。在场的人们，都对这两个人竖大拇指。
缓过劲来，吃了点饭。还喝了两盅酒。千恩万谢。尊重他本人意见，三弟亲自带了五十两大烟土。立马用汽车把他送到田家屯，他的亲戚，大粮户张永芳家养伤过年。把他的东西暂时寄放这里，等好了再来取。问好详细地址，让我马上到他们家报信。让躲一躲，不行就接这边来。这就是三弟的处事风格。
我驾上他的马车，第二天晌午到了他家。把情况一说，一家老小都蒙了，没了主心骨。我就按三弟的意思，把他们一家老小拉到这儿躲了一年多。案子可也没犯，这不刚刚大夥帮他爹，在这北边开个大车店。李义的枪伤不多日子就好了。跟我在测量队干活，处的挺好。后来俺仨就八拜为交，按年龄排行我是老大，李升老二，李复礼是三弟的原名。
“喂呀，您仨好有一比呀。”
“咋说？”
“古有刘、关、张桃园三结义，今生仁、义、礼鹤立拜金兰呗。”
“不简单那，还通古博今。和联对对呢。好好干吧。”告辞。看看天气，风停雨住，老云接驾。又到朝鲜旅店安歇一宿
