春秋战国时期，聪明智慧的女性非常多，她们在自己的国家和家族中发挥着后世妇女难以企及的作用，仅《左传》中只言片言记述的女性，其生活丰富多彩，经历丰富多样，不论好形象坏形象，远非汉以后《列女传》记述的单调乏味，乏善可陈。晋国大夫伯宗的妻子就是无数智慧女性中杰出的一位。
伯宗是晋国的重臣，他有个官场或者说做人很忌讳的毛病，就是喜欢和人辩论。中国人都知道，言多必失。和人争论或者辩论，都要争个你输我赢，难免不伤和气，难免不撕破面皮，其后果严重的会不堪设想。他的妻子深知此中深意，所以每次伯宗上朝前都告诫他：
“盗憎主人，民恶其上（盗贼憎恶被偷盗的人，百姓厌恶管理他的人）。有自己喜欢的人，也必有憎恨嫉妒的人。您这个人说话喜欢直言不讳，受到奚落的人肯定怨恨您，这样灾祸必会降临到您身上。”
伯宗不以为然，自以为是，刚愎自用，根本不把家庭妇女的话放在眼里，他就等着吃亏吧，吃大亏呢。
有一天，伯宗下朝回来笑逐颜开，他妻子问：“您面有喜色，遇到什么高兴事儿了？”
伯宗不无得意，说：“今天我在朝堂之上，侃侃而谈，把众大夫都震了，他们都说我知识渊博，跟阳子似的（阳子：《庄子？山木》“阳子之宋”中记载：阳子之宋，宿于逆旅。逆旅人有妾二人，其一人美，其一人恶，恶者贵，而美者贱。阳子问其故，逆旅小子对曰：“其美者自美，吾不知其美也，其恶者自恶，吾不知其恶也。”阳子曰：“弟子记之！行贤而去自贤之行，安往而不爱哉”只此一条，看样子不像是那个欲见孔子的阳货，阳货是鲁国贵族，想请孔子做官，还送给孔子一条小乳猪当礼物。令后世女人诟病的“唯女子与小人难养也”就出自《论语？阳货》）”
伯宗本以为妻子听了会为他高兴，难道不应该吗？一堂之上，满朝文武，就我能说会道，舌战群儒，拔得头筹，岂不是了不得的能耐？但伯宗妻子非但不高兴，反倒说出一些危言耸听的话让伯宗扫兴，一般来讲，良药总是苦口却利于病，忠言总是逆耳却利于行，伯宗妻子再次告诫丈夫：
“饱满的谷子并不华丽，至理名言没有修饰，那阳子不过是华而不实，言而无谋的夸夸其谈者，所以才会祸及其身，您有什么高兴的？”
伯宗不服气，还想在妻子面前展示自己，就说：“过两天我就和各位大夫一起喝酒，酒宴中，我和他们上下古今谈一谈，你不妨听听。”言外之意，让你见识见识你丈夫的风采，妻子能说什么呢，自以为是，刚愎自用者都是撞到南墙才认输，不到黄河心不死。
于是，到了那天，伯宗在家里大宴宾客，宾主尽欢，伯宗自然是出尽了风头，曲终人散，等着夸奖的伯宗问妻子：“怎么样？”
妻子还是苦苦相劝：“诸位大夫确实比不上您，然而，百姓怎么可能长久拥戴他的管理者呢？灾难必然会涉及您。看来您的本性实在难易，况且现在国家不稳定，其危险马上就来临了。您何不提前结交贤良的大夫，把咱儿子州犁托付给他们吧。”
伯宗听了妻子的话虽然不中意，但涉及自己的后代，总算防范于未然，这句话他听了妻子的了。
果不其然，晋国的栾弗忌之难，三郤陷害伯宗家，杀死了他。大夫韩献子，就是将来有一天“三家分晋”其中的韩家前辈，都为此感到不平：“郤（XI）氏也不会免了难的！大夫是天地赐予的，现在一下子灭绝了，郤氏不亡何待！”
伯宗的儿子在这场灭门之灾中幸免于难，多亏了伯宗妻子的提醒，不知道这次灾难伯宗妻子免了没有。州犁在毕羊的帮助下，逃到了楚国，留下了伯宗一门后裔，他在楚国受到重用，这是后话不提了。
【原文】
晋大夫伯宗之妻也。伯宗贤，而好以直辩凌人。每朝，其妻常戒之曰：“盗憎主人，民爱其上。有爱好人者，必有憎妒人者。夫子好直言，枉者恶之，祸必及身矣。”
伯宗不听，朝而以喜色归。其妻曰：“子貌有喜色，何也？”伯宗曰：“吾言于朝，诸大夫皆谓我知似阳子。”妻曰：“实谷不华，至言不饰，今阳子华而不实，言而无谋，是以祸及其身，子何喜焉！”伯宗曰：“吾欲饮诸大夫酒，而与之语，尔试听之。”其妻曰：“诺。”
于是为大会，与诸大夫饮。既饮，而问妻曰：“何若？”对曰：“诸大夫慕子若也，然而民之不能戴其上久矣，难必及子。子之仕固不可易也，且国家多贰，其危可立待也。子何不预结贤大夫，以托州犁焉。”伯宗曰：“诺。”乃得毕羊而交之。
及栾不忌之难，郄害伯宗，谮而杀之。毕羊乃送州犁于荆，遂得免焉。君子谓伯宗之妻知天道。诗云：“多将熇熇，不可救药。”伯宗之谓也。
颂曰：伯宗凌人，妻知期亡，数谏伯宗，厚许毕羊，属以州犁，以免咎殃，伯宗遇祸，州犁奔荆。
