虽说春天已经来临了，但山上的天气，还有一股逼人的寒气。
去往赵哇岭的路上，枯黄的野草匍匐在地上，没有一点泛绿的痕迹；落光叶子的灌木，还是一片黑灰的颜色；树根处，仍然没有融化的积雪白白的，上面残留着辨别不清的蹄印；半山腰一簇类似白桦林的树木，挺直着身子，好像身着白色军服的士兵，镇守在冬日的山岗上。
背着干粮与简单的行李，我与王星农走在崎岖的山路上，偶尔一两只冬鸟，惊叫一声，又箭一样飞过。
“后悔吗？”我问星农。
“死也不怕。自从经过那次翻车的事后，我把许多事情都想开了。我什么苦也可以去吃，什么困难也要去面对。”王星农气喘吁吁地对我说。
不管处于人生的何种阶段，都得有几个能同甘共苦的好兄弟。有这些兄弟们的陪伴，鼓励与支持，即是处于至暗时刻，你也不会消沉下去，而且会迅速积聚起奋起的力量。
就说这次来赵哇岭植树造林，我贸然做出决定，接受任务，或许是一种年少的冲动，如果没有好兄弟王星农积极响应的话，我真不知道自己是否敢一个人来这个地方的。
来到赵哇岭后，情况比我们想象的要糟。各村抽调来的人都是一些年龄非常大的。或许当时他们并不算年高，但在我们两个十七八岁孩子的眼中，一个个头上裹着毛巾，脸上布满沟壑似的皱纹，穿着厚厚的中式棉裤棉袄，那笨拙的身子与不善言辞的表情，就给人以苍老或陌生的感觉。
我与星农找了孔向阳的土窑洞，把里面一些乱石碎瓦扔了出去。我俩走了很远，每人抱回一捆狗尾草，铺在地上。接着，又把我们随声携带的被褥铺好。
这就算安顿下来了。
刚躺下，土窑洞里还能闻到一股灰尘与野兽粪便的味道，过了没多久，也就适应了。正如常年睡在马号里的喜来老伯所说，再也闻不到骡马的味道了。
我们与外村几位老人生活在一起。每天在一个盘有炉子的土窑洞里，用铁锅熘着从家里带来的干粮吃。同时，也可以听听这些老人给我们讲一些过去的事情。
让我十分好奇的是，这里常年并没有人住，为什么有些土窑洞里还垒着简陋的土炉子？经过简单的收拾以后，我们现在仍然可以使用。一位老人哈哈地笑着对我说，不知道吧，这些是“避贼窝”。
什么是“避贼窝”呢？他说的话让我更加糊涂了。老人说，你们两个年轻人尽管觉得现在很苦，是因为你们没有经过那个兵荒马乱的时候。那时候生活在这里的人，随时都有受到不法之徒的侵扰。毛贼、土匪、兵痞，有时候你搞不清楚是什么人，突然就会逼着你做这干那。拿走粮食衣物是小事，一不小心连一家老少的脑袋也拿走啦。因此，老百姓就想了个法子。觉得风声不对，就跑进山里，钻进这些小土窑洞里。在窑洞外面遮盖上一些树木柴草，一般人是看不出来的。等到劫匪走了才敢回家去。在那个年代这里时常有人居住的。
哦，原来是这样！
接下来的日子里，这几位老人给我们一一指认，哪些土窑洞是“避贼窝”，而哪些则是夏季临时圈羊的地方，以及一些烧过木炭的窑子。经他们这么一说，原来我与王星农住的那间土窑洞，原来是一个羊圈。
接下来，与这几位老人相处的时日里，还是很愉快的。他们每次干完活回来的路上，就顺便捡拾一些干透的柴木。他们用这些柴木架起炉火，很快就把我们带来的干粮熘热了。而我与王星农则负责从坡下的一眼清泉中挑水。
山上的人都有个习惯，就是喜欢大清早起来就挑水，认为早晨的水最好，最干净。每天早晨，当薄雾幕纱般缠绕在周围山腰的时候，我与星农就挑着水桶，踩着那些松软的草地，去坡下挑水了。尽管我们每天都要把那泉水上面的浮游，清理一次，但每天早晨打水时，上面又漂浮着一层草叶、柴棍及尘土。
有一次，我们竟然在泉水的附近，看见一些模糊的无法辨认的蹄印。
我们把蹄印的事告诉几位老人，他们笑着说，没事的。现在这里没有豹子啦，一定是周围村庄的野狗寻着人的足迹来偷吃东西来啦。你们要注意，别把干粮让狗叼走了。
这几天，山上迎来一股倒春寒，几位老人实在受不了，都先后离开了这里。而我与星农是不能离开的。如果就这样回到村里，那以后还怎么抬头见人呢？所以，我俩相互鼓励，一定要坚持到底。
下决心是容易的，但一个个现实的困难是必须面对的。老人们离开后，我们必须亲自捡拾柴火，架火做饭。后来，我俩进行了分工，隔一天一个人去坡下挑水，每一周一个人回村里取干粮。
就这样，我一日又一日地坚持着。
按照我们来时队里的说法，此次给林场植树，带有搞副业性质的。挣一元钱的话，我们可以从中抽取两毛。这样，种一亩地，林场就给队里两元五角钱，我们就可以抽取五毛钱呢。这是我第一次感受到挣钱滋味，苦涩而又有希望与快乐。感受到每一分钱，都是要用汗水交换的。
一天清晨，当我们刚刚起床准备挑水时，一个人气喘吁吁地撞进我们的住处。尽管这里偶尔也会有人来看看，但大清早就有人来，还是第一次。我们俩本来就有些紧张，看到那家伙惊慌失措的样子，更让人心里犯嘀咕。好一会儿，从他那不太连贯的外县口音中得知，他是一个早起赶路的人，正好路过这里。就在刚才，他看见一头豹子沿着我们平时挑水的方向下去了。
哎呀！经他这么一说，反而把我俩吓了一跳。本来王星农还计划去挑水去呢，再也不敢去了。从此以后，我们把挑水的时间，改在了下午，干完活以后。
前面说过，那几位老人离开以后，我与王星农轮换着回家背干粮。一般情况是，中午往家里走，回到家后让家里人晚上准备一下，第二天早晨拿上，再赶往赵哇岭。如果早点走的话，一般早晨七点多即可到达。那时我们都没有可看时间的钟表，关于时间的迟早，主要看太阳的升落高低。
这一次，又该王星农回去拿干粮了。午饭后，我看见还剩下一个窝窝头时，还特意提醒过他呢。
“你回去给咱拿干粮吧。”午饭后，我拿上镢头走的时候，给王星农说。
“嗯，嗯，行。我回去拿吧。”我听见他答应的时候，有些哼哼唧唧的样子，并没说什么。我就安心地去地里了。
当西坠的太阳再也支撑不住，迅速滚落到西山背后的时候，我拖着疲惫的身子，向那个土窑洞的家走去。
这一段时间以来，只有这个地方，才让我有温暖、安全，或者说惬意的感觉。我们会在劳作之余，谈一谈我们村里那些鸡鸣狗盗的事情，也可以发泄一下对队里干部的不满情绪，更主要的是，我们可以谈谈我们的理想。有一天我问他，如果我们在这里挣了钱，你最想买什么东西？星农不假思索地回答，我想买些画笔与画纸。他说，他喜欢画画。如果有可能的话，他以后想当一名油漆工。他说，每当看到别人家油漆柜子上的那些图案，他都感到非常的喜欢。他说，如果有可能，要给村里每家每户的柜子上用油漆画一幅画儿，给每一个孩子睡觉的地方画一只上山虎。当然他也问过我，准备买个什么东西？我说，我一直想要一本《新华字典》，这样，我就可以认识许多字了。不上学了，我也能读懂所有的书。人的欲望或者说快乐的满足是阶段性的，在那个时候，能实现这样一点念想，对我们来说，已经很满足的了。
当我翻过那道黑灰的土坡，快要到家的时候，突然看见，那孔窑洞的柴门并没有完全闭住。怎么回事呢？是有人来了，还是？
我加快步伐，推门入屋，才看见是王星农根本没有走。而且还在那一堆破烂的被褥中躺着呢。
“怎么？你没有回去吗？”我不解地问。
“嗯，我，我觉得一个人不愿意回去。”王星农吞吞吐吐地说。
“难道豹子就在路上等着吃你吗？”由于饥饿与劳累，突然，我不知从哪里来了火气。
“你不回去，我回去。你等着。”说完，我摸过门边的一根木棍，摔了门，就走了。
天已经黑了下来。山坡上一根根干枯的树枝，像一个个老人僵硬的四肢；风从树林里不断蹿出，发出怪兽似的声响；路边的野草倒到立立的，在风中相互摩擦的声音，好像有动物穿行其间。这时，我的脑子里，也不时浮现出那个外县人口中描述的豹子的影子。
进入沟底后，四周更加漆黑一片。我的两只脚在磕磕碰碰的碎石与树枝间，探寻着路的痕迹；为了壮胆我只好不断地挥舞着那根木棍。那木棍撞击周围石头的声音，仿佛黑夜里一道道亮光，刺破夜色，射向无边。附近的野鸟拍打着翅膀惊恐地逃去；草丛里的小动物箭一样射出。突然，我有一种黑夜中驱赶万物的快感。刚才那种恐惧感逐渐消失，立着的头发，发凉的脊背逐渐恢复了正常。
当我浑身冒汗回到家里后，自然受到父母的责怪。他们说，难道不会两个人一起回来吗？说起来也是，冲动是魔鬼，这人呀，总是在情绪激动的时候，智商最低。如果能与王星农平静协商，或许不会一个人逞能回家的。好在一切顺利。
当我第二天早晨背着干粮去往赵哇岭的时候，我远远看见，王星农已经站在山梁上望着我呢。
我的好兄弟呀！
