随着我国百姓生活水平的提高，如何吃？怎样吃得得营养？己成为我国城乡居民饭后茶余谈论的热门话题，那么什么是营养？何谓营养素？ 

那么什么是营养？营养，现代汉语将归类为名词。顾名思义，营养就是指一切对我们的生长发育、有利于身体健康有益的过程。从医学专业的术语来说，营养是指人体吸收、利用食物或营养物质的过程，也是人类通过摄取食物以满足机体生理需要的生物学过程。

何谓营养素？营养素，俗称营养品。大家公认的解释是：营养素是指能够为人体提供生长发育，以及工作、生命活动过程中所需要的一切营养品，并经过机体的消化吸收后产生所需要量的能量。现代医学研究证明人类正常生长发育和工作、学习等一切生命活动中所需要量的营养素大体上分类两个方面：一是必须营养素，主要有水、糖（碳水化合物）、蛋白质、脂肪、矿物质、维生素、食物纤维等。可以说是每天必不可少的一日三餐，人类生命活动的基本物质，主要存在于粮食、蔬菜、水果、肉奶蛋之中。二是植物化学物质，如胡萝卜素、植物胆固醇、皂甙、粘多糖、黄酮、多芬、蛋白酶抑制剂等。这类 物质主要存在于自然界的植物、矿物质、生物，如人们日常的蔬菜、水果、粗粮、水产品，以及中草药（石斛、冬虫夏草、红景天、人参等）等。有学者研究发现，如果正常坚持每天保证有效摄入500毫克黄酮、多芬等植物化学物质（如喝绿茶一杯，胡萝卜汁200毫升等）则男性的前列腺癌的发病率较对照组人群下降30%。这可能与绿茶中含有多芬、黄酮、胡萝卜等  有关。