1990年3月的一天，我自己来到芝加哥市治安法院。进入法院大楼之后，我先找到负责维护法庭秩序的库克县司法警察，向他们讲明我的身份，并说我想旁听一下审判。大概因为他们很少接触到能说英语的中国访问者，所以对我很热情，还半开玩笑地推举一名女警察带我去法庭。走进法庭，女警察和法官打过招呼之后，便安排我坐在几名等待作证的警察旁边。

　　这间法庭与我第一次见到的法庭大同小异。但是坐在过道右边椅子上的十几名女子的衣着很特别。她们都穿着超短裙、黑筒袜、紧身上衣，而且袜子上还有破洞。虽然美国人穿衣服没什么规矩，但是我还是第一次见到这种打扮的人。她们多是黑人，只有两个白人。坐在我前面一排边上的一个黑人女子似乎与这边的警察挺熟悉，不时地探过身来说一些我很难听懂的话。我正在观察她时，她忽然侧过头来冲我一笑。我赶紧装出若无其事的样子把目光转向一边。我没想到这一眼还真惹出了麻烦。

　　开庭后，一名书记员按顺序把被告人叫到前面去接受审问。这些女子可不像交通法庭的被告人那么合作，她们有的态度强硬，有的嬉皮笑脸，还有的一言不发。法庭里的气氛一点也不庄严，而且秩序很乱。不仅警察和旁听者可以出出进进，那些等待审判的被告人也可以随便出去。

　　我轻声问身旁的一位警察：“为什么这里的被告人都是女的？”

　　“这个法庭专门审理女犯。这些人都是昨天晚上抓进来的街头妓女。她们有的常来。”

　　法官对被告人的问话大同小异，不外乎告诉被告人有沉默权和会见律师权，并问其对指控罪名作何答辩。我听了一会之后起身出去解手。我来到厕所，只见有两个黑人青年在里面吸烟（法庭和走廊里都不许吸烟）。厕所里很脏，还有一块窗玻璃被打碎了。我想，在这里工作的法官和警察肯定不会使用这间厕所。

　　在通向法庭的楼道拐角处，我看见那个刚才坐在前排的黑人女子正倚在墙上。她冲我笑了笑说：“嘿！你是新来的？在哪片？”

　　我想她一定把我当成警察了，忙说：“我不是警察。我是……　　　来参观的”

　　正在这时，前边传来一阵吵闹声。我便借机向法庭门口走去。只见一个黑人妇女和一名女警察在走廊的另一头吵了起来，旁边还有几名黑人青年在围观。那个妇女大概是某个被告人的亲属，似乎她的什么要求没有得到女法警的同意。两人吵得很凶，大有即将开打之势。幸亏来了几名警察才把她们拉开。虽说这是在法院大楼内，但我却觉得不太安全，所以我又到法庭里坐了一会便离开了。

　　两个月后的一个星期天上午，我乘地铁到芝加哥市南部去看望一位朋友。我在第35街的车站下了车。站台上冷冷清清的。我想起一位朋友告诉我这一带不太安全的话，便快步向出站口的楼梯走去。

　　这地铁仅在芝加哥市中心钻入地下，在其他地方则行驶在高出地面好几米的铁道上，因此当地人都称之为“升降车”。第35街的车站高架在地上，站台南端有两个楼梯通向地面。北面的楼梯口站着三个黑人青年，其中有一名女子。我不想从他们身边走下楼梯，便顺着站台边上绕到南边的楼梯口。然而，那三个黑人也跟了过来，我不禁加快了脚步。

　　“嘿　！教授，别走啊！你不认识我啦？”那个黑人姑娘冲我喊道。

　　我放慢脚步，回头一看——这不是在法院见过的那个妓女嘛！由于她换了装束，我开始时没认出来。这可有点冤家路窄了。我的心跳开始加快。当我发现那两个男青年站在后边，没有过来的意思，我的心里才踏实了一些。

　　她说：“那天，我开始还以为你是警察呢！后来才听说你是中国来的教授。你还回中国吗？”

　　“当然。可能下个月就走。”

　　“也许我们以后还会在中国见面呢！”

　　“欢迎你到中国来！”话出口后，我又有些后悔——我怎么能欢迎她这种人到中国来呢！不过，我总算来到了大街上。

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