我的家住在高邮湖西岸，与县城隔着一条运河。小时候就听父亲说过，祖上是开冰行的，每到冬天三四九天里，冰冻的尺把厚，家里总要雇许多人到高邮湖中去创冰块，一块块用拖犁拉到湖边，然后再运回来，堆垒在很深的地窖里，那时也没有冰箱冷柜，待到来年春夏之时买给渔民冰鱼冰虾用。那是解放之前很久的事了。

       解放后家里仍还有一条船，看起来比一般的船确实要大要长，历经风雨的沧桑，有些破旧不堪。爷爷便请木匠来改成了一条小船，每年农闲之际，便出湖去打点鱼虾之类的，再不济去滩上割些草运到高邮城里，换点家用的零钱，度度清贫的日子。

       从湖西往高邮城行船，经过高邮船闸，就到了运河。一岸之隔，湖水和河水截然不同，湖水是泛蓝的，波光里闪着慈祥的安静,而河水却多泛着泡沫。因为行船多，南来北往的货运，把不宽的运河挤得风帆迭起。机声隆隆。我那时小就特别喜欢看运煤的船在河里行，一条接一条首尾相连，二三十条船像一座小村庄，在水上走，十分的壮观。我们一群小孩子就站在堤上一条条的数，怎么看也看不够。

       姑姑的家就在运河边上，每年夏天放暑假，我都会去住上一段时间。那时的运河真正的繁忙，从各地交易的货物日夜不停地行进在运河上，机器马达日夜不歇，突突的冒着烟。大运河承载了南北方太多的生活希望，把一轮又一轮日子都压进了河水，波澜不惊，从远古一直走到今天。

       运河边永远都是热闹的，当阳光还未升起，沉寂一夜的码头早已有了喧哗，贩鱼的，运木头的，从乡下赶来上街的人，更多的是洗衣做饭的船娘们。最忙碌的是运河上的渡船，三四条船从黎明到夜深，不停息的来来回回，人总也渡不完。

      运河边上永远都会有一排排的木头长在水中，生根似的，数也数不清，从南到北很长，很大很粗。那些木头是属于县木材公司的，是沿江从很远的地方顺流运来的，运河多长，木头就有多长，像长在水中的树林，虽然没有绿色，但却撑起了一方安居乐业的幸福。

       运河渡口北堤叫石工头，为什么叫这个名字，我没有考证，南岸是御码头，是乾隆爷下江南驻骅上岸这地。传说御码头是有灵气的，这一片的地方常年不生蚊虫，就是很干净。每天清晨，城里的鱼贩子们便在这里交易，就是二个字，清爽。

       翻过南岸，就是高邮城的南门街，几个表姑家就住在这里，紧邻运河边，大表姑和姑夫两个都是哑巴，不会说话，靠帮人修伞补鞋度日，还领着三个孩子。每次去，表姑会很高兴，不断的比划，问这问那，印象中我们上街基本上不在他们家吃饭，奶奶说他家伢子多，不容易。我们都是到北街二姑姑家去吃饭，他家做鱼生意，条件好些呢，奶奶这样对我们说。

       70年代的高邮城其实不大，从南到北也就四五里左右，我们从南门跑到北头， 一直到中市口， 这是城里最繁华的地方，大人们要买些什么东西的话，基本上就齐了。回头我们上运河大堤，从北往南走，风凉飕飕的，带着水气吹在人身上很舒坦。河里的船来来回回络绎不绝的行着，我们再乘船过湖回到码头庄，还得再跑七八里的路才到家，天大都已经黑下来了。

       因为我们家祖上有过船，父亲还始终念念不忘，80年代末实行分田到户，国家号召发家致富，父亲和爷爷商量，就又东借西挪买了一条8吨的机帆船，在那时可是风光的很。从扬州为别人装沙装砖运到高邮，赚运费，闲下来去镇江高支运石灰回来买给别人，基本上每回都要从运河里行。这在当时应该算是高收入了，看着大人脸上露出的笑容，我们小孩子也很高兴，生活一点点的也慢慢好起来了。但那时却很难得看到父母了。

       放寒暑假的时候，父母便将我们接到身边，就住在船上，这么大的船，我们都很兴奋。从高邮往扬州要过邵伯闸，顺着运河南行，到扬州大桥，再前行到黄金坝，那里有一处砖瓦厂，等着装砖的船好长，有时要排队好几天，大人们没事就带我们在运河岸上走走，城里玩玩，现在想起来还是那么的有滋味，幸福的模样。

       除了运河是南北通航的要道，运河大堤也是一条繁忙的公路，南来北往的车辆必是从运河堤上行走，到达一座又一座城市。有一年夏天，我们表兄弟几个从高邮骑车，顺着运河大堤骑行三个多小时一直骑到扬州，几个人从国庆路玩到文昌阁。不知不觉已经到了晚上七八点钟了，在街上弄点包子吃吃，等骑回高邮，已经快12点多钟了。但仍是十分开心快乐，我那时年轻，一点也不知道累。

       奶奶是运河边长大的渔家女儿，在世时经常和我们讲一些有关运河的故事，什么陈州府，九龙二虎一只鸡，铁牛镇水，龙王下凡等等。说有一年的晚上，月朗星稀，从高邮船闸方向，游过来一条巨蟒，劈波斩浪昂首在运河里游，信子吐得很长，借着月光白花花的身子溅动很高的水浪，分向两岸。当时许多人都看到了，船民们大都跪在船头叩拜，第二天大家以猪头三甡敬献，祈求平安。奶奶常说，脏水不能倒河里，水是有灵性的，河里有神灵呢。

       长长的运河水从南到北流了几千年，过去运河很窄，两岸都是泥土夯成的堤坝，每逢洪涝水灾，堤坝会多处漏水，甚至崩堤，给沿岸的人们带来了不小的灾难。随着时代的发展，两岸都已经变成了石堤，堤坝上排排绵蜓的树木，俨然成为一条旅游观光的生态走廊，给人的生活环境增添了许多的乐趣，随着高速公里的发展，运河也渐渐安静下来，融进了几千年的运河传说。

       流经远古的河水，蘸点白色的血脉，每一片浪花，都盈满母亲润玉般的体温，日月里流出起伏轮回的长歌。


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