甜瓜国王（三）

        三、甜瓜长官
　　
　　自从儿子卜德库马离开她去寻找父亲道士以后，戴大妈只剩一个人住在她的破草房里。
　　时间慢慢地过去了。一年，两年，三年……今年进入第二十个年头了。她已经老态龙钟，对再见到儿子不抱希望了。她相信，她的儿子肯定死了，因为去见到他的父亲道士是不容易的。戴大妈非常难过，但是她得到了一位和她年纪相仿的老大妈的真诚关怀，那位大妈名叫萨贴。萨贴大妈是一个很早就死了丈夫的寡妇，她只有一个儿子叫加塞，和卜德库马同岁，而且是卜德库马童年时代的朋友。加塞像敬爱自己的母亲一样敬爱戴大妈。他每个季节都帮助戴大妈耕种田园。萨贴大妈对戴大妈像一家人一样亲热。盼望卜德库马的不仅是戴大妈一个人，萨贴大妈和青年加塞也在盼望。但是萨贴大妈精神比较坚强，她总是在戴大妈担心的时候安慰她：“好了，大妈呀，忍耐点儿吧。自己保重身体更重要，因为人世上总是有这种生离死别。大概你前世拆散了什么东西，所以今世应该母子分离！”
　　加塞也说道：“大妈别担心，我保证供养您直到您寿终正寝。我爱大妈就像爱自己的母亲一样。”
　　戴大妈布满皱纹的脸上挂着微笑：“啊，大妈就把希望寄托在加塞身上了。”
　　正说话间，邻居的小孩跑来告诉戴大妈：“大妈，您池塘边那块园地，财主家的水牛又进去吃庄稼了！”
　　加塞对戴大妈和母亲说：“咦，这个阿斯米蔑尼亚财主真是太坏了，老是毫无顾忌的把牛放进别人家的田里去，依仗有钱有势，总是胡作非为。”
　　“好了，孩子，不要去说人家了，人家有钱，能够欺负我们大家。我们还是考虑保护好自己的财产要紧。我们去给你大妈那块田园架上篱笆围起来吧。”萨贴大妈对儿子说，并且约着庄稼的主人戴大妈：“走，大妈，去看看庄稼，架个篱笆围起来，现在就去搞好，免得损失太大。”
　　三个人急忙向离草房三百庹的田园走去。【译者注：庹，长度单位，成人两臂左右平伸时两手之间的距离，约五市尺。】
　　加塞领着两位大妈察看了被财主的水牛践踏的庄稼，然后急忙找来大木头做篱笆桩。他汗流浃背地挖坑栽上木桩，两位大妈填土。
　　突然，一个男子的叫声惊动了大妈和加塞：“母亲！大妈！朋友！”
　　大家转向声音的主人，见一个人正照直走来。两位大妈瞪着眼睛看着那个人，没有认清是谁。但是加塞高兴地喊起来：“啊！卜德库马回来啦！”
　　戴大妈如梦方醒，她扑向儿子。卜德库马也走向母亲，母子俩伤心地拥抱起来。大妈哽咽着说：“啊！可怜的孩子！母亲还以为你已经死了呢，你离开母亲二十来年了。”
　　眼泪止不住滴落下来，她又问儿子：“怎么样，你见到你父亲没有？你还去什么地方了？”
　　“禀告母亲，孩儿以森林为家，以水果为食，有些地方没有水，孩儿以露为水。我背诵着经文，不断冒险前进。由于运气好，果真见到了父亲。孩儿看见道士在一个地方徘徊静养。我拜见他，他问我：‘昭达，你从哪儿来，到哪儿去？’我如实告诉他，直到他理解了并相信孩儿是他的儿子。后来他便一直教我念经学道。”
　　卜德库马眼泪汪汪地望着母亲，一字一句地说：“我一直侍候他。我非常想念母亲，早就想告别他来找母亲，但是他坐禅以后，便说，母亲平安无事，我也就一直没有回来。另外，我还要侍候他，因为他越来越衰老了。”
　　戴大妈擦着眼泪哽咽着问儿子：“现在他很好吗？所以你回来了？”
　　卜德库马好像不敢回答，因为怕母亲更加悲痛。由于母亲再次追问，他才告诉说：“母亲，孩儿的父亲道士已经仙逝了！”
　　戴大妈又悲痛起来，几乎昏死过去。萨贴大妈和加塞也帮着安慰她。卜德库马又对母亲说：“尊敬的母亲，道士是很舒服地逝世的，因为他已经道行很高了。”
　　戴大妈的悲痛减轻了一些，便对儿子说道：“亲爱的儿子，母亲目前全靠这个孩子加塞和他的母亲萨贴大妈帮助照顾。”
　　加塞接口道：“从你走后，我一直照顾着大妈，大妈和我母亲几乎生活在一起了。今天我来帮大妈架篱笆，因为有很多水牛进来糟蹋庄稼。”
　　“啊，我太感谢你了，加塞，今后我们应该永远亲如兄弟！”
　　萨贴大妈也附和着说：“对了，要永远亲密无间，没有我和大妈了，孩子们要亲如一家，千万不能闹纠纷！”
　　“我遵照大妈的吩咐！”卜德库马尊敬地回答萨贴大妈，然后转向母亲：“母亲，我的父亲道士在逝世前，给了我三颗甜瓜籽，说让我拿来种在我们这块田园里，还有一块铁石作为遗产。因此，我要把这甜瓜籽种在我们这块田里了，母亲！”
　　“啊，随你安排吧！”
　　卜德库马、加塞、萨贴大妈和戴大妈一起去找地方种那三颗甜瓜籽，卜德库马决定种在田园中央。等到挖坑种完以后，四个人准备回家去。那时，突然来了一群水牛。加塞对朋友说：“库马，这群牛是阿斯米蔑尼亚财主的。忍无可忍了，我马上去打断它们的腿！”
　　“不，只要把它们赶走就是了。牛总是有人放的，我们应该先喊牛倌！”
　　加塞同意朋友的意见，便高声喊叫起来：“哎喂！谁家的牛放出来乱跑，进到我的田里来了！”
　　在糖棕树下，有一个男人，身体健壮，眉毛粗黑，嘴上叼着一支旱烟。他听到了喊声，但不加理睬。这个人叫杜拉，是财主家的牧长。喊声又响起来：“哪个坏蛋放的牛？我要把它们的腿打断了！哪个该死的这么没有规矩呀！”
　　这一次，杜拉气得胀红了耳朵。他急匆匆地去找声音的主人。走到后，杜拉傲慢地站着说道：“加塞，你知道这牛是谁的吗？你知道我是放牛的吗？”
　　“啊，正因为我不知道是谁的牛，也不知道谁是放牛的，我才这样喊……”
　　杜拉鼓大眼睛打断他的话：“加塞！这牛是阿斯米蔑尼亚先生的，我就是放牛人，你用得着这么大喊大叫干什么！你敢碰一碰牛皮，鬼东西，看你不马上戴上枷锁！”
　　加塞大怒，看见水牛远远地从园地里退出去了，就说道：“啊，水牛跑出去了，否则我打给你瞧瞧，并且等着你从你的主子那里拿枷锁来给我戴上。”
　　萨贴大妈和戴大妈害怕出事，急忙阻止加塞，叫他不要作声。萨贴大妈对杜拉说：“好了，大侄子，不要和我这个儿子一般见识，他说得过火了。”
　　卜德库马无言地望着杜拉的脸。四个人离开了那个地方。而牛倌杜拉更加逞强，他一边赶着牛，一边骂骂咧咧地咕哝着：“他敢把我怎么样！这些老家伙！”
　
　　在牛群中，财主阿斯米蔑尼亚对他的亲信说：“杜拉，现在咱们的牛吃的草多吗？”
　　杜拉恭敬地微笑一下，说：“是的，不太多，但是我把牛放开让它们到各处去吃，戴大妈的田里也让进去吃了。”
　　“噢，但是别太过分了。”
　　“是，没什么，那些人害怕您就像害怕魔鬼一样！”
　　财主微笑着：“好啊，没有谁敢和我作对。”
　　这时，有一个姑娘，手里拿着水钵，走过来递给了财主。财主接过去喝了一两口，然后对姑娘说：“哎，安嘉丽，孩子，杜拉非常关心咱们的牛，咱们选他当牧长没有错！”
　　从这句话我们可以知道，姑娘是财主的孩子。姑娘看着杜拉的脸回答他父亲：“但是，父亲，我听说杜拉哥经常放牛去吃乡亲们的庄稼！”
　　善良的人听起来，姑娘的话是好话，但她父亲的理解却相反。
　　“啊，女儿，我们没有什么地方让牛吃草了，应该让他这样放上一两次。”
　　杜拉附和着：“老爷，这不是我们的错误，因为那些农民懒得做篱笆。像戴大妈的田园，等到水牛进去一次，才来做篱笆。而且昨天，那个戴大妈家的一个叫加塞的家伙，差点儿和我闹事！”
　　“什么事？”财主赶紧问，“他咒骂我了吗？”
　　“是的，老爷，他想要打断我们的牛腿，还骂这是哪个坏蛋的水牛……我准备教训他一顿了，但是他母亲害怕，急忙拉着他的手回家去了，才没有吵下去。如果他再敢坚持，我一定叫他的脸上脱一层皮。”
　　“是呀，你应该镇压着点儿！”阿斯米蔑尼亚先生满意地补充说。
　　但是他的女儿安嘉丽反驳杜拉说：“杜拉哥，你不要太胡作非为了，你不是生在天上，而是在地上。在地上，就不要瞧不起同样在这地上的人。”
　　杜拉没有回答，财主替他回答道：“你想怎么做就怎么做吧，但是不要过分引起麻烦。而安嘉丽呢？”他转向女儿，“不要袒护那些人，杜拉这样做是为了咱们的利益。”
　　说完，财主走开了，安嘉丽也跟着走了。而杜拉还在呆呆地站着，满意地凝视着美女安嘉丽，直到她消失了才走进屋里去。
　　杜拉很高兴为财主效劳，因而财主也更加信任他，侍他亲如一家人。杜拉有一个愿望，就是想得到安嘉丽做妻子。杜拉极力奉承阿斯米蔑尼亚先生。他对财主的贡献也很大。由于杜拉的关心，五百头水牛膘肥体壮。在杜拉手下有五十个牛倌。这些牛能耕田耙地，使得财主更加富足起来。财主对杜拉非常满意，把他视为自己的一员大将。
　　杜拉总是把牛漫山遍野地放开让它们随意吃草。没有哪个农民敢和杜拉找事，只有这个加塞敢和他争吵，冷言冷语地嘲笑他。因此，杜拉把加塞视为眼中钉，肉中刺。
　　此刻，这位勇敢的牧长赶着十头大犍牛，再次走向戴大妈的田园。
　　戴大妈的田园，已经长满了甜瓜，并且在田中间有一个窝棚。杜拉看见一个男人安闲地睡在窝棚里。财主的亲信想道，这肯定是加塞了。由于蓄意找事，杜拉便放牛踩破篱笆进入田园。一会儿，那个男人醒了，走过来赶牛，杜拉才看清楚，那不是加塞，而是上次看到和加塞在一起的那个人。就算不是加塞吧，这块田是戴大妈和加塞的，应该看着牛进去践踏，高兴高兴。出于这种欺负人的思想，杜拉仍然不理不睬，听任那人赶牛。
　　“哪位先生放的牛？它们进到我的田里吃庄稼了！”
　　杜拉默默地听着，希望听到难听的话，好出去吵一架。杜拉眼睛望着园丁，看他到底还要干什么。他看见园丁右手挥动着一块石头吆喝水牛，但那些畜牲一点儿也不害怕，仍然悠闲地吃着庄稼。那时，园丁举起石头向一头水牛抛去，打中了肋骨中间……好家伙！石头穿进去透到了另一边，那头大水牛立即倒下去，在原地垂死挣扎。杜拉睁大了眼睛，因为事情闹大了，超过了他的愿望。牛倌急急忙忙冲向水牛……它已经死了！园丁呆呆地站着望着死牛，血从牛身上流出来染红了附近的土地。杜拉威胁道：“你是这田园的主人吗？”
　　“我是戴大妈的儿子，是这块田园的主人。我不是有意杀死这头水牛的，我只是把石头抛过去吓唬吓唬它。”
　　话还没有说完，杜拉便伸出右手向园丁的太阳穴捣去。园丁抬手架住：“咦，你想动武吗？”
　　杜拉不回答，回手又向卜德库马的脸上打去，但未能得逞。卜德库马避开，思忖道，看来不压一压他不行了，便还手重重地打在牧长的脸上，啪！啪！把他打了个仰面朝天。这时加塞才跑过来，问朋友道：“什么事，库马，和他有什么事？”
　　卜德库马还没来得及回答，杜拉摇摇晃晃地站起来，叫道：“怎么，你想来帮他吗？”
　　杜拉急忙喊他的同伙：“喂，弟兄们，到这边来呀，出大事啦！”
　　随着喊声，大约有三十个人跑过来。杜拉又叫喊道：“抓住这两个小子，这家伙把我们的水牛杀死了！”

　　那些同伙望了望严阵以待的卜德库马和加塞，然后一拥而上去抓他们二人，但是五个人被打倒了。其他人没有后退，仍然从四面八方向卜德库马和加塞进攻。他二人用尽全身解数，但对方人多势众，抵挡不住，便夺路而走。看到西面宽敞，卜德库马向朋友喊道：“我们向西面走！”
　　加塞拼力突出重围，敌人蜂拥追赶。加塞飞也似地跑进村庄。狗狂吠起来。敌人停止了追赶，又跑回去抓卜德库马。加塞不甘心，想去帮助落在敌人手中的朋友，但是没有去，因为他想到，打不赢敌人，他们的人太多了，再想别的办法帮助自己的朋友吧。加塞回家把事情告诉了母亲和卜德库马的母亲戴大妈。两位大妈立刻对这件事担心起来。

　　在园丁家和财主家发生纠纷的同时，吴哥通的国王出行到森林里去散心。国王的近侍丹迪和皮阿克迪先生为国王准备了特制的礼坛。国王在森林中休息了一天，由于心情愉快，陛下便又睡了一夜。黎明时分，国王下令启程回京。全副武装的武士们准备护驾，但那时，近侍丹迪禀报道：“陛下，有本地两位法官带着诉讼双方来请陛下断案。”
　　“噢，让他们进来吧！”
　　这时，有四个人来到了国王面前，两个法官，一个原告阿斯米蔑尼亚财主，一个被告卜德库马。四个人恭敬地叩见国王。国王问法官道：“法官先生，这一案件的经过如何？为什么你们不能断案？”
　　法官从头到尾报告一遍，然后说道：“陛下，按照王法的规定，这一案件的被告应该赔偿这位财主水牛，但是被告辩护说，他不是有意杀死水牛，那牛是偶然死去的。因此我们不敢断定，才将这一案件提交陛下，请陛下公断。”
　　国王问财主道：“你看到这人杀死你的水牛了吗？”
　　“陛下，我的牧长亲眼看见这个人杀死了我的犍牛。”
　　国王望着卜德库马：“你杀死了人家的犍牛，是吗？”
　　卜德库马叩头施礼：“陛下，财主先生的水牛确实死在我的手下，但是不能说我是有意刺死或砍死它的。我只是用一块石头把它赶出田园，但我不知道石头那样锐利，突然穿透了水牛，那水牛就死了。因此，请最尊贵的陛下为我做主。”
　　国王沉思着，考虑发表什么意见，然后说道：“这样吧，请诸位带我到现场去看看。”
　　本来准备开赴京城的武士们，来了个向后转，队伍向发生事件的田园进发，一会儿便到了目的地。水牛的尸体还在那里，牛腿已经发肿了，但尚未腐烂，因为刚刚死了一夜一天。
　　国王命令武士拿来木头做成夹兽柱，把死水牛立起来。法官和财主疑惑不解地你望望我，我望望你。等到把水牛立起来绑好，国王对卜德库马说：“喂，你说你没有刺或砍这水牛，只是从远处抛出了你的石头，谁也不会相信你的石头能够穿过水牛肋骨从一边透到另一边。大家相信你一定是刺或砍了这头水牛。现在请你让大家亲眼证实吧。你从原来抛石头的地方再投一次，如果你的石头真能穿透这头水牛的身体，人们才会相信你是诚实的人，不是有意杀死了人家的牲畜。”
　　“遵命，最尊贵的陛下！”
　　青年给国王叩头，然后走到死水牛身旁拾起了铁石。他退离立起的死水牛大约二十庹，再次禀告国王：“陛下，我抛石头有这么远。”
　　“噢，你抛吧！”
　　人们想道，别说穿透水牛，就是划破牛皮也是不容易的。但大家还是等着瞧。
　　卜德库马抛出了石头，嗡……扑！好家伙！那石头又穿过了水牛身体透到了另一边，并且撞断了夹兽柱，死牛又倒下去了……
　　人们都睁大了眼睛：咦！他的手劲太大了！咦！这块石头太锐利了！
　　国王看得真真切切，他非常佩服，微笑着说道：“啊，你真是有一块神奇的石头，你不是有意杀死这头水牛，而是无意中杀死它的。”
　　国王转向财主：“对于无意害人的人，是不应该加罪的。先生，请你甘心结束这场纠纷吧。你的水牛是命中注定要死去的。另外，你也有错误，因为你的牲畜践踏了人家的庄稼。”
　　财主诚惶诚恐，恭敬地跪下叩头：“请最尊贵的陛下恕罪，我向陛下保证，再也不敢放牲畜践踏别人的庄稼了。我情愿与这个园丁言归于好。”
　　“好了，你能承认错误，我也就不怪罪你了，我只是为你和这个园丁调解。”
　　财主再次向国王叩头谢恩。
　　这一案件获得公平解决。由于时至中午，太阳晒得国王脸上很不舒服，而且到了进餐的时候，国王便命令武将安营扎寨，继续休息，等到下午再启程回京。
　　卜德库马摆脱了控告，非常高兴。他摘了一个大甜瓜献给国王在进餐前消遣。一位女厨师把甜瓜切开献上，国王吃了一片，然后对甜瓜的主人说道：“咦，这甜瓜甜得异乎寻常，我从来没有见过这样味道鲜美的甜瓜。”
　　他把那个甜瓜全部吃掉了。吃过午餐后，国王睡下休息了。丹迪和皮阿克迪先生与武士及宫女们听国王说甜瓜异常的甜，都想尝一尝，便趁国王休息的机会，都偷偷地进入瓜园摘甜瓜。他们吃后，一个个赞不绝口：“好家伙，这甜瓜太甜了！我从来没有吃过这么甜的甜瓜。”
　　还没有告别国王回去的财主、法官，也急急忙忙去摘甜瓜来尝。
　　卜德库马看着他们抢夺，什么也没有说，想摘多少就摘吧。因此，满园的甜瓜只剩了瓜秧，残叶满地。
　　国王醒来，还在惊叹那甜瓜的美味。他把青年叫来，说道：“你是甜瓜园丁，从此以后，我任命你为甜瓜长官。这块瓜园我当作皇家瓜园，交给你来守护，并且摘成熟的甜瓜来献给我，不要给其他人。”
　　“尊敬的国王，我遵旨。”
　　卜德库马叩头接受国王的旨意。国王又说道：“我要把你甜瓜长官的这块锐利的铁石拿去让人打制成一根长矛，给你作为护园的武器。”
　　然后国王对武士们说：“我给这个园丁起一个新名字：甜瓜长官，因为他的甜瓜特别甜。我把这甜瓜园当作皇家瓜园。为了使甜瓜长官有武器守护瓜园，我要把这奇异的石头拿去给他做成长矛。我宣布，甜瓜长官有权用这根长矛刺那些进入瓜园的人或动物。从现在起，甜瓜长官有权守护这块甜瓜园。”
　　武士们叩头领旨。财主更加畏惧。此后，大队人马簇拥着国王离开了甜瓜长官的瓜园。甜瓜长官也随着国王进京，等候拿回长矛。