丝绸源头话嫘祖 
序
春夏之交，循古柏国（今河南西平县城）西去，经师灵镇25公里，就到了人类史上首创“缫丝穿衣”、“告别裸露”的嫘祖文化源地——嫘祖镇董桥村。此次探访丝绸源头，来一次时空穿越与远古对接……
一、董桥村庙会
探访这个董字头的村落却无董姓，桥字尾的村庄也不见有桥，清一色吕姓氏人居住这吕墟文化的发祥地。千百年繁衍生息，这一带形成稠密的村庄。洪溪、泥河、草河三流交汇，生生不息，似流动的风景。缓岗上的嫘祖陵、女祖庙巍然屹立，似一面冲破时空的旗帜迎风招展；又似一位历史老人，在诉说着这里发生的人类故事。
也许是没有忘记先祖用树叶、兽皮遮体的年代，每逢农历三月初六，豫南伏牛山下的董桥庙会雷打不动。南来北往，蜂拥而至的香客为的是祭祀先古时期寡居深山披纱衣而归的姑娘，她，就是后来成为黄帝正妃、被人们称作始祖母亲的嫘祖。
相传造福天下的嫘祖初六这天在这里降生，后人兴起的庙会从三月初三直到三月初九，7天大戏连台，热闹非凡。年复一年，人头攒动，赶庙会人的装束早已用红、橙、黄、绿、青、蓝、紫所替代，炫耀着历史的过往，证明着现代人类的文明。
二、剿丝为衣的传说
远古母系时年三月初六，天水如注，三天三夜大雨顷盆，造成田园被淹，人们在水中挣扎。伴随着这场祸雨，一个姑娘呱呱坠地。小生命的到来，巫师说成是“妖孽引祸，天下难安”。西陵部落头领听信巫师之言，随将这嗷嗷待哺的娃娃投入滔滔泥草河中。天庭王母见状，即刻命神鸟衔起小生命送回母亲怀抱。部落头领见状，就心烦意乱中随口给这妖孽的姑娘取名为“累祖”（后人以“嫘姓国”名改赐为“嫘祖”）。
大难不死的累祖天姿聪颖，自小巧手超群，深得众人崇拜。幼年累祖去树林中捡拾柴草，撞上一张硕大蜘蛛网，脸上身上被网丝缠裹，耗费好大功夫才把沾粘全身的蛛网清除。突发奇想：何不把这些细丝收集织厚一些罩在身上，其不比穿戴树叶、兽皮更轻松、更美观、更方便？
后来她又发现山上野桑蚕会吐丝结茧，而且比蜘蛛丝还结实，便试着野蚕家养。野蚕家养成功，蚕茧如何变丝又成难题。累祖在一次煮水烧饭时，一颗茧子掉进了沸水里，待她慌忙捞出时，茧子扯起了丝线，水煮抽丝的发现让她喜出望外。自此，她整日沉浸于养蚕、育茧、剿丝之中。
三、嫘祖传授剿丝制衣
就是这样一个聪慧勤奋、人见人夸的女孩，在部落头领眼里仍然是个孽种，容不下她的存在。巫师挑唆，头领重责，刚刚15岁的累祖也自感拖累了部落发达，为了远离是非，她一气之下，只身一人跑进了西南的蜘蛛山里。
蜘蛛山上，自我与世隔绝，林间支起能遮风挡雨柴草窝棚，风餐露宿，与大山里的植被桑蚕为伴，驱赶着啄食蚕虫的飞鸟，周旋躲避于走兽之间。山上一住就是三年，待三年后下山时，她身披彩衣，貌若天仙，越加美丽动人。自此，嫘祖令人刮目相看，人们争相向她讨教彩衣如何做成，累祖叙说着三年的艰难经历。自此就开始教大家养蚕、剿丝、织布、煮染、做衣裳。轰轰烈烈的植桑养蚕运动在西陵一带展开，人类也是从这里开始走出裸身露体的原始荒蛮时代。
四、嫘祖文化之乡的考究
人们对新衣都赞不绝口，嫘祖被人推崇为神，说是蚕神下凡造福天下。嫘祖，作为蚕神被世人敬仰，功德被广为传颂，传来传去，传到近邻的熊国黄帝（即：轩辕黄帝）耳朵中，立即派人把嫘祖迎到轩辕丘，命她教民养蚕取丝做衣裳，嫘祖聪慧过人和美貌深得黄帝赏识，随封她为正妃。《史记》曰：“黄帝居轩辕之丘，而黄帝娶西陵之女，是为嫘祖。”嫘祖辅佐黄帝造福天下，男耕女织时代也自此到来。
炎、黄二帝时代，人类群体中，有多谋善断者，有驰骋疆场者，有精于管理者，更有创造发明者。黄帝之妻嫘祖，就是当时一位杰出的女性代表人物，她用聪明才智发明养蚕抽丝织锦而著称于世，使人类从愚昧走向文明，被后人奉为神灵，世代享受人们对她的隆重祭祀。
在男权部落战争中，嫘祖与轩辕黄帝结为百年和好，用今天的话可以说是强强联合。龙凤结合不久，她又高瞻远瞩地说服黄帝，“嫁娶相媒，提高妇女地位。”即后来兴起的“男30而婚，女20而嫁”的婚姻文明世俗。
嫘祖发明缫丝制衣，首倡男婚女嫁，开创人类文明的先驱，功德无量。千百年来，数以万计的炎黄子孙和史学家们，一直在追寻这位没有文字以前的母祖足迹，试图为她歌功颂德。
西平在史前之世，为西陵氏嫘姓国。《史记·五帝本纪·正义》说：“西陵，国名也。”《路史·国史纪六》说：“西陵，黄帝元妃，嫘姓国。”《水经注》说：“潕水又东过西平县北。县，故柏国也……汉曰西平，其西吕墟，即西陵亭也。西陵平夷，故曰西平。”清《汝宁府志·建置篇》载：“西平县在府城西北一百三十里，《豫贡》豫州之域。黄帝有熊氏之裔，柏亮父，父子为帝师，肇封于柏，封为柏子国地。春秋为楚所并。”这些记载历史渊源与地理位置都十分明确，潕水即现在西平境内的洪河，依据《水经注图》西平故柏国在今县西，而吕墟又在柏国故城西，又是西汉西陵县的所在地，董桥遗址正吻合这些文献记载与地理位置。另据《史记·封禅书》记载：“黄帝娶西陵氏之女，是为嫘祖。”从史籍记载和民间传说来看，嫘祖诞生于西陵，即今日脚下西平县吕店乡董桥村。
2006年10月，来自国家权威机构的60余名史学家，根据大量文献资料和考古实证，云集河南西平县嫘祖镇董桥村，最终一锤定音——认定这里是新石器时代文化遗址，董桥吕墟遗址就是嫘祖故里。次年11月，这里被正式命名为“中国嫘祖文化之乡”和“中国嫘祖文化研究中心”。
五、嫘祖——华夏文明的缔造者
聪明的人类，不枉“高级动物”这一美誊，因为人类有主宰地球家园的本领。从原始部落到甲骨文字，从树叶、兽皮遮体到锦衣御寒，人类不断走向文明，现代文明是人类从黑暗中摸索前行的果实，人们居家享受果实的时候，怎能忘记那个仙女下凡又引领世人养蚕抽丝又织衣的累祖姑娘？
西平境内的蜘蛛山，又称为“始祖山”，相传嫘祖就是在这里受到蜘蛛结网的启发后，发明了养蚕、缫丝、织绸技术。蜘蛛山上最早建有女祖古庙，今遗址尚存，可惜仅现残碑、砖瓦等物。后人为纪念嫘祖下山后在西陵的功绩曾在师灵建嫘祖庙，敬奉蚕神在先之功。此后，庙宇扩为七进院落，建筑宏大，设计匠心，并建立七级浮图塔一座，威威高耸蓝天，四周苍松翠柏，银杏古槐，苍郁葱茏。只可惜该庙宇经年代久远和洪灾原因被毁，最后的浮图塔也倾塌于“文化大革命”后期。为了传承女祖文化，今人又在师灵古庙宇西南方向缓岗处的吕店乡董桥村重又建起“人文女祖庙”。
《史记·五帝本纪》记载：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃，生二子，其后皆有天下：其一曰玄嚣，是为青阳，青阳降居江水；其二曰昌意，降居若水。”据《大戴礼记》和《史记》记载，夏、商、周三世帝王，春秋十二诸侯以及战国七雄的祖先，均属黄帝与嫘祖的血系，跟他们一脉相承。因此，西陵之女螺祖这位与黄帝并列的“人文初祖”，不愧是中华民族的伟大母亲。同属中原的新郑黄帝故里与西平嫘祖故里遥相呼应，正向世人诉说着先祖文化和传承着现代文明。黄帝和嫘祖创造母仪天下的社会，人文母祖，是开创人类社会文明的第一女性，作为炎黄子孙，必然世世代代传颂和敬仰！
六、嫘祖文化的深远影响
“植桑养蚕开千秋伟业，缫丝制衣启万代文明。”这幅镶嵌在“女祖庙”上的楹联正是对嫘祖一生贡献的褒扬。董桥的“人文女祖庙”与西平县城“嫘祖文化苑”，每逢嫘祖生日这天（农历三月初六）都会举办盛大的祭祀活动，来自海内外的炎黄子孙云集这里，祭告先祖，肃立承诺：人文女祖，恩泽万代；炎黄子孙，永世传承……
人类长河，流动的风景。寒冬大雪纷飞的日子，你裹上五颜六色棉衣，男人女人们脚步匆匆，渐渐消失在茫茫雪海中。盛夏，则是另一翻景象，薄纱裹体，裙摆飘逸，你也匆匆，我也匆匆。春夏之交更迷人，闹市、乡村，和着绿色，五彩缤纷的人体装扮，成了地球上最大的亮点，高速摄像镜头下，各有去处，依旧是来去匆匆，天下数不清的生灵中唯我人类最妖娆。这正是母祖丝绸之源的延续，也是母系血脉的聪明传承。
七、嫘祖文化源远流长
嫘祖故乡人杰地灵，延伸中国古丝绸之路的脚步一刻也没有停歇，从家庭作坊到现代化生产，这里的服装业早已成为规模。集生产、加工、销售为一体的服装工业园和国际商贸城如璀璨明珠，古香古韵的宝严寺塔下，西平县城早已成了名不虚传的服装城。
伫立于嫘祖陵前，听诉着远古故事，肃然起敬之心被人潮涌动。东方升起一抺彩霞，这彩霞，正是母祖的化身。彩霞从中原升腾，流光溢彩的无穷变换，又成了条条更加绚丽多姿的飘带，越过高山，越过大洋，沿着古罗马、古埃及，穿越地中海，继续飘向天际。
