“游九曲黄河第一镇” ——碛口小镇
正月的阳光照在水面，河水缓缓向前，微波泛着光。这是被誉为“九曲黄河第一镇”的吕梁临县碛口镇黄河水面之态。河水不像临汾壶口那里湍急，与之相比更像一个经历过风雨的中年男子，多了平静与儒雅，不急不躁，脚步却不曾停歇。春节期间，有幸陪母亲来到碛口镇度假，本以为只是很寻常的一个河边小镇，但走近以后才品味到他的历史醇厚，民俗文化的魅力所在。
碛口镇位于吕梁山西麓，黄河之滨，临县之南端。明清至民国年间，凭借黄河水运一跃成为北方商贸重镇，是晋商发祥地之一。据导游介绍，镇口以北的黄河河道有四、五百米宽，到了镇口以南，河道急速收缩至不足百米，河水流成了S型。河道的其余部分都成了乱石滩，南北落差十余米，古时船行至此，为了不走险滩，纷纷上岸改走旱路。于是，西北出产的粮油、皮毛、药材从此处上岸，由骡马、骆驼运到太原、晋中、京津等商业发达地区；回程时，驮回了棉花、绸缎、茶叶、火柴等日用品，再经水路运送西北。过去碛口作为一个水陆中转驿站，最繁华时发展到三千多个店铺商号，名噪一时。
我们驱车从临县城向南行驶大约50公里，就到了碛口镇。春节的碛口镇人潮如织，几个停车场爆满后，私家车不规则地排列在道路两旁，使得交通陷于水深火热之中。离镇子最近的停车场旁是个小广场，各种杂耍表演琳琅满目，小商小贩的叫卖声此起彼伏。孩子们天真的笑声，大人们假装生气的呵斥声，还有骑骆驼、毛驴转圈时摆动的铃铛声，声声入耳，洋溢着节日的和谐。
我们为了对碛口有个全面了解，请了一位导游讲解。据她介绍，碛口主要景点有“古镇风韵”、“水旱码头”、“卧虎龙庙”、“黄河漂流”、“二碛冲浪”、“麒麟沙滩”、“黄河土林”、“红枣园林”和以“西湾民居”为代表的一批具有黄土高原建筑特色的晋商“老宅院”。跟随导游的脚步，我们拾级而上，在阶梯般的建筑群里穿梭，漫步在五里长街上，仿佛穿越了时空隧道，走进了历史，一切都那么悠远、深沉、厚重……
碛口古镇历经风雨，依然古色古香。脚下是石板路，两边是高圪台，房檐连着房檐，店铺挨着店铺。老店铺、老字号、老房子上有明清风格的砖雕、木雕、石刻，到处是民俗文化，遍地可见艺术。虽然有些建筑上斑斑驳驳，但透出更深的历史涵义，每一次变革都沉淀在这斑驳的印记中。由于是正月时节，许多商家出去度假，店铺没有开张，少了旅游旺季时的繁华。但一些手工制品临街摆放，还是吸引了很多游客驻足。仔细看这里的民居，都是依地形而建，在斜坡上排列着，高低错落有致。砖瓦房上的每一片瓦都青色厚重，透着奇峻风骨。街道一条条青石板铺就，随处可见漆黑的油渍，这些痕迹已经风化为历史印记，用来记载当年运送胡麻油时的繁荣景象。
在镇子里我们见到了毛泽东东渡黄河纪念碑和路居处。根据历史资料记录，抗日战争、解放战争时期，碛口是华北通往延安的主要运输口岸，当时镇内建有军工厂、军衣厂，为繁荣边区经济和解决八路军、解放军的物资发挥了重要作用。1948年3月23日，毛泽东等老一辈无产阶级革命家东渡黄河夜宿于碛口，后转到西柏坡指挥了全国解放战争。站在伟人到过的地方，仿佛又看到当年他们战天斗地的英雄画面，黄河之水奔腾不息，滚滚流淌的民族精神，值得我们敬仰。
感慨中，导游把我们带到了黑龙庙。这是原来古镇居民用来祈雨的庙宇，供奉着龙王爷、华佗和赵公明三位神仙。它矗立在高处，可以俯瞰黄河，显得高大威严。上香的游客络绎不绝，各自祈祷，一脸虔诚。堆积如山的香火烟雾缭绕，飘渺于庙堂之上，袅袅婷婷归于天际。从庙里出来，我们驱车行驶了3.5公里，到达李家山村景区。说它是景区，不如说是一处世外桃源。当年画家吴冠中到此地绘画写生，不禁被它之原始景观陶醉，他说：“李家山从外部看像一座荒凉的汉墓，一走进去是很古老讲究的窑洞，顾村相对封闭，像与世隔绝的桃花源，这样的村子，这样的房子，走遍全世界都难找到。”导游给我们介绍，李家山村形似一只展翅的凤凰，老百姓的房子都是依着凤凰之身和两翼而建，最为富有的是李姓一族，以前这里是陈、崔两个大户，后来的李家壮大发展后，才把村子改为“李家山村”。这里的民居都是窑洞，呈阶梯式建筑，你家的院子可能就是我家的房顶，建筑与山体的完美结合堪称一绝。据了解，李家山村于2009年被国家建设部和国家文物局联合公布为中国历史文化名村。在村子里我们遇到了一位87岁的当地老大爷，他独居在一座院子里，窑洞很深，光线并不充足，简朴的摆设保存了黄土高原农民的生活风貌。寒暄问候完，大爷来了兴趣，扎起羊肚子手巾，披上棉袄走出窑洞，在碾子旁为我们放声高歌，最淳朴的山歌响彻村子，大爷布满皱纹的脸庞印照在夕阳中，每道皱纹就像这山里的沟沟坎坎，深邃刻板，记录了历史的沧桑。许多摄影爱好者听到山歌围了过来，拉着大爷要摆拍照片。我们知趣地离开，回首大门框中的大爷，好像一个世纪老人，正娓娓道来，我们不曾经历的史诗岁月……
从李家山村出来，站在高处看蜿蜒的山路，曲曲折折望不到边。沿着狭窄的山路下行，旁边的沟壑杂草丛生，写满了萧瑟与荒凉。春天不是来了吗？也许这些草儿已经急不可耐了，在土地里挣扎着，正应了那句话“千呼万唤始出来，只待春雷第一声”！有了绿的蔓延，李家山村定会更美，又多了一种风情，值得游客再次光顾吧。
不知不觉一天过去了。碛口古镇在我们面前只露了多半个脸而已。他的全部我们还没有看到，只是肤浅地感受了一下他的外表，那种历史的厚重感远远不能体会。就像黄河河面上依然有浮冰，透过冰层看不到真实的黄河，只有深入进去，才能了解并懂得。要离去了，回望余晖中的古镇，还是那样平凡朴素，却让我们记住了包含风霜后他写满沧桑的历史……
