1942年12月21日，日本三十二师团长石井一郎集结日伪步、骑、炮兵，以三万之众分七路对湖西抗日根据地实行冬季拉网式大扫荡，采用铁壁合围战术，企图一举消灭湖西地区的抗日武装。湖西的八路军正规部队一个团——十团，加上地方民兵，不过千余人，其活动范围被压缩在马桥、八大庄和北常集一带。我驻马桥的湖西专署、八大庄的十团、北常集的地委和军分区一下子陷入重围之中，情况万分危急。

　　马桥村东的大场上，聚集着湖西专署的全体人员。一个身躯高大、穿着补丁灰色棉军衣、只手掐腰的指挥员站在场的中间，他宽阔的前额下浓眉微蹙，两道深邃的目光凝视着远方，那沉着刚毅的神情，稳住了全场人。他是湖西专署的李专员。此刻，他心中十分清楚，敌人主力正以扇形攻势紧逼专署驻地。刚才他已派人去八大庄与十团联系，为了掩护地委、军分区主力部队和群众撤退，他准备组织力量在这里狙击敌人。

　　这时，军事科长迅步跑过来报告：“李专员，前去与十团联系的同志还没回来，敌人离我马桥还有三里多路。”

　　“继续派人联系。”李专员神情自若地说。

　　军事科长快步离开。场上大部分人的神情露出异常的紧张。

　　几分钟后，军事科长又来急促报告：“李专员，敌人切断了马桥与八大庄的通路，联络员中途牺牲……”

　　“报告，敌人离马桥还有二里。”一个侦察员这时也跑步赶来报告。

　　李专员蹙了蹙眉头，他解开风纪扣，凝神思索着：联络中断，敌人逼近，时间不允许再等了。于是果断地命令军事科长：“你从警卫连抽出两个排，一个排保护民主人士和群众，一个排掩护伤病员，立即转移！”

　　几位民主参议员马上拒绝：“不，李专员，抽掉了两个排，谁来保护您呢？”

　　一个伤员在担架上挣扎道：“我决不离开李专员……”

　　“要走，一起走吧。”

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　　李专员严厉地一挥手：“这是命令，快！”

　　此刻，马桥东西及南面的村庄已经腾起了烈火，野地上已经能看清端着刺刀的日本兵了。

　　民主人士和伤病员在两个排的保护下，迅速向村北转移。李专员泰然地对留在场上的警卫排的战士们道：“同志们，敌人正在形成对马桥的包围，专署虽成危险的前哨，但地委、军分区和十团就可乘机转移，广大的乡亲、民主人士和伤病员也能化险为夷，咱们晚走一步，打个狙击，把敌人吸引到身边来……”说着，拔出二十响手枪，振臂喊道：“跟我来！”

　　战士们跟着冲向围来的敌人，一阵呐喊，一阵枪响，他们冲过了日军在村外摆下的散兵线，进入了一个干涸的漫河。

　　日军疯狂地紧追不舍，在六〇炮和机枪的掩护下，从四面八方向漫河包抄过来。李专员和战士们只好就地选择地形下身来进行狙击。枪弹、炮弹一齐倾泻在漫河。战士一个又一个地倒在了血泊之中。

　　突然，一颗炮弹在李专员身边爆炸，一股殷红的血涌出，浸染着那一身灰色的棉衣。

　　警卫员小张牵着李专员的白色战马一次次地哀求：“李专员，快上马吧！”

　　剩下的同志也异口同声地请求：“首长，赶快上马吧！”

　　战马四蹄刨地，望着主人，昂首长啸。

　　李专员明白，他自己骑上马，完全可以突出重围，可是剩下的同志们呢？如今这小小的队伍完全陷入了重围，必须采取特别有效的措施，打乱敌人的部署，才能让多数人突围出去。

　　几个战士不由李专员分说，便七手八角地硬把负了伤的首长扶上了马背。

　　李专员在马上，深情地望了望前方，忽然眼睛一亮，连忙招呼大家，手指前方：“同志们，前面的村子还没有敌人，突进村子就是胜利！”

　　大家顿时信心倍增，并开始向李专员指的那个方向边站边走。

　　突然，李专员对警卫员小张说了声：“快随大家冲进村子！”便朝白马猛抽一鞭，一勒缰绳，却掉转马头朝着另一个方向飞驰而去。雪白的战马，一声长啸，扬起四蹄驰骋在黄色沙滩上，十分惹眼。日军赶忙掉转炮口、枪口，一颗颗，一串串子弹呼啸着射向白马的周围，顿时，白色被一片火海淹没了。

　　冲到村头的战士们回过头来，摘掉军帽向那一片仍未熄灭的炮火中的李专员鸣枪告别，警卫员小张揪心撕肺地哭喊着：“李专员，你为什么不同我们一起突围呀！……”


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