山毛榉北半球常见的温带阔叶林，是制作家具的上好材料，主要分布在欧洲、亚洲和北美温带地区，深受人们喜爱。

　　历史上，榉树曾给人类的生存造成过重大影响，这一点鲜为人知，现作小小勾陈，以飧读者。

　　13000年前的新仙女木冰河期给地球上的生命带来灭顶之灾，全球气温骤降，冰川南移，智人的生存空间空前压缩。据估算，公元2.3万年前，欧洲智人约为41万，新仙女木期之后，欧洲智人约为1280人。

　　新仙女木冰期大约持续了1300多年，随后气温变暖，冰带北移，植物复苏，以狩猎与采集为生的智人在最后关头迎来转机。

　　在欧洲， 随着气温回升，植物开展生存大战，其中最成功的是榉树。榉树生长密集，干高枝密，几乎占据了森林里大部分空间。春夏繁茂的枝叶遮住绝大部分阳光，使得其他植物几乎不能生长。秋冬落叶，将一些蠢蠢欲动的植物层层覆盖，断绝它们的生机，因此，在榉树林很少见到杂生树木和草丛。

　　食物的匮乏限制了哺乳动物的生长，空间的匮乏限制了植物果实的提供，以狩猎与采集为生的智人生存条件依然艰难。

　　面对食物来源不足，一生要强的智人先民决定靠天不如靠自己，发明了农业。几乎同一时间，在欧洲的巴尔干半岛、中亚的新月沃土区、东亚的黄河流流域，人们开始了动植物的驯化。过程艰难但回报巨大，人口开始回升，生存条件改善。为满足灌溉和抵御共同敌人的需求，人们开始由氏族到部落到国家的转变。

　　国家是继农业之后人类最大伟大的发明之一。国家通过税收培养一批专业人才提供科研和社会治理方案，精细分工，提高效率，改善生活。特别是社会伦理道德法律的建立，让人类从以繁衍为唯一目的的生物界脱颖而出，成为智慧种族，为存在赋予意义，为努力找到价值。

　　后来人们以幸福为奋斗目标，发明了文字、印刷术、蒸汽机、电脑、互联网和人工智能，以前所未有的速度走向星辰大海。

　　亚里士多德在探讨宇宙规律时提到第一推动，或许，榉树在人类发展史上，一定程度地扮演了这一角色，这谁有又能知道呢？


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