小时候常常羡慕知识分子，因为那是非常非常有学问的人。对那些人必须要仰视，才得以见其风采。后来自己也上了点学，虽然学问不高，但似乎也可以跻身知识分子的行列了，便开始对知识分子有了些认识。记得1980年刚刚到民主党派工作后，对知识分子有了进一步的认识。当时正直文革以后，十年的人才空白、工农兵进驻科研单位……形成对人才、知识的空白和误区。而我们平日讲的“知识分子”，也出现了不同概念：
1、 有文凭，且从事知识分子的工作；
2、 有文凭，但是没有从事知识分子的工作；
3、 没文凭，但从事知识分子的工作；
对于第一种人的认定，大家似乎还可以认同，但对于第二种人就有争议了，特别是对第三种人的争议就更大了，没文凭，但是自学成才，有文化。像速算家史丰收，文凭没有多高，但能在一个领域有建树。总不能说人家不是知识分子吧。再说不同时代对知识水平的要求也有很大差异。
争议一晃就是十几年，旧的没有定论，新的争议又来了。社会上出现了“知识，文化”的说法。说的是有些人“有知识（学问），没文化（传统的道德修养）”的说法。对此种说法，我认为似乎也有一定道理。本人也见到过一些“有知识，没文化”的事例。80年代未，一位研究中国文化的外国学者娶了一位中国某大学的老师，本想对自己的研究有帮助，结果发现这位大学老师“除了英语900句（之外，对中国文化）什么也不懂”。一个大学老师尚可以不懂“中国文化”，其他人也就更不可能强求了。看来“知识”和“文化”并不可以完全划等号。依笔者之见，上大学可以增长“知识”，但不一定会增长“文化”。文化的增长是需要长期学习、逐渐积累，潜移默化地显现出来的一种潜质。
那么什么是“有文化”呢？说实在的我也讲不清楚。苏东坡的一句“腹有诗书气自华”诗句，或许能为有“有文化”做个注脚。苏东坡认为“有文化”的人即使是破衣烂衫，依然在他的身上有一种“气质”，依然是气宇轩昂，自心底里发出的“高雅气质和华丽之美”。
相传苏东坡做大理评事的第二年，有位好友董传要回家乡了。于是苏东坡写了一首题为《和董传留别》的诗相赠。这首诗的前两句是：“粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华。”
用今天的话就是：董传啊！你走南闯北，一身粗布衣衫，就是你的全部家当。可是，由于你腹中有诗书万卷，所以粗布衣衫掩盖不住你谈吐仪态的万方，英气逼人的气质！
今天我们谈论“气自华”似乎更有意义，外在的“气自华”固然重要，但内心的“气自华”似乎更能显示一个人的“一身正气”。饱读诗书之后，首先需要增长的应当是“德行”，只有这样才会使人透过“粗缯大布裹生涯”的外貌，见到心灵的仪态万方，英气逼人！或许这就是古人心目中的“有文化”吧！
