【读书日】一幅展开的未来地图
我们都渴望预测未来，对未来的神秘感从未失去膨胀的兴趣。从古至今，人们多么想成为能够未卜先知的仙人啊!然而未卜先知从来没有真正地实现过。因为人们的知识还不足以支撑对未来的蠡测，我们的眼力还不能看到更远的远方，使用最先进的设备，也不可能照见未来。然而随着技术的进步，照见未来的可能性正在增加。人们可以通过捕捉到的巨大数据量，分析研判出未来可能的景象。最近，我阅读了1976年出生的以色列学者尤瓦尔·赫拉利所著《未来简史》，他所描述的未来简史，虽然并不一定很精确，但却是令人信服的。在刚刚阅读了这本风靡了世界的《未来简史》后，我又阅读了有可能同样风靡世界的另一本关于未来的书，这就是吴霁虹所著《未来地图》（中信出版集团，2017年4月第1版）一书。与《未来简史》不同的是，前者是大量地依靠推测和想象来描述未来的，而吴霁虹的新书则是靠大量的现实访问，把已经实现但尚未普及，也就是大多数人尚未认识的技术展示在人们面前。我们更愿意相信，这些技术的实现是指日可待的。
《未来地图》一书的副标题是《创造人工智能万亿级产业的商业模式和路径》。从该副标题可以看出，该书的旨意是把一个巨大的商机告诉那些正在创业或者准备创业的人们。还在摸索门路的创业者，可以从这本书中寻找到一些捷径，或者少走一些弯路。
既然是介绍人工智能，就要说一大堆人工智能的好处，然而这本书却采取先抑后扬的写法，在介绍了人工智能的基本含义后说了一通人工智能的危险。人工智能是一次认知革命。它模仿人类的声音、情感、情绪、动作等，能感知、识别、决策，被看作目前最具影响力的人类发明。然而人工智能却是危险的，物理学家霍金这样说，作者也列举的人工智能的三项危险。不明是非的人工智能（AI）淘汰了昔日被人们羡慕的交易员，也将消灭有着几百年历史的专业会计师。我们人类每天只能按部就班的工作，累了需要休息，饿了需要吃饭，而AI却可以不吃不喝、不睡不歇地工作。在AI能永无止境地学习后，危险正悄然临近——强者恒强，弱者更弱，甚至当AI在全方位超越人类智慧后，有能力奴役或毁灭智人。尽管这不是危言耸听，AI该出现还在要出现，毕竟AI带给人类的好处一定要大于其危险的，要不然各国的科学家和企业及政府就不会容忍AI的出现并以爆发式增长的势头蔓延开来了。
作者在描述了AI所带来的三大危险之后，为读者展示出一幅多级繁荣的新世界。作者从一个AI法官说起。人们最为头疼的打官司，由于AI法官的出现可能由此变得容易多了。AI法官能够帮助进行诉讼的人们阅读大量的法律法规和证据，提前告知用户在何种情况下打官司能赢。当事人就可以相应地采取是庭外调解还是继续诉讼。
AI由此带来的是多级繁荣的三大定律：利他=利己，为他人点灯，也照亮自己；分享=获得，分享越多，世界越大；选择=进步，生命是选择的总和。
书中为读者介绍了科大讯飞研制的AI翻译员晓译，是一个“语言+文字+翻译”的AI神器，能将每个人的母语或方言，即时地翻译成对方的语言。看到这里，我终于松了一口气，很多年前，为了考取一纸文凭，我曾经花费很大气力去学英语，然而我感到那是徒劳的，因为在我可预见的未来，我并没有用到英语的地方。大约十年前，计算机可以进行书面翻译了，我就彻底放弃了学习英语的计划。我那时就相信，总有一天，即时翻译的机器一定会问世。让我感到意外的是，一部随身携带的手机就可以完成这样的翻译。语言不过是交流的工具，我们花费那么多的时间和精力去掌握一种工具，实在有浪费之嫌。书中断言：事实上，人人有AI，事事有新锐，将是AI的终局。现在，各种角色的AI已经出现，或者即将出现了：AI个人信息助理、AI翻译、AI伴侣、AI助教、AI家政、AI驾驶员、AI飞行员、AI医生、AI护士、AI广播员、AI分析师、AI交易员、AI会计师、AI设计师、AI侦探、AI警察、AI律师、AI公务员、AI营销员。这些出现在我们生活中的新角色，将改变人们的生活方式。就是一项复杂的投资活动，也可以先由AI进行分析，帮助人们克服投资中的盲目冲动。
就在我看这本书、并且在写读书笔记的时候，有媒体报道说，专家预测，25年后，人类将禁止驾驶汽车。百度的无人驾驶汽车已经在北京上路试验行驶过了。我的设想是，如果全社会都实现了无人驾驶汽车后，交通事故将下降到零，因为人工驾驶汽车出现交通事故都是操作失误造成的，而机器操作的失误是完全可以杜绝的。到那时，我们现行的交通规则将被废止，自动驾驶只需要一条规则，就是安全通过，只要道路允许，就毫无限制地通过。
书中提醒人们，要重视技术，缺乏技术信仰将是悲剧的开始。未来也许真的像书中描写的那样，这已经不是科幻小说中的景象了，而是就摆在我们眼前的事物了。
或许我们会问，快速到来的AI能够给人类带来幸福吗？可以肯定的是，AI可以给人类带来幸福，但是在开始的时候，对于一些人可能是痛苦，因为有那么多的行业将随着AI的出现而消失，我们现在十分熟练的工作岗位将被不知疲倦的AI机器所替代，我们将可怜兮兮地走到台下。然而我们也可以神气活现地出现在更高更大的舞台之上，我们将指挥AI向着我们预期的目标前进。毕竟在这个世界上，人类依然是万物之灵长，我们可以找到更好的位置，继续幸福的生活。前提是我们要掌握未来的地图，这份未来地图就在书中的文字当中，尽管书中并没有我们常见的那种勾画着山川、河流湖泊、铁路公路和城市、带有比例尺的地图，但是书中文字描述的地图却可以指引我们前进的路线，那是一条走向幸福未来的路线。
书中介绍了一种新的职业——AI治疗师。书中说：“为解决人类的痛苦，帮助用户获得幸福，发展一个AI治疗师新商业，也许比你想象中要更有意义。这本书出版已经七年时间了，我们开始体验到AI给我们带来的便利，我也曾尝试着用AI帮助我做一些文案，感受到AI的实力。相信在不久的将来，未来地图会清晰地展现在我们面前，我们也将无保留地走进这幅绚丽的未来地图之中。
