西域纵横录之九
在去往石河子的路上必经新疆最著名的名胜---天山天池。
据笔者所知，我国号称天池的湖泊有三个，一个在吉林省长白山为火山口湖，一个在四川为华蓥山山中湖，现在我们去的则是新疆博格达峰高山湖。既然叫天池，必然有一定海拔，至少和周围地区比起来，它可以使人仰望。天山天池在乌鲁木齐市东北97公里，博格达峰北坡山腰。湖面海拔1910米，南北长3.5公里，东西宽0.8-1.5公里，最深处103米。湖滨云杉环绕，雪峰辉映，非常壮观，为著名避暑和旅游地。天池成因有古冰蚀-终碛堰塞湖和山崩、滑坡堰塞湖两说,反正都是堰塞湖。由天池流出的三工河为山麓阜康县农牧业主要灌溉水源。天山天池风景区以高山湖泊为中心，雪峰倒映，云杉环拥，碧水似镜，风光如画。
据说上世纪七十年代初，郭沫若陪同西哈努克亲王旅游，临湖吟出"一池浓墨沉砚底，万木长毫挺笔端"的佳句。此句一出，其景也就不用再去描绘了，“眼前有景道不得，老郭题诗在前头”。
天池的景区很大，因为时间关系，我们也就走了三分之一不到。其它一些景观名字好听，如“小天池瀑布”、“定海神针”之类，但与南方很多山水比起来也无奇特之处，这里就不详细描述了。
在天池景区售票处办了一件很重要的事情，就是我们购买了一张价格409元的新疆卡卡通旅游卡。持此卡可以在新疆地区41个旅游景点免除门票，其中包括喀纳斯、那拉提、魔鬼城、江布拉克、火焰山等非常著名的景点，以后的旅程证明这张卡真是起了很大作用，为我们节省了不少在门票上的费用。
从天池出来不久，就上了高速公路往石河子方向疾驰。在老唐的推荐下，途径玛纳斯，品尝了正宗的新疆羊肉串，于夜间10点到达石河子。
石河子市是新疆生产建设兵团直辖的一个县级行政单位，位于新疆维吾尔族自治区北部，它在历史上一度是新疆兵团总部所在地(后总部迁至自治区首府乌鲁木齐)，也是农八师实行师市合一管理体制的一个新兴城市，它由陶峙岳起义部队改编的中国人民解放军第22兵团官兵建设起来的。石河子市是以农场为依托、以工业为主导、工农结合、城乡结合、农工商一体化的军垦新城，以"戈壁明珠"的美誉著称于世。
石河子市建设的很不错，由于该市是建设兵团建设而成，大街上很少看到少数民族的住民，倒是常常听到内地的各种口音,颇为有趣。这里原来是戈壁滩，除了后来兵团战士建成的公园和纪念馆，也没有历史古迹和自然风景区。但最值得一去的是反映代表解放军新疆建设兵团在新疆卓越辉煌历程的新疆兵团军垦博物馆。我们专程前往参观。
中国在2000年前的西汉时期,已根据晁错建议,募民垦耕北方边郡，开始屯垦戍边。以后历代相承，均把屯垦戍边作为军事、政治、经济上的一项重大战略措施。曾制定政策，建立制度，设置机构和官吏，专司其事。我国政府在新疆组织屯垦,从西汉、东汉、曹魏、西晋、前凉、前秦、后凉、西凉、北凉、北魏、高昌国、隋朝、唐朝、元朝、清朝、中华民国、中华人民共和国等17个政府,先后在新疆组织各族军民,进行大规模的屯垦戍边活动。
中华人民共和国成立后，屯垦戍边事业进入了新的历史发展时期。1949年12月,中央人民政府、人民革命军事委员会发出《关于1950年军队参加生产建设的指示》， 1950年春，新疆军区首先发布生产命令，组织边疆部队连同民族军、起义军共19.3万多人，在天山南北驻地开垦荒地，兴修水利，发展农业生产。当年即开垦土地85.2万余亩，建立团场16个,生产粮食32.7万吨。并在兴修水利，植树造林，水土保持，改良土壤，修筑道路和桥梁，发展交通和电信，修建厂房、仓库，建立新型的村镇和居民点等方面，作了大量工作，对于加强国防建设,开发边区资源，繁荣少数民族经济、文化,以及向国家提供大量的商品粮食和工业原料等做出了重要贡献。
军垦博物馆现为我国第一座以反映新中国屯垦戍边历史与成就为主题的博物馆。博物馆展览的前言写得非常好，这里献上照片就不赘述了。
军垦博物馆参观完，感慨万千，古往今来，屯垦戍边都是极为艰苦的，那一辈人用他们的生命、青春、血汗在荒漠上建立起美丽的绿洲和粮仓，堪称丰功伟业！应该记住，永远也不要忘记。
博物馆的展览中，不可避免地也反映了新疆在文革中一些功臣模范流血流汗又流泪的史实，令人嗟叹！这更不能忘记，否则，人类社会的绿洲又会变成荒漠！
盛唐时期的著名诗人岑参曾有一首戍边诗，从某种意义上成为边疆军垦战士的使命的写照：
轮台城头夜吹角，轮台城北旄头落。
羽书昨夜过渠黎，单于已在金山西。
戍楼西望烟尘黑，汉兵屯在轮台北。
上将拥旄西出征，平明吹笛大军行。
四边伐鼓雪海涌，三军大呼阴山动。
虏塞兵气连云屯，战场白骨缠草根。
剑河风急云片阔，沙口石冻马蹄脱。
亚相勤王甘苦辛，誓将报主静边尘。
古来青史谁不见，今见功名胜古人。
在石河子住了两夜，同行者圆满地完成了老友们的千里聚会，我们该走了。下段行程是沿着当地人号称惊险的独库公路进入南疆……
