甲辰龙年正月初九，在老爸90寿辰的喜宴上，我作为长子在讲话中说：“我们今天不光要为老爸庆寿祝寿，更要学习老爸正直、勤劳和在困难面前从不弯腰始终往前奔的精神。”

　　在我的记忆深处，老爸不管遇到什么困难，总是挺直腰板面对。上世纪六七时年代，40岁上下的老爸要养活10口之家，其艰难可想而知。每到年终结算，是老爸最愁的时候，因为人口多劳力少，挣的工分有限，抵不上口粮款，需要找劳力多的人家拉户（垫款），老爸尽管脸上显露愁容，但腰没弯，头没低。老爸总跟我们说：“钱不是人挣的吗？咱有人怕什么，挺几年，等你们都长大了就好了。”

　　为了尽快还上欠人家的钱，为了让一家人过年吃上一顿肉和一顿饺子，寒冬腊月，老爸腰系一条麻绳，拿着镰刀上山割柴。我从十一、二岁开始，就跟在老爸身后，虽然割不了几梱柴，但老爸还是很高兴，割起柴来也更有劲儿。中学毕业的第二天，我便跟老爸上山伐木。记得那天，老爸显得特兴奋，边伐木边哼着小曲儿。现在才明白，老爸感觉有了盼头，儿子可以帮他了。

　　老爸是地道的庄稼人，在生产队当了多年“打头”（干活最快最好才可当此任）。夏天铲地，秋天收割，男女劳力几十号人，中间位置最前面的那个人就是老爸。我在生产大队脱产当会计和支部委员那几年，老爸的腰板好像更直了。1977年恢复高考，老爸支持我报名。记得老爸说：“你去上学，家里是少个挣钱的人，但不要紧，我还能干。”有一件事让我终生难忘：第一个学期结束放假回家，进屋我便问妈妈，爸爸在哪干活呢？妈妈说，在上王堡大队砖场托坯呢。正值暑热，干那么重的活儿，能吃得消吗。我放下书包，便直奔砖场。只见老爸戴个草帽，身上只穿个裤头，肩膀和后脊梁晒得紫红紫红的，汗水像小河似的顺着后背往下流，正直起腰端起托好的土坯吃力地向前走。目睹此景，我流泪了。

　　改革开放之后的这些年，先是妈妈病故，后是奶奶去世，弟弟妹妹们先后成家立业，老爸一个人生活，每年还种十多亩地，直到87岁才正式“退休”，由身边的二儿子和儿媳照护。

　　老爸的坚守和勤劳，我们这些做子女的，谁都不敢偷懒，都往前奔，现在日子过得都很好。曾经多少次，我在工作中遇到困难，一想起老爸还在不懈奋斗，便立刻有了勇气和力量。值得欣慰的是，老爸的孙辈们，不管是娶进来的媳妇，还是嫁出去找的丈夫，都能挺直腰板做人，踏踏实实做事。重孙辈儿的孩子们也都努力学习、上进。

　　一个正直、勤劳，在困难面前从不弯腰的、90高龄仍身体硬朗、精神矍铄的寿星带出一个40口相亲相爱、奋力前行的大家庭。前天寿宴上，当弟弟妹妹们合唱《父亲》这首歌的时候，我激动得流泪了。

　　昨天，外孙儿在一大堆喜宴的照片中，只把太姥爷挺直腰板站在“寿”字下的那幅照片收藏了，让我欣喜万分。

　　2024年2月20日早


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