魏延是刘备集团中仅次于“五虎大将”的一个重要人物。

　　魏延原来是荆州刘表麾下的一员将官。刘表死后，其次子刘琮继任荆州刺史。时刘表年少，由其舅父蔡瑁专权，准备投降曹操。当时，刘备正被曹军追赶，火烧新野，弃樊城，率十万之众前往襄阳避难。刘琮听从舅父之言，不允刘备进城。魏延就是在这个时候，以拥护刘备的身份首次露面的。魏延挺身而出，大开城门迎接刘备入城。而刘备为了避免惊扰百姓，决定不进城。由于当时受到曹将文聘的缠斗，魏延未能如愿，与刘备失之交臂。之后，投奔长沙太守韩玄去了。魏延就是在这个背景下，匆匆忙忙的露面，又匆匆忙忙的消失了。

　　《三国演义》中写道，魏延，字文长，义阳人。身长八尺，面如重枣，目若朗星。这个相貌的描述，与关羽很相似。要是在戏曲舞台上，大概跟关羽一样，应当由“红生”去应工。而实际上，魏延是由“花脸”应工的。

　　赤壁之战之后，刘备采纳诸葛亮之计，没费一兵一卒，首先夺取了南郡，而后以兵符诈调荆州、襄阳两处兵马，占领了荆州，夺得了襄阳。之后，又相继夺取了零陵、桂阳和武陵。下一个目标就是计划中的长沙了。魏延就是在夺取长沙的过程中再次登场的，而且他还在这其中做了一件很关键、很重要的事情。

　　镇守荆州的关羽闻得张飞、赵云已取得零陵等三郡，自己亦不甘落后，便主动请缨，去攻取长沙。关羽兵临城下，老将黄忠出城迎敌。二马相交，大战一百余合，未分胜负，各自收兵。次日，黄忠再次出战。相斗五六十合后，关羽诈败，拨马而回，准备施用拖刀计取胜。岂料，黄忠在追赶的中途，因马失前蹄而落马。关羽回马，双手举刀大喝曰：“我且饶你性命！快换马来厮杀！”黄忠回至城中，太守韩玄闻其故，将自己所乘之马赠予，并问道：“汝箭百发百中，何不射之？”次日，二人战不到三十合，黄忠诈败，关羽赶来。黄忠暗想昨日不杀之恩，不忍以箭射之，便虚拽弓弦，关羽躲闪，并不见箭来；关羽又赶，黄忠再次虚发，关羽躲之，又无箭；关羽以为黄忠不会真的放箭了，便放心追赶下去。及至吊桥时，黄忠搭箭张弓，弦响箭到，正射在关羽的盔缨根上。关羽大惊，方知黄忠确有“百步穿杨”之能。黄忠回城，韩玄说他二人“外通内连”，喝令将黄忠绑下城门外斩首。刀斧手刚欲举刀，忽至一将，杀死刀斧手，救起黄忠，并率众杀死韩玄，投拜关羽。

　　这个救了黄忠、杀了韩玄，又投奔刘备的，就是后来大名鼎鼎的魏延。如果说魏延第一次登场是匆匆忙忙的，没有给人留下多少印象，那么，这段故事则为他以后道路的取向和人生的结局作了很关键的铺垫。也就是说，他以后的结局与此时之举，有着必然的联系。所以，他这一次给人留下的印象也是极为深刻的。

　　关羽得了长沙，刘备亲往黄忠家中相请，黄忠归降。关羽引魏延来见，诸葛亮当即下令将魏延推出斩首。刘备不解，问道，他是有功无罪之人，为什么要斩杀呢？诸葛亮说：“食其禄而杀其主，是不忠也；居其土而献其地，是不义也。吾观魏延脑后有反骨，久后必反，故先斩之，以绝祸根。”刘备说：“若斩此人，恐降者人人自危。望军师恕之。”

　　魏延为什么要救下黄忠、杀死韩玄，投靠刘备呢？一方面魏延得不到韩玄的重用而积怨，另一方面激于义愤，便率众杀掉韩玄，投降了关羽。这在书中是有交代的，魏延当时大叫曰：“黄汉升乃长沙之保障，今杀汉升，是杀长沙百姓也！韩玄残暴不仁，轻贤慢士，当众共殛之！愿随我者便来！”这些情节的描写，都是为小说“拥刘反曹”这个主题服务的。

　　诸葛亮说魏延“有反骨”是事出有因的，在襄阳，你魏延反对刘琮，造反叛逃；在长沙，你杀掉上司韩玄，投入敌人阵营。这以后，说不上又会杀掉哪个主人呢？谁不重用你，你就会造反。所以，诸葛亮说他“久后必反”也是有道理的。魏延第一次与诸葛亮照面，就落下了这么个印象，往后该当如何呢？

　　魏延这一次虽然侥幸逃过一劫，但诸葛亮对他“脑后有反骨，久后必反”的定论是不会改变的。一个下属被统帅圈定为“久后必反”之人，统帅对这个下属会是什么态度，这个下属的前途又会是个什么样子，也就不言而喻了。

　　魏延对诸葛亮的断言，心中肯定是不满的。但他相信刘备，也相信刘备的事业是正义的。从另一个角度讲，他也不能因为诸葛亮的断言而改投他人。如果那样的话，就又背叛了一个主子，也更增加了新主子对他不信任的概率。新主子同样会说他“久后必反”。那又何必呢？还不如暂且栖身，相机行事呢！

　　此后刘备率军入川，魏延也确实立下不少功劳。刘备与刘璋相会于涪城，刘璋宴请刘备。庞统洞悉刘璋部下心思，让魏延扮演项庄的角色，乘机刺杀刘璋。双方多人拔剑起舞，被刘备叱退。刘备进兵雒城，黄忠、魏延争功，都想打头阵。魏延陷入围困且因马失前蹄落马，幸得黄忠引军到来，射杀邓贤，救了魏延。马超进攻葭萌关，魏延出战击败马岱，却被马岱放箭射伤左臂。瓦口关之战中，魏延奉命援助张飞。汉中之战中，魏延箭射曹操，但被庞德杀退。战后被封为镇远将军、汉中太守。

　　刘备去世后，魏延随诸葛亮南征，在“七擒孟获”中冲锋陷阵。诸葛亮北伐，多以魏延为前部。他还曾进献“子午谷奇谋”之策：“夏侯楙乃膏粱子弟，懦弱无谋。延愿得精兵五千，取路出褒中，循秦岭以东，当子午谷而投北，不过十日，可到安长。夏侯楙若闻某骤至，必然弃城望横门邸阁而走。某却从东方而来，丞相可大驱士马，自斜谷而进。如此行之，则咸阳以西，一举可定也。”诸葛亮以“此非万全之计”未予采纳，魏延“怏怏不悦”。诸葛亮屯兵五丈原，病入膏肓之时，采用祈骧之法以图增寿。不料，因魏延进帐报告军情，慌忙中不慎扑灭主灯，导致诸葛亮的祈祷功亏一篑。姜维怒欲杀之，由诸葛亮劝阻。诸葛亮临终前，唤马岱入帐，授以密计。又对杨仪说，“我死，魏延必反”，可如此如此……定会有人斩杀魏延。

　　诸葛亮去世后，魏延对其生前遗命杨仪统兵不满，与马岱一同率军反攻杨仪。杨仪拆开诸葛亮留下的锦囊视之，依计而行。手指魏延而笑曰：“丞相在日，知汝久后必反，教我提备，今果应其言。汝敢在马上连叫三声‘谁敢杀我’，便是真大丈夫，吾就献汉中城池与汝。”魏延大笑曰：“杨仪匹夫听着！若孔明在日，吾尚惧他三分；他今已亡，天下谁敢敌我？休道连叫三声，便叫三万声，亦有何难！”于是他大叫一声“谁敢杀我？”话音刚落，身后一人厉声答道：“吾敢杀汝！”手起刀落，斩魏延于马下。众人骇然。斩魏延者，乃马岱也。此处，罗贯中写下四句诗，算是一个小结：

　　诸葛先机识魏延，已知日后反西川。锦囊遗计人难料，却见成功在马前。

　　从诸葛亮一见面就断定魏延“久后必反”，要将其斩首，到今日果然被斩，其结局不是必然的吗？


本网站作品著作权归作者本人所有，凡发表在网站的文章，未经作者本人授权，不得转载。