根据古典名著《水浒全传》记述，水泊梁山先后有三人执掌山寨。宋江是最后一个。宋江开创了鼎盛时期，也结束了水泊梁山“替天行道”的使命。

　　开立梁山基业的是白衣秀士王伦，麾下仅有杜迁、宋万、朱贵及七八百喽兵。王伦心胸狭窄，没有容人之量，屡次刁难前来投奔的林冲、晁盖及“阮氏三雄”等人，后来在为晁盖等举办的饯行酒宴上，吴用智激林冲火并王伦。王伦死后，众人推举晁盖为梁山之主。宋江加入梁山之后，发生了许多战事，如：三打祝家庄，大破高唐州，大破连环马，三山聚义打青州，闹华山，等等。这期间，每次发生征战，都由“二把手”宋江在军师吴用的辅佐下出征。这个时期的晁盖基本上就是一个“甩手掌柜的”，坐享其成。

　　金毛犬段景住在“北边地面”盗得一匹好马，名唤“照夜玉狮子马”，乃大金王子的坐骑。因闻得及时雨宋江的大名，准备献马，以为进身。不料中途被曾家五虎夺去。神行太保戴宗奉命前去曾头市打探，回来后汇报了曾头市的基本情况，特别提到了那里连孩子们都哼唱的歌谣：“摇动铁环铃，神鬼尽皆惊。铁车并铁索，上下有尖钉。扫荡梁山清水泊，剿除晁盖上东京！生擒及时雨，活捉智多星！曾家生五虎，天下尽闻名！”晁盖听了这些藐视梁山的狂妄无礼之言，顿时大怒，定要亲自下山征讨。虽有宋江等人阻拦，晁盖也不理会众人之劝谏，带领二十个头领，点军五千，兴师问罪曾头市。这是晁盖身为梁山之主以后，唯一的一次领兵出征。这也是晁盖命该如此，此前的“前敌总指挥”每次都是宋江，而偏偏晁盖就是这一次，却断送了性命。

　　按理说，晁盖死后，以宋江的威望，应当顺理成章的递进为一把手。然而非也，宋江在晁盖死后只是一个代理一把手。因为，晁盖有临终遗言——

　　晁盖在征讨曾头市的战事中，被曾头市教师史文恭射中毒箭而身亡。晁盖临终前，看着宋江嘱咐道：哪个捉得射死我的人，便教他做梁山泊之主。我们现代人都很尊重逝者的遗言，会尽最大努力去实现其夙愿，在那个时代就更是如此了。于是，不管众人如何推举、请求、规劝，宋江坚持原则，一定要遵循晁大哥的遗训——谁抓住了史文恭，谁给大哥报了仇，就尊其为梁山之主。众人无奈，只好允其暂代梁山之主。

　　在为晁盖做法事超度亡灵期间，请到来自北京大名府（今河北大名县，因北宋时作为陪都，故称北京大名府）龙华寺的一个僧人，闲话间提起大名府的卢俊义，令宋江、吴用猛然省之：梁山若得此人，何怕官军缉捕，岂愁兵马来临？这卢俊义有何能为，这等的闻名南北呢？原著是这样叙述的：卢大员外，双名俊义，绰号玉麒麟，是河北三绝……一身好武艺，棍棒天下无对（也有的评书作品说，卢俊义是当时的大侠客周桐的大弟子，林冲也是周的徒弟，岳飞则是关门弟子）。于是，吴用用计将卢俊义赚上梁山，又故意向卢府管家透露其主人已答应坐梁山第二把交椅的信息，卢俊义因此回府后入狱。此后，梁山军攻打大名府，救出卢俊义。卢俊义已经没有了归路，只好落草梁山泊。

　　梁山在收降了关胜及“水火二将”之后，又发动了为晁盖报仇而攻打曾头市的战事。卢俊义表示：“卢某得蒙救命上山，未能报效，今愿尽命向前。”宋江大喜，便准备让卢俊义做前部先锋。宋江的意图是，自己根本就没有活捉史文恭的本领，不配做梁山之主。如果让卢俊义做先锋，以他的武功，定会捉住史文恭，既为晁盖报了仇，梁山之主也就有了“正当香主”了。吴用看出了宋江的心思，借故否定了宋江的念头，只给卢俊义一个去平川小路等候接应的差事。可是，事情又十分凑巧。曾头市在梁山军五路兵马的攻击下，很快被瓦解，曾家五虎有四人丧命疆场，一人被活捉后处斩。史文恭败阵后，单人独马落荒而逃，真是冤家路窄，却偏偏逃到了卢俊义的防地。史文恭本来就不是卢俊义的对手，又疑虑重重，总觉得有晁盖的阴魂挡路，腿上吃了卢俊义一刀，被活捉。史文恭被剖腹剜心，祭奠了晁盖。

　　此时，宋江欲履行晁盖之遗言，让位于卢员外，众人皆有不服之色。尽管有晁盖遗言在先，很有自知之明的卢俊义坚决不肯就位，宋江又不愿有负晁公，一时间相持不下。宋卢二人均不就职，总不是办法。还是宋江想出了一个主意：距离梁山较近的东平府和东昌府，都有钱粮。如果去借，定然不肯。不如我与卢员外各领一支人马，前去攻城，谁先攻破城池，谁便为梁山之主。众人无奈，只得依了宋江。二人采取抓阄的方式，确定了攻城对象，宋江引军攻打东平府，卢俊义带兵去取东昌府。看过《水浒全传》的人都知道，梁山军中有三位军事人才，善于排兵布阵。此三人首推军师吴用，次之为副军师公孙胜，再一个就是绰号为神机军师的朱武。此次出征，吴用、公孙胜均随从卢俊义部下，朱武则留守山寨。这样的人马调配，也许也是出自宋江的愿望：遵守晁公遗言，促使卢俊义成为梁山之主。由此可见，宋江为人光明磊落，并无私心，一切从梁山的大局出发，难怪他能够受到众兄弟的拥戴。

　　然而，事与愿违。宋江攻打东平府，虽然遇到劲敌双枪将董平，还是以佯败引诱董平贪功中计，在董平追赶宋江时，被事先在一村镇埋伏下的绊马索使之落马。董平在宋江等人的规劝下，归降梁山。然后，董平夜赚城门，引宋江大军攻克东平府。宋江取得头功后，兵发东昌府，与卢俊义合兵一处，共同对付东昌府守将没羽箭张清。吴用审时度势，以梁山军运送军粮为诱饵，将张清夜间引出城池。张清截得旱路梁山粮草，贪得无厌，又觊觎水路粮船。结果，被逼下水去，擅打石子的张清，此时绝技无法施展，被水军擒获。张清归降后，又向梁山推荐了善能相马医兽的能人皇甫端。这两场征战结束后，宋江再就没有理由推辞继位梁山之主了，便顺了众兄弟的心愿，做了水泊梁山的一把手。

　　写到这里，想起了当年热播的电视连续剧《水浒传》。这部43集的电视连续剧比较忠实于原著，在结构编排上较原著更为紧凑，特别是在演员遴选上，普遍受到了观众的赞同。但是，令我不能苟同是，电视剧删去了这两场征战的内容，且只字未提，实不应该。其实，这两场征战即使不用大篇幅的细节描写，也应当有一个必要的交代。如，用画外音、人物对话等方式，明确的告诉观众，宋江坐上一把手的宝座，不是很自然形成的，还是有一点插曲的。这个插曲的关键，就是是否遵循晁盖遗言的问题。如果没有一个合理的交代，宋江就会被认为公然违背了晁盖的遗言，这是那个时代被认为是大逆不道的行为。所以，以本人的愚见，不应该删掉这两场战事，起码应当有一个过渡性的交代。第一，这两场战事，是为了确定梁山之主人选而进行的。没有这两场征战，就没有梁山之主的产生。第二，董平是未来的梁山五虎大将之一，不表现这两场征战，怎么会突然冒出来一个武艺超群的大将呢？第三，这两场征战之前，水泊梁山聚集了103位山寨头领。这次之后，又有董平、张清、龚旺、丁得孙、皇甫端加入梁山，这时才凑够了108人。


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