童年是在农村度过的。

老家位于苏北一处山清水秀的地方。村子不大，几十户人家，基本上都是范姓。村东南边有座孤山，是天目山的余脉。此山不高。行似坐狮。山上古木葱茏，有寺庙、蹑云坊和烈士陵园等人文景观。村子四周有条清澈见底的河流，宛如一条白色丝带，在岸边碧绿的芦苇簇拥下，蜿蜒蜷曲，静静流淌。

这条河给我的童年带来太多乐趣。有时在河边玩耍1680239125702235.jpg，总能见到晶莹剔透的小虾在水中嬉戏；运气好的时候，扒开水中石头，偶尔会抓到躲藏在下面的螃蟹；岸边的粗树干上，冬天常有一些小乌龟趴在上面晒太阳，当你刚要靠近时，它们便"扑通""扑通"跳入水中。河里鱼多，这里的孩子都会钓鱼。渔具制作很简单，砍根竹子作鱼杆，把缝衣服的铁针烧红后葳弯，就是鱼勾。鱼饵有的用蚯蚓，有的用小面团，只要鱼爱吃就行。

夏季，水面上飘着片片浮萍，浮萍下面结着菱角，有家养的，也有野生的。到了果实成熟的时候，大人们就划着洗澡用的小木盆，逐片采摘。新鲜的菱角生吃有点甜，煮熟了面面的，味道跟板栗差不多。

秋季，村里请进了捕鱼队，这也是最热闹的时候，沿岸站满了人。只见河里多了几条木划子，船头站满了捕鱼高手——鸬鹚（鱼鹰），这家伙一个猛子扎进水中，不一会爬上船头时嗓子眼便鼓起了一个大包，打鱼人用手一卡，一条鱼就进了船舱里。事毕，家家都能分到一堆鱼，数日内村子上空便溢散着淡淡的鱼香。

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在这条河里，我学会了游泳。当然只是狗刨，后来到了城里，才学会了蛙泳什么的。半会不会时，有一次险遇不测。那时小，想不起什么原因迷迷糊糊身子往下沉，幸亏旁边有人拉了一把，这才化险为夷。在赤日炎炎的夏天，天天泡在水中，是最惬意不过的事。那时的我，只知道戏水，全然忘记了大人们关于这条河淹死过人的警告。令人扫兴的是，上世纪九十年代初我回了趟老家，瞪大了双眼，也没找到这条河的踪迹，全被填平盖房了，目睹新颜，黯然神伤。

童年的另一乐趣是抓知了。夏季来临，全村便笼罩在知了的高音奏鸣之中，"高蝉多远韵，茂树有余音"，这也是孩子们最忙碌的时候。一场大雨过后，蝉蛹便从树下地里的小洞中爬出来，蜕去身上的外壳，即所谓"金蝉脱壳"是也。蝉壳是珍贵的中药材。成年的知了一般都趴在树干的高处，所以捕捉前要制作工具。儿时常用的工具有两种：一是把铁丝葳成1680239368518963.jpg一个圆圈，固定在竹杆的顶端，然后遍寻蜘蛛网，缠在圆圈上，利用其粘性捉知了。这种方法虽简便，但其一失去粘性就没用了。我更喜欢另一种工具，即用麦秸杆编成个笼子，类似高帽子的形状，固定在竹杆上。

中午太阳最毒时，知了警惕性最低，我们开始出动了，循声蹑手蹑脚来到树下，瞅准目标，慢慢地移动工具，悄无声息地将笼子扣在知了身上。知了入网后，移杆也是个技术活，如果笼口朝下，快到手的蝉就会飞了。每捉到一只知了，小伙伴们都欢呼雀跃，不一会儿，装知了的兜子就满了。 

抓回知了怎么处置呢？先玩，用细线绑住，然后捏住线头放飞，这可是挺不错的玩具哟，一点儿不比城里孩子现在玩的手控飞机模型差，也不象风筝需要风借力。玩够了就开吃，吃过油炸的知了，那可是少有的美食。据现代人考证，其所含蛋白质比任何肉食和蛋类食品都多。那时油少，更多吃的是烤熟的知了。据说现在南方有的地方知了快绝迹了，原因之一就是成了人们的美味佳肴。网上说，今夏（2015年）浙江永康市一天要吃掉5吨知了，其价格更高达每斤百元以上。

每每忆及童年的轶闻趣事，总是有种乐不可支的感觉。


【本文首发于2015年7月23日美篇】


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