过年
年步匆匆走来，年味渐渐浓了。
远古的人们，害怕年，因为一到那一天，年就会准时爬上陆地，呼啸而来，危害人间。人们便聚集在一起，围坐在火堆旁，抵御年的入侵。于是，就有了燃火守岁的习俗。
后来，人不怕年了。因为有壮胆的了，有防御措施了。只要提前布置得红红火火，燃放爆竹，整宿的不睡觉，灯火通明，年就怕人了，不敢来了。年这种猛兽被驱走了，这一天自然也就顺顺当当的、欢欢乐乐的过去了。所以，这一天就成为“过年”了。这个传统雷打不动，风俗一直延续至今。
过年的时候，在一个地域来讲，虽然风俗都差不多，可欢乐的程度就大为不同了，甚至有的人根本就没有欢乐可言。君不知那一句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”吗？那是出自唐朝人的诗句，是当时最恰当、最逼真的生活写照。黄世仁家过年，杨白劳家也过年。穆仁智去逼债，杨白劳喝了卤水。相形之下，有苦有乐，泾渭分明。现在何尝是这样：“贪官污吏”和“甘守清贫”的平民过年自然会大不相同，“企业家”和“下岗工人”过年也不会是同一个水平、同一个档次。时下，“阴”着的人家过年，“阳”了的人家也得过年；前者喜上眉梢，欢欢乐乐，后者禁着鼻子，哼哼唧唧……
过年的时候，不同的年代大有区别。别的不说，单说共产党带领劳苦大众打天下的时候：反动的统治阶级过年肉山酒海，纵情挥霍；革命志士忍饥挨饿，爬冰卧雪。日本鬼子烧杀抢掠，老百姓东躲西藏。地主、资本家阖家欢乐，穷苦百姓背井离乡、妻离子散。官僚过年，百姓顾命……
笔者经历的六十多年前的时候，孩子们盼着过年：期待着能有幸穿上一件新衣裳，稍微的改善一下平日里那令人心酸的生活，能吃上两顿饺子，就心满意足了。而现在进步多了，生活富庶了，吃穿不愁了，衣服可以天天换，饺子也能天天吃。只要你不厌烦，这些都能轻而易举的办得到，实现得了。
六十多年前的时候，过了小年之后，年味越来越浓：农村自家养猪的，可能会杀一口年猪，宴请亲友小聚，举杯同庆，吃年猪肉，吃血肠。办年货、买年画，打扫卫生，糊棚糊墙，室内外焕然一新。讲究的人家用白纸糊墙、“窝纸”糊棚；一般的人家则选用廉价的报纸，图个新鲜。贴年画、对联、福字、挂钱，把居室点缀得花花绿绿，喜气洋洋。忙里忙外，热气腾腾，蒸馒头，包饺子，忙得不亦乐乎。年三十儿请出“老家堂”，悬挂于正厅，上香燃烛，摆放供品，依次行礼，祭拜祖先。年午黑儿的时候，取谐音抱柴禾，接神，上供，祭拜，燃放鞭炮，晚辈给长辈磕头拜年。晚辈因此还能获得几毛钱的压岁钱。那个年代的一年当中，人们能见到几个钱？小孩子就更不用说了。现在的年味越来越淡，除了大街小巷到处是红灯笼、红旗，较之过去更为红火了一些，再没感觉到年味有多么浓，年情有多么亲。就连家人团聚，也没有过去那样热闹了，原因是本该有多个兄弟姐妹们，早被“计划”掉了。独生子女还得去双方团聚，或东或西，总是难以两全，哪来那个“多子多福”的场面呢？
那个年代的年货，没有价格不菲的东西，无外乎买几斤猪肉，兑换一些面粉、粉条、豆腐等，水果类的东西，除了苹果，就只有冻得梆梆硬的花盖梨、扁扁的柿子饼了。买糖也是分档次的，一般人家准备点数量少得可怜的糖球儿，年午黑儿的时候，分给孩子们。富裕一点的人家买一些纸包纸裹的水果糖，数量上可能会宽裕一些。自产的鸡鸭鱼肉，有则备之，无则象征性地备一点。那时，能舍得花钱买点“咸鱼坯子”也算是新鲜物了。再就是要准备洋鞭、查鞭、双响子、二踢脚等，那是“接神驱鬼”用的。红色的蜡烛是少不了的，是祭祖的必备品。那个蜡烛是很讲究的，富裕人家讲排场，备办的蜡烛又粗又高又大；而贫寒之家就只能买那个平平常常的普通的蜡烛应付一下了，好在先祖也不能直接“挑理”——没忘了老祖宗就行了。另外，还准备点“磕头了”，男孩子们要打着自制的简易灯笼出去玩一阵子……
过了小年，集镇和村屯中大大小小的供销社里，最令人眼花缭乱的要算种类齐全、鲜艳夺目的年画了。在那个年代里，家家户户都帖年画，而且哪个墙壁上都要贴上两张，有的还配上适当的对联，叫作画对儿。现在还记得两副画对儿——“文官提笔安天下，武将抡刀定太平”、“雪满山中高士卧，月明林下美人来”。年画的题材大致有吉祥类的，如龙、凤、鹿、鹤、鱼、花卉、摇钱树、聚宝盆等；娃娃、美人类题材的，如早生贵子、夫妻和美、古代仕女等；故事传说类的，如历史事件、民间故事、神话传说等；再就是古装舞台剧、戏曲影片的剧照等。有单幅画，也有联画。单幅画，一张一个故事，一幅一个主题，十分醒目，欣赏起来耐人琢磨；联画，由多幅图画组成一段完整的故事，像“孙悟空三打白骨精”、“大破天门阵”等就属于这一类，它既可鉴赏绘画艺术，亦可品读文学故事。那些供销社里出售的年画的样品都编成号码，悬挂在线绳上，供人们选择。男男女女、老老少少的人们有说有笑的挤进供销社，擦肩接踵，在出售年画的一隅，一边欣赏，一边指指点点，品评画技，复述故事，选择自己钟情的年画……而如今的年画，质地上乘，印刷技术高明，画面精美，色泽鲜艳，但是种类却减少了许多许多，有的种类甚至已经绝迹了，年画市场呈现的是萧条的景象。这种与过去形成的巨大的反差，可能是人们追求精神生活指数下降、物质生活占据了主导地位的反映。
进入新时期以来，中央电视台和地方电视台每年都举办春节联欢晚会，这算是比较热闹的了，而且是中国的老百姓除夕夜里另一顿精神大餐。晚会年年有，晚会年年办，晚会年年花样翻新。尽管“大腕儿”们穷其毕生精力和技能，费尽了心思，已经到了“黔驴技穷”的地步，近年来可还是有许多人却感到索然无味了。怪不得有人建议，这种巨大的投资已经没有什么实际意义，还不如直接用于扶贫呢！
过去，虽然贫穷，可营造的年味很浓。这可能与人们的精神状态、崇尚的理想、追求的信念有关。现在的年味淡了，是因为跟平时差不了许多了。过年，过年，每天都是过年。年，还是要过的，越不过去的。好过，赖过，都得过。
不过，过年的时候，别忘了先人、先贤、先烈，是完全应当的。尤其是吃水的人，千万别忘记了打井的人……
