酒仙（上）
宋富，人高马大，浓眉大眼，为人诚恳仗义，做事胆大心细。唯有一样美中不足：不善饮酒，沾酒必醉。
这一年夏日，他的小同乡叶林结婚，请他去东山矿赴宴，中午被几个老乡劝了一杯，当场昏倒在地。醒来时，已经月上枝头，他不顾叶林等人的劝阻，坚持要连夜返回黄庄矿，怕误了明日的早班。东山矿与黄庄矿相隔十余华里，一条大路，沿着东山外围转半圈，有一个半小时的路程，老乡们知他的个性，也就没有强留。宋富趁着月色，踏上回矿之路。
宋富酒量不行，胆子却大。出了东山矿北门，他没有走大路，选了一条田间小道，据说，这样可以近一半路。叶林告诉他，沿小道走到东山脚下，翻过两山腰，走三四里就是黄庄地界了。小道虽弯弯曲曲，倒还算平坦好走。道路两边是大片塌陷的水塘，月光撒在水塘里如亮闪闪的水银，映照着塘边零散的玉米地，能隐约看到拳头大小的棒锤子。水边草丛间，青蛙与夏虫的叫声，此起彼伏，像极了家乡泰州城北的鸭蛋汪——形状像鸭蛋的小湖泊，熟悉，亲切。这让宋富想起泰州老家的妻子蒋晓燕来。
蒋晓燕是城南表姨家的三闺女，小他三岁，亲上做亲，知根知底。婚后的第二年，蒋晓燕给宋家添了一对带把的双胞胎，结束了宋家四代单传的传宗接代上的危机，宋家上下对贤惠漂亮的蒋晓燕十分满意，宋富对妻子更是恩爱有加，结婚多年来，从没拌过一次嘴，红过一次脸，什么事都听她的。到了宋富30岁这一年，全国大炼钢铁，城里的钢厂招人，蒋晓燕让宋富报了名，宋富便成了红星钢铁厂一名炉前工。这年底，厂里要抽调部分人员北上开矿，不巧就是选中他们这个车间，宋富不想离家远行，找了不少关系后门，还是没能留下来，夫妻俩抱在一起哭了几个晚上。走的那天，蒋晓燕带着两个儿子来送行，宋富伤心得挪不动半步，最后还是被人架上了汽车。还好，原本说是去东北的，汽车却在徐州停了下来。他被分配到黄庄矿做了一名采煤工。徐州离泰州不算太远，一天的路程，宋富每年有一次探亲假，去年蒋晓燕还带孩子来过矿上。一晃三年过去了，宋富现在已经是采煤五连的生产排长，他这个排，因高产超产，连续两年被局里授予红旗排，他本人也在上个月披红戴花受到表彰。而这个月底就轮到他的探亲假期了，还有几天就可以见到久别的妻儿，人到中年的宋富一阵兴奋，脚步不由加快，仿佛此刻不是回黄庄矿，而是直接回他的泰州郑家庄。不知不觉间，他走到东山脚下。
东山是九里山系的一个支脉，也就两个山包一线相连。山不高，山势平缓，蔓延十数里，远看像一只平放的毛豆角。山上土质松软，种满果树。是矿务局下属的一个果园。果园的四周用柳条编插出一道一人高的篱笆，两山的柳条篱笆之间，正是山腰，山腰中间有一条石渣小路可以穿过山体。
宋富走在这条石渣小路上，看到路边树丛间累累的果实，闻到两边飘来的青涩果香，一阵饥渴感袭了上来。他望了望四周，拾起一个石块，想砸几个果子下来解解馋。这一望，月色朦胧间，却看到前面篱笆下的草丛里躺了一个人，着实吓了他一跳。宋富走到跟前，一股酒气迎面扑来，再看那人，干瘦的身材，煞白的长脸，斜躺着，手里握着一个酒葫芦，正瞪眼望着他。宋富心说，原来是个酒鬼，不禁松了口气，便要离去，那人却抓住他的裤腿，差点把他拉倒。宋富心中来气，用力挣脱，喝道：你想干嘛？那人说，老兄，何必走的那么匆忙？坐下陪我喝上两口。宋富说，我不会喝酒。那人说，哦，那我怎么闻到你身上有酒味？宋富说，我真的不会喝酒，一喝就醉。今天中午就是喝了一杯后不醒人事，害得走夜路，这才碰到你。那人哈哈大笑道，原来老兄是一个缺少酒缘的人，今天遇到我，那算是与酒结缘了！宋富觉得好笑，心说，醉话，我和你有什么酒缘可结。宋富不想理会他，转身往前走。那人在后面叫道：老兄，我在此专门等候你，你却要这样匆忙离去？那人跌跌撞撞的来到面前，张着那双迷糊的眼睛看着宋富，宋富停下脚步，回头打量此人道：你在这儿等我？那人抓住他的手，摇晃道：我们是老乡啊，我是泰州城东苏晨人，我已经很多年没有见到家乡人了。宋富的手被他抓的生痛，忙抽手出来：这方圆十里的几个矿，有很多泰州老乡呀，你难道一个也不认识？那人道：我哪里会认识？我待在这个果园里，很少有机会与外界接触。宋富道：果真是世外桃园呀！那人叹了口气道：什么世外桃源，就是个牢笼，不瞒你说，我离开家乡18年了，你是我碰到的第一个家乡人。宋富道：哦，这么多年没有回去，难道老家没人了吗？这一问，那人竟嚎啕大哭起来，哭了半天才被宋富劝住，说道：我是独子，父亲早逝，家中只有一七旬老母，可惜我身不由己，不能榻前尽孝。老母想念儿子，眼睛已经哭瞎。说罢，又低声抽泣起来。宋富好生奇怪，说道：没有听说这个果园是劳改农场呀，你18年不能回家，这是为啥？那人停哭，欲言又止。宋富道，要是你真的不能回去，我几天后返乡探亲，我家离苏晨也不远，可以代你去看望你的妈妈。那人一听，到头就拜，头磕地咚咚直响。宋富忙扶起他。那人道：你果真是个仁义厚道的人，不妄我在此苦等你，我就不顾忌讳，告诉你实情吧。
那人让宋富在一个石头上坐下，他从草丛间摸出那个酒葫芦来，猛喝了几口，然后在宋富的对面席地而坐：说来话长，我是43年被抓的壮丁，那时还是个少年，个子又矮又瘦，拿不动枪，行不得路，就在泰州城防司令王麻子家的厨房里做了伙头兵（炊事兵），后来，王麻子在城西新开了个酿酒坊，又调我去酒坊煮酒。这就有幸认识了制酒师傅杨歪头。杨师傅头歪，人丑，但酿酒手艺堪称一绝。王麻子就喜欢喝他酿的酒，特别是一种叫“一盅仙”的糯米酒，王麻子一天三顿离不开。我跟了杨师傅3年，杨师傅看我是个苦命孩子，就把手艺传给了我。杨师傅说，这仗总有打完的时候，将来太平了，凭这手艺开个酒坊，也能养活一家人。我那时已是十八九岁的人了，也盼着仗赶紧打完，好回家开酒坊，娶媳妇，可是，47年初，国共战火又起，酒坊被一颗炮弹击中，大火烧了一天一夜，杨师傅葬身火海，我和几个伙计跑了出来，也是被大火烧昏了头，没有往东回家，而是一路朝西狂奔，跑到扬州地界，遇到另一伙国军。这伙国军的团长是个酒鬼，自然闻到我们身上的酒气，当即就扣留我们。一审问，得知我们是为王麻子酿酒的，随即放下话来：限我们一个月里酿出“一盅仙”，否则活埋了我们。这“一盅仙”是杨师傅的家传绝技，我虽得真传，但没有陈年酒糟和老曲，神仙也出了不好酒。心想这回死路一条了，哪知，几日后这支部队被开调北上，到徐州参加会战。我们也被押着来到这里。这东山下原先有一座百年酒坊，出产地瓜烧。团长是南方人，喝不得杂粮酒，就命令我们改造酒坊，从南方买来大米和酒糟，酿造米酒。“一盅仙”没有酿造出来，却歪打正着，利用这陈年酒坊的酒池发酵，山上的泉水酝酿，加上这果园里果木的烧煮，自成一格，酒品奇醇，味浓而不烈，口清而不淡，团长爱不释手，当即命名“东山醇”，并当着礼品孝敬给他的上司，一直到送徐州剿总，司令部也拿来款待上宾。因此，“东山醇”名声大噪，我也被授了上尉军衔，带着百十号人在此开山凿地，扩大酒坊规模。到了48年底，“东山醇”已经能日产百斤。听说一次蒋总裁来徐州视察，宴请外国友人，这个外国友人竟然知道“东山醇”，点名要喝这种酒。“东山醇”一开，酒香四溢，友人竖起大拇指称是：东方“人头马”！酒席间，已经有些酒意的外国友人走了过来要和蒋总裁干一杯，蒋总裁破例让人倒了一杯，他端着酒杯，闻了许久，蒋总裁对外国友人说：这真象我家乡的奉化米酒啊！多年来滴酒不沾的蒋总裁一饮而尽！
宋富被眼前这个人的诉说怔住了，他似乎闻到了“东山醇”的酒香，他打断了这个人的话，问：你酒壶里是“东山醇”吗？那人仿佛从远去的世界回转过来，悠悠的说，唉，那种佳酿已经绝世了。宋富一听，虽然自己是不善饮酒，但也觉得甚是惋惜。忙说：你不是还在吗？怎么就绝世了呢？那人道：一场淮海大战，酒水也变成了血水,千年酒池被夷为平地，酒坊再葬火海，酿酒的人没有一个得以生还。宋富不禁疑惑道：一个也没有活着，那你呢？那人道：话说到这里，也不瞒你，我也在那场战火里丧生了。宋富一听，跳了起来，惊道：你难道是鬼？不要吓我，这世上根本没有鬼。那人说，老乡，我没有吓你，我确实是鬼，你不要害怕，我不会伤害你，再说鬼也有善恶之分。素来胆大的宋富，已是惊出一身冷汗，他强忍着没有跑掉，不自觉的往后挪了一两步。那人望了一眼宋富，没有起身，好似自言自语说：我和我的伙计们被炮火轰上天后，被阴司的徐州城隍知道，他说服了阎罗殿里来的鬼差，将我们扣留下来。命我返还东山，带领我的泉台旧部，为他造酒。我再到东山，原址已成废墟，我们就在山后阴蔽处，开山凿洞，在山腹里重起炉灶，再开糟池，已经十多个年头了。现在虽然不能再现“东山醇”，但我这些年呕心沥血、精心酝酿的“东山玉液”，也渐有“东山醇”的神韵和品格，深得城隍大人的喜欢。当然，此酒已非人间意义上的酒了。
说罢，他晃了晃手中的酒葫芦。那意思这里面盛的应该就是他说的“东山玉液”了。
你是说这个酒，不同于人世间的酒，人是不能喝的？宋富心里也有些好奇。
是的，这样的酒，说是仙酿，也不为过。这十来年，城隍爷念我辛勤劳苦，每每抬举我，帮我洗涤鬼身，固定灵魂。今年初，又上表进章，升我入了仙籍。你可知仙分五等，一等金仙，二等天仙，三等地仙，四等人仙，鬼仙最末。鬼仙,虽为仙，只是肉身已灭，魂魄成形，不进轮回，也不入仙境，昼伏夜出，不见天光。仍和鬼身一样，固守一方，没有上喻，不离属地，因此我现在虽为鬼仙，也不能离开徐州地界，远去泰州看望老母。今天，城隍爷传我进城，给我道喜，说泰山的东岳大帝差来公文，要调我前往冥王府就任司酒一职。原来，徐州城隍每年都将“东山玉液”敬献给东岳大帝，冥王总是赞口不绝，我升入仙籍后，冥王觉得身边应当有个懂酒的行家给他掌管酒窖，就向城隍爷要了我，城隍大人虽不舍，但也只得忍痛割爱，命我明晚启程北上。我从城隍府出来时，心生悲凉，此去冥王府，法度森严，我等小吏，怕是更没有自由之身了，母亲阳寿未尽，我为鬼仙，不求尽孝膝前，就连探望一次也成妄想，不禁泪流满襟。送我出城的主簿看出了我的痛处，就和我私下讲了你的情况，让我在此等你。
宋富听得认真，倒也不怎么害怕了，反而咋咋称奇。这时听到阴司的主簿让此人在此等他，慌忙一惊道：主簿让你等我，难道是要你来拿我？那人道：老兄不要惊慌，主簿大人掌管本地一切生灵的生死薄，人间各式人等的功过祸福，一生过往，都在他那里记载，他查到你是个言而有信、仁义厚道的君子，是个可托之人，因此让我在此等你，想请你帮我！说罢，那人伏地跪拜。宋富壮了壮胆，上前扶起他，说道：我又有什么能耐？怎么能帮到你，你倒是说说看！那人道：你我素味平生，我实难启口，如果你不嫌我们人鬼殊途，我想和你义结金兰，然后再托付重担，我方心安，不知你可否降尊屈就？宋富沉思一会道：你是神仙，我是凡胎俗子，你肯与我结拜，我自是巴不得高攀。那人道：如此最好。说罢，掐了三支树枝，插土为香，拉宋富一起跪地拜月道：我姓武，名家尚，今年33岁。宋富也跪拜道：我宋富，今年34岁。那武家尚道：你长我一岁为兄，今夜对月盟誓，结为金兰，虽不能同求生死，但愿共担祸福。宋富也跟着说了不求同生死，但愿共祸福。武家尚对着宋富拜了三拜：兄长在上，小弟有理了！今夜能与贤兄结义，实是缘分天定，今弟有事相托，也是兄之责任了。我此去泰山，断没有机会回家探母，母亲如能享尽阳寿，就全靠兄长照顾了。
宋富隐约早知道他的心思，倒也没有犹豫，爽快答应了：这个就自然了，你母亲也就是我的妈妈，此番回家就接老人来我家，兄弟尽可放心去吧！武家尚泣道：我知兄乃高义之人，所托大事甚艰，而今灾害之年，没有贤兄的舍得，老母很难寿终正寝。宋富道：你尽管放心，我爸妈都已不在，我一定当她是自己的妈，有我两个儿的一口，断不少老妈的一顿。武家尚又跪拜道：兄长大恩，弟不言谢，兄代弟孝母，我为兄祈福。宋富扶起武家尚问道：妈妈知道你已不在人世吗？武家尚道：她还不知道，不过她已经呆痴，我的小名叫蛇宝，恐怕她也只能记住这个名字了。宋富道：哦，这就简单了。武家尚道：我送你一程吧。说着就拉宋富往前走，一路边走边说道：兄长在煤矿下井，有几个关节，我要你记住。第一，如有年份闰5月，闰月的初七不可下井。第二，你53岁那年，有一次远行的机会，兄长一定要借故推辞，不可出行。再有，你命里犯一小人，如遇到有姓丘，脸上有麻子之人，一定要远离他，如实在离不开，也一定要防范他害你。武家尚最后压低嗓子凑在宋富耳边道:此乃主簿大人对我所讲，兄长一定要牢记。宋富道：好的，记下了。
走着说着，已看到黄庄矿的灯光了，武家尚道：只能送到这里，就此别过了。宋富道，兄弟，今夜一别，也不知何年何月才能相会？武家尚道：我不能来看你了，你也找不到我。但我们尚有再见之时，不便明说，兄长，你我虽阴阳相隔，但愚弟之心与你同在。
