老蔡的故事（中） 
蔡四明回到自己的故乡。
1980年蔡四去六安时，他的父亲、兄弟并不知道他的真正意图，以为蔡四是一时的感情冲动，保不准半个月就得回转。他大姐还把他喊到一边，问是不是相中人家姑娘了。蔡四一笑，没有回答。他的父亲是一个老革命了，对这个任性的小儿子除了打小给与过多的宠爱和宽容，更多的也是无奈，他没有多问什么，默默地替儿子包扎行李，一直送蔡四到了县汽车站。天空正下着小雨，他撑着伞，就在车门口，他才对蔡四说：我也不好拦你，这事也没对错。倒是在人家不比在家里，不能够任性，要听人家老爹的话！安徽的日子苦，比不了这，要是不行了，就把他们接过来，好歹这儿有口饱饭吃。蔡四记得车子发动后，父亲还跟在车后跑了一段路。蔡四贴在车窗上，看着满头白发的父亲变得渐渐模糊，一行热泪滚了下来，他这时才注意到，父亲也老了。是不是自己真的是冲动呢？想了一路，最后还是觉得自己的抉择是对的，吴英那里应当更需要他，他应当去那里。如今，快20年了，他带着吴英回来，却只能站在父亲的坟前。
父亲是在92年去世的，父亲死于心梗塞，死得很突然。这年7月中旬，父亲从县农机局二线任上退下来，已是65岁的人了。对于一个忙碌了一辈子的人来说，闲下来的日子是很难打发的。老人没什么爱好，不吸烟不喝酒不打牌，整天就抱着个收音机枯坐在家里，几个儿子各自忙活，孙子们又上学的上学、上班的上班，顾不了他。蔡四怕老人闷出病来，把父亲接了过去。父亲年长岳父两岁，刚开始还有一些方言上的隔阂，后来谈到孩子们，父亲说到当初拉扯这六个孩子的艰辛，就自然勾起岳父对死去的两个女儿和牺牲了的儿子的伤心，老哥俩不免一顿热泪。相似的生活磨难让两个孤独的老人，很快变得形影不离。哥儿俩一起下田，一起吃饭，晚上还睡一个炕头。父亲学会了喝酒，学会了打纸牌，还学会了唱几句淮剧。日子过得很快，一恍快半年，眼看到了年根，父亲说得回去了，那一家十来口子，过个年还得他来张罗呢！老哥俩相约，过了正月，他来接亲家过去过些日子。谁知这个约定没能实现。回家一个礼拜，家族里一个孙子辈的孩子娶媳妇，作为这个家族声望最高的长者，自然少不了出面张罗，帮着收礼钱，联系戏班子。事情办好给人家结了帐单，免不了被多敬几杯酒，也是高兴，就多喝了两杯，边喝边看着戏，心情高兴，散了场还是哼着淮剧小调回的家。哪知道到了半夜，直喊心口难受，大儿子就在后屋，闻讯赶来，给倒了碗开水，还没端到嘴边，父亲就不行了，一家人手脚忙乱的送到医院，身子都凉了。
6年了，蔡四每年都要回来给父母的坟，添把土。父亲和母亲合的葬。母亲死得早，蔡四还只有3岁的时候，母亲生下小妹不久染上伤寒。母亲临死的时候，蔡四正在熟睡，家里人哭得昏天黑地，他都没醒。母亲没敢最后抱一下熟睡的蔡四和嗷嗷哭闹的小妹，怕传染上孩子，孩子们都被隔在外面，那时也只有父亲在她身边。母亲对父亲说，我给你留下六个孩子，再难，你也要把他们一个不少的养活大。父亲点头应允。母亲流着泪说，我知道这样苦了你，可是你娶了我这个短命的人，也是你的眼神不好，偏偏看中了我，要是听你妈妈的话，当初你娶了她，兴许就不一样了。父亲说，我没有后悔。母亲望着父亲，眼神里充满怜爱：她如今也是一个苦命的人，我走了，你把她接过来，我也没意见，可是，万万不要亏了我的孩子。父亲给母亲擦着泪说，你放心吧！我把孩子都拉扯大了，他们都放得了手，我就去找你。母亲笑了，那我等你！父亲答应着，把头深深地埋在母亲的手里，一直没离开，直到母亲的手发凉发硬。这一年母亲只有34岁。
父亲没有食言，他真的把六个孩子都抚养成人成家，就去找母亲了。
蔡四把这一段说给吴英听时，吴英正跪在坟前一张一张地往火堆里添纸钱。吴英说，妈妈说的那个她，是那个李姨吗？蔡四说，是的，我告诉过你，早先我奶奶是希望她来做儿媳的。李姨是村头李家的小女儿，人机灵又勤快，很得奶奶的喜欢。那时父亲是村里有名的土改积极分子，由于读了几年书，又入了党，已经被提拔到村支部做文书。平时不用下地，一身干部装束，年轻英俊，前途光明。自然就会深得村里村外女孩们的爱慕，其中就有我母亲和李姨。母亲是父亲小学的同学，比父亲小一岁，是国文教师王陵先生的独生女。独生女有独生女的优点，就是衣食无忧、思想开放，能够每天衣着光鲜而优雅大方的出现在父亲面前，让这个老实而憨实的小伙子常常眼前一亮，不免情窦初开、心池荡漾。而独生女又免不了独生女的缺点，让老一辈人看来就是太娇气不会过日子。奶奶还是喜欢李家小女儿，预示她将来是个持家发家的人。但是，儿大不由娘，经过一年的爱情比较和较量，父亲违背奶奶的意愿，选择了王家独生女。独生女的母亲进门后，有很多方面不合这个家庭的礼俗，比如不愿下地干活，要去县城上班。上班后学城里人，挎父亲的胳膊一起出入，也不怕别人议论。一进家就关着房门，小两口不喊不出来。这往往会遭来奶奶的数落，很多时候父亲被骂得汗流浃背。但是一转身，父亲母亲还是我行我素。好在大姐的出世，把这一切都淹没在初为人母的繁忙和喜悦中，而奶奶也在次年降生的大哥嘹亮的啼哭声中，与世长辞。这一年，李家小女儿嫁了邻村的一个复员军人，原想也算不错的归宿了。谁知没几年，那个复原军人尽然被查出是个国民党潜伏特务，还有命案在身，当年就被公审镇压了。李姨悲愤欲绝，回到娘家，一住就是十几年，直到把李家二老养老送终，也没寻思着再找个人嫁了。母亲病重的时候，李姨来看过母亲，母亲张了几次嘴，那句话也是没说得出口，她知道李姨心里还有父亲。母亲在弥留之际和父亲说的那番话，也算肺腑之言。但憨实的父亲愣是没跨出这一步，自己咬着牙把六个孩子养大成人。这期间曾见过李姨来家几回，蔡四还穿过李姨做的布鞋，但父亲和李姨最终没走到一起，父亲从村里走到乡里最后走到县里，也是怕政治上不够清白。蔡四说，李姨是苦等了一辈子，81年含恨而去。父亲早些年还在公社时，镇上离家也就10来里地，每天父亲骑车去上班都要从李姨门前走，往日，李姨就会站在屋前，看到父亲就笑着打招呼，拿出络好的油饼塞给父亲，父亲推搡着，红着脸接过来，跨上车箭一样飞速离去，生怕村里人看到。发了工资，父亲给孩子们买身衣服时，也会给李姨买身布料，晚上把大的小的都照顾睡了，父亲就推门出去，回来时就会发现被大哥大姐们跟踪了，父亲结结巴巴地解释，大哥大姐也到了谈情说爱的年纪了，自然一阵轰笑，大姐说，爸，你还是把李姨娶到俺家吧！省得偷偷摸摸的，人家说话。父亲佯装不高兴：小孩子懂什么，睡觉去！孩子们睡熟后，父亲会起来，点上油灯，拿着母亲的照片，一看看到半夜，一声声叹息在漫漫长夜里寂寞而忧伤。等到蔡四懂事的时候，父亲已经调到县城，去县城走村西，父亲就不能每天见到李姨了。父亲这时忙着把女儿出嫁，把儿媳迎进家，把他的小儿子送进军营，把小女儿送进卫校。几年很快过去了，自己一头白发的站在李姨面前时，才发现这个女人已经病入膏肓了。就在蔡四去六安的第二年，父亲送走了这个等待他一生的女人。
如今李姨埋在哪里，蔡四已不得而知。 望着父母坟头上茂密的青草，蔡四想，在那个世界，父亲母亲和李姨会怎样的相处呢？
蔡四回到家乡后，最先住在大哥家，大哥家的孩子都到了谈婚论嫁的岁数了。6、7口人，三间房子，本来就挤，要是再来个客人，连个落脚的地方都没有。蔡四就和大哥商量，把父亲原先住的老屋翻修一下，老屋年久失修，已经做了大哥家的杂货仓。在几个哥哥的帮助下，蔡四化了半个月时间，才把危房收拾妥当，按了自己的家。这两间土屋还是父亲从爷爷手上接过来的，早先是奶奶住，后来父亲为几个孩子成了家，给他们在四周都盖了新房，自己退休后就搬到这个老屋。后面就是大哥家，隔着窗户就能看到大哥，蔡四就常常把大哥喊过来喝两盅。他和大哥说，这次回来就不打算走了，地也没得种了，总不能这样闲着，寻思着得出去找的事做做。大哥说，也好，这一阵子镇上的厂里招工，厂长也不是外人，是你嫂子的老表，我家的大丫头小晴就在厂里做车工，我明儿让你嫂子去问问，看人家要不要你。蔡四说，有这层关系好说话，我明天没事先去厂里转转，看自己能干的啥！
第二天上午，蔡四借了辆自行车，没半个时辰，就到了这个叫大强五金制造厂的大门前，也是巧的很，厂长刘大强正开车外出，面包车和蔡四的自行车差一点撞上。刘大强正想发火，一看这人有点眼熟，忙下车盘问，不想，竟是当年领导镇上一帮哥们玩耍的四哥蔡四明。20多年不见了，刘大强激动得抱着蔡四，好一阵的摇晃，说，四哥，这些年你都猫哪儿去啦，不是去当兵了吗？怎么就失踪了呢！我们哥几个以为你光荣了！一说起你，我们不知洒了多少几回英雄泪呢！蔡四这才认出来，是早些年跟在他后面拾烟屁股抽的烂嘴强子，如今强子的嘴不烂了，还混上了乡办厂的厂长，这让蔡四感叹不已。这强子也不含糊，也不出去办事了，掏出大哥大，一阵吆喝，竟然找来十几个当年一起混事的哥们，中午在镇上最大的酒楼包了个大房，一直喝到太阳落山。哥几个没忘了蔡四，还把他当大哥，这让萎靡的蔡四很受鼓舞，他觉得他还是当年那个呼风唤雨的四哥，他还行！
刘大强很讲究，没亏待他当年的大哥，让蔡四在厂里做管理，也就是让他在厂里转转，不要做活计，给他开相当于副厂长的工资。蔡四也不是混事的，白拿人家的薪水，他不是帮着卸卸货、搬搬东西，就是去门岗照应一会，实在没事就把刘大强的办公室打扫一遍，而他侄女小晴当班的时候，他就去车间，让小晴教他上车床。两个月下来，他能象模象样的车个罗纹，挑个扣，那熟练那精度已经不亚于小晴了！这时是1998年底，蔡四马上是快40岁的人了！
春节的时候，一帮哥们来拜年，其中有一个叫王展的，据说在深圳混得不错。这王展怕就是酒喝多了，说什么非要蔡四过了节跟他去深圳。说罢也不管蔡四去不去，就给一哥们电话，订了三天后南京飞深圳的飞机，蔡四也是酒后壮胆，立马表态，去深圳他也是大哥！断不会砸了兄弟们的台面！
第二天酒一醒，蔡四才想起这档子事，就和吴英说后天去深圳看看。吴英以为他酒没醒，还给他递了个冷毛巾，蔡四笑了笑说，机票都订了。吴英哪里肯信。果真三天后王展来车接他，这时两口子才慌了张。不走，面子上怎么过的去？蔡四自从遇上这帮兄弟，往年的自信和果敢又重新焕发，他对吴英说，去瞧瞧，权当旅游了，搞不好混好了，来接你去过资产阶级的生活，也是没准的！
草草拾了几件衣服，蔡四在吴英的抽泣与叮嘱声里，爬上王展的车。
