宿命的流浪
人的一生，也许真的被命运这东西掌控着，你有怎样的命，就有怎样的人生，不会被轻易改变。
那年，三十多岁的我终于结束了多年的孤独漂泊，在乌鲁木齐定居娶妻生子。本想着，安定的生活就这样一直下去，谁知，红尘险恶，命运难卜，我因为替一个朋友打抱不平而伤及他人，被判处5年徒刑。在我起程远赴南疆服刑之前，妻子递给我一张离婚协议，并带着不满两岁的儿子随岳父母举家离疆，迁往内地。
当我因在狱中表现好提前释放回家时，发现自己身无分文，再次成为孤家寡人，明白今后的日子又要一个人漂泊不定了。
那时正值新疆棉花收获的季节，摘棉花可以挣点小钱。上世纪末，新疆机器采棉还没有普及，所以每年秋季需要大量的拾花工，许多内地的拾花工蜂拥而至。当时我决定让自己散散心，先去乡下摘棉花挣些零花钱，以度过暂时的生存困难。
我去的地方是库车市塔里木乡，一个棉农雇了20名拾花工，其中18人是从甘肃农村来的，另外两个是新疆本地人，一个是我，一个便是年逾花甲的老黄。
老黄是最后到的，进屋后不停地和每一个人打着招呼，很热情的样子。那天晚上，大家闲着没事，便在棉农家搓起了麻将。乡下没电，我们只好秉烛夜战。不经意间，借着烛光我向对门望去，顿时，我愣住了，对门的老黄，准确地说，是老黄的神态，让我感到冥冥之中似曾相识，是那么清晰，却又无从想起。后来，我把这种奇妙的感觉告诉了老黄，他哈哈一笑说：“好！好！这是咱们的一种缘分。”
在新疆，只要听一个人说话，根据口音就大概知道他是哪里人。而老黄却很特别，说话似呼有点河南方言，还伴有陕甘和京津口音，甚至还夹杂着维吾尔语的腔调，让你无法作出准确的判断。当然，老黄如果刻意去说某地方言更地道，更有亲和力。
摘棉花的活儿可以说是超体力的，也是单调和乏味的。在大太阳底下晒着，不停地弯腰，直腰，一块地摘完，马上转移到另一块地，大家都在默默地比拼，谁也不甘落后。几天下来，我直呼受不了，可这里年纪最大的老黄干起来却轻松自如，每天摘的棉花几乎是我的3倍。渐渐的，老黄成了我们这帮拾花工眼中的明星。白天，我们围着老黄转，都喜欢在他身边一边摘棉花，一边听他说笑；每当傍晚，疲惫的我们开始揉腰捶腿钻被窝时，老黄却兴致勃勃地开始讲他那些传奇的经历。给我印象最深的就是老黄在塔克拉玛干沙漠的一次历险。
1979年4月的一天，老黄帮牧民朋友寻找一群丢失的羊，误入塔克拉玛干沙漠腹地，他与肆虐的风沙较量过，与紧逼的沙漠狼群对峙过，与干渴和饥饿搏斗过。虽然生命几次受到严重威胁，但老黄凭借着强壮的身体、野外生存经验和坚不可摧的意志，战胜了一个又一个困难，一周后终于脱离险境.....这段经历堪称美国西部大片，给现场的人留下了深刻印象。
与老黄相处时间一长，我觉得他不但人很实在，阅历也很丰富，好像什么都懂，天文地理，古今中外；什么都会，舞文弄墨、骑马开车，甚至蹦迪跳麦西来甫唱流行歌曲等等。
有一天，我问老黄：“你是这么一个实在人，一个能人，怎么几十年来却一无所有，成了一个孤家寡人呢？”
老黄望了我一会儿，第一次沉下脸来说了一句“你是哪壶不开提哪壶。唉，还不是因为女人”。
老黄出生在河南农村，很小的时候就因为家穷被母亲寄养给了别人。二十世纪五十年代末，老黄从兰州一所技校毕业，被分配到了新疆阿克苏。文革开始，老黄莫名其妙地被打成了反革命进了监狱，未婚妻也与他划清界线，投进了别人的怀抱，离婚手续还是后来补办的。1979年，平反出狱的老黄回到了阿克苏的家，不久走进了一位死了丈夫、带着两个孩子的上海女知青的生活，谁料，命运再次捉弄了他。老黄因哥们义气窝藏杀人犯又被判刑，之后，爱人在上海知青回城大潮中，携儿带女别他而去，甚至都没有通知他一声。今年秋天，老黄出狱回到家里，已是人去楼空，心中凄凉，两眼茫茫。他曾想方设法联系上在上海的爱人，但被爱人决绝拒绝。他也是一个好面子的人，而且毕竟双方都是二婚，又没有亲生的孩子牵挂，最后只好无奈地说了句“走了就走了吧”。
老黄告诉我， 几十年来，他到处流浪，踏遍了天山南北、大漠戈壁，然而命运多戗，一个人孤独的流浪始终没有尽头。他说，他已习惯了没有家没有女人的生活。他还说，如果有一天他真的不能自己照顾自己了，就会悄悄爬上东天山博格达冰峰，在那圣洁之地静静地死去，不会打扰任何人。他还说，流浪的生活并不全是伤感，它可以营造一个意志坚强而内涵丰富的男人，成就一个坐看风云而心平气和的男人，使之既在人间之中，又在世俗之上。
我当时半开玩笑地对他说：“您不能自己照顾自己了，我来照顾。”
11月初，采摘棉花结束，拾花工们带着收获和疲惫即将各奔东西。分别时，老黄将挣来的钱一大半固执地塞给了我。他说，你也是有故事的人，你太像我的过去了。现在，你比我更需要钱。
老黄转身走了，步伐是那么稳健，那么从容。看着这般情景，霎那间，我恍然大悟，那次麻将桌上奇妙的感觉，原来是我看到了自己未来的影子，难道我以后要像老黄一样一直孤独地与流浪为伴？毋须多问，似乎一切尽在不言中，人生，自有命运的定数。
望着老黄离去的背影，我突然又感觉到似曾相识。我一下子热泪奔涌，不能自已：“老爷子，如果哪天您真的不能自己照顾自己了，一定给我说啊……”
