极具浪漫色彩的“咸味精神”
盐是大自然的结晶，具有浪漫色彩；盐有人工雕凿的痕迹，富有传奇性。
江苏淮北盐场长期积淀的文化精神既不同于江南文化，也有别于齐鲁文化，是“咸、苦、爽、和”的综合体，极具个性。
盐是结晶体，她溶化了自己，造福了人类，成就了盐场人无私无畏的奉献精神。历朝历代，官府为了垄断，获取暴利，将盐民编为特殊户籍，凡身属灶籍的盐丁，世代只能以盐为业，实行“十家连保制”，一家犯法，九家连座，互相牵制。盐民实际上是官府的奴隶，失去了人身自由，忍受着盐官的压迫、盐商的剥削和灶长的欺凌。
哪里有压迫哪里就会有抗争。为了争取生存的权利，盐民们与骑在头上的官吏进行了不屈不挠的斗争，曾暴发过多次盐民起义。抗日战争期间，淮北广大盐民先后在滨海、赣榆铺设盐滩，扩大生产，盐税曾居苏皖边区政府财政税收前列，被称为“华中金库”。盐场人爱国爱场，也为抗美援朝捐献了“淮北盐场号”飞机，在传承质直淳厚、忠勇尚义的人文品格的基础上，历练成了“吃大苦、耐大劳、识大体、顾大局”的奉献精神。
盐是方正体，她守规守矩，大方得体，造就了盐场人不屈不挠的坚韧精神。淮北盐民为国家创造了大量财富。“天下之赋，盐利居半”。淮河两岸那些星罗棋布的集镇都是煮盐先民辛勤的创业之果，“煮海之盐”也是国家赋税的重要来源。淮盐，以色白粒大风干饮誉全国，被世人称为“五味之主，食肴之将”。
淮北盐民除具有“勤劳”之美德外，也具有“坚韧”的品质。这是由“煮盐”这种特别辛苦的职业特征决定的。正如民谣形容盐民所说：生在海头、晒煞日头、压煞肩头、吃煞苦头、永不出头。盐民的劳动是强制性的，没有择业的余地，实际上祖祖辈辈都是官府的奴隶。生存和作业环境极其恶劣，终年同虺蛇处，同豺狼游，所饮者成苦之水也，所食者脱粟之餐也。
炎热的夏季是制卤煎盐的黄金季节。当炽热的太阳晒得人喘不过气来时，盐民们则要冒着酷暑，煎盐、扫盐、挑盐，需要耗费大量的体力。盐民诗人吴嘉纪曾用诗真实地反映了灶民的艰辛和苦难：白头灶户低草房，六月煎盐热火旁。走出门前炎日里，偷闲一刻是乘凉。
虽是身如釜中鸡鹜，但却苦苦坚持忍耐。一旦遇到多雨季节，就会影响到盐业生产，仍然盼望在烈日中煎熬。除此之外，海潮也时常对盐民的生命构成威胁。据记载：清康熙四年的七月初三日，飓风大作，海潮涌起高达数丈，海边灶民房屋倒塌，淹死盐民数万人。就是在这样的生活环境中，他们日复一日，年复一年，以辛勤坚韧的精神坚守着这片咸土地。
盐是浓缩体，她来自大海，乐于包容，造就了盐场人求富重商的争先精神。几千年来，盐商一直是支撑国家经济命脉的主流，从汉唐至明清，两淮盐税一直雄居全国各大盐区之首，有“煮海之利重于东南，而以两淮为最”之说。
淮北盐民居住地在历史上曾有过大规模的人口迁入，这些移民大部分来自于经济、文化比较发达的江南吴越一带，以及政治文化中心的中原地区，其中不乏官宦落魄之家和书香门第，那些被发配到海边从事制盐业者很多也并非社会下层的平民百姓。连云港和盐城因盐而设县区，因盐而繁荣。连云港的古板浦、古海州，都聚焦了大量的盐商。在盐城范公堤的两岸，从南向北，十三场尤如一颗颗璀灿的明珠闪耀在盐阜大地上。串场河更是船楫往来不息，商贾云集。行踪不定的盐商或许是为了显示尊荣，他们在盐场建设集镇营造宅院。盐商在盐阜的定居，不仅营造了盐场集镇的繁华，对崇文尚智风气的形成也有着不可低估的作用。
南来北往的盐商不但在物质生活上给淮北盐民以强烈的冲击，而且其商业理念也潜移默化地浸润着盐业人的心灵，影响着人们的思想观念和行为习惯。秉承这种价值取向，淮北盐民精心经营淮盐，即便在风雨如磐，国势式微的旧中国，淮盐仍驰名中外。
时代是在不断进步的。新一代淮北盐民不但开发出了营养盐、烹调盐、腌制盐、保健盐、美容盐等品种，其“淮”牌食盐为“中国名牌产品”，并衍生出“古淮”等品牌。他们大力推进食用盐精细化、多品种化、小包装化，在全国率先告别食用原盐的历史，实现了复合膜食盐包装向纸塑食盐包装的转变，以适销对路的产品和差异化的服务，有效满足不同层次消费者的个性化需求。
盐是透明体，她光明磊落，坦诚相待，造就了盐场人自强不息的进取精神。淮盐生产工艺总体上是经历了海水煮盐和天日晒盐两个漫长过程。千百年来，不论海水煮盐还是天日晒盐，淮盐都是露天生产，这种战天斗地的生产方式使淮北盐民身受其累。与此同时，淮盐产区位于古淮河下游，历史上不但经常发生水灾旱害，而且是兵燹不止，历代淮北盐民不得不在天灾人祸的双重压力下含辛茹苦地谋求生存。正是这种绵延不绝的劳作方式，连同发育、生长她的黄海之滨的两淮大地，共同铸就了淮北盐民自强进取的人文秉赋。
从传说中的夙沙氏起，煮海为盐的历史延续了三千年，直到清光绪年间泥池滩晒的发明，才确定了淮盐在我国盐业生产上的重要地位，但淮北盐民一直是无怨无悔、百折不挠地谋求改善生存状态，盐民们虽然多次因自然灾害和战乱纷争而背井离乡，而一旦事态平息，他们又千方百计迁回原地，搭窝棚，开盐田，重操旧业。
淮北盐民自强不息的人文品质大放异彩。上世纪六十年代，淮北盐场首创塑料薄膜苫盖结晶新工艺，终结了千百年来“云彩缝里夺海盐”的历史。进入新世纪，面对江苏沿海开发的时代洪流，淮北盐民直面挑战，负重奋进，发明了以矿卤资源嫁接传统海盐生产工艺的新技术，实现了由粗放经营向集约经营的转变、资源依赖向创新驱动的转变，古老的盐乡焕发出了新的生机。
极具浪漫色彩的“咸味精神”也将更加神奇，大放异彩。
