天涯羁旅赋悲歌
元· 马致远《天净沙·秋思》赏析
枯藤老树昏鸦
小桥流水人家
古道西风瘦马
夕阳西下
断肠人在天涯
元朝前期著名杂剧、散曲作家马致远的散曲《【越调】天净沙·秋思》是一篇脍炙人口的佳作，最早见于元人周德清所著的《中原音韵》和元人无名氏所选辑的《梨园按氏乐府新声》二书。马致远，号东篱，大都（今北京市）人。生卒履历不能确考。少年时期追求功名，未能得志，曾在大都生活了二十几年，参加过元贞书会，是个很有影响力的杂剧作家。据记载，他著有杂剧十五种，至今尚存《汉宫秋》、《青山泪》等七种。马致远和关汉卿、白朴、郑光祖齐名，被称为“元曲四大家”。中年做过江浙省务提举，并有二十年的时间在各地漂泊，晚年退隐山林，《全元散曲》收其小令115首。他的《天净沙·秋思》小令寥寥二十八个字，以极为简洁的笔触状萧瑟秋景，如在目前，含无限情思见于言外。诗中集秋日傍晚特定的景物，构成悲凉的意境，充分抒发了浪迹天涯的游子，那种鸿洞难缀的秋思。
从审美的角度讲，我们欣赏这首小令，其“象外精神言外”简直让人“握拨一弹，心弦立应”，尽管读者不同，感受各异，但它给人们的历史启迪与审美享受则流传至今，经久不衰。小令仅以二十八个字就形成极其个性的语言定势，将易使人感知的外物形式与潜在的理性思考相融合，在虚与实，景与情，静与动，索寞与温馨，哀怨与神往……等对立的存在中显现出一种极为和谐的美，让人感受到崇高的情感、悲剧的氛围、艺术的享受。
它的思想内容与情感蕴藉上有极大的容量。诗人先着力写环境：旅途之中。地点：荒郊野外。季节：深秋时令。时间：黄昏时刻。用十八个字、九组偏正结构的语句，描绘了九种特征极强的景物，句式整饬，一顿、一顿。它仿佛伴随着游子蹀躞古道的足音。前三种静物：枯藤、老树是静态，昏鸦则是动态，动静结合，枯藤是緾在老树上的，而老树又恰是昏鸦的栖息之处。
昏鸦俗称老鸹，它的羽毛颜色是乌黑的，在“夕阳”暮色苍茫之际，天空也是昏暗的，这样愈发增强了暗淡悲凉的色彩。昏鸦引起诗人的深思；昏鸦在天黑时尚且能够飞回树上歇息，而“我”“何处是归程”？颇有睹物伤怀，人不如物的凄凉之感。而同时暮鸦晚噪不绝于耳的有声感受，同时点染了一幅苍凉的画面。接着，小桥、流水、人家，何等温馨，何等亲切，充溢着生机与渴望。这是一个优雅、宁静、安适的生活环境，从小桥可知溪水缓流，“小桥流水”的附近绝不是人烟稠密的闹市。“人家”意味着生活安乐而幸福。诗人流落异乡触景生情，思乡念故之情油然而生，饱含着作者怀念向往可望而不可及的复杂情感。最后点出羁旅天涯的游子，临西风、沐夕阳、立古道、望天涯的形象。这让人不禁想起《诗经·王风·君子于役》中的诗句：“鸡栖于埘，日之夕矣，牛羊下来。”暮鸦归巢，小家温馨，构成了一种比兴式的意像，与游子心境映照，以温馨衬托悲凉、凄楚的气氛——漂泊流浪的灵魂啊，何处是你的归宿，蕴藉已久的乡愁啊，到哪里去心情的宣泄呢？秋风啊，你告诉我！夕阳啊，你告诉我！古道啊，你告诉我——这简直让人感到心灵的震颤。
一首小令恰为一幅速写的画面，看似轻轻勾勒，构造简单，其实是诗人采用空间特写的分割与组合。这种空间的心理组合状态，在质上确实是个超越，各个单独元素的复合构筑，给人以更多的细索与回味的余地。
我们试想，那枯藤缠绕的老树，那黄昏群噪的归鸦，那温馨自适的人家，那深秋飒飒的寒风，那旅途劳顿的瘦马——所有这一切并列交错的景象都如画一般，从而从不同角度体现了美的特征。它们是在表现一种超越于诸元素实体组合之上的思想与情感。在这里，心理与景观两相照应，不仅确定着事物可能具有的符号特征，同时也渲染了它们的情感价值。
当诗人将天涯游子孤寂无依的情怀与心境，通过一组大特写画面输入到读者的意识之中时，则显得即悲凉又悲壮，渗透着某种沉郁的阳刚之气，给读者意识中造成相应的情感与想象，心中凝结难以名状的块垒，使读者不由自主地卷入诗美空间的动态行程中去，与诗人急欲表达的意念产生共鸣——这其中有离乡背井的酸楚、天涯羁旅的怅惘、怀才不遇的哀怨、仕途坎坷的感伤、不甘沦落的抗争，世事艰辛的叹息、人生苦短的悲凉，诸如此类等等、等等。
马致远这首《天净沙·秋思》形象鲜明，历历在目、去尽雕饰，自然真淳，结构整饬，炼字讲究，音韵铿锵，读之上口，易于记诵，“夕阳西下”拖长音韵，使全诗有促有驰，“断肠人在天涯”，之句含不尽之意，“如怨、如慕、如泣、如诉”，令人移觉到苏轼赤壁泛舟时的萧音，久久萦怀于心际。
诗人心中有“扰力”、外界有触物，故能“写气图貌既随物以宛转，属采附声亦与心儿徘徊”（刘勰《文心雕龙》）
小令由景入情，情景交融，饶有意趣，正如清人王国维在其《人间词话》所评“元人小令之绝唱、深得唐人绝句之妙境。”唐人绝句的妙境在于以小喻大，言近旨远、凝练含蓄，余味无穷，往往有弦外之音，言外之意，通过概括而巧妙的构思，并没有很吃力地去刻划这位天涯孤旅，而是淡淡的就眼前之景勾勒了一幅深秋图画，然而这幅深秋图画却使读者自然揣摩到诗人的深处灵魂。
我们说美是人类社会实践中的产物，这首小令就是很美的，它具备鲜明的美学特征，给人一种激动不已的愉悦与感染。小令中的景物正是人们（作者与读者）使概念转化为和谐的情感，正是这些，使人们具有长期历史积淀的心潮重新泛起情感与理智的涟漪。小诗以客体感化作用进入读者心灵深处，它调动人们的感知、情感与理解的心理能力，于是产生共鸣，产生美，产生美的享受。
宋人杨万里曾说“触生焉，感随焉，而后诗出焉。”元人马致远的这首小令正是如此产生的一曲很美的天涯羁旅的悲歌。
