聊聊京城菜市口 
在北京工作的那些年里，我无意中在四号地铁线上看到站台地名——“菜市口”。这三个字连带着血淋淋的悲壮，连带着许多难以忘怀和难以割舍的历史记忆。据说当年的刑场就设于今天的菜市口大街北侧十字路口附近，死囚在天亮前被推入囚车，经宣武门，走宣外大街到菜市口，囚犯由东往西排好，刽子手手执鬼头刀也依次排列，头被砍下来后，挂在或插在街中木桩子上示众。
过去，读过清末民国史书书，知道过菜市口，又曾在电视剧《神医喜来乐》中看到菜市口，知道那曾是一个手起刀落人头掉地的地方，就设在宣武门外，在今宣武区金银首饰第一店“菜百商场”附近。
菜市口，因血腥而有名。一千年前，它是耶律辽军的演练场。金代，它是完颜金兵施仁门里的丁字街。明朝，它是京城最大的蔬菜批发零售市场，许多人都来此买菜，因此也叫“菜市街”。清代，政府将杀人的刑场从西市移至宣武门外，将“菜市街”改为“菜市口”。每到冬至前夕，就在这里对“秋后问斩”的囚犯执行死刑。久而久之，“菜市口”便逐渐成了“刑场”的代名词。
试想，如电视荧屏所见的，被插“生死牌”标签的一颗颗活生生的头颅，“咔嚓”一声，生命，说没就没了，你说，谁能喜欢菜市口？想上菜市口？还敢去菜市口？
老北京市民普遍不喜欢菜市口，是因为那曾是人头落地的地方，是刑场，有不少名人被斩首在菜市口，多不吉利。
八百年前，南宋王朝的丞相文天祥血溅菜市口，为我们留下了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的千古名句。
辛酉事变，老百姓把英法等“八国联军”侵略北京的账记到户部尚书肃顺的头上，认为他误国卖国，招致京城陷落。肃顺“押上菜市口”的那天，街道两旁挤满了愤怒的人群，他们向肃顺扔果皮、吐唾沫，押解的政府官员也凭空遭受了不少连累。令人震惊的是，肃顺在当斩之时骂声不绝，直立不跪，最后行刑的刽子手硬是打断他的双腿，才算“跪”下。在菜市口刑场，肃顺也算是条铁骨铮铮的汉子。
二十八年后，菜市口“血光”映天，一位近代史上的奇人伟人被“断首”菜市口，他就是“戊戌变法”六君子之一的谭嗣同。“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”的谭嗣同死得壮烈、慷慨、大气。据说谭嗣同走向菜市口一路上在站笼中从容自若，面无苦色。
鹤年堂前早已搭好监斩的官棚，监斩官就是当时大名鼎鼎的军机大臣刚毅。就在谭嗣同临死之际，他突然叫住刚毅，很轻蔑但也很严肃地示意还有几句话要说。刚毅见此状，忙叫左右带走谭嗣同，示意快斩，与死囚无言。慌乱之中，刚毅把案台的朱笔带落地上。谭嗣同向四周微笑一下，大步走向刑场中央。
“戊戌六君子”，死得浩然正气。年仅二十三岁的杨锐，头颅落地还两目圆瞪，鲜血从脖颈中喷出，死时“血喷丈余”；刘光第在遇难时，血流如涌，无首之躯凛然不倒，吓得行刑官焚香求饶……
人们忘不了菜市口，还因为菜市口名人荟萃，百代流芳。这里有名扬中外的法源寺、报国寺等古遗址，还有星罗棋布的名人故居。鲁迅先生来北京的第一站，就是菜市口，他在南半截胡同挑灯夜战，写出了振奋人心、振聋发聩的《呐喊》和《狂人日记》；孙中山先生在密如蛛网的胡同里漫步沉思，发动和领导了资产阶级民主革命，终结了中国封建专制统治，推开了中国跻身现代化国家的大门。
革命先驱李大钊在丞相胡同主编他的第一份报纸——《晨钟报》，写下“南天动乱，适将去国，忆天问军中”，激励青年“急起直追，勇往奋进……索我理想之中华，青春之中华”。此外，还有许维祯、林则徐、曾国藩、左宗棠、张之洞、龚自珍、吴梅村、邵飘萍、林白水、蔡元培等许多名人故居，散落附近。
这些都属于历史的陈迹了。年轻的一代，恐怕连做梦也难以想像出世界上曾经有过这样的杀人场面。我们的国家现在正在经历着历史上空前的大变革。一个理想的社会主义社会，正从我们这一代人的手里诞生。今天，当我们徘徊在这里的时候，我们不能不联想到在菜市口儿米市胡同南海会馆的康有为。他也曾经有过空想的社会主义理想。在《大同书》，他描绘出了一个没有国家、没有阶级，一切平等的大同世界。但他没有也不可能找到一条到达大同世界的道路。这是毛主席在《论人民民主专政》一文当中说过的话。
在南海会馆，那个历史上有名的维新运动的参谋部里，康有为和梁启超、谭嗣同等人认真地研究着他们的维新部署。但在改良主义的思想指导下，曾经搞得火热的维新运动只经过了103天就烟消云散了。康有为不得不在1898年的夏历8月5日匆匆忙忙的离开了南海会馆，逃亡到上海。
斯人远去，物是人非。到九十年代我在白纸坊东街2号《经济日报》工作时候，每天上下班都要经过菜市口，这里已是旧貌换新颜，高楼林立、人流拥挤、商业繁荣，菜市口已经成为北京都市餐桌上最好的菜市场，“菜百”成为京城“金银首饰第一家”，早已没有“薄暮过西市，踽踽涕泪归，市人竟言笑，谁知我心悲”的悲惨沧凉了。
菜市口，作为历史的见证，它在渐行渐远的脚步声中接受着灵魂的洗礼，它在冰冷生硬的钢筋混凝土中伺机等待，等待着“三十年河东、四十年河西”的自然规律和生命跃动。在历史的进程中，菜市口实在是被淹没得太久，太久了。
明清、民国时期这里一直是普通百姓居住生活的地区，市井文化、草根文化、民间文化的发展，结合区域特点也许渐渐形成了并称之为宣南文化。宣南地区的发展由于历史的因素，发展比不上过去商贾云集的西城、官宦集中的东城，然而，宣南的历史文化却可卷可点，走进菜市口，了解宣南街区深巷的独特文化。？
白纸坊桥西100米的路北，有一片待开发的区域，这里可是过去金代金中都保存下来的重要遗存，金中都太液池，现在升为市级重点文物。
广安门外的滨河公园，白纸坊桥一侧已建成了金中都公园，这里是金代皇宫所在地。北京成为都城始于辽金，而金代留给后世的记忆或遗存不太多了，房山的金陵、右安门外辽金水关城垣遗址、个别散落的塔寺石碑点缀了金代的存在，而后人建立的金中都纪念碑文时刻提醒人们，你走过的脚下就是金国的皇宫。
走过滨河向东走，快到广内大街时，沿广安体育场北门向东走，进入来灯胡同，在宣武师范附小旁有宝应寺，相传是唐代建制的古刹。寺旁有明司礼监王安墓。现四大殿及偏院仍在，为宣武区重点保护文物。
过白广路，南边是牛街礼拜寺，北边就是金代圣安寺遗址。圣安寺，据说当时寺外有水有湖，垂柳舞动，景致很美，也称柳湖寺，明朝曾式微、修复后称普济寺，清乾隆年间再次维护。目前，圣安寺仅留下山门、天王殿少量建筑。
再往东走100米，有始建唐太宗，完于武则天时期的悯忠寺，现称之为法源寺，位于西城牛街地区，为全国重点文物保护单位。该寺目前为七进院落，山门、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、闵忠台、经楼等。寺内古树参天、古碑经瞳、香炉祭物比比皆是，凸显寺庙的古老与历史。
继续慢步往东行走，路北浪漫胡同内有湖南会馆，典型的旧时四合院，当年毛泽东在北大图书馆工作时曾在此逗留，为北京市文保。
临近的胡同为北半截胡同，里面有绍兴会馆。北京的会馆真的好多，过去的人进京赶考、商贾贵人进京总是住在家乡建的会馆，就像现在的各省驻京办事处。
前边就是菜市口南大街了，路东南横街口，京味著名小吃卤煮火烧小肠陈，饭馆建设得有模有样，过去上下班从白纸坊到南池子家中来回经过此处，见此美食，总要来碗卤煮，外加一瓶啤酒，味道挺不错的。据说现在量有点少，价格不太便宜，但人还是吃客不少，京城地方小吃毕竟真的吸引人。
继续往东走，过北纬路，南边就是全国重点文保单位先农坛。先农坛，明、清两代帝王祭祀先农神及举行耕籍典礼的场所。国家级文物保护单位。始建于明永乐十八年（1420），初名山川坛，明嘉靖年间重订庙坛礼制，形成多种祭祀的格局：分置太岁殿，专祀太岁（木星）；新建天坛、地坛和先农神坛；将山川坛更名为神坛。明万历年间坛内陆续增建了纛旗庙、神仓、斋宫等，并正式命名为先农坛。
再往东，就来到了永定门内，东有天坛，南为永定门，都是重要的历史文化景观。漫步永定门街心花园，沿绿色滨河水道，或南二环旁，一路欣赏现代建筑美景，一路遐想古代灿烂文化，这一趟下来，大冬天走的浑身微微冒汗，心情却十分惬意。
