关于豆豉，我说做坏了两次，她非说是做坏了一次。过了一会儿，她好像是想起了什么似的，说：“你要是非说是两次，那就得把你忘了收起瓷盆儿而被雨淋了的那一回也算上！”

　　也许是吧，好好的西瓜豆豉被雨一淋就坏掉了，可惜了。但有一回却是明明发酵已经快完成了，尝着好吃，她又续了些干馍，最后酸了。

　　我说，你就是做醋做不酸！结果，第二年她却堵气说不做了。

　　那一年我们来到衡水，媳妇儿把老家人每年都要做西瓜豆豉的那个习俗也带了过来，从滹沱河边儿的安平县带到了把小猪儿唤作小驹儿的衡水城。

　　一间小平房儿，自己又再接出了半间儿拓展了一下空间，院子里用旧砖垒了个饭棚子，也就剩下锅台大的一块地了，这就是我们最初的家。也就是在这块儿锅台大的蓝天之下，媳妇儿一共晒了六盆儿西瓜豆豉。

　　对的，她每年晒一盆儿。

　　每年的八月初，中华大街上卖西瓜的拖拉机一天比一天少，车座儿上的小喇叭儿里传出的叫卖声也渐行渐远。媳妇儿总是瞅准一个时机，买一袋子大西瓜回来，喊我背进化肥厂图书阅览室窗户后面的小胡同儿里。

　　从老家拿来的黄豆再次精挑细选，去除豆梗儿和坏豆儿，然后煮熟。煮熟的程度以用手捏豆易碎为最好，据说这样易于入味儿。煮熟的黄豆沥去水分，滚上面粉，均匀地铺在盖帘儿上，用提前采来的干净的苘麻叶盖了晾在饭棚子顶上。直到豆子发酵长出一层绿醭（bu）儿，就算是发好了，然后再晒干，搓去绿醭儿就可以用了。

　　另一个需要提前备用的原料是馒头干儿。蒸一锅新馒头，一掰两半个儿晒成馒头干儿，这最简单不过了。

　　立了秋，天气逐渐地凉爽了起来，空气也不再湿热难耐。经过了一夏的酷暑，进入了初秋，人们的心情也像那高高的蓝天一样，愉悦清爽起来。

　　万事俱备，只欠东风。收拾完家务，不忙的时候就开始做豆豉了。发好的豆子称重记数倒入干净无水无油的瓷盆里，西瓜称完重量后切成两半个儿，用勺子一勺儿一勺儿地擓进盆里。红瓤黑籽儿，与黄豆相得益彰，倒也煞是好看。然后，称一称西瓜皮计算出所用瓤儿的重量，目的是为了盐、豆儿和瓜瓤儿的配比精确。

　　忽然间，脑海间一个念头一闪而过：回皮回皮，也许就是从这做豆豉称西瓜皮开始叫起来的吧……

　　汤汁里放上花椒包儿、姜片儿和捏碎的馒头，盐当然是必不可少的了，甚至于盐的实际用量还得远大于计算量才行。搅拌均匀，在用粗线纱布蒙盖瓷盆封口前，老家的婶子大娘们往往是又撒上一大把盐，还自言自语地念叨：少放一把盐，坏了一瓮酱！

　　仿佛为有可能为做咸了的酱找到了一个理直气壮的理由哩……

　　在接下来的日子里，豆豉酱完全交给了时间，交给了阳光。一天天地过去，一天天地搬出搬进，豆豉在阳光的照晒下开始发酵了。在用干净筷子搅拌时，气泡儿带着越来越好闻的气味儿从盆里冒了出来，一直钻进鼻子里……

　　豆豉开始变红了。

　　搬家上了楼以后，晒豆豉的场所改在了阳台上，瓷盆儿在这儿可以放心地晒了，再也不用担心雨水的袭扰了。为了方便贮存和取食方便，我们还去了河东的老街里买回了一个带盖儿的棕红色的鼓形坛子，我骑着车子，媳妇儿抱着坛子，坐在车子后衣架上回来的。

　　从那以后，晒好的橙红色豆豉装进了坛子，盖上了盖子。

　　豆豉的橙红色愈来愈诱人，香味儿也愈来愈浓郁，我总忍不住想尝尝。在某一个傍晚，抄上一小碗儿，与花生碎葱花儿在热油锅里过火一炒，即刻出锅儿，熟豆豉连同底油全都红透了，香味立刻弥漫在了当年的小院儿上空。我总是迫不及待地掰个馒头裹了刚出锅儿的豆豉大嚼起来，在我去拿箅子里的第二个馒头时，却被媳妇儿给喝止住了：差不多行了昂，还有炒菜哩，你不吃啦？！

　　禁不住人家真挚地夸赞好手艺，给附近的邻居和跟前儿的同事们抄上一瓶儿尝尝，大伙儿都说好吃。

　　几天后的傍晚，下班后我哥们儿大志找家来了，在胡同儿里还没进院呢就喊上了：嫂子，再来瓶儿酱，我回去拌面条儿吃去！

　　我也是刚进家，所以赶紧从屋里出来乐颠颠儿地小跑儿着迎了出去。本来我也只是心里想，后来这么多年一直在后悔，怎么当时就没忍住给说了出来。记得当时我被他手里的瓶子惊到了，大呼了一声：好家伙，你这是盛几斤罐头的？！


　　2021年12月15日稿


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