妈妈们的苦乐年华 
美国作者薇妮斯蒂•马丁的著作《我是妈妈，我需要一个铂金包》，中信出版集团2019年出版发行。书中，作者用人类学家视角，用田野调查方式，用原始部落、灵长类生存结论做比，用六年时间观察研究了纽约曼哈顿上东区富人妈妈的生活后，以亲身经历描绘了富人区妈妈们现实生活中的点点滴滴，展示了她们的苦乐年华。作品旨在告诉读者，与世界任何地方的妈妈一样，上东区的妈妈们，同样面临阶层跃升、育儿焦虑、中年危机；她想告诉读者，只要努力，就能解决问题，就能在该岛立足，一旦能立足该岛，那就能在全世界立足。
一
薇妮斯蒂?马丁是美国人类学博士，曾在密歇根大学主修人类学，在耶鲁大学取得比较人类学与文化人类学博士学位。写作本书时，住在纽约曼哈顿上东区。她三十五岁结婚，有两个儿子。丈夫与前妻的女儿有时也会跟他们住几天，她与丈夫、儿子、女儿的日子其乐融融，与公公婆婆及婆家人的关系，和谐有加。丈夫能挣钱，儿子乖巧懂事，家人关系和睦。总之，这位上东区的妈妈，过着令人羡慕的日子：她是一位标准的曼哈顿妈妈，有钱有颜，精致苗条，衣着入时，行动优雅，外出时乘坐司机驾驶的越野车，尤其优越的是，她拥有耶鲁大学的博士学位，有人类学和灵长类动物学的学术背景。因此无论从哪方面看，她都应该受到尊重，受到崇拜。
然而薇妮斯蒂并不快乐，因为她遇到了前所未有的挑战。事情是这样的：一天，走在街上的微妮斯蒂，迎面碰到一个女人，对方挎着爱马仕铂金包，对着薇妮斯蒂横冲直撞过来，毫不避让，一幅气势汹汹、目中无人的样子，一幅唯我独尊、不可一世的样子。 这让薇妮斯蒂非常困惑，自己与她素不相识无冤无仇，为什么她会这么蛮横地冲撞人呢?是什么赋予这女士如此豪横的自信？她目光下移，看到了对方手中的包包，一个限量版的爱马仕铂金包，她一下子就明白了，原来都是这个包惹的祸，是爱马仕包给予了她自信和豪横。
我们知道，无论是布包还是皮包，其功能无非储物、收纳，可为什么一旦拥有了名包拥有了爱马仕，人就特别狂妄呢？看到这样的故事，我们也会心生疑虑：为什么会有那么多人，对一个包包情有独钟？为什么有人会为一个爱马仕包节衣缩食购买它？
随着故事的进展，读者随之发现，这里的包包早已不是一个生活中的挎包，而是超越了它自身的收纳功能，具有了身份、地位、财富的象征，一个爱马仕皮包，已经同女士漂亮的服饰、昂贵的首饰、高档的化妆品一样，如同男人的豪车、豪宅、名表、茗茶、名牌皮带一样，显示的是身份是地位，是我有你没有的优越感。
此后，薇妮斯蒂开始了田野调查，从人类学角度开始了对上东区富妈的育儿方式、生存方式、女性的生存现状、人与人关系的研究，最终有了这本书。
这也是本书的写作起因。
二
《我是个妈妈——我需要铂金包》一书，除“序言”外共有八章，依次是：纽约有纽约的规矩；不配一起玩的低等人；入境随俗，我是个妈妈，我需要铂金包；一定要回到生孩子之前的身材；上东区没有低调这回事；丢脸等于丢掉灵魂的曼哈顿妈妈；想办法活在坏事会发生的世界；我能改善命运，因为做了社交“努力”。单从标题来看，作品就给人一种紧迫感，让人感到一种无形的压力，自然就形成一种极强的阅读吸引力。
书中，作者用大量无可辩驳的生活事例和极具说服力的人类学理论，向读者说明全世界普遍存在的事实：这世界就是一个剧场，当前排观众站起来的时候，后排观众也不得不这样做。所以这个世界上很难找到一个不焦虑的妈妈。这结论也证明无论哪个国家的女人，都存在着攀比心理。
薇妮斯蒂把曼哈顿上东区称为“迷你岛”，岛上的地理、文化、政治自成一格，这里有着全美一流的私立学校，非常适合养育孩子，它能把孩子培养成贵族、精英。与中国妈妈一样，美国妈妈们为了使下一代跻身上层社会，也是不惜代价斥巨资在这里购房、租房，这无形中推动了曼哈顿的房地产事业。
在如何培养孩子上，薇妮斯蒂也没有脱俗。为了能让儿子进入一流的贵族私立学校，有“更好的童年”，她与丈夫决定搬到上东区。他们卖掉独门独户、有前后花园的联排别墅，经历了中介的白眼、冷淡，经历了多次看房未果，接受了住房委员会的面试以及一系列琐碎无聊的程序后，最终入住上东区，开始了新的生活。入住上东区并不是烦心日子的结束，不是幸福生活的开始，而是焦虑的开始，因为微妮斯蒂面临着新的困境：如何跃入新的阶层，为儿子选择什么样的学习。在曼哈顿，阶级是隐形的，但却是无所不在的，谁都无法逃脱。做任何一件事，都会设计到阶级，涉及到权力、势力。为了从自己的阶级晋升到上层阶级，女主角儿做了很大努力。
作品中，微妮斯蒂详细描述了自己与富豪妈妈们的日常活动：参加社区面试活动、参加各种健身班，让自己保持完美身材；寻找残疾人导游，以便不排队就能进入迪斯尼乐园；处理与管家、佣人的关系，与保姆吵架；遴选自己的妈妈团队；为孩子寻找有根基有钱有势的玩伴。在这里妈妈们的压力丝毫不亚于中国妈妈，她们不但自己要成功，还必须让孩子成功，因为孩子是她们提高身价最有效最快捷的方式。因此，对孩子的爱、对未来的恐惧、自己的野心，都让年轻的妈妈们头疼。
那么她们用什么方式缓解压力？随着微妮斯蒂的讲述，读者知道了她们会喝酒，会与朋友一起服用某种药物，会去赌城博打牌，去俱乐部运动、养生，去大型购物中心买服饰首饰，去知名酒店吃大餐，去养生会馆做SPA等等。这与中国妈妈的日常生活完全一样。
由此可知，作为上东区妈妈，你得有富可敌国的财富、恒通天下的人脉、炙手可热的权势、一手通天的办事本领，有傲人的身材、俊美的长相，更重要的是，妈妈们还得高调做人，穿名牌服饰、用名牌家具、挎爱马仕包，否则，会被别人看成是贱女人；孩子们必须在常青藤旗下的幼儿园、小学、中学上学，否则，会被其他家长和孩子疏远和歧视。另外，在这里做什么事情，都必须“提前准备，很早，很早以前就要开始准备”，因为这里讲究环环相扣。尽管环环相扣是一种令人很焦虑的生活方式、育儿方式，它会让人活得很紧张，会让人永远不能松懈，永远不能休息，但一旦进入上东区，无论是薇妮斯蒂还是其他妈妈都别无选择。因此，薇妮斯蒂在恐惧的胁迫下误入歧途，进入当初厌恶的体制内，由反对上东区教育最终成为上东区的一员，成为每天都焦虑的妈妈中的一员，她们时刻焦虑自己做的是不是够好，孩子的教育方式选择的是不是对，谁可以成为孩子的玩伴等一系列让人头疼的问题中。
《我是个妈妈——我需要铂金包》告诉读者，只要你是妈妈，那么你的焦虑就与全世界妈妈的焦虑一样的；作者薇妮斯蒂的经历告诉读者，在上东区当母亲是一种不成功便成仁的高风险职业，做母亲的人压力很大，很焦虑，因为成功或者失败的责任，都在妈妈身上，任谁都不敢掉以轻心。
三
其实，微妮斯蒂完全可以选择与其他人不一样的育儿方式，她先天的成长经历和后天所受的教育，决定了她可以不盲目跟风，可以理智的选择自己生活的城市，可以明智的为孩子选择幼儿园和小学。 但，事实证明微妮斯蒂没有免俗，她入乡随俗，不仅拥有了爱马仕包包，还彻底被“迷你岛”上的妈妈们同化。
薇妮斯蒂在密歇根小镇长大，密歇根位于美国中西部，这里生活步调缓慢，生活相当传统，居住在这里的人们互帮互助，日子和谐而安宁、温暖而闲适。微妮斯蒂在这里度过了自己悠游自在的童年。与其他孩子一起，她每天早上自己走路上学，中午放学后玩踢罐子，有时跑到树林玩耍直到夕阳西下。长大一点，她们会帮妈妈们带孩子，保姆这个职业就是她的第一份工作。这是未到纽约之前的生活节奏，她受到家乡环境影响，形成随遇而安的生活态度；受母亲影响，开始喜欢并研究人类学，成为人类学博士。成年后进入纽约开始读文化人类学与比较文学后，其人生轨迹随之发生了根本性变化。
当微妮斯蒂娓娓动听的讲述她的经历和故事时，我们也慢慢了解了她后期的变化：二十多岁后，环境的变化彻底改变了她的人生，来自社会和周围人的观念，使她开始关注那个遥远的“迷你岛”生活。此后，她知道了上东区孩子与其他地方孩子的不同之处：他们的服饰不同，这里孩子多穿黑色服侍，给人一种很酷的感觉，而不是有卡通图案的T恤；饮食不同，这里孩子吃拿铁加寿司，而不是牛奶加面包；休闲方式不同，这里的孩子听歌剧看画展，而其他地方的孩子则荡秋千玩沙子。这一切不同令微妮斯蒂着迷，最终，她决定与丈夫一起，带孩子进驻“迷你岛”。
美国人类学家玛格丽特?米德是微妮斯蒂母亲的偶像，也是微妮斯蒂喜欢的人类学家，她说“西方人度过童年与青春期的方式，不是人类唯一的方式，也不是最正确的方式”，微妮斯蒂非常赞同这一观点，也深知在教育孩子的问题上，上东区的育儿方式不是最佳，但她还是按照罗伯特?特里弗斯的“亲缘投资理论”、“亲缘选择理论”，牺牲自己而投资孩子，她非常清楚，“父母对一个后代的任何投资都能提升这个后代的生存机会”，她清楚此时所作的一切事情都将决定孩子以后的人生走向，决定孩子能否进入精英阶层成为人上人。因此，明知在上东区购房、择校、生活，会消耗自己的财力、物力、精力，也在所不辞。
微妮斯蒂曾经以为自己会与众不同，令她没想到的是，自从有了儿子尤其是有了第二个儿子后，她变得与世界上所有妈妈一样，开始焦虑，开始追求此前不喜欢的东西。一切为了孩子！为了孩子，微妮斯蒂被同化了，她变得能委曲求全了，同曼哈顿所有的妈妈一样，她学会了能屈能伸，学会了降低身段以达到使孩子们进入理想学校的目的。作品中，无论是微妮斯蒂还是其他妈妈，当自己的孩子们在幼儿园、小学稍有成就时，她们会兴高采烈，会开庆祝宴会。作为上东区妈妈，她们为能让孩子进入一流幼儿园，进入高级贵族小学、进入常青藤旗下中学而乐此不疲的奋斗着、奔波着，辛苦着同时也快乐着。
这就是曼哈顿的妈妈们，与其他地方毫无二致的上东区妈妈。她们的幸福与否全在孩子身上，她们惦念孩子、牵挂孩子，唯独忽略自己。有博士学位、有高等学校学术背景的微妮斯蒂妈妈也未能逃脱这一现象。
四
幼儿园原本是孩子们的乐园，是他们唱歌游戏画画的地方，从什么时候起，变成了培养精英人才的机构？为什么那些似乎已经拥有一切的人，看起来也不开心，为什么他们永不满足，总不快乐？ 微妮斯蒂就是带着这些问题，开始了她的田野调查。经过六年研究观察，她发现全世界妈妈的焦虑都是一样的，从曼哈顿到迈阿密到马里，妈妈们都在被同样的恐惧、不安和欲望牢牢控制着。每个妈妈的目的都非常明确，那就是孩子健康快乐，顺利成长，希望孩子感到被人爱戴，希望她们成就事业。
众所周知，人是有归属感与群体意识的，如果不真正融进社会群体，就会被社会扼杀，就会迷失自我。在文学世界里、在传说和故事里，那些孤单的人可能成为其中的英雄，会得到作者的赞美，得到读者的同情，但现实中，却过着孤独寂寞的日子。微妮斯蒂希望自己、儿子能融入上层社会，希望尽快获得曼哈顿的话语方式、育儿经验、穿衣风格与饮食方式，因此一旦入住曼哈顿，她就开始了物色公寓、够买学区房、给孩子申请私立学校的工作，开始了她艰苦卓绝的战争，其间的紧张程度简直可以与竞选美国总统相媲美。战争持续了六年，为了实现让孩子迅速实现阶层跃进，她不得不入乡随俗，不得不排除万难，买到了爱马仕包包。微妮斯蒂拥有爱马仕包包的目的达到了，她从人类学角度的研究也暂告一段落，但是现实中，曼哈顿妈妈的焦虑、紧张却依然存在。
微妮斯蒂是成功的也是幸运的，她靠着自己的努力，通过了解、学习、试做等一系列方式，靠自己解决了所有问题，用实际行动说明了，能在曼哈顿成功，那么在全世界任何一个地方都可以成功。
这就是《我是个妈妈——我需要铂金包》，一部关于“一个耶鲁人类学博士的上东区育儿战争”的著作。
