当我再次见到老牛的时候，他已是躺在太平间里一具冰冷的尸体了。身上盖着雪白的床单，正如他的一生，纯洁而没有污点。瘦削的面庞不复是月初的模样，毛发也较先前白了许多。他的脸色因失血过多而略显苍白，虽然经过整容，脸上的伤痕依旧存在。一双没有闭合的眼睛，露着哀怨与无奈。微启的双唇似乎在向我诉说：“我讨厌住高楼！”

    他讨厌住高楼，这是众所周知的，但谁又能想到他会因此而自杀呢？

    我依然清晰地记得几个月前与他的一次见面。那时，我们刚刚听说青青草原将被征用，并将建成为世界上最高规格的游乐场。当时，他就显出忧心忡忡的神色来了。

    “这还只是个传说呢。”我对他说。
    “有传说，就肯定不是空穴来风了。”他已是十分的不安。

    后来，这成了事实，青青草原到处是快乐的声音。

    “我可以乘电梯了，上上下下地享受，肯定很舒服。”那是鸡在说。

    “我要住最顶层，然后从上面跳下来，挑战自己的极限。”这是猫的声音。

    鸭子似乎也不示弱：“我的祖先是会飞的，我也想从最高层跳下来，展开双翅，享受从来不曾有过的飞的感觉。”

    …………

    当动物们极度地兴奋着的时候，老牛却躲在一旁，默默垂泪。

    “你怎么了？”
    “没了牛棚，我住哪儿？”他嗫嚅着。

    “你真傻！牛棚都那么旧了，还恋恋不舍呢。没了牛棚，动物王国自然会有高楼大厦让你住呀！”我笑了。

    “高楼大厦，我可住不惯。每天爬上爬下，你看我这笨重的身体，能承受几次爬了？”
    “你可以申请住底层。再说，不还有电梯吗？”
    “那我吃什么？”

    “国家会给拆迁补偿，给你工作，然后你就可以吃大米饭，吃新鲜蔬菜。”我揶揄他，“瞧你傻的！”
    “可我习惯吃青草。”他晃着头，无力地摇着尾巴，走了开去。

    慢慢地，青青草原的草坪被铲平了，堆上了沙子、石子和水泥；低矮的住房也被拆了。然而，事实并不像动物们想象的那般美好。原先承诺说，拆迁户可以分配工作，可以分到低于市价的商品房的，最终都没兑现，更没有大米饭和新鲜蔬菜。有几位不想搬的，国王便叫来凶猛的豺狼虎豹作打手，他们也只好忍气吞声地住进了天堂公寓。

    拆迁之初，青青草原管理处也曾许下诺言：拆迁之后，将满足各个动物的需要，像老牛等身躯庞大、年老体弱的自然是安排在低层的。谁知，一步登天，上了十八层。电梯固然有，却是三天两头坏的；而且，过小，老牛根本无法将身体放进去。其实，即便可以，也必然承受不了老牛的重量。所以，物业部门在老牛这些大型动物搬进来之后，便郑重地告诫他们：为了全体业主的安全，请务必走楼梯。

    每天从十八层下来，走到离家几十里外的山边去吃草，然后又走回去，爬上十八层，没几天，老牛就病了。

    “十八层的窗外，看见的是一排排的大烟囱：圆的，方的；高的，矮的；粗的，细的；红的，绿的……简直就是一家烟囱博物馆了。假如烟囱不是每时每刻都排出浑浊、腐臭的烟雾，那倒是挺美的风景。在烟囱的缝隙里，是一片大海；再远处，有一片青山。山上定然有嫩嫩的青草，嚼起来，定然是香甜可口的。累了，可以欣赏草地上盛开的各色野花；热了，可以享受山涧里流淌着的清澈泉水……而且，那里不用上下楼梯。想着以前的自由、快乐，我真想去死。”他曾多次这么对我说。

    “好死不如赖活，大家不都是这样过来的？”

    “可是，我们的青青草原没了，我们的清新空气没了，这样活着，有什么意义？”他埋怨着。

    “我们的国王……”

    “你别说了！”他粗暴地打断了我的话，“那是腐败者的国王，不是我们的！”

    “你可别想不开。虽然没有青青草原，但我们还不至于饿死；虽然没有新鲜空气，但我们还不至于窒息。国家并没有把我们带到绝路上去呀？”
     他不再和我说话，我也回了家。但没想到，一个月都不到，他竟然自杀了。我似乎看到他打开窗户，吃力地爬上窗台，然后闭上眼，让自己从窗台上滑了下去。风声在耳边回响。在风声中，在亮得耀眼的阳光中，他闻到了妻子发梢的幽香，听到了儿女甜蜜的呢喃，看到了变成游乐场之前的青青草原。在草原上，他与妻子，躺在草坪上；儿女在身边，一边摇着尾巴，一边嚼着嫩草……

    老牛死了，在这样的世上，我不知道我是否也会像他一样自绝于人民，我不能肯定。但是，模模糊糊地，我想我大概还不至于吧？我有自己的窝，也有稳定的工作，比畜牲的生活已经好了不知多少倍了，我干嘛要和自己过不去呢？你说是吧？不过，我是老牛唯一可以说上几句话的朋友，我得处理他的后事。墓碑上就刻他的座右铭好了：

    不管你住多高，最终还是要回到地面的。

                         ——老牛


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