北宋第一良将曹彬
燕赵多慷慨悲歌之士。在石家庄的众多的历史人物中，不乏武功超群盖世的豪气男儿，个个驰骋沙场，豪气冲天，在朝代更迭中，成为立下赫赫战功的将帅。灵寿人曹彬，就是宋代战功卓著的名将。曹彬在武将群里算是个另类。在武将里他像个文臣，而在文臣里则像武将，他不是人们眼里那种胸无点墨、飞扬跋扈的“一介武夫”的形象，而是中国古代一位难得的“仁敬和厚”、“清介廉谨”的良将、儒将。他是伟大的现实主义文学家曹雪芹的先祖。
贵为国戚却谦恭
曹彬（公元930～999年），字国华，出身将门之后，其父曹芸是成德军节度都知兵马使。曹彬先在后周世宗柴荣帐下，从镇澶渊（今河南省淮阳市），继迁潼关监军。公元960年，后周殿前都检点赵匡胤发动陈桥之变，建立宋朝，曹彬始为北宋王朝许身，他位兼相将，战功卓著，69岁病卒，赠中书令，追封济阳郡王，谥号武惠，配享太祖庙。
他少有异志。早在古代，这一带就有小孩“抓周”的习俗。曹彬满一周岁时，他的父母把百种可以把玩的器物排列在席子上，然后观察他如何抓取，曹彬左手拿一兵器，右手取一礼器，然后又取一官印，其他东西连看都不看，人们都认为他一是个异常孩子。等他长大以后，气质淳朴、厚道。后汉乾祐年间（公元948～951年），曹彬为成德军牙将，节度使武行德见他正直诚实，指着他对左右说：“这人是大器之材，不是一般的人物。”
到后周太祖郭威朝时，贵妃张氏是曹彬的姨母，郭威受禅即位，通知曹彬返回京师，为柴荣属下，后跟随镇守澶渊，补任供奉官，提升为河中都监。蒲州主帅王仁镐以曹彬是皇帝的亲戚，给予其特殊的优待。曹彬不因为自己是皇亲国戚就忘乎所以，而是遵守礼节，益发谦恭。官府宴会聚饮，从早到晚端庄严肃，从不左顾右盼。王仁镐对手下僚属们说：“老夫自认为日夜不曾松懈，直到看见曹监军这样矜持严格，才发觉自己原来十分地松散与轻率。”
显德三年（公元956年），曹彬改任潼关监军，升任西上阁门使。显德五年，出使到吴越，使命完毕就启程回返，私人赠送的见面礼物，一件也没接受。吴越人划着小快船追上送给他，推让四次，曹彬仍不接受，过了一会儿说：“我最终拒绝他们，难免有追逐名誉之嫌啊。”于是接受下来，并仔细登记，回来后全部上交官库。世宗柴荣强行归还给他，才拜而接受，然后全部分送给亲朋故旧，自己不留一钱。
后出任晋州兵马都监。一天，曹彬与主帅及幕僚环坐于野外，正好邻道的守将派使者送信件来到，使者原先不认识曹彬，暗中问别人道：“谁是曹监军？”有人指着曹彬给他看，使者以为是哄骗自己，笑着道：“哪有皇亲国戚而身穿黑粗袍，坐着白色胡床的？”仔细看了后才相信。之后，又升任引进使。
赵匡胤在“陈桥兵变”之前，在北周掌管禁军，曹彬与他保持着若即若离的关系，没有公务事不登门。大家在一起宴会聚饮，也很少参与。赵匡胤一直很纳闷，在赵匡胤即位后，对他说：“我过去经常想亲近你，你为什么故意疏远我？”曹彬叩头道歉说：“我是后周皇室的近亲，又身居皇官内职，安稳、恭敬地保守自己的职位，还唯恐招致过错，哪里敢随便地去交朋纳友呢？”一席话，让赵匡胤更加器重他了，委以重任，从此，他成了北宋南征北战、攻城略地的战将。
勇武将军仁慈心
北宋建国，面临复杂的政治军事局面。在北方，有结为联盟的北汉朝和辽朝为敌，在南方，与吴、越、唐、闽、蜀诸国对峙。曹彬初为宋将就屡建奇功。乾德元年（公元963年），他与王全斌等率骑兵攻北汉河东平阳县（今山西省临汾市），俘获2000余人，并三胜敌援兵，改平阳县为平晋军，成为北宋在敌境中的重要堡垒。继尔，又击退辽国6万援军，曹彬军威大振，升左神威将军，成为北宋的军事重臣。
宋太祖乾德二年冬天，发兵讨伐后蜀，诏令刘光毅为归州行营前军副部署，曹彬担任都监。三峡一带诸郡县全部被攻克，宋军众将都想屠城以发泄其欲望，唯独曹彬三令五申：务必收敛怨愤，放下屠刀。结果，敌城守兵纷纷迎降，他所到之处，当地人民心悦诚服。太祖得知此事，下诏褒奖曹彬。两川平定，王全斌等人昼夜宴饮，毫不体恤将士们，部下不停地四处掠夺，蜀人深受其害。曹彬屡次提请回师，王全斌等人不理会。不久，全师雄等人起事造成祸乱，招众十万人，曹彬又与刘光毅在新繁击败乱军，终于平定了蜀乱。当时其他将领多抢掠妇女和玉帛，曹彬的行囊中只有图书、衣服、被子而已。
有一件事为后世广为传扬。在攻克成都之时，有些军士侵犯妇女，曹彬下令把这些妇女集中到一个地方，供应食物，并向兵士说：这些妇女是要献给朝廷的，不可侵犯，并派人严加保护。等局势较稳定后，曹彬立刻把这些女子全数送还她们父母。
等到班师回朝，宋太祖尽数得知了众将领的表现，把王全斌等人交给官吏治罪，对诸大臣说曹彬清廉律己，授他宣徽南院使、义成军节度使。曹彬进见太祖，推辞道：“征西的将士都被惩罚，只有我受赏，恐怕难有‘示劝’之效。”宋太祖说：你立了大功，又不居功自傲，假使你有什么过失，王仁赔等人哪里会不说呢？惩劝本是国之常典，就不必谦让了。曹彬虽然不情愿地接受了皇帝的赏赐，但他内心感到愧对征西将士，时时自责。这种心态是后来他在雍熙北伐中导致指挥失误的重要原因。
在宋太祖一朝，曹彬西征太原、南伐吴越，每战总是率队先登，举无不克，多有功勋。但是，在攻城略地的战争中，他始终极力反对滥杀，更反对屠杀无辜。开宝八年（公元975年），伐南唐，自三月至八月连破数城。之后，又包围了润州、金陵。在长期围城过程中，曹彬经常延缓部队的行动，希望南唐后主李煜归降。十一月，曹彬又派人告诉他说：“形势已经这样，我所珍惜的是城里百姓的生命财产，假若你能归顺，方为上策。”城池将要攻破之时，曹彬忽然称病，不处理军务。主帅有病，部下诸将纷纷前来探视。曹彬说：“我的病不是药物能治愈的，只有赖诸位诚心发誓，在攻下城池那天，不任意杀害一个人，那么我的病就自然好了。”诸将答应遵守这一条件，共同焚香起誓。第二天，曹彬病情稍微好转。第三天，金陵城被攻陷。李煜和他的大臣百余人来到军营门前请罪，曹彬对他们以客礼相待。请李煜回宫整治行装，曹彬率几个骑兵守候在宫门外。旁边的人悄声对他说：“让李煜进宫里，一旦发生意外怎么办？”曹彬笑着说：“李煜向来懦弱，没有主见，他既然已经投降，必定不会自杀。”就这样，李煜和他的大臣终于得以保全性命。自出师到凯旋，曹彬所属部众对他敬畏服从，没有敢随意放肆的。他回朝进见宋太祖时，名片上写着：“奉皇帝命令去江南办事回来。”他谦恭、不夸耀达到了如此地步。
当初，曹彬为征南统帅，太祖对他说：“等攻克李煜，定若命你为使相。”副统帅潘美为此向他预先道贺，曹彬说：“不然，这次出征，依仗皇上的天威，遵循朝廷制定的策略，才能成功。我有什么功劳？还想被授予使相这一人臣极品吗？”潘美不解，问：“为什么这么说呢？”曹彬答道：“太原还没有平定。”等班师还朝，献上俘虏，太祖对曹彬说：“本来想授予你使相的职位，但是刘继元还未平定，暂且等待一下。”听到这话，潘美偷偷瞅着曹彬微笑，太祖发觉，立即追问因何而笑。潘美不敢隐瞒，据实答对，太祖也放声大笑，就赏赐给曹彬钱二十万。退朝后，曹彬说：“人生一世何必担任使相，高官也不过是多一些钱罢了。”没多久，他被任命为枢密使、检校太尉、忠武军节度使。
北征违诏走麦城
宋太宗即位后，加封曹彬同平章事，和他商议征伐太原，问他：周世宗和太祖都曾经御驾亲征，为什么没有取胜？曹彬答道：“世宗时，史彦超在石岭关失利，军心为之动摇，所以就班师了；太祖屯兵甘草地，正巧这年酷暑多雨，士兵都染上疾病，不得不中止用兵。”太宗又问：“现在我想北伐，你以为怎么样？”曹彬答道：“以国家的精兵锐甲，灭掉太原这样一座孤城，就象摧枯拉朽一样，为什么不可以呢？”太宗于是下了决心。太平兴国三年（公元978年），曹彬晋升为检校太师，跟随太宗伐太原，获胜回师，曹彬加任侍中。
宋太宗决定北伐辽国。雍熙三年（公元986年），宋兵分三路出征。初战，宋军节节胜利。不料，三路军不能协同作战，曹彬率领的东路军违背原计划，冒进，宋太宗派使者阻止曹彬前进，养精蓄锐，等与另两路大军会合，共同进攻辽都幽州。而东路众兵将得知西路潘军累建奇功，而自己却不能攻城略地，群议不服。曹彬对部下求胜求功的心情有几分无奈，于是“不得已再往攻涿州”，结果大败而回。宋朝整个北伐也以失致而告终。曹彬因“违诏失律”受到惩罚，被降为右骁卫上将军。雍熙四年重新起用曹彬担任侍中。至到宋真宗即皇帝位，曹彬复检校太师、同平章事，数月后拜枢密使。可是，第二年，也就是宋真宗咸平二年（公元999年），曹彬病逝，终年69岁。
曹彬不但成了北宋开国元勋，而且他的言行还成了后人为人处世的典范。《宋史》对曹彬的评价是：“仁恕清慎，能保功名，守法度，唯彬为宋良将第一。”“伐二国（后蜀、南唐），秋毫无所取。位兼将相，不以等威自异。”
他在朝廷从没有违逆过皇上的旨意，也从没有议论别人的过失。他位居高官，却十分谦和，遇事多为民着想。曹彬在路上即使遇到士大夫的车子，也要让自己的车马避路让行。他从不直呼手下官吏的名字，表示对他们的尊重。每当有禀告事情的，即使是无名小吏，他都要整衣戴冠后才接见。
对于自己的僚属，他总是推己及人，宽宏大度。曹彬在徐州为官时，有一吏员犯罪，应处以杖刑，但曹彬却要一年后才杖罚他，人们都不知道原因。曹彬说：“我听说此人新婚，如果马上杖罚，他的父母必然以为是儿媳妇带来的不吉利，从而会日夜招致鞭打责骂她，使其难以自存。我拖延杖罚那个官员，于法也并不妨碍。”雍熙北伐时，曹彬失利被降职，有位朝臣赵昌极言曹彬应受军法处罚。不久，赵昌因故被弹劾，不能上朝见帝，曹彬却不记前怨，替他向皇帝求情，方允许他上朝面见皇帝。此事足见曹彬待人宽厚、情操高尚。
曹彬是伟大的现实主义文学家曹雪芹的先祖。曹雪芹是曹彬第17代传人。在灵寿县城南的岗头村，有一块两米多高的汉白玉石碑，这是清康熙十七年（公元1678年），曹氏后人为曹彬立此碑。1986年4月26日，当代著名红学家周汝昌先生，来灵寿县考察曹雪芹身世及祖先曹彬故里，曾到碑前瞻仰凭吊，即兴赋诗：“岗头故里有碑存，一代元勋武惠尊。灵寿宜修新县志，须知芹圃是文孙。”
