耿直无私以身殉职的唐相李绛
以匡救劝谏为己任
李绛（公元７６４年～８３１年），字深之，唐代赵郡赞皇（今赞皇县）人，出身官宦世家，应举考中进士，登博学宏词科，授官秘书省校书郎，后任渭南县尉、监察御史，唐宪宗元和二年（公元８０７年）授翰林学士、知制诰，唐宪宗元和六年（公元８１１年）拜相。勤勉不息，以匡救劝谏为己任。
李绛进言，有一个很大的特点，敢于“太岁头上动土”，挑战至高无上的皇权，直挑皇帝的毛病。
宪宗即位时，镇海军节度使李锜因叛被诛，唐宪宗诏令抄没财产，将发车运往京城，李绛上言道：“叛臣僭越放纵，勒索百姓，剥夺六州之人，六州之人恨入骨髓。现在诛灭叛臣后却把钱帛运回朝廷，恐怕这不是什么遏制叛乱、安抚困穷了。希望将没收之钱帛一并赐予本道，顶替贫苦民户今年的租税，则万姓欢呼，四海赞颂。”宪宗听从了他的建议。还有一次，襄阳裴均违反诏书，向皇上进献银壶等器具数百件，李绛斗胆，请将这批银器归度支库，以向天下昭示皇帝言而有信。皇帝许可了李绛的请奏，但仍赦免裴均，不予治罪。
他又多次论及宦官横肆、方镇进献等事。他自知言之过切，并且被皇帝斥退，便到内署，把所上疏稿悉数取出焚烧掉，以等侯皇帝发落。皇帝果然震怒。李绛拜谢说：“陛下不嫌臣愚，让臣处于腹心之地，如果为了保全自身而不进言，是臣辜负陛下；如果臣不避祸患，竭诚奏论，上犯圣颜，旁忤贵幸，因而获罪，是陛下辜负臣。”一席话让宪宗帝幡然悔悟，动容说：“卿以人所难言者告诉朕，疾风知劲草，卿做到了。”遂即进李绛为中书舍人，第二天，又赐紫服金鱼袋，又亲自选择良笏给李绛，并且说：“他日做了宰相，你也应当如此啊。”
宪宗元和六年（公元８１１年）拜相，封高邑男。身居相位，果然如宪宗所言，一如既往进言直谏。有一年，教坊忽然宣称朝廷有密旨，征选良家子女及贵族官吏家中的艺妓充当乐妓，京师舆论哗然。李绛欲进谏阻止。同僚劝阻他，此事自有谏官论说。李绛没有听从，而是照样向皇帝递上谏书。宪宗阅后，对李绛说：“朕本因丹王以下四人，均无侍奉者。朕令于乐工之中及民间有情愿者，付给丰厚钱帛，只征选四人，四位侯王各与一人。他们不领会朕意，如此扰民，引起哗然。”于是，将所征选的人，都放遣归家。
江淮一带荒年，地方官员奏报百姓受饥，派御史访查，回来奏报无灾。宪宗帝将此话告诉李绛，该信谁？李绛答曰：“方隅皆陛下大臣，上奏岂能不实？而御史只是为了取悦陛下。凡正人君子当任大臣，不能让小臣从中离间，希望谴责这些人。”
李吉甫曾经盛赞天子威德，宪宗十分高兴。只有李绛一人敢扫皇帝的兴，独自对宪宗说：“陛下自视今日比汉文帝时怎么样？”宪宗说：“朕岂敢比汉文帝？”李绛回答说：“汉文帝时，贾谊以为，把火积放在薪柴下，火没有燃烧的时候，就以为是安全的。他如此忧虑。现今，朝廷法令所不及者五十余州，距京师远不到千里的西部战火不断；加之连年水旱灾害，仓廪空虚。正需要陛下想出济时谋略，怎么能高枕而卧呢！”宪宗入内对左右说：“李绛敢进骨骸之言，真宰相也。”派遣使者，给李绛送去美酒，以示慰劳。
正因为有李绛的直言进谏，对皇帝的行为产生了一定的约束力。唐史记载，有一次，宪宗帝在畋苑中游玩，至蓬莱池，对左右说：“李绛曾经以此劝谏我，今天到此为止，可以返回了。”唐史就此评论：“其见礼惮如此。”连皇帝都惧怕三分。
李绛因耿直，屡为谗言所中，官职也多所变迁，任过代理户部侍郎、兵部尚书、河中观察使、御史大夫、尚书左仆射、太子少师、太常卿、山南西道节度使等。
李绛为官，不论升降，不夺忠正之志。李绛因谏奏宦官之故，被罢免翰林学士，代理户部侍郎，判本司事。曾因事应对，宪宗道：“户部每年有进献，到了你便没了，是何缘故？”李绛说：“将户部钱献入内库，这是用钱财来结私恩。”皇上听罢，肃然起敬，越发赞许他的耿直。前后朝臣裴武、柳公绰、白居易等往往被奸人排斥陷害，朝廷特意加以贬黜。李绛每每以秘密奏疏为之辩诉，皆获宽赦。
后来，李绛以足疾请求辞相，罢为礼部尚书。虽不在其位，仍谋其政，不忘国事，照常上言进谏。元和七年，蕃寇侵扰到州城西门，驱掠人畜而去，李绛奏陈，指出“边防空虚，兵非实数，守将贪滥，背公徇私，虚人既多，实兵须少，力既不敌，坐受伤残”的实际情况，建议整顿边备。他忧虑北边强敌进犯，就边备防务进言五策。元和十年（公元８１５年）出任华州刺史。适逢派遣五坊使到华州，临行时，皇帝告戒他们：“到华州要自我收敛。李绛，大臣，有奏，就要立即行法。”华州有捕鹞户，每年朝廷责令按数进贡，李绛为他们进言免除进贡，并劝止他们捕猎。为此，朝廷下诏泽潞、太原、天威府，罢除进贡。
李绛还将矛头对准侍宠的宦官。当时，宦官吐突承璀最受恩宠，升任神策护军中尉，耗资十万，在安国佛寺为宪宗建立《圣政碑》，大兴歌功颂德之事，让李绛撰写颂辞。李绛上言劝谏，宪宗发怒，李绛跪地伏身，劝谏愈切，唐宪宗终于醒悟，下令用百牛拉倒已立起的石碑。事后，唐宪宗还派使者慰劳了李绛。
皇帝派遣宦官吐突承璀带兵证讨王承宗，朝议时，参加者都说自古没有以宦人统兵的先例。应当由李绛起草诏书，李绛力争不可，皇帝改让宰相授敕。吐突承璀果然无功而还，反而加开府仪同三司。李绛又上奏：“吐突承璀损兵折将，当抵罪，如今却得宠，授以高位，以后再有这样的败军之将，请求封赏，陛下该如何处之？”
这样，李绛得罪了宦官。当宪宗准备起用李绛为宰相，遭到吐突承璀的干扰。不得已，宪宗皇帝只得先把吐突承璀外调，出任淮南监军。然后才授李绛为中书侍郎、同中书门下平章事。
元和十年（公元８１５年）李绛出为华州刺史。吐突承璀田地多在此，主奴扰民，李绛便缉拿关押。
君臣策对
在朝期间，皇帝每有国事，都要咨询李绛，李绛必定知无不言，言无不尽。以至于皇帝听不到李绛的进言，有时候李绛无所论诤，皇帝则会问个所以然。曾经在盛夏时奏对延英殿，皇帝汗流浃背，李绛见状，欲快步退出，皇帝说：“这是在朕的宫中所对，惟有宦官、女子，朕要和卿讲论天下事，这是快乐的呀。”
在君臣的奏对中，集中反映了李绛的政治见解和治国理念。
宪宗帝称赞太宗、玄宗开创了盛世，说：“朕不是没有才智，也想效仿二祖的道德风烈，将来无愧谥号，不为宗庙蒙羞，怎么做才能达到这样呢？”李绛回答说：“陛下诚能正身励己，尊道德，远邪佞，进忠直。与大臣言，敬而信，不能使小人参言；与贤者游，亲而礼，不要使不肖之徒近身。”要求皇帝选贤能，行法令，笃教化，言必行，行必果，这样就能有和祖宗一样的德行，号称中兴，还会遥远吗？皇帝高兴地说：“这话说得真好啊，朕要书写给众人看。”遂即下诏李绛与崔群、钱徵、韦弘景、白居易等，搜集历代君臣成败５０例，做成连屏，放置在坐位旁，每当阅视，就要对左右说：“你们要在意，不要做这样的事。”
一日在延英殿，皇帝道：“我读《玄宗实录》，见开元大治，天宝始乱。事出一朝，治乱相反，什么原因？”李绛应答道：“臣闻治生于思危之心，乱生于恣肆之志。玄宗自天后朝出居藩王府第，曾居官守职，在朝外接触当世贤才，了解人事之艰难。即位之初，任用姚、宋为相，二人皆忠诚耿直的绝异人才，行事均怀报主之心。明皇登位之初，亦能励精图治听纳忠言，故当时名贤在位，左右前后之臣，皆崇尚中恳正直。因此君臣融洽，内外安宁。开元二十年以后，李林甫、杨国忠相继执政，专门引荐巧言谗佞之人，让他们各居要职，一味献媚上司，不听纳正直之言。他们的贪欲日趋炽烈，国库的财用便日益减少，奸臣说用钱是为兴利，武夫说用钱是为开边。天下骚动，奸盗乘隙，以至于两都沦陷，四海沸腾，圣驾出行，险于蒙难。皆因小人诱导，纵情享乐横生骄矜所造成。至今两河屯兵，西疆削尽，农户凋敝，府藏空虚，皆因天宝丧乱，以至于此。国家安危治乱，确实系于当世君主奉行的大政方针。陛下欲广开视听，亲览国史，思虑精深，能探寻安危治乱变化之本源，实为天下之大幸。”
皇帝又说：“人们行事，常担忧不通事理，已然失误，追悔莫及。古人遇到这种情况，还有什么办法吗？”李绛答道：“行事出现差错，圣哲在所难免，故天子诏纳诤臣以匡救己之失误。因此圣心决策于内，臣论扶正于外，创建治世于未乱之际，消除祸患于未萌之时。圣主偶有失误，则劝谏以扶正，故君臣上下协同，犹如手足之于心膂，交互作用，而导致康宁。这也是常理，并非难为之事。但夸耀功劳遮掩过失，则与常情不相容。古人推崇努力改过、从善如流，确实为此呀。臣等处于重任，未能开启圣主耳目之明，但陛下不废弃刍言野说，则端直之士贤良之臣，必当主动报效。”皇上说：“朕任用卿等，正希望卿等直言。当各自尽心竭力无所保留，以弥补朝政之不足。切勿担心朕庇护过失！”
有一次，李绛在浴堂殿见皇帝，皇帝说：“现在的谏官多结为朋党，论奏不实，陷于诽谤，朕想罢黜最厉害者，怎么样？”李绛奏对说：“这不是陛下本意，必然是奸佞之人以此误导皇上。自古以来，纳谏昌，拒谏亡。人臣进言于上，是那么容易的吗？君尊如天，臣卑如地，加有皇帝的雷霆之威，他就要瞻前顾后，昼想夜思，开始欲陈奏十件事，一会儿去掉五六件，等到要上奏时，则又因惧怕而削去一半，所以，上达天听，不过十之二。什么原因？怕招致不测之祸，顾及对自身无利啊。虽然开纳奖励，尚且恐怕谏言不至，现在却要谴责进谏者，让正直之士闭口，不利于社稷啊。”皇帝听后，说：“不是卿直言，我不知直谏之益。”
还有一回，宪宗帝向李绛怪怨，前世任贤以致治，而今则无贤可任，为什么？李绛回答说：“圣明的帝王选当代之人，充分发挥其才能，自然可以达到大治。岂可向先世借用贤人，治理今日的人呢？天子不以自己才能遮蔽人，痛下决心，礼贤下士，则天下贤者必然涌现。”宪宗帝说：“怎么能知道他必然是贤者而可以任之？”李绛回答说：“知人固然难，尧、舜都认为是难题。然而，听其名，验以事，就能了解十之七。任官则辨别清廉，处置事情不阿谀迎合，无希望依违之辞，无邪媚愉悦之容，这近于贤能了。贤则当任，任则当久。可是，贤者中立而寡助，举荐像他一样的人，则不肖者怨恨；杜绝歪门邪道，则心怀奸险者痛恨；执行制度，则贵戚毁伤，纠正过失，则人君疏忌。如此状况，任用贤能谈何容易？”
宪宗曾对李绛说：“卜筮之事，研习者极少能精通，有时应验，有时不中。近来风气，更加崇尚，是何缘故？”李绛答道：“臣闻古代圣王畏惧天命，理事不敢专断，因此国家有大事难以决断者，先同卿士庶人商议，其次依靠卜筮判断，两者一致便施行。陋俗虚浮，侥幸求福。正直之行为无人赞同。邪恶之计谋畅通无阻，人们迟疑昏惑，以为小小伎俩便能决事。而愚夫愚妇借口选吉日敬鬼神，一味贪利，欲行欺诈，参杂市井见闻，用以预测眼下之事，自诩神异。近来，风气近于巫术，这确是陋俗。圣旨所及，实能辨清邪恶之源。但其理既存，勿加议论，鄙陋习俗自会消除。”
殉职变乱
文宗即位，封李绛为太常卿。大和二年（公元８２８年），检校司空，出任兴元尹、山南西道节度使。第二年冬，南蛮进犯西蜀，李绛奉诏赴西蜀救援。李绛在本道招募兵卒千人赴蜀，行至中途，蛮军已退，所募兵卒皆返回。兴元兵额素来有规定，招募之兵军事行动结束后，得全部退伍回家。大和四年（公元８３１年）二月十日，李绛晨起理事，召集募卒，告诉他们，根据诏令遣返他们，依例发给粮饷，募卒一个个怏怏而退。监军使杨叔元贪财恃宠，怨恨李绛不奉敬自己，于是趁募卒嫌赏赐微薄，众口喧嚷之际，用言辞刺激他们，挑动他们作乱，以泄私愤。募卒被监军的话煽动，怒火更盛，便喧噪聚集涌向府署，劫夺库中兵器冲入使衙。李绛正与幕僚会宴，来不及防备。听说叛乱立即朝北奔跑登上女墙，有人对他说，用绳子系下城去，可以避免凶祸，李绛不从。牙将王景延奋力抵御乱兵，力战而死，李绛也遭乱兵杀害，时年６７岁。幕府赵存约、薛齐一起殉职。
文宗闻奏，震惊悲痛，降下制书道：“朝中有此正人，人们赞其美德，入能制定谋略，出则统领将士。正当重任之臣，横遭不测之祸。以身殉职，令人叹惋。”赠司徒，谥贞。唐宣宗大中初，诏史官在凌烟阁置元和将相图形，李绛位列其中。
李绛的诗文在当时也很有名气，有《李相国论事集》传世。
