红带子沟的“大清神树” 
随着武汉城的解禁，沈阳城也恢复了往日的生机，车水马龙，人面桃花，欢声笑语。旅游景点和娱乐场所暂不能开放，宅家避疫长达两个多月之久的人们，便纷纷涌向郊外，扑向牧野。
我们也不例外。启动“小狮子”（东风标致汽车），钻出车库，飞驰而去。没有预定的旅行目的，只想出去见见光，踏踏青。沿着沈棋路一直向东行驶，翻过棋盘山，进入一片河谷地带，那便是蒲河的上游。山上有植树的人影，山下有扶犁的农民，虽然“草色遥看近却无”，但毕竟春日正浓。
正在快乐驰骋时，忽见有“大清神树”的景点指示牌一闪而过。我望了老伴儿一眼，她会意地点点头，并有惊喜之色。从来没听说家门口还有这样的景点，真是灯下黑呀！既然主动送上门来，哪有不收之“礼”。立马向左打方向盘，拐上一条乡间小道。现在是村村通公路的时代，不再是颠簸的土路，无论到哪个村庄都畅通无阻。没多一会儿，有高大的石牌坊闯入眼帘。近前细观，现代之物，通体洁白，雕饰有花草和动物，只见横额上写着“红带子沟”，两侧的楹联是“爱新觉罗皇族后裔新村，努尔哈赤二次起兵之地”。转到牌坊背面，横额“大清神树”，两侧的楹联是：“汗王起兵源于此，明清两朝换了代，天降神树育红带，远近闻名传中外”。牌坊气派，不抵楹联牛气！
这时，我们幡然醒悟，竟误打误撞地驶入了辽东地区的满族聚居地。这一带曾经是边外之地，明代时建有长城。明朝《兵志》上有记载：“终明之世，边防甚重。东起鸭绿，西抵嘉峪，绵至万里，分地防御。初设辽东、宣府、大同、延绥四镇，继设宁夏、甘肃、蓟州三镇，而太原总兵治偏头，三边制府驻固原，亦称二镇，是为九边。”说万里长城东起山海关，西至嘉峪关，似乎已经成为常识，就连教科书都这样讲。其实，万里长城的东起点在鸭绿江边的虎山村，那里至今还屹立着虎山长城。从鸭绿江畔的虎山到渤海之滨的老龙头，明代修建的长城长达一千多里，主要用于防范女真人造反。然而，明朝的文治武功远不如汉、唐时期，不仅地盘小了，心胸更狭小，只会被动地不停地修筑长城，强行地把游牧民族与农耕民族分隔开来，龟缩在长城之内，以求自保。
过石牌坊，向右转不远就是红带子沟村。从村中穿过，一直开到底，在山岗之上见到了那棵宝贝，原来是棵老松树，犹如一把打开的巨伞。树杆粗达1.8米，树高25米，树冠直径26米，据说树龄1700多年。远望是双株，近看是单棵，双叉分开，根部相联，被誉为龙凤合株的夫妻树。树身上缠满了红布条，树前有祭祀之物，枝干苍劲，树叶茂盛。在这偏远的山沟里，在这并不肥沃的山岗上，突然长出一棵如此巨大的松树来，不能不让人感到神奇和惊喜。
正在欣赏和拍照中，有个老人走了上来。高瘦、窄脸、尖鼻，脸上布满纵横皱纹，但两只眼睛炯炯有神。以为是来收取门票的，上前询问，答之，现在随便看。又问，这棵老松树为何叫“大清神树”？老人说，这是乾隆皇帝御封的。这棵老松树呀，火烧不枯，雷劈不死，鸟不筑巢。那年村中失火，把大树烧成焦黑色，大家都以为非死不可了呢，没想到第二年春天又发出了新芽。你们往上看，有个横着长的树枝，那是一次下雨，被雷劈下来的，落到下边的树枝上，它又活了。周围的树都有鸟筑巢，唯有这棵树上没有。这可当真是一棵能沟通凡界与天界联系的神树？
老人接着说，老汗王努尔哈赤来这里打猎时，曾经在树下休息过。一次，他睡着了，梦见太上老君。他向太上老君问后金国（大清帝国的前身）前程如何？太上老君答，可问这棵老树。可是，努尔哈赤醒来后双目失明，什么也看不见了。他急忙跪在老树前叩拜，眼睛立马又恢复明亮。他顿时感悟：进关灭明，可得天下。
这棵老树本身就够神的了，被老人这么一讲更神乎其神。看老人的神态一看就像是满族人，便故意问了一句：“您是满族人？”老人骄傲地回答：“我是大清皇族后裔，正黄旗人！”接着又说，过去村里的男人都腰扎红带子，故被称为红带子沟。你们看，旁边的图板上写着那，以努尔哈赤父亲塔克世为祖宗，其直系子孙扎黄带子，旁系子孙扎红带子，叫觉罗，都属于皇族子孙。我们这一支是努尔哈赤的三爷索长阿留下来的，以常氏为姓，在这里住了三百多年了。老辈人说，是因犯了错，被发配来的。后来，跟随老汗王二次起兵立了功，重入宗谱，扎上了红带子。要在过去，那可是不得的了。男人到了20岁就开始领“俸饷”，每年白银24两，粮食21石2斗；孀妇给银12两，粮食21 斛；办喜事时赏银20两，白事则拨款白银30两用于治丧。
现在时代变了，大清皇族早已沦为平民百姓，但历史是不能忘记的。努尔哈赤是八旗兵的创始人，大清帝国的奠基人，民间敬称他为老汗王。小时候，常听老人讲他的故事，足智多谋，能征惯战，是满族人心目中的大英雄。至今，仍有人在研究探索那么强大的明王朝，怎么就败在了一个落后羸弱的游牧民族手中？
“大清神树”威仪万丈，发出阵阵涛声，似乎在向我们讲述它所承载的王朝兴替与人间荣辱。
努尔哈赤出生在明朝嘉靖三十八年（1559年）二月二十一日，父亲塔克世是建州左卫游牧部落的小酋长，当时叫女真人，不叫满族人。10岁时，母亲去世，不受继母待见，整日去山林里采摘和打猎。19岁后，他常到抚顺关外、浑河边上的马市，与汉人进行贸易活动，会讲蒙古语。闲暇时，爱读《三国演义》和《水浒传》，喜欢研究打仗的谋略。25岁那一年，如果他的爷爷和爸爸不被明军打死，他的一生也许就终老在深山老林之中。正是从那一年开始，他走上了报仇雪恨之路。
当时的明朝还很强大，他不敢公开对抗，只说向同为女真人的尼堪外兰报仇，是他唆使明军杀害了他的祖父和父亲。辽东总兵李成梁看着跪伏在自己马前痛哭的努尔哈赤，本应斩草除根，但转念一想，何不把这个年轻人扶植为忠于明王朝的新头领，以对女真人“分其枝，离其势”。于是，归还了努尔哈赤爷爷和父亲的遗体，并给他“敕书三十道，马三十匹，封龙虎将军”。努尔哈赤收整旧部，开始了统一女真各部的战争，以积蓄复仇的能量。
这一打就是35年，先后征服了建州、海西、东海女真各部，把辽东地区纳入了自己的势力范围。在这期间，他一直表示忠于明王朝，还多次亲自进京朝圣、进贡。明王朝也多次对他进行嘉奖和升官，对他的政治野心浑然不觉，还认为他唯命是从。随着势力范围增大和军队力量增强，他于1616年在新宾县的赫图阿拉城建国称汗，国号大金，年号天命，终于等到了向明王朝复仇的时候，以“七大恨”告天誓师，向明朝的边镇发起了进攻。
努尔哈赤向明王朝挑战的主要资本是：剽悍的八旗兵，丰富的实战经验，珍贵的山林资源。早在1601年，他就设计了一种新的制度，用来组织他的族人和巩固他的政权，这个制度就是八旗制度。以300人组成一个牛录，5个牛录组成一个甲喇，5个甲喇组成一个固山（旗），共7500人。每旗由长甲（前锋）、短甲（骁骑）和巴雅喇（护军营）组成，由旗主负责指挥。初设黄、白、红、黄、蓝四旗，后加镶边成为八旗。各旗都具有行政、生产、司法等职能，各牛录既是个行政村又是座兵营。女真男人桀骜不驯，勇猛剽悍，精于骑射，女人也敢骑马冲锋陷阵。他们平时从事生产劳动和军事训练，战时自带战马、兵器和粮草冲锋陷阵。打仗有了伤亡，全家全村全族一起与你拼命。与八旗兵作过战的明军部队曾流行这样的话，“鞑子过万，不可力战”。努尔哈赤正是用这把制度的利刃，成就了自己的霸业。
明王廷终于明白了，努尔哈赤与他们公开分庭抗礼，必须尽快剿灭。然而，这时已经力不从心，政治腐败，党争不断，防务废弛。勉强从全国各地征召来11万兵力，其中有浙江的“戚家军”，四川的“白杆兵”，兵员参差不齐，粮饷捉襟见肘。但，明神宗认为这足够用了，只要大旗一挥，满鞑子就得投降。照旧例派了个文官杨镐，来指挥明军。决定从沈阳、铁岭、清河和宽甸四个方向分进合击，一举捣毁后金都城赫图阿拉。号称兵力四十万，并公开宣布了出征时间。
刚过完年的女真人，一听说有仗要打，正想松松筋骨，捞点战利品，人欢马叫，磨拳擦掌，只盼快点下命令。努尔哈赤分析明军进攻的布署后，决定“凭尔几路来，我只一路去”，集中兵力打击从沈阳来犯的杜松部。该部战力最强，威胁最大，只要吃掉了这一部，其它的就好对付了。山海关总兵杜松立功心切，率领三万人马连夜冒雨向东进发，前出至抚顺的萨尔浒地区。杜松部孤军突出，正中努尔哈赤的下怀。于是，他集中手中的6万人马，与杜松展开决战。八旗兵发起重骑冲击，箭射刀砍，摧枯拉朽，风卷残云，只用一天时间就全歼杜松部。从北面铁岭过来的马林部（明军两万，女真叶赫部一万），已经过了三岔口，听到萨尔浒方向响起枪炮声，马林不但不立即前去增援，反而下令就地防守。第二天，八旗兵乘胜拥来，又将其一扫而光，随后赶来的叶赫部闻风而逃。从南面清河出动的李如柏部，听到两路明军惨败的消息，不待上级下令，掉头逃跑，自相践踏死伤千人。总兵马林和李如柏都是军二代，世袭父职，成事不足，败事有余。从东面来的刘綎部本来也很能打，但一直在丛山峻岭中艰难跋涉，当终于距离赫图阿拉城不远时，八旗兵已经等候他们多时了，全军覆灭是板上钉钉的。一起来的一万朝鲜兵见状不对，立即举手投降。四路进攻的部队，三个总兵战死，一个逃跑，损失兵力和装备无数。这场以弓箭（冷兵器）对枪炮（热兵器）的决战，成为八旗兵与明军作战的经典战例。
萨尔浒之战后，明军在辽东失去了战略进攻的主动权，只好转为被动防守。努尔哈赤的后金国先后迁都到辽阳（东京城），沈阳（盛京城），成为辽东地区的霸主。后来，努尔哈赤在宁远之战中受重伤，不治身亡，葬于沈阳的东陵，也叫福陵。其子皇太极在盛京称帝，国号大清，继续高举复仇大旗，与明军作战。摧毁宁锦防线后，皇太极猝死于进关之前，葬于沈阳的北陵，也叫昭陵。
后来，就是人所共知的历史，李自成率领农民起义军攻破明朝都城北京，崇祯皇帝自缢而死。关宁铁骑首领吴三桂因爱妾陈圆圆被李自成部下欺辱，“冲冠一怒为红颜”，倒向了大清，在一片石之战中协助八旗兵打败了李自成的大顺军。八旗兵在摄政王多尔衮的率领下，乘胜进军北京，占领全国。一个由少数民族执政的王朝，再次在华夏大地上诞生。明朝的统治者最怕长城外的蒙古人和女真人造反，结果还是被八旗兵联合蒙古兵给灭掉了。其教训很多也很深刻，不是随便就能说得清楚的。
我们又驾车来到了横道河子镇的三岔口村，从那里向左是铁岭，向右是抚顺，向西是沈阳，向东是新宾。努尔哈赤曾经在那里徘徊许久，犹豫再三，要不要打出去。那一带有关他的传说较多，他曾为失去大儿子褚英而伤心不已，当地的一座山被命名为“想儿山”。当时，他已经建立了后金王国，最高的目标是独霸辽东，并没有进一步推翻明王朝、夺取天下的念想。后来的结局，是他本人根本没有想到的。更让他没有想到的是，他身后遗留下来的“一宫三陵”：沈阳故宫（盛京皇宫）、清永陵（祖陵）、清福陵（努尔哈赤）、清昭陵（皇太极），竟于2004年进入了世界文化遗产名录。
离开这曾经刀光剑影、血雨腥风的古战场，春日里的夕阳正在播撒着最后的余辉。“小狮子”向抚顺方向奔驰时，竟然遇到了辽中环线高速，一脚油门上去，撒欢地折回“一朝发祥地、两代帝王都”的沈阳。抬眼望去，蓝天上有两只苍鹰在悠然翱翔，这不禁让我们想到：努尔哈赤与成吉思汗一样，都是一个王朝的奠基人，都没有即皇帝位，但都在历史上留下了浓重的一笔。如今，“大清神树”还在，草原雄鹰也在，而属于他们的历史时空却渐行渐远。
